的大炮。如今南昌城破，洋人要求帶兵入駐，被裘田莊拒絕后，找到弘曕抗議。于是弘曕借題發(fā)揮，親自跑到巡撫衙門(mén)，說(shuō)是求情實(shí)則挑釁，給了裘田莊一個(gè)大大的難堪。

此時(shí)肅濃已向裘田莊稟明心意，表示愿意入府任事，裘田莊安排好住宅后，他便搬了進(jìn)去。只是公務(wù)還未接手，正優(yōu)哉游哉的戒煙養病。此事一出，裘田莊便找他訴苦來(lái)了。

“您這位弟弟是個(gè)人物，我真心得罪不起，還是請大貝勒去幫我通融下吧?！蓖炅唆锰锴f提出要肅濃幫他說(shuō)個(gè)情。

“那你同意讓洋人進(jìn)城了？”肅濃問(wèn)道。

“此事萬(wàn)萬(wàn)不能?！濒锰锴f一聽(tīng)便立即答道，完了又苦笑，“就是因為不能，所以才與你家二貝勒杠上了不是……”

“放在平時(shí)倒是可以，可我搬到你這里，他剛發(fā)了一通脾氣，我去說(shuō)話(huà)，也不知道還管用不管用?！泵C濃頗為躊躇。

“大貝勒快別這么說(shuō)，你們自家兄弟，哪里還有隔夜仇?！?/br>
受人之托，忠人之事。如今肅濃算是裘田莊的幕僚，于公于私都不好推脫。盡管他眼下一百個(gè)不愿意，也唯有趕鴨子上架，硬著(zhù)頭皮去見(jiàn)弘曕。

今日今日，兩人見(jiàn)面，似乎有點(diǎn)各為其主的意思了。弘曕客客氣氣的看茶讓座，讓肅濃覺(jué)得格外分生。

“大哥是來(lái)為裘大人做說(shuō)客的吧？”肅濃一來(lái)，弘曕便知他來(lái)意。

“你不滿(mǎn)我跑去給裘田莊做事，也沒(méi)必要替洋人撐腰……”

“遠來(lái)為客，更何況洋人還助我們剿匪，把人家關(guān)在城外算怎么回事，大哥你說(shuō)呢？”肅濃話(huà)沒(méi)說(shuō)完，便被弘曕打斷。一席話(huà)顯得有理有據，說(shuō)完弘曕施施然端起茶，抿了一口。

如今的弘曕，坐擁上萬(wàn)兵馬，攻下南昌城后又被朝廷連番嘉獎，已經(jīng)不是當初需要人一路扶持的黃毛小兒。肅濃看在眼中，心中百般滋味，說(shuō)不出是喜是悲。

“兵亂后洋人進(jìn)城滋事，是有前車(chē)之鑒的，到時(shí)候鬧出事來(lái)算誰(shuí)的。裘田莊作為當地巡撫，這么做無(wú)可厚非?！?/br>
“大哥過(guò)去才幾天，這么快就倒戈了？我就不明白了，裘田莊到底灌了什么迷藥給你，你這么向著(zhù)他?！焙霑嗬淅涞?，言語(yǔ)間氣性十足。

肅濃卻聽(tīng)得笑了起來(lái)，“你當真覺(jué)得我跑到裘田莊那兒，是認真撇下你不管了？”

不明對方何意，弘曕緊緊抿住了嘴，不肯輕易回應。

于是肅濃繼續道，“為了爭這個(gè)位置，你在與項懷宣已經(jīng)決裂，湖南那邊是指望不上了。如今軍隊補給，唯有靠江西這邊。我知道朝廷剛撥了一筆軍餉下來(lái)，但錢(qián)有了，不還要買(mǎi)糧運糧？這里頭哪一項不得仰仗裘田莊。我在這里幫你打點(diǎn)著(zhù)，就算你去了浙江，也無(wú)后顧之憂(yōu)不是么？”

弘曕被肅濃這番話(huà)徹底震住，好似大夢(mèng)初醒，對方的話(huà)在心中來(lái)回，字字句句都包含深意，讓他感動(dòng)之余又心悅誠服。

看到弘曕怔怔的，肅濃便知他已被說(shuō)動(dòng)，于是再加一把勁?！半m然你總理衙門(mén)出身，在洋人哪兒沾了不少光。但眼下今非昔比，你有官職有兵權，何必為了洋人去得罪裘田莊……”

還未說(shuō)完，弘曕便上前摟住他大哥。肅濃被雙臂鉗制，勒的有點(diǎn)喘過(guò)不氣來(lái)，心中雖覺(jué)得別扭，但想到對方留過(guò)洋，有些意外舉動(dòng)倒也合情合理。

