倒后燒著(zhù)了白綾，這才引起的大火。

一刻鐘后，外頭圍著(zhù)的這些百姓粗粗了解了個(gè)大概，二十幾年前，何家那做藥材小買(mǎi)賣(mài)的當家犯了事，以次充好，還摻假藥，送去藥鋪之后吃死了人，所以官府把他抓回去，沒(méi)幾天他就認罪了，認罪之后挨了板子，他良心上過(guò)不去，就在牢里畏罪自殺。

這案子當年定的很快，二十幾年過(guò)去被翻出來(lái)，難不成里面有冤屈不成。

百姓們恨不得能擠進(jìn)去聽(tīng)個(gè)清楚，這廂公堂上卻是安靜的很，關(guān)阿婆跪在那兒，她的身邊還跪著(zhù)幾個(gè)人，堂上的刑部尚書(shū)才聽(tīng)完屬下稟報，遂問(wèn)關(guān)阿婆旁邊的一個(gè)老頭：“金掌柜，你開(kāi)藥鋪多年，經(jīng)手過(guò)無(wú)數的藥，難道不知藥材送來(lái)的好壞？”

老頭看了關(guān)阿婆一眼，二十幾年過(guò)去，當初尚在中年的藥材鋪掌柜，如今已經(jīng)是老頭一個(gè)，不過(guò)即便如此，那眼神還是一樣的，當年他是怎么在公堂上指證何涌給的藥有問(wèn)題，如今他還是這么回答：“回大人的話(huà)，自打開(kāi)藥鋪以來(lái)，每一筆進(jìn)貨我們都是記的清清楚楚的，何涌三月給我們送來(lái)的藥，四月時(shí)有客人拿藥方來(lái)配藥，是伙計給配的，等到出事的時(shí)候我才知道，說(shuō)來(lái)慚愧，這件事我也有錯，我與他合作多年，見(jiàn)他老實(shí)忠厚，是相信他才沒(méi)細看，沒(méi)想到釀成了大錯?！?/br>
金掌柜說(shuō)的一臉悔恨，一旁的關(guān)阿婆跪在那兒，沉著(zhù)臉沒(méi)說(shuō)什么。

薛大人又問(wèn)：“即便是送過(guò)來(lái)的藥有問(wèn)題，挑揀的時(shí)候就該知道，難不成金掌柜你一個(gè)開(kāi)藥鋪的人，對這人命關(guān)天的事都這么疏忽？買(mǎi)回來(lái)的藥都不經(jīng)挑揀晾曬，直接拿來(lái)配給客人？”

“回大人的話(huà)，那些藥是我親自挑的，可壞就壞在，當時(shí)根本瞧不出來(lái)，不管是看著(zhù)還是聞著(zhù)，都是好的，誰(shuí)想掰開(kāi)來(lái)才知道是次的，那些黑藥商慣用的伎倆，用這樣的辦法來(lái)蒙混過(guò)關(guān)，還在里面摻假，也是我太過(guò)于相信何涌，當下沒(méi)察覺(jué)出來(lái)，這才害了人?！苯鹫乒裾f(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)便開(kāi)始捶胸，臉上滿(mǎn)是悔恨，當年他因為這案子賠了許多銀子，鋪子的聲譽(yù)也受了影響，二十多年過(guò)去好不容易才緩過(guò)來(lái)的，過(guò)去賺的銀子全貼里頭了。

“何夫人，你可有當年你丈夫買(mǎi)賣(mài)藥材的賬簿？”

關(guān)阿婆搖了搖頭：“都燒了?！币粓?chǎng)大火把何家燒的什么都不剩，別說(shuō)是丈夫生前買(mǎi)藥時(shí)記的賬簿，就連他們的東西都沒(méi)留下半件。

薛大人拿出了厚厚一沓的舊紙：“這是二十幾年前，何涌在外收購藥材時(shí)寫(xiě)下的單子，這幾份就是三月在外收購的，案卷中所說(shuō)，是藥方中的黑山梔有問(wèn)題，但何涌收購的藥中卻沒(méi)有這味，他沒(méi)收購這味藥，金掌柜你當時(shí)又是如何記得賬的?！?/br>
“大人，這我怎敢欺瞞胡說(shuō)，我的賬簿上寫(xiě)的清清楚楚，當日從他那里買(mǎi)了那幾味藥，給了多少銀兩，不可能有錯，至于他當初是怎么與別人寫(xiě)的，我就不知了?！?/br>
薛大人手上的案卷內寫(xiě)的很清楚，何涌賣(mài)給金掌柜的黑山梔有問(wèn)題，吃死了人，之后何涌認罪后在牢獄中經(jīng)不住良心譴責畏罪自殺，金掌柜和配藥的伙計都挨了板子賠了銀兩，藥鋪因此關(guān)了數月才重新開(kāi)張，當初呈遞的證據也沒(méi)有問(wèn)題，毫無(wú)紕漏。

