?！?/br>
惠娘犯了個(gè)白眼：“誰(shuí)告訴你我喜歡了?！?/br>
改改無(wú)奈：“好，你不喜歡。你不喜歡還逗它?！?/br>
惠娘哼哼一聲：“狗呢，和男人是一樣的，招招手就上趕著(zhù)過(guò)來(lái)了，管你是誰(shuí)，對它到底真心不真心?！?/br>
雖說(shuō)惠mama是這樣講，可日子久了吧，就算蕓湘真的把阿二帶上樓了，也沒(méi)見(jiàn)惠娘真跳腳，頂多就是虛張聲勢的朝著(zhù)蕓湘吼幾句，連蕓湘都看出來(lái)她不是真生氣了，被罵完還能下樓沖改改吐吐舌頭拿一塊糕餅塞進(jìn)嘴里吃。

過(guò)中秋，過(guò)完中秋是重陽(yáng)，重陽(yáng)過(guò)完，沒(méi)幾天就要立冬了。天氣越來(lái)越冷，衣服越穿越厚，年底了各大茶樓酒館活動(dòng)多，改改如笙便也忙，冬日里從下午到晚上生意都排滿(mǎn)了，每日忙，忙點(diǎn)也好，忙了，好歹用不著(zhù)東想西想。

仇二爺當真是再也沒(méi)有在淮景河邊上出現過(guò)。

有時(shí)候改改真覺(jué)得仇二爺的出現像是他命里的一場(chǎng)夢(mèng)，靠不近，挨不著(zhù)，碰不到。

待夢(mèng)醒了，一切都是紅塵煙散了。

如笙最近沒(méi)事喜歡往皖慶街那跑，李家公館就在那條街上，那孩子也不指望著(zhù)能進(jìn)去，就在外頭打聽(tīng)打聽(tīng)新來(lái)的少姨太怎么樣。能聽(tīng)到點(diǎn)只言片語(yǔ)都好，知道梨花日子過(guò)得好，他就高興，如果聽(tīng)說(shuō)她哪兒病了痛了，回來(lái)便哭喪著(zhù)臉。四姨知道這事兒以后拉著(zhù)他沒(méi)少說(shuō)，甚至都不敢告訴惠娘知曉。

“你知不知道，你這樣老打聽(tīng)梨花的事情，傳進(jìn)他們府里頭去是要讓梨花難做的？”四姨看著(zhù)這孩子諾諾點(diǎn)頭，也是沒(méi)辦法，“曉得她在里面過(guò)得好就行了，你老去打聽(tīng)那么多的做什么呢？”

如笙就低著(zhù)頭，有些委屈地答：“師姐……師姐以前最喜歡冬天去逛廟會(huì )了，今年恐怕沒(méi)法自在的去，我就想看看她在里頭有沒(méi)有不高興?！?/br>
“你說(shuō)她高興不高興呢？”四姨故作兇樣看他，如笙腦袋埋得更低了。大人曉得他心思，可知道歸知道，壞規矩的事情還是壞規矩的，她揉著(zhù)如笙的頭，仔細告訴他，“你曉得那家里的少夫人是個(gè)什么人，打從梨花嫁過(guò)去起她就對梨花心懷芥蒂，如若再知道她還有個(gè)你這樣的小師弟，天曉得那女人能借了這事兒鬧騰成什么樣？你如果真想你師姐在李家好好地過(guò)日子，那就乖乖別再去了。如果有什么大事，我們肯定也能聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲，哪里用的著(zhù)你特地跑去呢？”

“嗯?！?/br>
“你曉得了嗎？”

“……曉得了，四姨?！?/br>
四姨其實(shí)也不知道這孩子到底弄明白沒(méi)。自那以后，如笙雖說(shuō)沒(méi)有專(zhuān)門(mén)往皖慶街上跑，但只要在那附近的茶樓一有生意了，他跑的比誰(shuí)都快。改改把這些都看在眼里，偶爾四姨露出不悅了，還會(huì )上去替如笙說(shuō)兩句，實(shí)在不行，就由他去帶著(zhù)如笙再去。

一直到下雪前，日子都還好過(guò)，該做生意就做生意，該去唱曲便去唱曲。若說(shuō)夏天里那連臺戲有什么好處，那便是改改的身價(jià)又往上翻了好幾番，往往帶著(zhù)如笙出去唱個(gè)一場(chǎng)，能夠歇好兩天，攢下來(lái)的錢(qián)用來(lái)購置完冬衣、食物和炭火以后還結余了不少，四姨算著(zhù)賬，說(shuō)今年過(guò)年能置辦許多年貨，給你們幾個(gè)孩子都做幾身既保暖又好看的衣服。

但也僅限于是十月初十前了。

立冬過(guò)完以后，改改照常用冊子理著(zhù)分別要去唱的堂口，八號、九號、十號，都還好，但從十一號起，陸陸續續的，有客人遣人過(guò)來(lái)說(shuō)不用了。他們淮景河里頭的人不知道外面發(fā)生什么事了，可隱隱約約能察覺(jué)到不是什么好事發(fā)生。

