片刻離過(guò)，如今給了你，無(wú)論我走到何處，都如我在陪著(zhù)你一般。"

顧九微微一怔，自他懷里扭過(guò)頭道："你要走嗎？要去哪里？"

宋春抱了他，在他光滑的肩頭輕輕一吻道："三天後，我得到惠州去。我姑父四十大壽，我非去不可。"

顧九聽(tīng)了，輕輕咬了唇，半天沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

宋春尋了他的唇，邊輕輕地親他唇，舌頭在齒間撩拔著(zhù)，含含糊糊地道："我去去就回的。最多一個(gè)月就回來(lái)。"

九郎倚在他身上，手里緊緊攥了那玉佩，一語(yǔ)不發(fā)。

三日後，宋春帶了杏兒，依依不舍離了京中，上了船，那船順水南下，過(guò)會(huì )清門(mén)時(shí)，遠遠地望見(jiàn)顧家小院，粉墻青瓦，墻頭伸出幾處肥大的芭蕉葉，宋春立在船頭，癡癡地望了好大一會(huì )，船行甚速，不多時(shí)，顧家小院便瞧不見(jiàn)了，再行得一陣，連京城也望不見(jiàn)了，唯見(jiàn)腳下碧水幽幽，兩岸青山寂寂。

7

惠州離京城不過(guò)是十天水路，宋春帶了春兒趕到次日，便是他姑父惠州刺史蘇牧云的四十大壽。

這蘇牧云來(lái)惠州多年，為官尚算清廉，官聲不錯。那惠州是再來(lái)北往的大碼頭，客商眾多，街市繁華，蘇牧云四十大壽，來(lái)道賀的客人甚多，聽(tīng)說(shuō)宋春是吏部尚書(shū)宋然卿的公子，前來(lái)奉迎的人便不少。

惠州城繁華似錦，比京城也差不多少，正是那溫柔富貴，十里繁華的去處，花街柳巷甚多。宋春總是想著(zhù)顧九郎，成天悶在屋內，哪也不想去。後來(lái)道賀的客人，前來(lái)拜會(huì )的漸漸多了起來(lái)，內中有些風(fēng)流子弟，便請了宋春出門(mén)游玩。宋春本是無(wú)心去的，卻架不住對方熱誠，去了一兩次，也曾在花街柳巷中逗留過(guò)，然而無(wú)論怎麼樣的粉頭小倌，看在宋春眼內，都如糞土一般，眾人有昔日知道他的，便取笑他娶妻後便不行了，為何成了老實(shí)人了。

宋春只是嘿嘿而笑，看了那些伎人，心里只是一萬(wàn)個(gè)瞧不上，這些人又有哪一個(gè)及得上九郎半分？在這些地方逛得越多，越覺(jué)得九郎天然風(fēng)情，是個(gè)萬(wàn)里挑一的人尖兒，恨不得插了雙翅飛回京中去，無(wú)奈姑父姑母只是不許，硬將他留至八月初，這才滿(mǎn)滿(mǎn)地挑了一船禮物，安排了家人送他回去。

他一上了船，便心花怒放，心里只恨那船行得太慢。上水行船遠比下水慢得多，一路上走了半個(gè)多月，只把宋春急得心都跳了出來(lái)，這一日聽(tīng)得舟子說(shuō)道再有半日功夫，便可進(jìn)京了，一時(shí)歡喜得連覺(jué)也睡不著(zhù)，在船上走來(lái)走去，一會(huì )兒和舟子閑扯幾句，一會(huì )兒又哼著(zhù)小曲，一轉眼卻瞧見(jiàn)杏兒縮在角落處，兩條眉毛都皺在一處。

便笑嘻嘻摸了過(guò)去道："你這小奴才，在這愁眉苦臉的作甚？"

那杏兒便似魂不守舍一般，全然沒(méi)有反應。宋春便拎著(zhù)他耳朵道："你在這兒發(fā)甚呆呢？公子爺在問(wèn)你話(huà)呢？"

杏兒如夢(mèng)初醒，捂著(zhù)耳朵跳了起來(lái)道："公子你問(wèn)什麼？"

宋春笑道："你在想誰(shuí)呢？呆頭呆腦的。"

杏兒搖了搖頭，道："沒(méi)想什麼。"