唯獨的紕漏就是現在薛大人手上這沓舊紙，是薛大人派人，從何涌收購過(guò)藥材的藥農那里找來(lái)的，和金掌柜手中的賬本不符，而何涌原來(lái)的那些賬本已經(jīng)葬身火海，這費了很大勁找來(lái)的這些，便沒(méi)了中間的依據，金掌柜大可以說(shuō)這些有缺失，找的不齊全，所以沒(méi)有山梔這味藥。

不過(guò)這難不倒他。

薛大人拿出另外幾本賬簿，不是金掌柜的，而是上都城中別家藥鋪的簿子：“黑山梔主要來(lái)自膠州以北的會(huì )郡，收藥的前一年會(huì )郡恰逢蟲(chóng)害，山梔沒(méi)長(cháng)好，所以下半年的果期收獲并不多，隔年等藥商去收，藥農手里能拿出來(lái)賣(mài)的少之又少，別的藥鋪最多也進(jìn)的只有三兩斤，你這里卻有五斤之多，這些都是何涌賣(mài)給你的？”

“大人，會(huì )郡蟲(chóng)害的事我們也都知道，所以他能拿來(lái)這么時(shí)我是特別高興的，還額外多給了些銀兩?！?/br>
薛大人冷冷看著(zhù)他：“你說(shuō)謊?！?/br>
金掌柜一愣，隨即匍匐下去，年邁的臉上憋了一臉的汗：“大人，我不敢胡說(shuō)??！”

“何涌一個(gè)小小藥商，平日賣(mài)給你的這些藥材，加起來(lái)最多都不會(huì )超過(guò)三十斤，怎么單一種藥就有五斤之多，還都是何涌給你的，他怎么會(huì )有這么多?！?/br>
“這，或許是他從別的地方采買(mǎi)回來(lái)的?！?/br>
“州府通牒所示，那段時(shí)間他只去過(guò)會(huì )郡和云山兩地，云山不種有山梔，會(huì )郡的山梔大部分都被大藥商買(mǎi)走，像何涌這樣的小藥商，能買(mǎi)到半斤一斤回來(lái)已經(jīng)算不錯，你這五斤的藥不全是他那里買(mǎi)的，怎么能確定就是他賣(mài)給你的那些里面吃出了問(wèn)題?！?/br>
“大人，可他當時(shí)真的賣(mài)了五斤給我，至于他從那里買(mǎi)來(lái)的，我真的不知道啊?！苯鹫乒裉痤^，一臉的懇切。

“來(lái)人，將幾位藥農帶上來(lái)?！?/br>
外頭扶進(jìn)來(lái)幾個(gè)人，都是垂垂老矣的老人，金掌柜一聽(tīng)他們是藥農，臉色微閃，心中到底還是確信的，也就沒(méi)那么緊張。

薛大人問(wèn)了他們幾個(gè)問(wèn)題，他們都是會(huì )郡的藥農，種草藥多年，二十幾年前何涌就是問(wèn)他們收藥的。

從他們口中得知，何涌當年到的時(shí)候山梔都已經(jīng)被收完了，剩下的一些并不好，他就沒(méi)要，只收了些別的藥就回去了，也就是說(shuō)，何涌賣(mài)給金掌柜的藥材中，是沒(méi)有山梔的。

金掌柜卻一口要定賬簿中的五斤就是何涌賣(mài)給他的，至于從哪里買(mǎi)回來(lái)他就不得而知了，他只負責收藥，可不問(wèn)藥從哪里來(lái)。

“金掌柜，你沒(méi)記錯？”

金掌柜抹了一把頭上的汗：“回大人的話(huà)，人命關(guān)天的事，我不會(huì )記錯?！?/br>
薛大人看向坐在他下側的吳大人，當年這案子就是他審的，如今吳大人年事已高，薛大人就問(wèn)的慢一些：“吳大人，當初你就是憑借金大人的話(huà)，以及這些賬簿定的案?！?/br>
“還有何涌的賬簿?！卑妇砗箢^還附有何涌賬簿中采買(mǎi)的內容，就是和金掌柜那邊對的上這才定的案。

“那吳大人可有對過(guò)筆跡?！?/br>
“自然是對過(guò)?！?/br>
“本官卻看，這筆跡和這幾張不太像?！毖Υ笕藢⑺庌r那兒拿來(lái)的幾張與之對比，“據本官所知，這何涌習慣左手寫(xiě)字，這手印的方向也不對?！?/br>
吳大人老眼昏花，看了許久都沒(méi)看出不一樣來(lái)，他退休多年，要他仔仔細細去回憶當年的事，現在也記不清了，薛大人不等他回答，直接將幾張紙放在一起，拿給關(guān)阿婆辨認：“何夫人，你可認得？”

關(guān)阿婆看著(zhù)這幾張舊紙上的字跡，眼神微濕