是在霍起英給出那封信之前，她壓根沒(méi)想到，老將軍竟然會(huì )認為，身為宗室的淮安郡公是永安城中，他們兄妹如今可以去信任的人。

但也許，也正如老將軍所認為的。

在她的記憶中，當年那個(gè)與阿爹忘年交好的老郡公，從始至終都與皇室沒(méi)有任何相似之處。

茶室內燃了香，老郡公摸出一副棋盤(pán)，揮揮手招宋拂過(guò)來(lái)一道對弈。

宋拂擺開(kāi)棋盤(pán)，才落一子，就聽(tīng)見(jiàn)老郡公忽的開(kāi)口，慢條斯理說(shuō)著(zhù)與棋局全然無(wú)關(guān)的事。

“你是個(gè)膽子大的，像你阿爹?？梢亲屇惆⒌?，只怕他得心疼死?！?/br>
話(huà)似調侃，然其中的疼惜不言而喻。

宋拂出身不差，這些年早已習慣的生活在外人眼里，自然是有著(zhù)巨大的落差。她倒未在意，低頭看著(zhù)棋盤(pán)。

老郡公又道：“薛家那小娘子今日遇著(zhù)的事，若你不幫那個(gè)忙，她也不會(huì )有什么事?！?/br>
宋拂落子，淡淡答：“薛小娘子脾氣急躁，又容易沖動(dòng)。我自是可以不幫那個(gè)忙，可若是不幫忙，以她的脾氣只怕會(huì )把事情鬧得更僵?！?/br>
老郡公笑了笑，取了一枚黑子就要往棋盤(pán)上落：“也是。他們薛府一門(mén)都是些有趣的家伙。就那小娘子脾氣，估計還不等官差到現場(chǎng)驗尸，她就得先撕了死者的妻子。到那時(shí)候，薛府再怎么托人關(guān)系，只怕也不能輕松撈她出來(lái)了?！?/br>
“老郡公是說(shuō)……”

“薛小娘子的嫡姐，嫁的是軍器監曹大人?！崩峡すf(shuō)著(zhù)，收走宋拂一枚白子，“那位曹大人，是康王的人?！?/br>
宋拂驀地抬首，迎上老郡公意味深長(cháng)的眼神。

“二娘，你們兄妹為什么回來(lái)，我都知道?！崩峡す従彽?，“當年，滿(mǎn)門(mén)抄斬的旨意下得太快，我們沒(méi)能來(lái)得及勸阻陛下。好在，你們兄妹沒(méi)事，不然我們這幫老家伙死后，誰(shuí)也沒(méi)臉去見(jiàn)平初?！?/br>
平初，是宋拂阿爹，虞邈的字。

這個(gè)名字，曾經(jīng)是永安城中人人皆知的——大理寺卿，正三品。

這個(gè)官職，不是輕易就能得到的。再過(guò)幾年，興許他的位置還能再往上提一提，到那時(shí)，虞氏的聲望在永安只怕能再昌盛幾年。

老郡公見(jiàn)宋拂出神，心下微嘆。

虞邈這輩子后宅沒(méi)出過(guò)什么麻煩。妻子呂氏出身顯貴，辛辛苦苦生下的兒子乖巧懂事，唯一的妾還是呂氏從小一道長(cháng)大情同手足的婢女。那婢女倒是個(gè)沒(méi)什么福氣的，生下一對雙生子就去了。

至于那對雙生子，男孩出生不久就夭折，女孩身子弱，好生養了許多年才健康不少。所以，明明只是個(gè)庶出，這個(gè)女孩卻格外受寵，就連后來(lái)呂氏生的女兒，都不及她來(lái)得討人歡心。

小丫頭，長(cháng)大了。

老郡公知道宋拂認識薛芃芃，但還不知她與薛家有過(guò)關(guān)聯(lián)：“那薛府的當家薛仁楸膝下只兩個(gè)女兒。長(cháng)女名苒苒，得封云陽(yáng)縣主，嫁了年長(cháng)她二十余歲的軍器監曹大人。剩下的這個(gè)女兒，就是方才出事的小娘子，薛芃芃。這一晃眼，小娘子也到了該出嫁的年紀?！?/br>
宋拂看著(zhù)老郡公，直截了當問(wèn)：“郡公此話(huà)何意？”

“薛家當年和桓府的親事曾一度惹人笑話(huà)?！崩峡す?，“即便桓仲齡他去了番邦，永安城中也從未有人忘記過(guò)這門(mén)親事。那時(shí)候若不是桓府一度被陛下冷落，眼看著(zhù)就要頹敗，想來(lái)現如今的薛家大娘子就該是他桓府的媳婦?！?/br>
聽(tīng)老郡公提起桓岫當年的婚事，宋拂免不了心下腹誹，那時(shí)成親掀開(kāi)的蓋頭，可是蓋在她的頭上的。

