的時(shí)候多?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，少年像是想起了什么，面上霞色未盡、唇畔卻已是一笑勾起：

“也虧得是宿在城里，才有機會(huì )打上兩份老李頭的咸豆漿?！?/br>
“……你很熟悉這些？”

“只是聽(tīng)人提過(guò)，又碰巧見(jiàn)著(zhù)，便心血來(lái)潮了一回?！?/br>
“嗯?！?/br>
柳行雁點(diǎn)頭一應，卻又在半晌沉默后、驀然補上一句：

“多謝?！?/br>
他沒(méi)說(shuō)謝什么，聽(tīng)著(zhù)的少年卻也不需他解釋。所幸目的地已在前方不遠，含笑一句“不必客氣”罷，楊言輝不再多言，領(lǐng)著(zhù)柳行雁走進(jìn)了道路盡頭依山而建的大宅。

出于習慣，前暗衛將眼前的建筑隱蔽而迅速地打量了遍。

這是一間三進(jìn)的宅邸，和城里那些富紳豪商動(dòng)輒四、五進(jìn)的豪宅雖不能比，格局、用料卻都相當講究。不說(shuō)別的，單單門(mén)前那對威武昂藏、活靈活現的石獅子，和青磚黛瓦間雅致精細的金絲楠花窗，便已顯出了家主人不凡的底蘊。

可和單純的家資財富相比，真正讓柳行雁在意的，是人。

──更精確地說(shuō)，是莊子里外來(lái)來(lái)去去的護院家丁。

楊言輝既放心將靳云飛的遺族安排在此，又自言此地是十鄉八村里出名的太平地界，莊中有足供自保的武力也是可以預期的事?？稍诹醒愕脑O想里，一處位于城郊的田莊，所謂的“武力”頂天了也就是幾名江湖好手、又或一隊精心cao練的壯丁鄉勇；不想真到了地頭，入眼的一切卻再一次推翻了他的種種“想當然耳”。

莊中的護院家丁年歲多在三、四十許，面貌滄桑、膚色黝黑，襯上一身暗色的粗布衣衫，若純看外表，與外頭的那些田舍翁、農家子倒也相差仿佛。

但也就是外表而已。

憨厚樸實(shí)的面貌下，隱藏的是精實(shí)強健、千錘百煉的rou體，精芒暗蘊、時(shí)刻警戒的銳眸，和戰場(chǎng)上實(shí)打實(shí)拚殺出來(lái)的悍勇血氣。他們看似各行其是，卻將莊子守得嚴嚴實(shí)實(shí)、滴水不漏，任誰(shuí)想強行潛入，都必然會(huì )引起整個(gè)莊子的警戒。

若眼前的僅僅是一隊形容齊整、氣勢森然的“家丁”，柳行雁或許還會(huì )疑心主家如此“練兵”的動(dòng)機。但這些“護院家丁”明顯是一群見(jiàn)過(guò)血、殺過(guò)人的老兵，值得注意的便不是主家的用心，而是背景了。

柳行雁忍不住看了身旁的“主家”一眼。

許是察覺(jué)了他的目光，正和莊中管事交談的楊言輝話(huà)音一頓，隨即微微側首、朝他投來(lái)了是疑惑亦是關(guān)切的一瞥：

“怎么了？”

“……沒(méi)什么?！?/br>
柳行雁搖搖頭，沒(méi)將心底的疑問(wèn)說(shuō)出口。

他知道楊言輝無(wú)意隱瞞，也知道他只要肯問(wèn)，就必然能從對方口中得到答案。事實(shí)上，他甚至覺(jué)得楊言輝是有意暴露這些的；卻偏偏越是如此，便越是激發(fā)了他不合時(shí)宜的倔脾氣。

──對方能得主子重用，背景什么的肯定早就過(guò)了明面。主子都已認可，他知不知道又有何區別？

見(jiàn)他不欲多談，少年也未再探究，“嗯”了一聲便收回視線(xiàn)，將注意力放回了同管事的談話(huà)上。

──楊言輝沒(méi)避著(zhù)他，柳行雁自也將兩人的對話(huà)盡數收入了耳里。

“午膳便照剛才說(shuō)的安排下去?！?/br>
少年淡淡一句總結，隨即語(yǔ)氣一轉，問(wèn)：

“穩婆可找好了？”