便在這時(shí)聽(tīng)得頭頂雁叫聲，宋春抬頭看時(shí)，卻見(jiàn)一碧如洗的天空中，一行大雁排成人字行，往南而去，心里想雁兒也知道回家，卻不知它家里可有人等著(zhù)？

正想著(zhù)，突聽(tīng)杏兒道："公子，你還記得顧小公子不？"

宋春笑道："怎麼不記得？你公子爺想得都快生病了，你沒(méi)瞧出來(lái)麼。"

杏兒道："可是公子從前的相好，也不過(guò)是一兩個(gè)月麼，熱絡(luò )勁兒過(guò)了，便不再理會(huì )了，比如頭次的粉兒姑娘，公子在她身上也費了不少心思，怎麼自從有了顧小公子，便將她不再理會(huì )了？"

宋春啐了一聲道："粉兒那東西，哪里比得上九郎？你什麼不好比，拿妓館的姑娘來(lái)比他。再胡說(shuō)，我撕你嘴了。"

杏兒想了一陣道："我便不信公子除了顧九郎便不想別人了。"

宋春從鼻子里冷笑了一聲道："我為什麼要你這小奴才相信？你說(shuō)，我在惠州時(shí)，可與什麼人有瓜葛？"

杏兒聽(tīng)了這話(huà)，呆了好大一陣，這時(shí)舟子來(lái)說(shuō)離京只有三十里水路了，估摸到天黑時(shí)，便可進(jìn)城了。

宋春頓時(shí)心花怒放，跑回艙中去打點(diǎn)給顧九帶的東西去，將杏兒一個(gè)丟在船頭，望了江水發(fā)怔。

8

那宋春兩眼幾乎望穿，那船終於在碼頭上靠了岸，早有宋家的家人候在碼頭上，宋春便叫了杏兒過(guò)來(lái)，將姑父家送的禮單交與他，囑咐他交割明白，自己便提了個(gè)小包裹兒往岸上飛跑。

卻被杏兒一把扯住道："公子，你要去哪里？"

宋春笑道："你不是jian得鬼一般的麼？你家公子現下要去哪兒你不知道？"

杏兒急得白了臉道："我的公子，咱們這千里迢迢地回來(lái)了，不先見(jiàn)老爺夫人，便去見(jiàn)顧公子，若老爺夫人知道了，定要先剝了杏兒的皮。公子好歹體恤體恤我，明日再去吧。"

宋春道："我只看看他，將帶的東西給他擱下就回家去的。"

杏兒仍是扯住不松手道："公子，你不能去，你可憐可憐杏兒，再說(shuō)了顧公子是個(gè)愛(ài)潔的人，你這般跑了去，不會(huì )怕他嫌你腌臢？咱們回家，今兒好好歇一夜，明兒一早收拾梳洗干凈了再去，那豈不好？"

宋春見(jiàn)他死扯著(zhù)不松手，也覺(jué)得他說(shuō)得不錯，只得依了他，當下上了家中的轎子回家，宋然卿與夫人果然一直候在廳上，見(jiàn)他回來(lái)了，歡天喜地擁進(jìn)後堂，那劉氏也出來(lái)相見(jiàn)，一個(gè)多月不見(jiàn)，劉氏似乎心情不錯，臉上難得的見(jiàn)了笑容，對宋春也不冷言冷語(yǔ)，倒有幾分相敬如賓的意思。

宋春不便對她惡語(yǔ)相向，也只得暫且與她敷衍，一家人吃了晚飯，宋春先回房中去洗浴，宋夫人便帶了劉氏一路跟進(jìn)臥房來(lái)，宋春洗了出來(lái)，卻見(jiàn)他娘與劉氏都坐在外間，便笑道："娘怎麼這時(shí)候還在這里？不去歇著(zhù)？"

宋夫人便笑了，站起身道："你說(shuō)得是，我便是要回房去。你遠路回來(lái)，累得很了，讓你媳婦守著(zhù)你吧。"

說(shuō)完拿腳便往外走，宋春不知道這是個(gè)什麼意思，連忙去拉他娘的衣袖，宋夫人卻將袖子一奪笑道："傻兒子，你們兩口兒的屋子，老娘留在這里算什麼？"

說(shuō)完，掙脫宋春，跨出門(mén)去反手便將門(mén)拉上，宋春只聽(tīng)得咯嚓一聲，門(mén)上落了鎖，急得撲上門(mén)叫道："娘，娘，這是做什麼啊。"

宋夫人在外道："我的兒