真實(shí)身分?！?/br>
“……聽(tīng)柳大哥這樣一說(shuō)，總覺(jué)得好像挺容易的樣子?！?/br>
少年忍不住苦笑，“這樣一想，如果當初直接從陸逢身邊排查起，說(shuō)不定能更快找到真兇?！?/br>
“若只找出他身邊與湘西豪族有關(guān)的人，即使一擊中的，也只能說(shuō)是個(gè)大膽的猜測?！?/br>
柳行雁溫聲安慰，“我不認為你會(huì )接受那樣草率的結果……更別提單只猜測，也定不了他的罪、翻不了當年的案?！?/br>
“嗯……”

楊言輝輕輕應了，神情仍然復雜，唇畔的苦澀卻已淡了許多。

柳行雁忍不住揉了揉他的腦袋。

掌下的細發(fā)柔軟依舊；被“襲擊”的少年也照舊投來(lái)了半是羞窘半是氣惱的一眼?？煽粗?zhù)那明亮而生意盎然的杏眼，想到二人早先的談話(huà)，男人只覺(jué)陣陣躁動(dòng)伴隨憐愛(ài)而起，讓他不由傾身近前，于少年眼角處輕輕落下一吻。

楊言輝臉色一紅，卻不僅沒(méi)有閃避，還順著(zhù)彼此身長(cháng)的差距親了親男人下顎。突來(lái)的“反擊”讓柳行雁倒吸了口氣，不由有些無(wú)奈地道：

“……你這樣做，我會(huì )以為你已經(jīng)接受我了?！?/br>
少年勾了勾唇角，沒(méi)有應承，只道：

“我還要些時(shí)間……真正想通的時(shí)候，我會(huì )說(shuō)的?！?/br>
他眼神、語(yǔ)氣俱都十分認真，故柳行雁雖有些遺憾，卻也不再追究，只張臂將人擁入懷中，貪戀地再享受一陣這得來(lái)不易的親近──

五

楊言輝雖對陸逢拐彎抹角的遺言多有不滿(mǎn)，但也虧得了此人的暗示，才讓他們更快找出了顏案真兇的身分。

這人的確與陸逢有關(guān)，乃陸逢原配陸劉氏之父、湘西豪族劉氏的族長(cháng)劉隴。

他們由運礦的船只追到了劉隴身上，又藉劉隴與礦上聯(lián)系的機會(huì )尋到了那處藏得極深的銀礦。劉隴這些年誆騙了不少出山闖蕩的土族做礦工，為防止礦工暴亂，不惜費重金招募狠人，自行組了一支私兵。這支私兵原只用在礦山的管理上；后來(lái)劉隴事犯得多了，膽子越來(lái)越大，這支私兵便也成了他殺人滅口的利器，這些年明里暗里替他除了不少“攔路石”。

對土族多有優(yōu)遇、欲圖以土族制衡豪族的顏松齡便是其一。

但顏松齡和其他“攔路石”不同，他本身是有品級的官員，更有一個(gè)名聞天下的父親；便是劉隴再膽大，也沒(méi)想過(guò)動(dòng)手殺害這名朝廷命官──橫豎知州三年一任，顏松齡既有大才，就不可能一直在這“蠻荒”之地窩著(zhù)。他只需忍到顏松齡離任，自然雨過(guò)天青、再無(wú)顧忌。

他好不容易忍了三年，就等著(zhù)顏松齡遠走高飛，不意卻等來(lái)了一位“老朋友”的信。這位“老朋友”說(shuō)顏松齡礙了路，希望劉隴在顏松齡離開(kāi)巫州前將其除去。因“老朋友”許出了不少承諾，自認沒(méi)后顧之憂(yōu)的劉隴便讓人動(dòng)了手，又“送”了二十余名礦上的刺頭給知縣當替死鬼。顏家遺族因故忍了氣吞了聲，這件案子也就這么揭了過(guò)……直到武忠陵謀反事敗。

劉隴僥幸逃過(guò)一劫，本以為能將好日子繼續過(guò)下去，不想替他“銷(xiāo)贓”的下家卻在月前遭了殃，連他的女婿都牽扯其中。都說(shuō)人不為己天誅地滅，他本就是心狠手辣之人，又自忖和朝中的靠山是一條繩上的螞蚱、不怕對方不幫他擺平此事，便在打聽(tīng)好人犯上京的路線(xiàn)后往驛站放火封門(mén)，將可能牽連到他的人盡數滅了口──包含他的女婿陸逢在內。

