了，如此你都不能答應么？”她出生鳳來(lái)，但親人亡故，再無(wú)半縷鄉念。

商師爺愕然，卻也并非沒(méi)有最壞的打算。

他不斷捻著(zhù)鲇魚(yú)須，心里有了衡量，“也罷，我都應了你，文庫年久失修，少些文錄籍本也非難事。不過(guò)，你走之前，要能將縣衙地契交予我保管……”

節南才笑，“小山代桑家所有先亡人，多謝商師爺相幫。至于地契，別說(shuō)縣衙的，小山愿悉數交給官府保管?！?/br>
商師爺樂(lè )得眼睛都沒(méi)了，拍胸脯就允諾，“放心，三日后待你一出發(fā)，我立刻辦。小山，我早知你是孝順孩子，如此可保百年之后桑氏無(wú)惡名?！?/br>
百年之后？饒了她吧，想這輩子的活法就累得半死了。

節南面上卻神情不動(dòng)，“商師爺近來(lái)與知府大人通信，可曾聽(tīng)他論起戰事？”

幫商師爺記載往來(lái)公文，也是節南的差事之一，不過(guò)最近沒(méi)來(lái)上方公函，閑得無(wú)趣。

“不知怎么，十月里知府大人催我繳稅那封公函之后，再無(wú)只字片語(yǔ)。不過(guò)，聽(tīng)北燎商客提到咱南頌派了使臣前往同州，要與大今北燎兩國議和，故而邊境稍安，還特為年節開(kāi)通了關(guān)閉已久的榷市。我想，沒(méi)消息就是好消息，那位新任的知府大人每回來(lái)函均無(wú)好事，動(dòng)輒責我辦事不力。他怎么沒(méi)想想，他自己亦是無(wú)能，不然何至于大王嶺山匪猖獗，就連知縣都過(guò)不來(lái)一位。七品的不來(lái)主事，我九品的，如何擔待得起？鳳來(lái)縣雖不大，管轄的村村落落卻不少，離邊關(guān)金鎮只有百里之遙，說(shuō)軍事要地并不夸張，偏那知府大人屁也不懂，哪天金鎮失守……”

節南心中微沉，嘴上卻打著(zhù)哈哈，打斷商師爺的碎念，“商師爺所言極是。小山孤身一人，金鎮失守，大不了就跑，不似師爺兒孫三代，一家子都在縣里?！秉c(diǎn)到即止，也算她仁至義盡。

商師爺本是信口開(kāi)河，聽(tīng)節南接茬，不由認真思慮起來(lái)，且越想越怕，“小山，咱隨便聊聊，你覺(jué)著(zhù)金鎮能失守嗎？十萬(wàn)天馬軍壓著(zhù)，又由我朝第一大將夏長(cháng)河統領(lǐng)，大今曾派過(guò)天豹將軍呼兒納來(lái)攻，結果吃足了苦頭，想來(lái)如今應是不敢盤(pán)算的?！?/br>
節南淡笑，“小山雖不知天馬軍究竟多厲害，只知若非趙大將軍陣亡，第一大將輪不到夏長(cháng)河，而趙大將軍一敗，我南頌拱手讓出半壁江山，北燎更早被拔牙卸爪。然，你我不妨想想當初，大今不過(guò)關(guān)外一支小小牧族，有誰(shuí)料得到今日他們能氣吞山河，足以一并天下之強勢？”

商師爺開(kāi)始點(diǎn)頭，暗道不錯。

“商師爺今年過(guò)六十了吧？平常人若到您這歲數，已在家養飴弄孫，享受天倫之樂(lè )?！惫澞嫌炙撇唤?jīng)意，“我要是您，才不受新任知府的氣，賦稅交齊也算功勞一件，趁勢告老南下，找一處遠離戰亂的平安地，從此安居?！?/br>
商師爺真是上了心，一反往常細瑣，任節南早退也不知，兀自沉浸兩難，亦沒(méi)對一個(gè)女子這般了解時(shí)勢而生任何疑慮。

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第14引買(mǎi)定離手

早退的節南出了衙門(mén)，走進(jìn)順北賭場(chǎng)，站在柒小柒旁邊，看她玩骰子。

小柒拋出一個(gè)四六，莊家拋出二三，她買(mǎi)自己小，立馬輸了幾枚錢(qián)。她直罵晦氣，不玩了，將為數不多的幾個(gè)銅板收回兜里，咬起一根糖娃娃來(lái)。