“找好了?！?/br>
管事應道，“人是從鄰縣請的，身家清白、經(jīng)驗豐富，在當地十分有名。只是她夫婿和獨子早亡，媳婦又已改嫁，鄉里間一直有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。她與獨孫相依為命，那孩子又正好到了蒙學(xué)的年紀，老仆許了些承諾，便將他祖孫二人一道請了過(guò)來(lái)?！?/br>
所謂“承諾”，大抵不外乎前程、財物之流。楊言輝似乎對那管事很是放心，也沒(méi)追問(wèn)他究竟許了些什么，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：

“乳母呢？”

“也找好了，是莊子上梅老三家的媳婦?！?/br>
“如此便好?！?/br>
少年松了口氣地一笑，“當備的都已備妥，靳夫人想來(lái)也能安心待產(chǎn)了?！?/br>
他只是順口感慨一句；不想這話(huà)才剛脫口，便見(jiàn)管事面上浮現了幾許難色。

“好教大爺知曉……”

“怎么？”

見(jiàn)管事欲言又止，楊言輝心中“咯噔”一聲，忙問(wèn)：“靳夫人可還妥當？莫不是動(dòng)了胎氣？”

“并非如此，大爺莫急?！?/br>
知是自己的態(tài)度惹了誤會(huì )，管事忙擺了擺手：“翟大夫早上才替靳夫人診過(guò)脈，胎相很穩，沒(méi)什么大礙?！?/br>
“那……？”

“今日是靳爺四十歲生辰。靳夫人思夫心切，便命人備了鮮花水酒，到后山拜祭去了?！?/br>
管事嘆息著(zhù)開(kāi)口，“靳夫人如今月分重了，出門(mén)散散步還好，上山卻不怎么合適。但她執意如此，莊中又是一堆大老粗，勸也勸不聽(tīng)、攔也攔不得，只得順了她的意，由顧武等人護著(zhù)她上了山?！?/br>
“就顧武等人？可有服侍的人跟著(zhù)？”

“老仆另由莊子上請了幾位手腳利落的婦人隨行，靳家的幾位舊仆也在?！?/br>
“那就好?！?/br>
楊言輝心里算了算，這趟同靳夫人上山的少說(shuō)有二十人之數，不敢說(shuō)萬(wàn)無(wú)一失，卻也安排得足夠周全了。換作自己，除了從根本上斷絕靳夫人的念想，怕也找不出更合適的應對。

但他半道上才說(shuō)已將靳云飛遺族安排妥當，轉眼卻又出了這事兒，縱算不上岔子，心中仍不免有些尷尬。好在一旁的柳行雁沉默依舊，顯然未打算就此事發(fā)難，少年這才松了口氣，遲來(lái)地同柳行雁介紹起身邊的管事：

“黎叔便是此間管事，思慮周全、辦事妥貼，乃可信可用之人。柳大哥若有什么差遣，盡管吩咐下去便好?！?/br>
說(shuō)完，他語(yǔ)氣一轉、又同黎管事道：

“這位是我如今的同僚，柳行雁柳爺。你們待他如待我，他有何吩咐盡可照辦，無(wú)須逐一請示?！?/br>
后者應了聲“是”，隨即側身拱手、朝柳行雁恭敬地行了個(gè)禮，道：

“黎大見(jiàn)過(guò)柳爺?！?/br>
柳行雁微微頷首，算是認下此事、接受了少年的好意。

見(jiàn)狀，楊言輝暗暗松了口氣，這才接著(zhù)問(wèn)：

“靳夫人祭奠亡夫，恐怕還要一、兩個(gè)時(shí)辰才會(huì )回莊。柳大哥是想在此候著(zhù)，還是也跟著(zhù)上山拜祭一番？”

柳行雁不信神鬼之事，但既盤(pán)算著(zhù)替靳云飛翻案，到墳前上柱香也屬應當，便道：

“上山吧。合該走這一趟?！?/br>
少年于此早有所料，當下一個(gè)頷首，道了句“隨我來(lái)”便自邁開(kāi)腳步，領(lǐng)著(zhù)柳行雁往后山行去。

三

黎管事口中的“后山”就是毗鄰著(zhù)大宅的那處山丘。上山的“路”雖只當地人踩出來(lái)的一條羊腸小道，但因山勢和緩