但他沒(méi)想到陸逢還留下了半條命；更沒(méi)想到他以為手眼通天的靠山，自身也已岌岌可危。

劉隴采私礦、蓄私兵，就算沒(méi)有“武黨余孽”的身分，也脫不開(kāi)“圖謀叛亂”的罪名。鎮壓叛亂原就在平西軍的職責范圍內，楊兆興得了侄兒準信，便以雷霆之勢發(fā)兵擒人，將劉隴和一干從犯悉數拿了下。

劉隴對別人極狠，對自己卻不夠狠。楊兆興只將軍中審問(wèn)jian細的手段用了小半套，他便竹筒倒豆子似的將往日的種種惡行和盤(pán)托出。楊兆興原還恨不得將其剝皮剔骨、殺之后快，后來(lái)卻嫌殺他都臟了手，這才讓劉隴留得一命。

此案情節重大、又與武忠陵余孽有關(guān)，既是兇犯又是證人的劉隴自免不了往京城一行。柳行雁和楊言輝本該走這一趟，但柳行雁記著(zhù)自己當日的承諾，便辭了這差使，只讓同為苦主的楊兆興押解人犯上京；自己則帶著(zhù)楊言輝到他兒時(shí)舊地──巫州州治黔陽(yáng)走上一遭。兩人在黔陽(yáng)盤(pán)桓數日、又將范磊介紹的巫州名勝逛了個(gè)遍；待真正離開(kāi)巫州，也是五月末的事情了。

他們的下一個(gè)目的地，是顏勁位于武夷山中的草廬。

這位大儒自辭了山長(cháng)之位，便對自己一手創(chuàng )立的象山書(shū)院徹底撒手，不僅不再干涉書(shū)院的管理，更搬離舊居，從象山書(shū)院所在的應天山一帶遷到了武夷山腳下，以此表明自己退隱的決心。

他是真心隱遁山野、潛心著(zhù)述；奈何名頭太勝，隱居之初，仍時(shí)有不知從何打聽(tīng)到他住處的學(xué)子、官紳慕名而來(lái)。若是真心向學(xué)的也就罷了；偏偏卻有那許多沽名釣譽(yù)的，登門(mén)不為求教，只為讓人看到自己“虔心向學(xué)”或“虛心訪(fǎng)賢”。顏勁不堪其擾，只得一次又一次地將草廬往山里搬；又在山腳下立了“論學(xué)箱”，讓真心求教的學(xué)子將所做文章或疑難投于此處，每月攬收、批閱一輪。如此“雙管齊下”，那些為名利而來(lái)的人漸漸少了，才讓顏勁得了期盼已久的安寧。

柳行雁和楊言輝到達“論學(xué)箱”所在的小鎮，是在這天的傍晚。

夏季的天色暗得較晚；顏老的草廬雖在山中，但以二人的腳程，在入夜前抵達目的地也不是什么難事。不過(guò)夜里登門(mén)多少有失禮儀，楊言輝又有些患得患失、近親情怯，柳行雁便做主在鎮上留宿一晚，明日一早再行入山拜訪(fǎng)顏老。

小鎮位在武夷山腳下。托了“論學(xué)箱”之福，鎮內時(shí)有文人學(xué)子造訪(fǎng)，且往往一留就是一月到數月不等。鎮民因而得了不少額外的收入，整個(gè)鎮子也被這些讀書(shū)人帶起了一股向學(xué)之風(fēng)。二人行在鎮里，只覺(jué)處處盡是紙墨書(shū)香，倒讓一身勁裝的他們顯得有些異類(lèi)。

不過(guò)二人都不是在意這個(gè)的。尤其楊言輝，他畢竟是顏老的獨孫，即使未曾如父、祖一般投身學(xué)問(wèn)，也有些欣慰于祖父給此地帶來(lái)的影響。二人在茶肆稍坐時(shí)，他還悄悄幫一桌言之有物、又對顏老大為景仰的學(xué)子會(huì )了帳，倒也為此地的學(xué)風(fēng)略出了把棉薄之力。

但少年的好心情，只持續到晚膳之前。

晚膳之前，柳行雁從駐守此地的密探處得了密報，道楊兆興押解劉隴進(jìn)京當晚，姜繼在自己家中服毒自盡。臨死之際，他顫抖著(zhù)筆鋒寫(xiě)下一封滿(mǎn)是痛悔的遺書(shū)，說(shuō)自己一念之差鑄下大錯，不配為象山學(xué)子、更無(wú)顏茍活于世。他沒(méi)提所謂