祐樘渡過(guò)險關(guān)后。并沒(méi)得閑松泛——他已經(jīng)到了婚配的年紀，選妃在即。

他這些年不是忙于課業(yè)就是忙于布招拆招，風(fēng)花雪月的事真沒(méi)怎么想過(guò)。前陣子倒有幾個(gè)來(lái)教人事兒的，他跟聽(tīng)課似的認真聽(tīng)完了嬤嬤們的講解，然后把那個(gè)給他練手的宮人攆走了。

該學(xué)的自然得學(xué)，但他不想隨便沾惹于人。

他也說(shuō)不清原因，他在這方面似乎有一種莫名的堅持。近兩三年間，祖母一直有意無(wú)意往東宮這邊塞人。他清楚自己身邊那些越堆越多的美貌宮人都是什么用處，但他一個(gè)都沒(méi)碰過(guò)，只當不知。

他的當務(wù)之急是找一個(gè)合適的東宮妃人選。

第一次見(jiàn)到漪喬的時(shí)候，他就想起了這件最近正困擾著(zhù)他的事情。

首先她的容貌就很合適。

有一回命婦朝見(jiàn)兩宮，祖母在一班命婦里瞧見(jiàn)了一位容貌出眾的美人，將一眾后妃都比下去了。祖母一問(wèn)之下得知是禮部尚書(shū)施純的夫人，當即不悅，跟左右發(fā)牢sao說(shuō)當初東朝選妃時(shí)為何沒(méi)選著(zhù)這位。隨即沉著(zhù)臉跟施夫人說(shuō)，以后都不必來(lái)入宮朝見(jiàn)了。他聽(tīng)后直笑，祖母那話(huà)外音是若當初選了這么個(gè)美人，他父皇就不會(huì )被萬(wàn)貴妃一直攏著(zhù)了。此事之后，祖母幾次見(jiàn)著(zhù)他，都叨念著(zhù)將來(lái)定給他選個(gè)樣貌出挑又端莊賢淑的媳婦兒。他暗想，祖母或許是怕將來(lái)他身邊也出個(gè)妖妃，與其如此，不如一開(kāi)始就選個(gè)好看又懂事的正妻。

而漪喬當時(shí)雖一身狼狽，但也能明顯瞧出是個(gè)不可多得的美人，將來(lái)縱使擱在舉國待選淑女里，恐怕也沒(méi)人能蓋得過(guò)她。

但長(cháng)得好還只是其一，風(fēng)儀氣韻也要好，資質(zhì)性情更要合度。太聰明的他不需要也不能要，太魯鈍的又會(huì )拖后腿。并且，雖則遴選東宮妃是要挑端重矜莊的，但太過(guò)了也不好，他私心里其實(shí)不喜這種的，這種容易端著(zhù)，朝夕相伴的人若一直這么端著(zhù)那可實(shí)在悶得慌。他原想著(zhù)如若真尋不著(zhù)合適的，端著(zhù)就端著(zhù)吧，橫豎不大可能樣樣合意，皇家夫妻過(guò)成相敬如賓便算是好的了，還能多指望點(diǎn)什么。

可他暗中觀(guān)察下來(lái)，覺(jué)得漪喬看起來(lái)倒是合乎他所有的要求。他查了漪喬的家世之后發(fā)現她的出身也合適——張家那種毫無(wú)背景的小門(mén)戶(hù)根本不惹眼，沒(méi)有利益牽扯，容易推上去。

好容易尋著(zhù)的人選，不能做了別家媳婦，于是他選擇先下手為強。但后來(lái)他其實(shí)已經(jīng)確定她會(huì )答應他，云家老夫人壽宴那天他完全可以不親自去，但他仍然帶病跑了一趟。他那時(shí)的心情有些說(shuō)不清道不明，總覺(jué)親自去問(wèn)問(wèn)才放心。

他當初怕她不答應，提出登基之后還她自由時(shí)，也存著(zhù)這種微妙的心思，所以他故意含糊其辭，在字句上給自己留了后路——登基后一天也是登基之后，登基后百年也是登基之后，他可沒(méi)說(shuō)具體是何時(shí)。他見(jiàn)她沒(méi)發(fā)現他話(huà)里的玄機，想想日后她知曉真相時(shí)候的模樣，便忍俊不禁。

