久的一堆讀書(shū)人指著(zhù)鼻子辱罵：“我等寒窗苦讀十幾載，竟被一個(gè)連舉人都考不上的廢物坑了，你們莊家黑心黑肚腸，到底收了別人多少真金白銀？敢不敢給個(gè)解釋?zhuān)俊?/br>
莊瑤覺(jué)得可笑之極，試圖反唇相譏，被舒衍捂住了嘴。舒衍攬著(zhù)莊瑤，對身旁押解莊瑤的士兵道：“正四品官員門(mén)前有人鬧事……”

舒衍“鬧事”一出，聚集在一起的讀書(shū)人大叫著(zhù)“官官相護、欺壓百姓、遲早報應”一哄而散。

舒衍冷笑：“到底是誰(shuí)看不起官，還試圖削尖了腦袋去當官？”

押解莊瑤的士兵乃歸刑部，與刑部出身的舒衍有交情，賣(mài)他面子，捉拿莊瑤時(shí)，并不苛刻。舒衍一路護著(zhù)莊瑤去了刑部，和莊瑤分別前，對莊瑤道：“信我?！?/br>
莊瑤連番遭受打擊，頭一次感受到自己不入仕，無(wú)權無(wú)勢的劣勢，卻又不能和舒衍說(shuō)，只好道：“你自己小心，別為了我把自己搭進(jìn)去。還有……我的私房錢(qián)在我枕頭中間，你好好收著(zhù)，省得被抄了家……”

“胡說(shuō)什么？”舒衍呵斥，情之所至拉住莊瑤的手，“鷸蚌相爭漁翁得利，只要漁翁露了面，我非得把他淹死在河中央。我與刑部、大理寺都打了招呼，他們不會(huì )對你和莊伯父怎么樣的?！?/br>
舒衍找到刑部尚書(shū)，刑部尚書(shū)道：“這科舉竊玉案歸屬大理寺，我實(shí)在無(wú)能為力，不過(guò)倒是有幾點(diǎn)疑慮，其一，大理寺的推斷如何流傳出來(lái)；其二，這莊侍郎若被罷官流放，禮部侍郎的位子會(huì )是誰(shuí)坐？”

舒衍拜訪(fǎng)禮部，禮部這幾天被大理寺巡查了一遍又一遍，看見(jiàn)大理寺之人也沒(méi)有好臉色，卻又不得不耐心接待。舒衍屏退左右，對禮部尚書(shū)行了大禮：“小侄此番前來(lái)，不以大理寺少卿之身份，吾乃莊侍郎之子莊見(jiàn)素之故友，特來(lái)向尚書(shū)大人求教?！?/br>
禮部尚書(shū)忙說(shuō)：“不敢當不敢當，此番禍事來(lái)源于禮部，實(shí)乃在下管理不當，若少卿有疑，吾必當解答?！?/br>
舒衍問(wèn)道：“敢問(wèn)近日圣上可有詢(xún)問(wèn)禮部職位空缺一事？”

禮部尚書(shū)沉吟片刻：“近日倒是沒(méi)有，倒是年前殿上敘值時(shí)說(shuō)過(guò)禮部人滿(mǎn)?！?/br>
舒衍道：“若這莊侍郎獲罪，侍郎一職誰(shuí)當？”

禮部尚書(shū)道：“按例是侍中?！?/br>
舒衍得了消息，離開(kāi)禮部，見(jiàn)街頭人聲鼎沸，一問(wèn)才知是應試者、來(lái)京求學(xué)學(xué)子和一群鄉野村夫怒罵。

先是應試者大罵莊家心黑，莊瑤一個(gè)寫(xiě)不入流文章的句子，怎可登卷，有辱斯文。

后是鄉野村夫應和，貶低莊瑤的戲文雜本，罵便罵了，又有人扯到“斗金”、“萬(wàn)金”之事，稱(chēng)贊當今朝中入翰林的非文公子才是文才絕妙，上登朝堂，下入江湖。

