瞄她或給她倒水搬椅的孩子，豆苗兒笑了笑，等孩子們齊了，柔聲道：“我給你們請幾個(gè)先生好不好？”

他們迷迷茫茫的，你看我我看你不吱聲。

豆苗兒不著(zhù)急，徐徐說(shuō)給他們聽(tīng)：“你們如今在外面抓魚(yú)捉野禽摘野果是能掙幾個(gè)錢(qián)，冬天到了呢？以后年復一年呢？你們怎么辦？我請來(lái)的先生們肯定算不上厲害，但教你們識字算學(xué)綽綽有余，女兒家還可以跟著(zhù)繡娘學(xué)針?lè )?。只要爭氣些，幾年后，待你們學(xué)成，日子就好過(guò)了！所以，你們想不想學(xué)？肯不肯好好學(xué)？”

慢慢地，想學(xué)要學(xué)的聲音冒了出來(lái)，有的孩子揉著(zhù)眼角不說(shuō)話(huà)，卻拼命地點(diǎn)頭……

這事兒就這么拍板定下，揚州剛歷經(jīng)一番腥風(fēng)血雨，活計難尋。

教書(shū)先生算體面的事兒，豆苗兒現在手里也有銀子，不多久找到幾位先生，開(kāi)始日日教孩子們讀書(shū)識字，一時(shí)間，四合院倒成了個(gè)小學(xué)堂。

李元跟著(zhù)去上課，豆苗兒則呆在家一本滿(mǎn)足地陪伴福寶，等他睡熟了，她便拿著(zhù)塊竹一點(diǎn)點(diǎn)悠閑地刻竹雕，這樣的日子對她來(lái)說(shuō)，其實(shí)也挺好……

第29章

五年后。

乾慶二年八月二日上午,時(shí)令入秋，夏日余溫卻未褪。聒噪的蟬鳴自?xún)膳悦苤θ~內聲聲傳出,不肯停歇。

揚州郊外一條石子路上，一對衣著(zhù)寒酸的父子熱汗淋漓地正趕路，他們肩上分別扛著(zhù)大大的包袱,包袱里不知裝著(zhù)什么，將一老一小壓得弓腰駝背。

“幺兒，累吧？把包袱給爹,爹給你背，你歇歇?！崩蠞h氣喘吁吁,望向少年的眼眸滄桑卻飽含慈愛(ài)。

“爹,我不累?！睋u頭,少年咬牙，“爹，您腰還受得住么？上次您做工落下的傷沒(méi)好全,現在又……”紅了眼眶,少年道,“您把包袱給我，我自己的包袱自己背,我年輕,撐得??！”

“這什么話(huà)，我是你爹,爹送你來(lái)這兒是好好學(xué)習,爹……”

“滾開(kāi),快滾開(kāi)?！眽m土飛揚，蹄聲陣陣中，一輛飛馳的豪華馬車(chē)從后方奔來(lái)。駕車(chē)馬夫兇神惡煞地把手往外拼命揮，驅趕擋路人。

老漢父子本就走在邊緣，未占道路多少位置。二人左右四顧，路畔是帶刺荊棘，一時(shí)竟退無(wú)可退。眼見(jiàn)馬車(chē)近在眼前，老漢護兒心切，想也未想地擋在少年前。

馬讓人皮鞭抽得瘋了地跑，“砰”一聲，老漢被馬腿碰得跌摔在地。

“長(cháng)沒(méi)長(cháng)眼睛，隔老遠不讓你們滾開(kāi)嗎？瞎了眼還是瘸了腳，跑不動(dòng)？”馬車(chē)倉促停下，駕車(chē)的小廝扭頭就罵。

少年哽咽著(zhù)喊爹，抬頭怒道：“分明是你們……”

“我什么？”小廝翹著(zhù)大拇指往車(chē)內指：“知道里面誰(shuí)嗎？縣老爺娘家舅舅王驛丞的二公子！眼招子放亮點(diǎn)，就你們……”嫌棄地掃了眼二人那臟亂的衣裳，嗤道：“德善書(shū)院的大門(mén)，就你們能進(jìn)？”

馬車(chē)軒窗被推開(kāi)，里頭公子瞥了眼情況，不耐煩怒罵：“跟刁民耽誤什么功夫？快走，這破書(shū)院還必須挨個(gè)兒排隊報名，太陽(yáng)那么毒辣，你想讓老子排幾個(gè)時(shí)辰隊給熱死是不是？”

“是是是，二公子，咱這就啟程?！?/br>
“你們……”少年咽不下這口氣。

老漢抓住他手腕，搖頭，忍痛小聲道：“爹沒(méi)事，緩緩就好，別惹他們，你以后還要留在書(shū)院讀書(shū)?！?/br>
“駕”，馬車(chē)風(fēng)風(fēng)火火重新啟程，不減疾速。