“大哥，你……你會(huì )不會(huì )怪我？”沒(méi)頭沒(méi)腦的，弘曕忽然冒出這么一句。

肅濃不明其意，但也沒(méi)有追問(wèn)，只是由他抱了片刻便將他推開(kāi)了。接下來(lái)談及如何向裘田莊賠禮，兩人商量好了：由弘曕親自上門(mén)，送禮示好，再由肅濃說(shuō)合，擺一桌酒便是了。

這邊說(shuō)妥后，肅濃心中大石落地，回去交了差。沒(méi)多久，裘田莊便收到了一份厚禮。這份禮說(shuō)不上有多貴重，但勝在別出心裁。送來(lái)時(shí)，四個(gè)腳夫抬著(zhù)個(gè)大木頭箱子跟在弘曕后頭，立起來(lái)差不多有一人高。

“二貝勒太客氣了，這架勢，弄的本官有點(diǎn)心虛啊?！濒锰锴f猜不透里面玄機，繞著(zhù)走了兩圈后，打哈哈笑道。

“哪里哪里，一點(diǎn)小意思?！闭f(shuō)著(zhù)弘曕指示下人打開(kāi)箱子，里頭物件顯出來(lái)，原來(lái)是一座自鳴鐘。通體烏黑，不知是何種木材，但邊框和底座都描了金，圖案美輪美奐。

“幾年前我去歐洲晃了一圈，購置了點(diǎn)玩意兒回來(lái)。其實(shí)這東西也算不上新奇，宮里頭不少，不過(guò)這個(gè)啊，是我在英吉利，親自看著(zhù)工匠做出來(lái)的?！焙霑鄬χ?zhù)它一通介紹。

裘田莊聽(tīng)了連連擺手，“不敢當不敢當，我這兒哪敢跟宮里比。這件東西稀奇貴重不說(shuō)，還是二貝勒千里迢迢從英吉利搬回來(lái)的，我實(shí)在不能收?！?/br>
“裘大人見(jiàn)外了?！币?jiàn)他推辭，弘曕立即道，“這么重的一件東西，難不成還要我抬回去不成，這不是成心駁我面子么？”

話(huà)說(shuō)成這樣，不收也得收。裘田莊無(wú)奈，唯有笑納，擺在書(shū)房里，日夜聽(tīng)它滴答，彷佛時(shí)時(shí)在提醒二貝勒的這份人情。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、破題

說(shuō)到自鳴鐘，肅濃倒是見(jiàn)過(guò)。不說(shuō)宮里頭，就連王府里也擺著(zhù)一座，據說(shuō)也是內務(wù)府采購，分發(fā)給各位親王的。這些鐘表大都精工巧做，投合太后她老人家的喜好，更是加了許多花里胡哨的裝飾?？裳垡?jiàn)這口卻樸實(shí)厚重，更難能可貴的是，指針走得輕盈，聲響清潤，報時(shí)也準。

“大巧若拙?！泵C濃端詳了片刻，下評論道。

裘田莊聽(tīng)了呵呵一笑，“不說(shuō)是巧是拙了，這玩意兒還真不錯，有了它，我看時(shí)辰方便多了。只是放在屋里，這聲響有點(diǎn)讓人受不了?！?/br>
“快別這么說(shuō)，你要是去一趟崇公府，見(jiàn)識了擺在西暖閣的那口鐘，回來(lái)就會(huì )覺(jué)得你這個(gè)是個(gè)啞巴了?！泵C濃安慰他，打趣道

“真是這樣，那王爺福晉怎么受得了？”

“一開(kāi)始也覺(jué)得吵得不行，聽(tīng)多了，自然就習慣了?！?/br>
“說(shuō)的也是?！濒锰锴f嘆口氣道，“是這么個(gè)理兒?！?/br>
肅濃見(jiàn)他還是苦惱，便出主意道，“要不先搬到外屋去？隔一扇門(mén)聲音小不少，等你什么時(shí)候習慣了，再搬進(jìn)來(lái)好了?！?/br>
裘田莊一聽(tīng)，連連稱(chēng)是，隨即叫了兩個(gè)人進(jìn)來(lái)搬鐘。鐘被抬起的瞬間，肅濃眼睛掃到底座，心里咯噔一下，忙趕上前看仔細了。

“怎么了大貝勒？”見(jiàn)肅濃跟在后頭一個(gè)勁的瞧，裘田莊問(wèn)道。

“沒(méi)什么?！泵C濃停下來(lái)，回過(guò)頭淡淡道了一句，“我看底座那兒刻了幾道花紋，樣式很別致……”

“是么？我瞧瞧?！庇谑囚锰锴f也湊上去，一看之下便發(fā)笑，“這哪兒是什么花紋，這是洋文的落款?！?/br>
“洋文？”

“沒(méi)錯，你看這是人名，下頭是地名?！濒锰锴f手指上去，向肅濃闡明。