麗娘訝異地望著(zhù)瑗準，眼神詢(xún)問(wèn)著(zhù)新的交換條件。但是從瑗準溫潤的眼神中找不到一切設想的答案。

"不愿說(shuō)便算了，這于你應該是重要的東西，好好收著(zhù)，別再掉了。"瑗準言罷，淺淺一笑，轉身離開(kāi)。

"其實(shí)……"麗娘終于開(kāi)口，"這鎖片不過(guò)是我爹留給我唯一的東西，無(wú)關(guān)緊要的……"

才欲離開(kāi)的瑗準聞聲便即止步。果然，如麗娘這樣的人，人情比威脅有效的多。不過(guò)，話(huà)雖如此，瑗準對麗娘的柔情卻非作偽。被作為頂級殺手養大的麗娘，一定有不堪回首的童年。

"你爹？是誰(shuí)？"瑗準才不會(huì )相信鎖片"無(wú)關(guān)緊要"，順勢追問(wèn)道。

麗娘反反復復摸著(zhù)鎖片，搖了搖頭："從我真正記事起，便已為組織收養，只依稀記得兒時(shí)有過(guò)爹，至于是誰(shuí)？我記不得了！"

"除此以外，你還記得什么？"麗娘的回答比不答更讓瑗準覺(jué)得茫然無(wú)序……

"將軍……"老遠一騎飛奔而來(lái)，轉眼便到眼前。馬上之人隨即翻身下馬，欲行大禮。

"是崔宇兄弟??！"瑗準在崔宇肘間一托，阻了這下跪之勢，"你知道于我從來(lái)不必拘禮的。"

"將軍認得我？"崔宇看著(zhù)有點(diǎn)大喜過(guò)望。

"當日去華夏借兵，你不也同去了嗎？"瑗準淡淡一笑道。

"那日我見(jiàn)到你與郡主同行，便知道你定是李將軍……"崔宇有些興奮道。

"可惜當日我沒(méi)注意著(zhù)你，不然倒可省去不少麻煩。"瑗準聽(tīng)得崔宇提及遙望，關(guān)切道，"遙望她現在可好？"不知怎的，對遙望，瑗準總有些說(shuō)不出的愛(ài)憐。

"前日分開(kāi)，我還未回去過(guò)，現下同行吧！"崔宇見(jiàn)著(zhù)瑗準身后的麗娘，一愣，傻問(wèn)道："這位姑娘是……"

"她是我找來(lái)救遙望的大夫……"明知崔宇不會(huì )相信，還是隨口胡鄒道。

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"麗娘啊，遙望她服下解藥一日有余，怎得還不見(jiàn)醒？"瑗準方才的隨口胡鄒倒有得兌現，麗娘確是可救遙望。她之前也是刀衛。

"現在刀衛下手太狠，這參毒的分量下的比一般的重了許多。"麗娘咬牙恨恨道。

"那……"瑗準不敢說(shuō)出自己最壞的猜想，心居然抽得有些刺痛。

"她會(huì )醒！不過(guò)……"麗娘一臉惋惜無(wú)奈的神色。

"不過(guò)什么？"瑗準聽(tīng)得"會(huì )醒"才舒緩的神經(jīng)，又再次繃緊。

"不過(guò)……郡主的心智永遠就只現而今這般，也許還要比現下小些……"麗娘覺(jué)得說(shuō)這些比以前殺人之時(shí)還要難受。麗娘果然不適合做殺手，骨子里居然這樣的心軟。

瑗準理得理嬰孩般酣眠的遙望散落開(kāi)的幾絲鬢角碎發(fā)，寵溺地看著(zhù)遙望，心下卻很是反酸。

"你替我好好照顧遙望……"瑗準深吸得一口氣，言罷，轉身去找姜原……

冬日草原干澀的風(fēng)很快將瑗準眼中的濕潤收干。姜原，其父便是朝麗當朝宰相姜愈--唯一敢于在朝中與太子抗衡之人。只有通過(guò)他，才可能見(jiàn)著(zhù)皇上，從皇上那兒重掌自父帥故世后被收回的兵權……

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朝麗御書(shū)房

"末將參見(jiàn)皇上！"瑗準行得一禮畢，卻不見(jiàn)皇上有任何響動(dòng)，任由自己一膝半跪，很是尷尬。瑗準偷眼一撇，但見(jiàn)皇上直勾勾的瞪著(zhù)自己，眼中竟而隱隱泛著(zhù)淚光。