望著(zhù)前方漸漸消失在眼簾的馬車(chē)，少年懊惱閉眼，緊皺的臉快氣哭：“爹，都說(shuō)德善書(shū)院收學(xué)生不論貴賤不分貧富，但里面還是少不了這些橫行霸道欺善怕惡的公子，您說(shuō)我是不是壓根就不該來(lái)，還拖累您現在受傷，我……”

“誰(shuí)說(shuō)這種人德善書(shū)院會(huì )收？”清脆的童音驀地從旁側林木中亮起。

父子二人詫異地循聲望去，只見(jiàn)一雙rou乎白嫩的手吃力扒開(kāi)一叢比他還高的草木，扒啊扒啊的，小人兒終于鉆了出來(lái)。男童頭上戴了小小一頂儒巾帽，上面還沾了兩片葉子，臉圓潤可愛(ài)，溜溜的黑眸正氣凜然。氣鼓鼓用右手摘衣裳葉子，他左手里拎著(zhù)一兜似才摘的野果，認真整理著(zhù)衣裳，突然想起來(lái)地將果子遞給他們，男童眨著(zhù)一雙大眼睛笑得乖巧，“先別氣，要吃幾顆果子嗎？酸甜可口，特別解渴降火?！?/br>
與少年對視一眼，老漢一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)，訥訥搖頭。

“福寶，別胡鬧?！币坏罍赝衤曇艟o跟著(zhù)在半空響起，如清風(fēng)過(guò)耳，憑白拂去幾絲秋燥。

“娘……”男童轉身，一把撲入后方年輕女子懷里，攥著(zhù)她衣裙立即告狀：“娘，您看見(jiàn)了對不對？說(shuō)是王一橙的二公子?！?/br>
豆苗兒替他摘了頭上葉子，嗔道：“驛站的驛，水丞的丞，是揚州驛站里掌管儀仗車(chē)馬迎送等事的人?！?/br>
“不管一橙還是驛丞，福寶都看見(jiàn)了，他兒子撞了伯伯，還罵人，娘您說(shuō)是不是，是不是？”扯著(zhù)豆苗兒手不停搖晃，他癟著(zhù)嘴撒嬌。

“是?！睙o(wú)奈頷首，豆苗兒牽他走到父子面前，彎腰關(guān)切問(wèn)：“老丈，您身子可還好？”

“沒(méi)事沒(méi)事?！睌[手，在少年攙扶下站起來(lái)，老漢捂胸嘆了聲氣，突然為難地盯著(zhù)掉落在地的大包袱，他眼下受了傷，如何背得動(dòng)？

“爹，要不我不去德善書(shū)院了，咱休息休息回家吧，我以后跟您做工，學(xué)糊墻蓋頂掙錢(qián)，我不讀書(shū)了?！鄙倌觏行顫M(mǎn)眼淚，心疼又內疚。

“混賬，咱們坐船從淮安到揚州，一路走來(lái)這兒，多少苦咱都吃了，你現在說(shuō)不讀了，你是要氣……”

豆苗兒見(jiàn)老丈氣急攻心，便對少年道：“此處距德善書(shū)院不過(guò)幾里路，你千辛萬(wàn)苦走到這兒，不去應考就敗興而歸，甘心么？”

“就是，就是?！备屑た戳硕姑鐑阂谎?，老漢拉著(zhù)少年，到一旁輕聲勸，“匠人的活兒又苦又累，你多讀點(diǎn)書(shū)總是好的?！?/br>
“若讀書(shū)讀不出名堂怎么辦？耽擱幾年再回去學(xué)匠工活兒？那有什么區別？倒不如聽(tīng)娘話(huà)，就待在家和哥哥們一樣跟您去上工，也好早點(diǎn)掙錢(qián)?！?/br>
“你……”老漢知道他想法不對，卻嘴拙說(shuō)不出話(huà)。

“哪怕不考科舉，讀幾年書(shū)和不讀書(shū)的區別大著(zhù)呢！”豆苗兒徐徐說(shuō)給他聽(tīng)，“搭茅草屋和建宮殿的區別大嗎？你有了學(xué)問(wèn)見(jiàn)識，有了談吐氣質(zhì)，哪怕匠工手藝不好，你也可以做管匠人的頭兒，與上面管事溝通商議，為不懂周旋只知埋頭苦干的匠工爭取最大權益?！?/br>
“是啊是啊，爹跟的那匠工隊不剛吃了悶虧嗎？王大戶(hù)先前應得模糊，咱無(wú)知聽(tīng)不懂，做完房子才曉得入了套，血淚換的錢(qián)少了一半兒還沒(méi)處喊冤，你說(shuō)……”

漸漸地，少年被說(shuō)動(dòng)，終于紅著(zhù)眼眶點(diǎn)頭。

“老丈，這包袱…