與閱歷；艾賽爾第一世和今生活過(guò)的年頭加起來(lái)，都比柯林現在的年紀要小。

現在的柯林非但不會(huì )內疚，而且可能還會(huì )為了某些關(guān)于我的事而沾沾自喜。也許那個(gè)該死法師的所作所為和我的激烈反應超出了他的預想，但這肯定沒(méi)有讓他覺(jué)得計劃被打亂——因為從研究所被毀到現在自己還完好無(wú)損地活著(zhù)?？铝忠欢ㄕ鋹傁胫?zhù)接下來(lái)該如何安撫我，以及，如何讓我繼續相信他和為他做事。重點(diǎn)是，那件事中有我的機會(huì )么？

艾賽爾不由自主地想到了原著(zhù)：難怪在我失敗身死的那一卷之后還有好幾本，真正棘手的敵人其實(shí)一直隱藏在暗處呢；也不知道與自己斗到兩敗俱傷的“主角”是如何打敗的那只老狐貍?！昂昧?，我現在要告辭了。我需要先將小貓和母親的眼睛送回我公寓，然后再去軍部?！?/br>
“你的衣服應該干了，我去幫你拿來(lái)?！丙溈怂蛊鹕硐麓玻骸靶枰宜湍銌?？”艾賽爾笑著(zhù)拒絕：“不必了，我已經(jīng)麻煩了你很多?！备螞r，我需要一個(gè)人計劃接下來(lái)該做的事。

再次面對那裝著(zhù)地獄犬眼珠的玻璃盒，艾賽爾蒼白的臉孔因為悲痛而微微扭曲了，但很快又恢復了常態(tài)。艾賽爾將小貓裝到了自己的風(fēng)衣口袋里，同時(shí)輕柔地移動(dòng)它的身體、讓小貓將頭露出來(lái)。完成了這些工作，艾賽爾小心地抱起玻璃盒，在冰冷的玻璃上吻了一下：現在，我們回家吧。

男人本不該為了親人的逝去而長(cháng)時(shí)間消沉。這份悲痛自然要記在心里，但比起沉湎其中，立刻振作起來(lái)才是正確的，畢竟，他還有更加重要的事要去做。

麥克斯將艾賽爾送到了門(mén)口?！胞溈怂??！卑悹査坪跸肫鹆耸裁?，突然回過(guò)身來(lái)。

“怎么了？”

“沒(méi)什么，只是想說(shuō)一聲……”艾賽爾停頓了好一會(huì )兒，才笑著(zhù)說(shuō)道：“再見(jiàn)?！?/br>
再見(jiàn)？麥克斯在腦中回放著(zhù)艾賽爾說(shuō)這句話(huà)時(shí)的情形，直到他臉上習慣性的淡淡笑意逐漸褪去；他突然莫名地覺(jué)得，那句“再見(jiàn)”的含義，并不僅僅是指今天的分別。

***

正如艾賽爾猜想的那樣，柯林現在的心情非常不錯，即使是他專(zhuān)屬實(shí)驗室被毀也沒(méi)能影響他的好心情：出于謹慎，他要求研究人員每天傍晚將當天進(jìn)度所得的一切成果取樣轉移到另一處保存，艾賽爾的行為并沒(méi)有讓他在實(shí)質(zhì)上損失什么。

不過(guò)，那個(gè)白癡實(shí)在做得太過(guò)了。想到那個(gè)少年時(shí)代就崇拜著(zhù)自己的年輕法師，柯林收回了微笑。他知道，那個(gè)隨心所欲的人有著(zhù)超群的能力和絕對的忠誠；這些事實(shí)本可以消除他心中的不滿(mǎn)，但柯林對那個(gè)法師卻已動(dòng)了殺心。

一個(gè)做事不顧后果的麻煩鬼，這和我的隊伍簡(jiǎn)直格格不入。但那家伙現在還不能處理掉，至少還需要等上一年的時(shí)間，在那件事完成以后——柯林做了決定。畢竟，找到覺(jué)醒金元素的法師很困難，而要找到傭金這么便宜的就更困難了。

門(mén)外響起了敲門(mén)聲，柯林笑了：“請進(jìn)來(lái)?！?/br>
艾賽爾面無(wú)表情地進(jìn)屋，走到辦公桌前，突然猛地抬起右手、向桌面垂直落下一拳。雖然柯林早有心理準備，但艾賽爾的舉動(dòng)還是讓他嚇了一跳：軍區內的一切用具都是經(jīng)過(guò)強化和加固的，畢竟有些軍人的力量太強、脾氣又太暴躁；現在，面前這張可以承受一區人爆發(fā)力的桌子，被一個(gè)四區人破壞了；而對方用的，甚至不是含有禁忌之力的左臂。

