七十多歲的恭王，叩拜在地，高聲道：“太子，臣代表楚氏宗族，叩請太子，娶妻納妃，盡快誕下皇室子嗣?！?/br>
恭王話(huà)音剛落，不少大臣就站出來(lái)附議，其中不乏蕭黨。

楚曄藏在袖子的手，緊緊握拳，努力使自己聲音平靜：“父皇病重，孤暫無(wú)意此事?！?/br>
“不可呀，太子?！惫?，附首在地，痛聲道：“經(jīng)刺殺一事，皇家子嗣凋零，太子應盡快開(kāi)枝散葉，以穩朝綱！”

一時(shí)間，滿(mǎn)朝文武黑壓壓跪了一地紛紛奏請太子選秀。

楚曄滿(mǎn)臉怒色，道：“你們這是要逼孤不孝？都給我起來(lái)?！?/br>
群臣紛紛起來(lái)，只余，恭王附在地上。

“侍衛，恭王累了，送恭王回府休息?！闭f(shuō)完，手一揮，“散朝?！标幹?zhù)臉，抬腳就走。

入夜，楚辰霄叫來(lái)楚曄，言明讓他娶鎮國公蕭耀軒之女蕭家九姑娘為妻。

如一盆冰水淋頭，凍得他一下子無(wú)法思考，無(wú)法言語(yǔ)，只死死地跪在楚辰霄面前。

昏黃的燈光中，楚辰霄神色不明，幽幽地道：“曄兒，你沒(méi)得選，跟父皇一樣，沒(méi)得選。其中的道理你明白的，你只是不甘而已，不甘心心愛(ài)姑娘從此天各一方，從此愛(ài)而不得，從此天地間唯你一人踽踽獨行?！?/br>
“父皇，她很好，真的很好，她也喜歡我，我們彼此傾心?！?/br>
“好，那便納了她?！?/br>
“不要！”楚曄惶恐，他不敢想，那樣明媚驕傲的姑娘怎么能遭人如此對待。

“越愛(ài)便越舍不得將她拖進(jìn)來(lái)。委屈她?！?/br>
“父皇，我只想娶她?！?/br>
“娶不了，蕭黨失了皇子，所以對后位勢在必得，要是知道你有心儀的姑娘，天涯海角必定追殺。你覺(jué)得她能逃過(guò)幾次?！?/br>
“……”

“業(yè)占楚翠微湖以西數千里沃土，不過(guò)是三十年多年前的事，楚氏宗室和群臣怎么可能讓一個(gè)業(yè)國的姑娘，當他們的皇后！我也不許?！?/br>
楚曄定定地看著(zhù)楚辰霄：“我可以不要……?！?/br>
“住嘴！”楚辰霄打斷他的話(huà)，厲聲道：“你現在是朕唯一的兒子，是皇子是太子，你若不要這個(gè)位子，就是死，連帶著(zhù)楚氏宗室都是死！你死不足惜，可到時(shí)，戰亂四起，多少無(wú)辜百姓會(huì )流離失所，多少將士會(huì )戰死，你對得起楚家列祖列宗，當得起這個(gè)楚姓？”

良久，楚辰霄才一字一頓地道：“我若是那姑娘，在你與顧隨安之間，定，然，嫁，給顧隨安?！?/br>
宛若一把尖刀直直插入心臟，楚曄心中劇痛。

“顧隨安能帶給她安穩幸福的生活，你有什么把她拉進(jìn)深宮？然后看著(zhù)她一點(diǎn)點(diǎn)枯萎凋零？”楚辰霄混濁的眼睛迸發(fā)出一陣狠意：“不若放了她，從此天涯陌路，各自安好。也算做了樁好事?！?/br>
楚曄頓時(shí)痛不可當。他什么都明白，什么都清楚。

三日后，太子楚曄納妃，蕭家六小姐蕭麗、臣相李芮之孫女李輕雪、恭王妃外甥女柳如煙、吏部尚書(shū)吳成之女吳昭宛四人同為側妃，兵部侍郎與戶(hù)部侍郎之女趙氏，劉氏同為庶妃，還有嬪，庶嬪……

短短幾日，太子的東宮一下子塞滿(mǎn)了各色美人。

深夜，楚曄坐在上書(shū)房?jì)?，看?zhù)劉順呈上來(lái)東宮妃嬪的花名冊，有些茫然，才月余自己仿佛已過(guò)完了一生。

凌南來(lái)了，現在已升任禁軍副指揮。風(fēng)風(fēng)火火地帶來(lái)了一個(gè)消息。阿媛來(lái)了，現在正在楚都在五里坡等他。

撩起袍子便飛身而出。書(shū)房外的護衛和太監只覺(jué)得眼前一花，楚曄便已輕點(diǎn)足弓，躍上宮檐，遙遙向宮外奔去。一口氣奔到五里坡，遠遠地便看到，月華如水，清冷的月色中，小姑娘一身白色的羅裙，獨自站在樹(shù)下，一動(dòng)不動(dòng)遙遙望著(zhù)遠方。夜色中，身形單薄，仿佛一陣風(fēng)便能將人吹走。

