先問(wèn)眾人：“一副中等薄厚的棺材需要多少錢(qián)？”

有經(jīng)驗的人答道：“一般人用的棺材才一千文。薄些棺材的幾百文吧，三百的也有，五百的也有?！?/br>
葉木青算算自己帶的錢(qián)，大概也就五百多文，只能買(mǎi)一副薄棺了，但還要辦別的后事呢，她真后悔也沒(méi)多帶些錢(qián)出來(lái)。

正好葉二郎也從外圍擠進(jìn)來(lái)了，葉木青忙上前問(wèn)道：“爹，你身上帶多少錢(qián)？”

葉二郎苦笑道：“你又不是不知道，家里的錢(qián)都在你娘手里，我哪有錢(qián)?！?/br>
葉木青也知道這個(gè)情況，但她還是不甘心地問(wèn)道：“難道一點(diǎn)都沒(méi)有嗎？”

葉二郎遲疑了半晌，最后，在懷里摸半天，摸出二十來(lái)個(gè)帶著(zhù)體貼的銅錢(qián)：“就這么多了?！?/br>
葉木青道：“爹，這錢(qián)我先用著(zhù)，回家雙倍還你?！?/br>
葉二郎道：“你就把這些錢(qián)都給那孩子吧，別給的太多，要讓你娘知道肯定又得說(shuō)你?！?/br>
葉木青想了想說(shuō)道：“我不知道楊奶奶去世，本來(lái)只是想看看她，身上也沒(méi)帶多少錢(qián)?！獙α?，爹，我看這房子漏風(fēng)，又被大雪壓著(zhù)，怕支撐不了多久，不如你去幫忙修修吧，我去幫著(zhù)村里處理一下楊奶奶的后事?！?/br>
葉二郎呆著(zhù)也覺(jué)得無(wú)聊，就點(diǎn)頭答應了。他進(jìn)屋脫了外裳，拿了釘子、捶子、梯子便出門(mén)干活去了。

葉木青回到人群中，接著(zhù)跟人商量后事。

她把所有的錢(qián)都拿出來(lái)，交給在場(chǎng)的幾個(gè)看上去德高望重的人：“三位大伯，我年紀小沒(méi)經(jīng)過(guò)事，對這里也不熟悉，水明也不方便，勞煩你們跑趟腿，去買(mǎi)副薄棺回來(lái)，我就這么多錢(qián)了，你們就可著(zhù)錢(qián)花了就行了，買(mǎi)一副棺材一身壽衣?！?/br>
那三人滿(mǎn)口答應，當下就出門(mén)去買(mǎi)棺材。

接著(zhù)大家伙開(kāi)始商量墓地，這個(gè)倒不難，藏在楊水明爺爺的旁邊就是，緊接著(zhù)抬棺材的人也選好了。

半個(gè)多時(shí)辰后，買(mǎi)棺材的人便抬回來(lái)了一副薄薄的黑漆棺材，壽衣也買(mǎi)了。然后是穿衣，入棺。根據這里的風(fēng)俗，楊奶奶的尸體至少要停放三天，所以今天不能下葬。葉木青不知是留下來(lái)等下葬后再走，還是過(guò)三天再來(lái)。她跟葉二郎商量，葉二郎不同意她留下來(lái)，一是她娘不知道他們要留下來(lái)，肯定會(huì )擔心著(zhù)急；二是楊家根本沒(méi)地方住。

葉木青想了想也只得先回家去，三天后再來(lái)。

……

三天后，雪停了，但尚沒(méi)有化完。葉二郎仍舊陪著(zhù)葉木青去水楊莊。楊奶奶在這天下葬了。葬禮簡(jiǎn)單而冷清。沒(méi)有什么哭聲，不相干的人不怎么悲傷，真正悲傷的人已經(jīng)哭不出來(lái)了。整個(gè)送葬隊伍安安靜靜的，只聽(tīng)見(jiàn)鞋子踩在雪地上的咯吱聲。

楊奶奶下葬后，葉木青本來(lái)想讓楊水明跟著(zhù)去她家，她家開(kāi)著(zhù)客棧，房子又多，他有地方住，到時(shí)幫著(zhù)干點(diǎn)活，想必她爹娘也不反對。但楊水明卻搖了搖頭，用手比劃說(shuō)他要給奶奶守孝。還說(shuō)她已經(jīng)幫了他夠多，不能再連累她了。

葉木青看著(zhù)他的眼睛說(shuō)道：“那好，你就在這里為奶奶守孝，等到守完孝，你就來(lái)縣城的北街找我，我帶到你去我家幫忙，我家開(kāi)了個(gè)客棧，正要雇人呢?！?/br>
楊水明看著(zhù)葉木青，點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了。