老郡公想了想：“薛仁楸想重新結交桓府，可惜別說(shuō)他桓仲齡不會(huì )答應，就是桓季那老狐貍也不會(huì )點(diǎn)頭。是以，薛仁楸想將小女兒嫁進(jìn)桓府已然不能，但正妻不成，卻還能做妾?！?/br>
“不可能?！?/br>
老郡公驚訝道：“不可能？薛府好歹也是正經(jīng)人家，背后又有康王，他桓仲齡若是想在朝野闖出名聲，不會(huì )拒了這事?！?/br>
“桓郎君……不會(huì )同意的?！彼畏髂X海中閃過(guò)桓岫其父桓季的面孔，道，“尚書(shū)令大人也絕不會(huì )同意。不然，日后桓府定會(huì )為人所不齒?！?/br>
“為人所不齒么？”老郡公顯然沒(méi)想到她會(huì )這么說(shuō)，然臉上滿(mǎn)滿(mǎn)浮上笑容，緩緩點(diǎn)頭，“你猜得不錯?；讣緵](méi)同意?！?/br>
宋拂下意識地松了口氣，緊接著(zhù)便聽(tīng)老郡公接著(zhù)道：“所以，薛家那小娘子的婚事，就由她嫡姐cao持，欲將她引薦給太子?！?/br>
薛府一心攀龍附鳳，宋拂在臨殷時(shí)便知曉了他們一門(mén)上下的那點(diǎn)心思。

她想了想云陽(yáng)縣主那張面容，再想想薛芃芃，忽而認真問(wèn)道：“縣主的年紀不是與太子更合適么？為何當初……會(huì )嫁給曹大人？”

老郡公道：“因為名聲?！?/br>
誰(shuí)都知道，桓府二郎君與云陽(yáng)縣主的婚事，是在臨殷辦的。那時(shí)做主的是臨殷桓氏的長(cháng)輩，婚宴是流水席，大擺了三天三夜，熱鬧非凡，永安城自然也傳遍了當時(shí)的熱鬧場(chǎng)景。

哪里想到，不久之后，薛府用婢女李代桃僵嫁女一事曝光，桓氏找上薛府時(shí)，才發(fā)現薛府只留下仆役婢女，薛家眾人早已匆忙跑了。

這事自然也在永安城內傳得沸沸揚揚。誰(shuí)都知道桓府娶進(jìn)了一個(gè)卑賤的婢女。

“薛府當初滿(mǎn)心后悔和桓府定的這門(mén)親事，哪怕名聲盡毀，也要悔婚，自然是已經(jīng)做好了日后的打算。云陽(yáng)縣主要嫁，別人愿娶，也得顧忌到后來(lái)如日中天的桓府?！?/br>
“所以，云陽(yáng)縣主嫁了曹大人，而沒(méi)有選擇進(jìn)宮？”

老郡公點(diǎn)頭：“很聰明不是嗎？軍器監這個(gè)位置，能做上的，也不會(huì )是什么平庸的人。就是為人平庸些，背后的靠山也不會(huì )太普通?！?/br>
聰明的是云陽(yáng)縣主。

宋拂想。

她被賣(mài)后輾轉入了薛府，雖然沒(méi)成云陽(yáng)縣主身邊的婢女，可這位縣主的性情她仍是很快就摸了個(gè)清楚。

是個(gè)聰明人。

知道自己要什么，得做什么。

自己的名聲，比起那時(shí)候前途不明的桓府，這位縣主果斷地選擇了不擇手段地悔婚。

相較而言，薛芃芃真的就像是個(gè)被寵壞的孩子，隨性而為。

“那薛家小娘子倒是和她的家人不大一樣?！崩峡す龅膿u了搖頭，嘆息道，“天真爛漫，可惜生錯了人家?！?/br>
“一家人若都是豺狼虎豹，那就真的是從骨子里就爛了?！?/br>
“嗯。所以這小娘子才在家中發(fā)了好大一通脾氣，氣沖沖出了門(mén)，繼而惹上了方才的麻煩事?！?/br>
宋拂不語(yǔ)。

這永安城的暗處，早已結了張密不透風(fēng)的蛛網(wǎng)。蛛網(wǎng)上，牽絲的人各據一方，有人明，有人暗，有人扮豬吃老虎，誰(shuí)也不識誰(shuí)。老郡公會(huì )這么快知道薛府的事，她絲毫不覺(jué)得有什么吃驚的。

就如，她的身上，一定也牽著(zhù)誰(shuí)的蛛絲。

該提點(diǎn)的事都提點(diǎn)了，老郡公似乎這才把心思放在了棋盤(pán)上?？蓻](méi)下幾步，又忍不住聊起別的事來(lái)。

“你這些年，定