艾賽爾退后一步立正，譏諷地笑道：“滿(mǎn)意您所看到的嗎？您將我逼到絕路上，為的就是看到我的能力，是嗎？現在您一定開(kāi)心得要死?！?/br>
“艾賽爾，別那么激動(dòng)。我也很傷心，昨天我甚至為了你遭受的不幸而流淚?！笨铝致唤?jīng)心地說(shuō)著(zhù)安撫的話(huà)：“但為了成就大事，我們需要做出一些相對微小的犧牲。將它看作普通的魔獸吧，那樣你會(huì )覺(jué)得好受許多?！?/br>
我也想將你看做普通人而非我的現任上司，那樣我就可以毫不猶豫地擰下你的腦袋，而不是站在這里聽(tīng)你廢話(huà)。艾賽爾耗了極大的精力去控制自己，使自己不至于一拳將對方的鼻梁打斷。在他努力壓抑怒氣的時(shí)候，他想起了第一世兒童時(shí)代聽(tīng)來(lái)的一句話(huà)。

我們就算站著(zhù)死亡，也比跪著(zhù)活下去要好得太多。

感謝四區老人們的教導——雖然他們的智慧從未得到實(shí)質(zhì)性的褒獎。艾賽爾扶著(zhù)桌子，居高臨下地看著(zhù)柯林，慢慢地說(shuō)：“您將給我金錢(qián)和軍銜上的補償，對不對？接下來(lái)我將繼續為您賣(mài)命，繼續失去我的同胞們，而您只要用一句‘為了大事’就能將我們遭受的苦難一筆勾銷(xiāo)，是這樣嗎？和你的偉大計劃一起見(jiàn)鬼去吧，你真讓我惡心?！?/br>
艾賽爾與人交談時(shí)為了表示禮貌與保持疏遠，通常都會(huì )使用敬稱(chēng)；話(huà)說(shuō)到后面他連稱(chēng)呼都改了，可見(jiàn)是憤怒到了極點(diǎn)?？铝智宄@一點(diǎn)，卻撫掌微笑起來(lái)；他叫住了將要出門(mén)去的艾賽爾：“別那么急躁。我們已經(jīng)研究出了遏制魔獸發(fā)情的藥物，我想，你應該很需要這個(gè)?！?/br>
艾賽爾頓住了腳步；他的確需要這個(gè)?！拔沂切枰?，但你不會(huì )直接給我的。畢竟，一間屬于你的實(shí)驗室，昨天剛剛因為我而毀掉了?！?/br>
“那并不是你的錯，他們做事太欠考慮、傷害了你的感情，你的爆發(fā)我完全可以理解。但我們要公事公辦，不是么？”柯林突然嚴肅起來(lái)：“接下來(lái)我需要你私下去做的事不多了，但很重要，非常重要。再替我殺一個(gè)人?！?/br>
“是誰(shuí)？”柯林沒(méi)有回答，只是將領(lǐng)口的徽章摘了下來(lái)擱在桌上；那上面刻著(zhù)本屆總司令專(zhuān)屬的標記。艾賽爾瞬間領(lǐng)會(huì )了他的意思，當即倒吸一口冷氣：“這可不是僅僅是殺人?！边@是真正意義上的篡權：因為麥克斯并未像第一世那樣“天命所歸”，所以面前這人不打算等了！

第一世艾賽爾也動(dòng)過(guò)這個(gè)心思、甚至定下了周密的計劃，但他終究是不敢去刺殺那位德高望重的老人。他對自己的計劃并非毫無(wú)信心，但他不認為在那刺殺之后自己可以服眾：謀殺一位雖具高齡卻仍舊身手矯健的優(yōu)秀軍人，要如何讓軍隊信服？謀殺一位受四區以外所有人都擁戴的親和領(lǐng)導者，如何讓民眾信服？

艾賽爾當然也做過(guò)篡權的事情，但那時(shí)的麥克斯掌權未久、根基不深，而自己并未殺了麥克斯、也算是采用了和平革命的方式，并沒(méi)有引起民眾太大的不滿(mǎn)?！澳苡行判?？”

“我當然有信心?！笨铝终归_(kāi)