“你倒是老實(shí)，輸了這么多還不出歪招?！惫澞戏瓷硗锩孀?。

小柒跟著(zhù)節南，“你不懂了吧？賭局好玩的地方就在于有輸有贏(yíng)拼運氣，明知自己會(huì )贏(yíng)還賭，多沒(méi)意思。再說(shuō)，我便是贏(yíng)了這點(diǎn)錢(qián)，大師妹你也瞧不上，對也不對？”

節南挑挑眉，正要回小柒，卻聽(tīng)一人喚她六姑娘。

她回頭就對那人笑笑，“李掌柜在就好，我前頭沒(méi)瞧見(jiàn)你，還以為自己白跑了一趟?！?/br>
李掌柜，大名李羊，四十出頭，長(cháng)相身材五大三粗，是鳳來(lái)縣出了名的混棒子，無(wú)人知其來(lái)歷，也無(wú)人敢問(wèn)其來(lái)歷。不過(guò)，能開(kāi)出賭場(chǎng)來(lái)的人，多屬三教九流，否則怎么混。

但這位黑白皆敢通殺的混棒子，在節南面前卻跟綿羊似的，恭謹順從，“這幾日瞧見(jiàn)七姑娘一直在，我就估摸著(zhù)六姑娘也快來(lái)了，不敢擅離職守?！?/br>
“……”柒小柒嘴里吃著(zhù)東西，因此咕噥不清，但鼓著(zhù)眼珠子，不詫異李羊怎么認識自己，而在于那聲七姑娘。

節南對李羊淡然頷首，“剛從衙門(mén)那兒來(lái)，一切皆在意料之中，就這幾日要出發(fā)，所以過(guò)來(lái)跟李掌柜說(shuō)一聲，順便再最后瞧一瞧，我才心安?！?/br>
李羊忙道都妥當著(zhù)呢，遂帶節南走過(guò)賭場(chǎng)的后院，進(jìn)了一間柴房。他拉開(kāi)灶門(mén)，竟露出一人大小的洞口。

節南不驚，順著(zhù)土梯下去。

下面有一間很大的地室，火把照得通明，立起二十來(lái)人，紛喊六姑娘。

節南點(diǎn)頭回應過(guò)，走了一圈，仔細拉過(guò)捆物的繩索，又查看擔貨木架是否結實(shí)，才對李羊笑道，“做得好?！?/br>
李羊見(jiàn)到節南滿(mǎn)意的表情，不由也高興，“六姑娘吩咐的事，咱可不敢不做好?！?/br>
柒小柒坐在土梯上，不知從哪兒變出來(lái)一大把酥糖塊，讓大伙來(lái)領(lǐng)。她不管節南做什么事，只管自己要做什么事。土梯一占，沒(méi)節南的話(huà)，上去下來(lái)，都要踩過(guò)她的大胖塊頭。

節南并不啰嗦，和李羊說(shuō)完事，又把尾賬結清，就要走。

倒是平時(shí)很爽快的李羊有些期期艾艾，將節南喊住，“六姑娘這回一走，可是不回來(lái)了？”

節南微愕，但也不瞞他，“李掌柜不愧當家之名?！?/br>
“這是天爺給六姑娘備下的產(chǎn)業(yè)，我擔不起。六姑娘不肯拿回去，我心里就明白了，鳳來(lái)這么個(gè)小地方，是留不住六姑娘的。六姑娘這回準備了大半年才動(dòng)身，這一去必有長(cháng)遠打算。李羊跟隨天爺雖然不久，但牢記天爺一句話(huà)，桑家唯六姑娘存高志?！?/br>
原來(lái)，順北賭坊是桑大天一份暗業(yè)，而李羊夠義氣，桑節南一回來(lái)，就想將賭坊交還給她。

節南雖然不要，卻見(jiàn)李羊可信任，派了他一份用場(chǎng)。

節南聞言但笑，“我只記得小時(shí)候爹爹罵我不像女娃，將來(lái)嫁不出去，何來(lái)高志之說(shuō)？”

李羊不笑，目光炯炯，“李羊愿跟隨六姑娘，請六姑娘允我將順北結業(yè)，一同南下?！?/br>
節南有些意外。她以為李羊在鳳來(lái)根基不淺，自身有膽有謀，沒(méi)