葉木臨走時(shí)，悄悄地席子下面給楊水明留了點(diǎn)錢(qián)。

快到家里，葉二郎說(shuō)他要去鎮上買(mǎi)點(diǎn)東西，葉木青說(shuō)到做到，給了葉二郎三倍的錢(qián)，葉二郎一下子有了這么多私房錢(qián)，樂(lè )得合不攏嘴。

葉木青目送著(zhù)父親離開(kāi)后，腳步緩慢在往家走。她不想回家，不想面對著(zhù)平氏的試探和詢(xún)問(wèn)，她的心里壓儲蓄著(zhù)一股沒(méi)有釋放完的悲傷，她就這么一直在雪地里走著(zhù)。但她終究還是得回家，太陽(yáng)落山前，葉木青不得不往家走，在村子東頭的空地，有一群孩子在打雪仗，他們跑著(zhù)跳著(zhù)笑著(zhù)鬧著(zhù)。這與剛才完全是兩個(gè)世界。一個(gè)充滿(mǎn)著(zhù)悲傷和安靜，一個(gè)充溢著(zhù)歡樂(lè )和熱鬧。

死了的就那么去了，仿佛從沒(méi)存在一樣；活著(zhù)的人還繼續活著(zhù)，仿佛死亡不曾存在一樣。葉木青突然想起了陶淵明的那首挽歌：

向來(lái)相送人，各自還其家。

親戚或余悲，他人亦已歌。

死去何所道，托體同山阿。

她在心里默吟一遍，眼淚終于抑制不住地流了眼淚。越往家走，路上行人越稀少，葉木青肆無(wú)忌憚地流淚悲傷，將胸中的那股情緒全部發(fā)泄出來(lái)。

她一路走著(zhù)，一路哭著(zhù)，當路過(guò)朱家的別院時(shí)，她情難自禁地停住腳步，如果朱炎還在，不對，是張炎還在，她一定會(huì )上前敲門(mén)，跟他說(shuō)說(shuō)自己此時(shí)此刻的心情，可惜，連他也不在了。

葉木青佇立在張炎門(mén)前發(fā)呆，冷不丁地聽(tīng)見(jiàn)喵地一聲，葉木青猛然回神，朝上一看，只見(jiàn)高高的院墻上站著(zhù)一只白貓，白貓與墻上的白雪渾然一體，要不是它叫，葉木青根本發(fā)現不了。

那只白貓就是張炎以前的貓白雪，只是它比現在見(jiàn)時(shí)瘦了一圈，毛色也沒(méi)有以前鮮亮有光澤了。

白雪站在墻頭，歪著(zhù)腦袋好奇地看著(zhù)葉木青。

葉木青擦擦眼淚，向它伸出胳膊，貓遲疑了一會(huì )兒，才從墻上跳下來(lái)，葉木青蹲下來(lái)抱著(zhù)它。

可能是白雪的出現對她有了慰藉作用，也可能是她把心里的悲傷壓抑都發(fā)泄出來(lái)了，當她回到家里面對家人時(shí)，她的情緒又恢復了平靜。

平氏一見(jiàn)了葉木青就迫不及待地一把拉過(guò)她，用質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“木青，你說(shuō)你這腦瓜是咋了？這么大的事你都不告訴我？”

葉木青以為是她給楊奶奶買(mǎi)棺材的事暴露了，就以為是他爹說(shuō)的，就用眼睛四處搜尋她爹。

平氏氣呼呼地嚷道：“我的老天，我直到今天才知道，原來(lái)那個(gè)朱炎不是朱家少爺，張威榮才是，老天爺，你這不是開(kāi)玩笑吧?！?/br>
葉木青釋然又無(wú)奈地嘆息一聲，她娘到底還是知道了。

不過(guò)，瞞也瞞不住，她早晚都會(huì )知道的。

不過(guò)，這是誰(shuí)告訴她的？

葉木青漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“你怎么知道的？”

平氏翻了個(gè)白眼說(shuō)道：“你還有臉問(wèn)，你早告訴我不就好了?！菑埻s的兄弟，那個(gè)長(cháng)得瘦得跟瘦子似的人告訴我的，他去給張家送東西，對了，還送了一籃子點(diǎn)心呢，你過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
葉木青木木地嗯了一聲。

平氏又說(shuō)：“對了，他還說(shuō)，張威榮，不不，是朱威榮一得了空就來(lái)咱們家?！?/br>
葉木青又嗯了一聲。平氏徑自在那兒發(fā)了愁：“你說(shuō)我以前那樣對人家，再見(jiàn)面多尷尬，唉……對了，原來(lái)的朱少爺哪里去了？你見(jiàn)過(guò)他嗎？”

葉木青搖搖頭：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，大概外出謀生去了吧?！?/br>
平氏不知道在想什么，難得安靜下來(lái)。

第一百