這些年來(lái)外頭亂，這兒打仗那兒殺人，像是沒(méi)有一天安生日子。桐城算是一個(gè)太平地界，因為附近水網(wǎng)交織，算是個(gè)船只進(jìn)出來(lái)去的重要集散點(diǎn)，即便是打仗也沒(méi)有人沖著(zhù)這兒下手的，畢竟要是水路交通癱瘓，對誰(shuí)都不是什么好事，頂多就是來(lái)個(gè)什么當官的過(guò)來(lái)將這片給管起來(lái)。今日是這個(gè)官老爺管著(zhù)，明日換成另一個(gè)軍爺來(lái)看著(zhù)。

反正和戲臺子一樣，也是你方唱罷我登場(chǎng)的陣勢。不論發(fā)生了什么事，桐城里頭的那些有錢(qián)人該享受還是享受，淮景河邊營(yíng)生也不見(jiàn)得因此就斷了。

這樣子忽然之間歇營(yíng)生的，好像還是這么多年來(lái)的頭一次。

這樣的境況一直延續到冬至，原本整日里都排得滿(mǎn)滿(mǎn)當當的，如今竟一下子冷清了起來(lái)。鳳軒齋尚且如此，別他靠著(zhù)手藝吃飯的藝妓就更不用提，唯有那些敞開(kāi)門(mén)做皮rou生意的勉勉強強能維系著(zhù)。那日四姨做了湯圓，等著(zhù)改改與如笙結束回來(lái)能吃。從早上起就開(kāi)始下雪了，到了天黑以后，雪越下越大。天井里的兩缸魚(yú)也搬進(jìn)了里屋，蕓湘蹲坐在門(mén)邊一邊逗著(zhù)阿二一邊等兩個(gè)師兄回來(lái)。

差不多湯圓能出鍋的時(shí)候，正門(mén)那兒也傳來(lái)進(jìn)屋的聲響了，四姨喚來(lái)蕓湘：“去，叫惠mama下來(lái)吃湯圓了?！?/br>
小丫頭脆生生答了聲“哎”，踩著(zhù)臺階上了樓去。

第二十三章

四姨端了碗筷上桌，瞧了眼門(mén)口，改改戴著(zhù)頂帽氈帽，身上黑色的長(cháng)厚襖，脖子上圍著(zhù)塊兔毛圍脖，身后如笙抱著(zhù)琴，裹了一件厚厚的毛氈大衣。

他倆人面色凝重，改改手里頭還握著(zhù)一卷紙。

這老嬤嬤一邊捂嘴咳嗽著(zhù)，一邊擦了擦桌，扭頭沖他倆道：“你倆回來(lái)了趕緊放下東西過(guò)來(lái)先上香，上完以后就該吃湯圓了。今兒天氣冷，進(jìn)來(lái)了以后門(mén)關(guān)上，省的寒風(fēng)把爐火吹滅了?！?/br>
沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)人回答，又抬頭，看了眼這倆孩子的臉色，四姨奇怪道：“怎么了，都垂喪著(zhù)臉的，今天客人欺負人了？”

改改進(jìn)了屋，脫去帽子圍巾與手套，沉沉嘆了口氣。他把手里頭拿著(zhù)的那卷東西放到桌上，四姨狐疑地走過(guò)來(lái)拿起來(lái)瞧，是張本地的報紙，正版赫赫然寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)大字：“淞滬會(huì )戰，上海淪陷？”

四姨有些老花眼了，報紙上的字又印的不大，她瞇著(zhù)眼睛放遠了仔細看半天才看明白是怎么回事。這些年來(lái)大戰小戰也沒(méi)消停過(guò)，不過(guò)……像這樣一般大國難當頭的，委實(shí)是第一次。也難怪這幾天桐城里的商戶(hù)也都暗地里運作了起來(lái)，這兒離上海也算不上太遠，如若當真上海被日本人攻破了，用不了多久桐城也得跟著(zhù)遭殃。

改改陰著(zhù)臉去太師爺的神龕前上了香，鞠了躬，如此便算完了，如笙跟在他旁邊也點(diǎn)了支香供上，這放著(zhù)的牌位是鳳軒齋的太祖師，祭拜完太祖師，還要拜商鞅、拜關(guān)公。他上完香和師兄行了禮，便先抱了東西往樓上去了。上樓時(shí)正碰上惠娘和梨花兩個(gè)人由臺階上下來(lái)，如笙點(diǎn)了點(diǎn)頭算是和兩人打了招呼?；輒ama瞧著(zhù)這孩子上樓的背影，轉過(guò)頭來(lái)，一手輕撫著(zhù)墻面，一手縐著(zhù)塊帕子打量著(zhù)廳堂里的兩人：“怎么了，團團圓圓的日子里頭，你倆怎么哭喪著(zhù)臉