這一聽(tīng)，若干學(xué)子不高興了，罵陳斐臭不要臉地盜用前朝宰相妙句，拒不承認，還嘲諷莊瑤。這陳斐毫無(wú)文人之氣節、傲骨、風(fēng)度，著(zhù)實(shí)是翰林院的踏腳石。

三方越吵越激烈，舒衍聽(tīng)了兩句，想起莊伯父乃是翰林出身，后調入禮部，頓時(shí)若有所悟。

舒衍不得參手竊玉案，另辟蹊徑。他先去了和陳斐鬧翻的工部，探知建造合院時(shí)，陳斐中飽私囊，又去了戶(hù)部，擺出一副黑臉酷吏，連詐帶欺壓，套出陳斐送還三百萬(wàn)量白銀之事，又去吏部、刑部查找賬本。

于是，在竊玉案升堂之前，市井又出現了一句歌謠“官官相護，中飽私囊，文人落得滿(mǎn)金房?！?/br>
陳斐當這句歌謠再指莊侍郎，喜不自勝地告訴了皇帝，皇帝大怒，朝堂追責。舒衍趁機數罪并舉，大理寺卿又稱(chēng)從人口中探知竊玉案或與之有關(guān)，現仍有一二疑慮，請求先將陳斐入大理寺刑房，進(jìn)一步審問(wèn)。

舒衍對前來(lái)督查陳斐入獄情況的大理寺卿說(shuō)道：“以金銀相交，終以金銀相鬧。他騙了工部的感情，在戶(hù)部也不干凈，墻倒眾人推，再加上工部戶(hù)部又給大理寺幾分薄面——當然，是因為大理寺面子夠大?！?/br>
大理寺卿笑道：“朝宗嘴甚甜?！?/br>
舒衍拜道：“此乃肺腑之言?！?/br>
舒衍接了莊瑤和莊侍郎回府，準備了一桌好吃好喝替他們壓驚，莊侍郎在獄中呆了許久，身乏體虛，早早睡去。

莊瑤覺(jué)得先前之事如一場(chǎng)大夢(mèng)，喃喃自語(yǔ)：“我原以為出不來(lái)了?！?/br>
“人言可畏，但公道自在人心?！笔嫜芙拥角f瑤后，安心地燈下觀(guān)人，“沒(méi)事了?！?/br>
莊瑤舉起酒杯一飲而盡，真情實(shí)意地對舒衍道：“救命之恩，無(wú)以為報?！?/br>
舒衍打斷他接下來(lái)十有八九會(huì )說(shuō)的那句“我定會(huì )幫李鴻鵠找情投意合之人”，說(shuō)道：“無(wú)以為報，不如以身相報?！?/br>
莊瑤：“??？”

舒衍見(jiàn)他唇上上有酒跡，點(diǎn)著(zhù)筷子擦過(guò)他的唇邊，看著(zhù)他的眼睛道：“我將而立，還未娶親，不如見(jiàn)素報我一門(mén)親，如何？”

轟轟烈烈的竊玉案、貪污案到深秋才落下帷幕，大理寺查明，漏題、抄襲之文均乃陳斐授意，并且還查明，近年陳斐上供皇帝之錢(qián)財，乃是各部貪污之錢(qián)財，需要皇帝盡數歸還，彌補國庫空虛。

皇帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，原以為是陳斐的孝敬，實(shí)際上只是陳斐從國庫經(jīng)個(gè)手轉到皇帝內庫中，還貪了一半，龍顏震怒，要求大理寺從重處罰。

舒衍提議：“既是偷盜者，不若實(shí)施黥刑，面上刺‘竊’字；此人壞科舉之制，又以寫(xiě)文出書(shū)賺錢(qián)，不若罰他終日去印書(shū)，每月收其所掙?！?/br>
帝準。

舒衍離了宮，照例買(mǎi)了一家沒(méi)吃過(guò)的烤紅薯，揣在袖子里，回了舒府，屋內依舊廢稿滿(mǎn)地，莊瑤見(jiàn)他回來(lái)，毛筆一扔，自發(fā)掏出他袖中的烤紅薯，余溫未散，薯香滿(mǎn)屋。

全文完