，蒼翠與錦繡交映在一起，古樸厚重中亦不失清新典雅。

腳步輕移，隨意地一轉彎，霎時(shí)，一片雪白不期然闖入眼簾。

那是一片開(kāi)得熱烈的白玉蘭?，摑嵡妍惖拇T大花朵棲身在粗疏的老樹(shù)虬枝上，一朵映一朵，勾連成片，如云似雪，遠看就如一幅古意盎然的水墨畫(huà)，只隨意點(diǎn)染幾筆，純凈高雅的情態(tài)意境全出。

白玉蘭別名望春花，是早春到來(lái)的標致。

祐樘眸光微閃，緩步上前。白玉蘭樹(shù)形高大魁偉，樹(shù)冠最高處離地面有三四丈。他抬眸望了望，隨即一個(gè)騰身躍上高空，伸臂從樹(shù)梢上摘下一朵白玉蘭，繼而迅速回首調轉，衣袂翻飛間便輕飄飄地落在了地上。

昨日又逢著(zhù)那個(gè)特殊的日子，如以前的很多次一樣，他休息了一夜都沒(méi)緩過(guò)來(lái)，今日上朝的時(shí)候猶感倦怠虛乏，頭昏腦脹。所以，他方才的動(dòng)作難免顯出幾分滯澀。

那朵白玉蘭微合花瓣安靜地躺在手心里，素雅的芳香盈滿(mǎn)鼻端，如此，他方真真切切地體會(huì )到，又一個(gè)春日來(lái)臨了。

這已經(jīng)是第二個(gè)年頭了。她離開(kāi)后的第二個(gè)年頭。

細細想來(lái)，他覺(jué)得自己這一年多來(lái)像是做了一場(chǎng)渾渾噩噩的夢(mèng)似的。拼命地投入政事，拼命地轉移自己的注意力，拼命地護住心里那最后一絲類(lèi)似于自我安慰的希望。

他做這一切都只是想讓自己能熬到最后，而不是在中途就陷入絕望的泥淖沉淪下去。

“喬兒，快要一年半了，”他的面容沉靜異常，聲音如輕煙一樣，眸光有些散，“可是，還有一年……你會(huì )回來(lái)的吧……”

“我好累，”他倦聲開(kāi)口，微微垂眸，“喬兒你告訴我，若是你不能如期回來(lái)，要我如何兌現自己當初的承諾？喬兒不是說(shuō)自己是個(gè)大醋缸么，難道就不怕我娶了旁人？”

他正有些晃神之際，倏忽之間似乎覺(jué)察到了什么，眸光一轉，瞬間將面上的神情盡數收起，神色恢復如常?；厣硗^(guò)去，片刻之間便有一抹淡紫色出現在了他方才停駐過(guò)的轉彎處。

那人遠遠地看到他，便一路疾步走上前來(lái)。她腳下步伐雖快，卻絲毫不顯慌亂，反而給人以穩重得體之感。

“參見(jiàn)陛下?！彼月源故?，款款一禮。

面前之人一頭青絲綰成一個(gè)精致的高髻，著(zhù)一身淡紫色的煙籠鳶尾花窄袖長(cháng)裙，腰間束一條金銀牡丹花束帶，長(cháng)長(cháng)的裙擺下露出一雙皂色的緞靴。姿靜體嫻，襯以她端雅清麗的容貌，越發(fā)透出一股宛若空谷幽蘭的氣質(zhì)。

祐樘打量了她一番，隨意一笑：“沈學(xué)士，你也是來(lái)此處看白玉蘭的？”

沈瓊蓮知禮地垂首答道：“回陛下，臣之前無(wú)意間發(fā)現此處種了一片白玉蘭，只是當時(shí)尚未吐蕊。適才閑暇之余忽然記起此事，便一時(shí)起意來(lái)宮后苑這里瞧瞧。不曾想，陛下也正好在此?！?/br>
祐樘看了看自己手里大瓣萬(wàn)蕊的白玉蘭：“朕方才走至此處時(shí)看見(jiàn)這望春花開(kāi)了，才恍然覺(jué)出，原來(lái)又是一載春來(lái)到了?！?/br>
“陛下日夜cao勞國事，忘記這些細枝末節的東西也是正常?！?/br>
祐樘目光微斂，轉眸看她：“沈學(xué)士覺(jué)得這是細枝末節？”