可他有些不懂自己為何這么做，轉念想想，認為可能是慣于周全行事的結果，但這個(gè)解釋似乎也不是很好。

后來(lái)與她朝夕相處下來(lái)，他能清晰地感受到自己越來(lái)越在意她，與她越來(lái)越親密。直到她醉酒那晚強行將他按在床上，他心里忽然就亂起來(lái)。他當時(shí)完全可以將她推開(kāi)，但他并沒(méi)那樣做。

身體動(dòng)情的那一刻，四肢百骸都激蕩起難言的沖動(dòng)，浪潮一樣沖擊著(zhù)他的意志，他只要稍稍放縱一下自己，他們這夫妻名分就坐實(shí)了?？伤F在要了她算什么呢，她眼下根本不清醒。

他腦中掠過(guò)念頭無(wú)數，最終還是強自按□□內奔竄的欲-火，勉力克制住了。他最擅長(cháng)隱忍和克制，也不多這一回，只是這一回格外難熬而已。

之后他們變得更加親密，他能深切地感受到她對自己的牽動(dòng)。但這一切都似是一團麻，亂糟糟糾纏在一起，他有時(shí)試圖去梳理，可似乎總也理不好，索性就姑且擱著(zhù)。

然而她的直截了當讓他措手不及。她直言不諱地說(shuō)她愛(ài)他，目光一錯不錯地凝睇著(zhù)他，問(wèn)他愛(ài)不愛(ài)她。

他當時(shí)忽然有些迷惘，一時(shí)間竟不知要如何答她。

他腦中亂亂紛紛，莫名想起許多陳年往事，眼前恍惚浮現出一幕幕昔時(shí)影像。

他就好似啞了一樣，無(wú)論她如何詰問(wèn)，他都始終沉默。

他身上還帶著(zhù)傷，于是身體上的痛楚與心底的彷徨互相加劇，其苦萬(wàn)狀。他幾乎是定在了那里，身體有些麻木?？吹剿龘P手要扇過(guò)來(lái)時(shí)他也沒(méi)有躲，他甚至想，或許生受了她這一巴掌他就能想得清楚些。

他精擅于帝王權略，各路陰謀陽(yáng)謀也幾乎不費思量，如今卻看不透自己的感情。

她與他疏遠對峙的那段日子里，他一直都在梳理他對她的感情，也一直在思索為何他當時(shí)一個(gè)字都說(shuō)不出。她對他的日漸冷漠令他難受異常，卻也讓他將自己的內心看得更真切了些。

他漸漸意識到，或許早在開(kāi)始時(shí)他就對她心存好感，不然也不會(huì )特特跑一趟。后來(lái)感情愈加濃烈，于是有了更親密的接觸。及至她質(zhì)問(wèn)他時(shí)，他已經(jīng)可以十分坦然地答一句愛(ài)，可他當時(shí)始終緘口。沉默的原因除了尚理不清心中亂麻外，還有一個(gè)緣由便是近乎執拗的審慎。

他不肯輕易對自己的感情下論斷，仿佛言愛(ài)也是一種承諾，不說(shuō)則已，一旦出口便是一輩子。故而他慎之又慎，一遍遍審情度己，一遍遍捫心自問(wèn)。

而形成這種審慎的根由，興許與他的幼年經(jīng)歷有關(guān)。

他在心智上已經(jīng)十分成熟，但感情上其實(shí)很懵懂，所以不免后知后覺(jué)。

不過(guò)雖說(shuō)他想明白了，可如今再去跟她補說(shuō)卻已經(jīng)沒(méi)用了，她認定了他是虛情假意，他說(shuō)多少句都是白費。但好在他醒悟得不算晚，只要她還愛(ài)著(zhù)他，就能把她的想法扳回來(lái)。再就是，她被身份綁著(zhù)，想跑也跑不了。

她時(shí)常兀自懊惱自己狠不下心放不下他，他瞧見(jiàn)了直想笑，既然都跳進(jìn)他的坑里了，還想跑？

她對他誤會(huì )太深，所以他選擇找準癥結下狠手，只不過(guò)這狠手是對他自己下的。他也根本不怕她知道他舍命救她都是提前籌謀好的，因為他是在以命相賭，這一點(diǎn)已經(jīng)足可以證明他所要向她證明的。

萬(wàn)貞兒的背水一戰失敗后，身體也走向了衰竭。她死的時(shí)候，他腦海中反復浮現母親臨終時(shí)的場(chǎng)景?？粗?zhù)萬(wàn)貞兒驚懼而死，他沒(méi)有預想中的快意，反倒覺(jué)得一