楚曄還是第一次見(jiàn)阿媛女裝的模樣，也是第一次見(jiàn)到她如此沉靜的樣子。記憶中的姑娘，總是嬉笑怒罵如此鮮活。他躊躇不前，來(lái)時(shí)火熱的心，漸涼，最后像是浸泡在冰水里，又冰又痛。

阿媛像是有感應般，轉頭向這邊看來(lái)。一見(jiàn)到他，一雙大眼睛亮了亮，跑過(guò)來(lái)，拉著(zhù)楚曄的衣袖，眉眼彎彎，笑著(zhù)道：“曄哥哥，你來(lái)啦?！?/br>
月余未見(jiàn)，阿媛輕減了許多，原本圓嘟嘟的臉已顯出尖尖下巴，梳了簡(jiǎn)單的發(fā)髻，上面只戴了一支做工精巧的白玉簪。明眸如水，看到他，眼里有藏不住的歡喜。

“曄哥哥，等了許久，剛才真怕你不會(huì )來(lái)了。曄哥哥，你來(lái)了多久了，怎么不叫我？楚都好玩么？你會(huì )在這里待多久？”

一個(gè)又一個(gè)問(wèn)題，每一個(gè)讓楚曄無(wú)從回答。

阿媛沒(méi)有得到回應，認真看了看楚曄，見(jiàn)他俊美的臉上，沒(méi)有半分相見(jiàn)的歡喜。她臉上的笑意減了幾分。忐忑地問(wèn)：“曄哥哥，你會(huì )娶我么？”

一句話(huà)，單刀直入，將楚曄心臟剖開(kāi)。他徒勞地張了張口，發(fā)不出任何聲音。

阿媛松開(kāi)楚曄的袖子，退后一步，像是并沒(méi)有太多的驚訝，靜靜地看著(zhù)他，目色黯淡。

楚曄又痛楚又難堪，阿媛把他最不堪的一面生生晾在這晚月色下。他無(wú)法說(shuō)，他想要留她在身邊，可又什么身份都不能給她；或是她等等，等他滅了蕭黨，休了蕭九，再想辦法娶她。這樣齷齪的心思，這樣的話(huà)，面對這樣清風(fēng)明月般的阿媛，他怎么開(kāi)得了口。

大約過(guò)了半柱香時(shí)間，阿媛轉身就走，楚曄抬手想拉住她，可手迂千金，怎么也抬不起來(lái)?？粗?zhù)她背影漸漸消失，才木然地轉身，一步一步往回走。

忽然一只袖子被人從后面緊緊攥?。骸皶细绺?，你再想想，我很好，我琴棋書(shū)畫(huà)樣樣都好，武功也好，還有別人都說(shuō)，等我……等我……長(cháng)大些會(huì )更好看，曄哥哥，我會(huì )很好，真的……真的，你娶我可好？”

楚曄，聽(tīng)不得這樣卑微的話(huà)，原來(lái)比起的自己的難堪，心愛(ài)姑娘卑微的話(huà)更讓自己凌遲得體無(wú)完膚。連轉身都不敢，然后他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)完全不像自己的聲音在說(shuō)：“家里已為我定了親，還有幾天便要完婚，前些天，我已納了幾房妾氏?！?/br>
“叭嗒?！币坏窝蹨I落在地上，清晰可聞，仿佛像滴巖漿滴在楚曄心頭，燙出一個(gè)大洞，空洞洞的心里，冷風(fēng)呼呼地吹進(jìn)來(lái)。袖子上的手松開(kāi)了，手上多枚玉哨，身后的人離開(kāi)了。

許久楚曄才如夢(mèng)初醒，急急地轉身去尋找。沒(méi)多久他便在樹(shù)叢中，找到了阿媛。

阿媛坐在地上，曲膝抱頭痛哭。楚曄屏住呼吸，不敢向前，凄厲的哭聲，讓他如魔音灌耳，腦袋中想著(zhù)千百種讓她不哭的方法，可每一種都那么蒼白無(wú)力，每一種都只會(huì )讓她更傷心。

“噠噠噠”遠處跑來(lái)一匹玉雪龍，比起他的那匹顯得稍小一些，它圍著(zhù)阿媛轉了幾圈，又用腦袋輕輕