"平身。"好一會(huì )兒，皇上才回過(guò)神來(lái)道，"李將軍此番無(wú)恙歸來(lái)，朕……實(shí)在是很……"皇上仍舊有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次。

"皇上，契丹兵臨城下，末將敢求舉國兵權，不知……"瑗準察覺(jué)到皇上異樣，試探道。

"朕準了！"皇上不等瑗準說(shuō)完，便應到。

"那事不宜遲，末將這便去布防……"瑗準覺(jué)著(zhù)不僅皇上，一邊的姜愈也一般用這等鑿鑿的目光望著(zhù)自己，心下很是發(fā)毛。不待皇上發(fā)話(huà)，言罷，便立即出了御書(shū)房……

"可今的孩子還活著(zhù)……"皇上念叨著(zhù)，"姜愈，你說(shuō)是不是？"

"李將軍與先后居然長(cháng)得如此之像！"姜愈言語(yǔ)之中同樣透著(zhù)震驚。

話(huà)說(shuō)十八年前，朝麗皇后申可今誕下一子，可惜孩子先天體弱，還未足月便夭折。孩子一死，皇后便一病不起，不久即故世。

這一事的真實(shí)版本卻另有一說(shuō)：十八年前朝麗皇后所生之子確實(shí)先天體弱，卻并未因此夭折，而是當時(shí)的敬嬪暗中指使將孩子偷了出去。隨后敬嬪日日以此事刺痛皇后，直到皇后憶子過(guò)度，撒手人寰。只可惜，孩子并未如敬嬪所預想的那樣被人害死，而是被李宇泰救得回去。為避過(guò)他人暗算，便將孩子送到自己身在華夏的故友紀纓處。此時(shí)長(cháng)平之役爆發(fā)已有一年。這孩子自然便是瑗準，十二歲上方始回朝麗隨"父"從軍。十四歲起不以真顏示人，不僅是因為瑗準過(guò)于秀美的臉會(huì )在軍中招來(lái)麻煩，更重要的是，李宇泰發(fā)現，盡管瑗準是男孩兒，卻越長(cháng)越像皇后，再這般下去，所有人都能猜出其中真相，這于年幼的瑗準而言，實(shí)是莫大的危險……

瑗準出的御書(shū)房，迎面便見(jiàn)著(zhù)太子急急趕來(lái)。太子一臉恨恨的咬牙切齒，神色間不見(jiàn)驚訝，卻是一種嫉妒、自卑又妄自尊大交互扭曲在一起的猙獰。

瑗準側眼瞥過(guò)太子，眼神之中閃過(guò)一絲復雜。便匆匆離開(kāi)。

"還是遲了一步。"太子愣在御書(shū)房門(mén)口好一會(huì )兒，臉上青一陣白一陣，"父皇，你不要怪兒臣不孝，是你自己太過(guò)偏心……"太子心中默念，一種透著(zhù)寒意的想法在太子心中瘋狂的滋生……

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戍邊軍營(yíng)

"承函，可勘探過(guò)赫致此來(lái)兵力多少？"瑗準知道朝野之上定生得些變故，不過(guò)現在大敵壓境，無(wú)心旁顧。

"二十萬(wàn)！"承函應道。

"二十萬(wàn)？"瑗準微一愣，二十萬(wàn)似乎比自己預計的少得一些，但轉念一想，契丹上回被己重創(chuàng )之后，定然還未復得元氣。

"不過(guò)……"承函面露難色道，"不過(guò)其中有八萬(wàn)是騎兵……"

"八萬(wàn)？"瑗準心下也不免"咯噔"了下。瑗準現在雖然握有朝麗一國的兵權，但事實(shí)上可用之兵不過(guò)五萬(wàn)。至于具有攻擊性的騎兵，僅有不到一萬(wàn)。也就是說(shuō)，此仗朝麗勉強只有抵御之能，幾乎沒(méi)有還手之力……

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契丹軍中，赫致正召集眾將商議奪城之法。

"我軍兵力數倍于朝麗，何不擇日強攻？"一人道。

"且不說(shuō)朝麗三面環(huán)海，只有這一處可攻，還有這重山作的天然屏障。即便沒(méi)有這些，對方主帥乃是李瑗準。強攻？你有十足勝的把握？"