“節氣的輪換原本便是既定的自然之道，”沈瓊蓮頓了一下，“記得不記得，似乎沒(méi)有什么妨礙?！?/br>
“或許，于旁人而言這只是自然的輪轉，但是對朕來(lái)說(shuō)，卻有著(zhù)特殊的意義?！钡v樘眸光悠遠，唇角溢出一絲淺笑。

他白皙漂亮的手指溫柔地托著(zhù)花冠，竟襯得那朵瑩潔的白玉蘭都失色幾分。沈瓊蓮微垂首，略抬起眼眸便能看到這樣一幕。

她知道他這話(huà)里別有他意。然而不該她過(guò)問(wèn)的還是少多嘴的好，于是她很聰明地選擇巧妙地避開(kāi)話(huà)茬；“如人飲水，冷暖自知。心境不同，個(gè)中體會(huì )自是不同。就如臣自進(jìn)宮之后，就發(fā)覺(jué)自己心境似是與從前大不同了?！?/br>
她這話(huà)倒是令祐樘想起他之前在宮外第一次見(jiàn)她時(shí)，她所表現出的那份自信飛揚和坦然直率。而再反觀(guān)眼下，她雖是進(jìn)退有據，落落從容依舊，但言談舉止間卻是略添了些拘束。

“沈學(xué)士不必太過(guò)拘謹，”祐樘面上掛著(zhù)習慣性的溫煦笑容，“朕看重的便是你的才情和膽識，若是因進(jìn)了宮便有所壓制折損，那未免可惜了點(diǎn)。沈學(xué)士若是實(shí)在過(guò)不慣宮里的日子，再過(guò)幾年便可以恢復自由身，到時(shí)是去是留，聽(tīng)憑自愿?！?/br>
沈瓊蓮臉上的神色原本便有些復雜，如今聽(tīng)了他這話(huà)，越發(fā)變幻不定。她似乎是有什么話(huà)梗在喉間不好開(kāi)口，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，斟酌著(zhù)道：“請恕臣冒昧——敢問(wèn)陛下之前是否曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)臣？”

祐樘淡淡掃她一眼，不置可否。

當初他在崇文門(mén)外遭襲，漪喬冒險出宮給他送信，后來(lái)化險為夷之后，他為了和自己父皇談條件，就和漪喬在吉安客棧逗留了一段日子。就是這段日子讓他得了些閑暇，那日和漪喬出門(mén)散心時(shí)，剛離開(kāi)一個(gè)卦攤，就突然沖過(guò)來(lái)一輛驚馬拉的馬車(chē)，漪喬正好離他比較遠，差點(diǎn)葬身馬下。而當時(shí)從馬車(chē)里鉆出來(lái)的人，正是這位沈瓊蓮沈姑娘。后來(lái)事情說(shuō)開(kāi)了之后，她還借了他的馬車(chē)出城去尋自己的兄長(cháng)。

他記性極好，又加之一路上三人說(shuō)話(huà)間，這位沈姑娘顯露出了不同尋常的才華和膽略。他當時(shí)便十分欣賞，所以這次意外之后，這個(gè)才華斐然的女子便給他留下了比較深的印象。不過(guò)也僅限于此了，他從始至終都未將此事放在心上，也沒(méi)想過(guò)他們會(huì )再見(jiàn)面。

去年宮里六尚之中有些缺人手，他下詔小范圍采選女官。未曾想，在看到那幾十個(gè)經(jīng)過(guò)一層層嚴格的初選和復選精挑細選出來(lái)的少女和婦人時(shí)，他竟然意外地掃到了一張熟悉的面孔。

只是他當初在宮外時(shí)是易了容的，所以他認出了她，而她之前并未見(jiàn)過(guò)他的真實(shí)面容。不過(guò)漪喬那時(shí)倒是以本來(lái)面目示人的，她見(jiàn)了皇后之后難免會(huì )想到什么，如果她對當初的那件事情記憶深刻的話(huà)。

“是否曾經(jīng)謀面，有何妨礙么？”他不想讓她知道得太多，模棱兩可地道。

沈瓊蓮垂眸，靜默片刻后釋然一笑：“陛下說(shuō)的是。只是因為這個(gè)疑問(wèn)橫亙在臣心里已久，方才便忍不住斗膽求一個(gè)答案。是臣失禮了?！?/br>
“無(wú)妨。沈學(xué)士當初應試的那篇讓人不禁拍案叫絕，朕到如今都還記得。能做出那樣驚世駭俗文章的人，必是不凡。眼下既是已入宮為女官，就切莫辱沒(méi)了你的才華，定要好好施展一番。如此，就算幾年之后回歸故里，想來(lái)也是無(wú)憾的?！?/br>
“陛下