分騎兵兵力。剩下的騎兵隊伍由薛氏兄弟率領(lǐng)，穿越重重障礙，繼續朝土城推進(jìn)。

嚴邈身邊，偏將令旗一招。三個(gè)城門(mén)營(yíng)寨中，長(cháng)槍兵和矛牌手盡出，列出圓陣以拒騎兵。

顧柔在隊伍里頭觀(guān)望著(zhù)，深為嚴邈軍隊的嚴整和靈活嘆服。這支軍隊相互支援，長(cháng)槍和矛牌能夠做到配合無(wú)縫——一個(gè)矛牌手受傷，立刻由指揮的屯長(cháng)安排后撤，另一名迅速補上，于是薛氏兄弟的騎兵隊始終無(wú)法撕開(kāi)缺口。

嚴邈這個(gè)人，很擅長(cháng)以?xún)?yōu)勢擊打劣勢，他已經(jīng)充分的利用了天時(shí)地利。顧柔一邊看，一邊想，背水一戰的敵人是最為可怕的。有嚴邈坐鎮指揮的軍隊，是一支戰到最后一個(gè)人都不會(huì )投降的隊伍，她多次看見(jiàn)對方士兵冒著(zhù)弓箭雨將戰死的同伴尸體拖回去，那場(chǎng)面令人震撼和，顧柔不由得肅然起敬。

日頭已由正中微微偏西，顧柔還沒(méi)參戰，已熱出了一身汗。

這時(shí)，有斥候來(lái)報，在冷山邊上一陣耳語(yǔ)，冷山立即報給石錫，石錫下令：“轉攻西城門(mén)！”

這是冷山的策反里應外合之計奏效了，陶榮依照約定打開(kāi)了西城門(mén)，早已在門(mén)外等候多時(shí)的步兵校尉卓雄已經(jīng)率軍入城，和守軍開(kāi)始了激烈的巷戰。

顧柔心忖，看來(lái)這座城十拿九穩了。她不由得看了一眼前方的冷山，他立在高地上一身戎服，眼神猶如黑夜中深邃的星，他似乎焦慮著(zhù)，警惕著(zhù)什么，未因戰局的豁然打開(kāi)局面顯出半絲放松。

土城上方，嚴邈得知壞消息，雙目一凜：“拿我的刀來(lái)?！?/br>
他的兩個(gè)親兵將長(cháng)刀抬上，嚴邈一將兵器拿在手中，便宛如脫胎換骨，那個(gè)顯得蒼老瘦弱的小老頭不見(jiàn)了，搖身一變成為雄姿煥發(fā)嚴老將軍，滿(mǎn)是鎮定威嚴。戰甲在他身上顯得金光閃閃，氣勢逼人，猶如天神下凡。

“打開(kāi)城門(mén)，隨我迎敵！”

日光如焰，耀射城池。中尉石錫騎在戴盔甲的戰馬上，凝視前方的戰局。

西門(mén)已被突破，士兵大舉殺入城內，憑借人數優(yōu)勢，不多時(shí)便會(huì )占領(lǐng)城中各個(gè)角落。

他正如此盤(pán)算著(zhù)，忽然，土城城中，卻正門(mén)大開(kāi)，殺出一支彪軍。

那支精銳騎兵裹風(fēng)卷云，飛快奔襲而來(lái)，為首的將領(lǐng)正是嚴邈本人。

石錫意識到，嚴邈這是要棄城撤退，他正要指揮本部對其進(jìn)行圍堵攔截，突然聽(tīng)得一聲城中一聲炮響。緊跟著(zhù)，接二連三的炮聲響起，聲震如雷，連地面都傳來(lái)猛烈的震顫，好似地震一般。

一時(shí)間，人驚馬嘶。

原來(lái)那嚴邈見(jiàn)勢不可挽，便命人在城中各處埋下炸藥，此刻趁著(zhù)朝廷軍入城，一起點(diǎn)著(zhù)，竟是以血rou之軀和敵方同歸于盡。

隨著(zhù)數十聲炮響，城內一片沖天火光騰起，土城開(kāi)始一片片倒塌，猶如摧枯拉朽。

石錫的前鋒和中軍早已大部分入城，可憐無(wú)數將士，根本來(lái)不及撤出，便一同葬身廢墟之中。

連那在南征途中屢建戰功的步兵校尉卓雄，也在這一片爆炸和火光中喪身殞命。

慘叫聲，驚馬聲聲震天空，不時(shí)有渾身鮮血的士兵從城中狂奔而出，石錫看得又驚又怒，大呼這嚴邈之狠毒。他的軍隊一時(shí)間亂了，而那嚴邈率領(lǐng)的騎兵隊伍甚是精猛，一個(gè)個(gè)訓練有素，掩護著(zhù)主將在陣中拼殺，依靠前部的犧牲和拖延，不斷將中心的嚴邈送向戰場(chǎng)邊緣。

顧柔看到那嚴邈老當益壯，在人群包圍中左突右殺，所過(guò)之處披荊斬棘，儼有萬(wàn)夫莫敵之勇，不禁也膽寒起來(lái)——真可謂是驍將！她正發(fā)著(zhù)愣，忽然前方冷山馬鞭一甩，聽(tīng)他大叫：“撤，立刻撤！”

一直保持觀(guān)戰的冷山，從山谷北方樹(shù)林里飛起的一簇驚鳥(niǎo)中察覺(jué)到了風(fēng)吹草動(dòng)，他策馬在軍陣中來(lái)回奔走，疾呼撤退，連石錫也大感不解。

很快石錫的疑惑，冷山的擔憂(yōu)化成了現實(shí)——從朝廷軍駐扎的軍營(yíng)后方，一片茂密幽深的峽谷深林中，冒出了大批的軍隊。這些都是郁榮從漢中派來(lái)的援軍。

敵方援軍不明人數，浩浩蕩蕩從后方殺來(lái)，燒光朝廷軍的營(yíng)帳、糧草、輜重……敵方的軍陣徐徐如林，整齊有序殺入戰場(chǎng)，黑壓壓宛如一片遮天蔽日的陰云。

太陽(yáng)本已偏西，幾片火燒云孤零零飄蕩在空中，而此刻又因為土城中熊熊的火光，顯得天地間一片血紅。

石錫的萬(wàn)余殘軍陷在包圍圈內，他拔劍在手，迅速指揮軍隊變陣，騎兵隊伍轉向后方，步兵掩護撤退。他自己壓住陣腳，協(xié)同掩護。

騎兵軍侯薛建大喊：“這樣不行，將軍，您快撤吧！”石錫紋絲不動(dòng)。

此刻他心中充滿(mǎn)了憤怒和悔恨——難道他的一世英名，就要葬送在走馬谷這座小小的土城？他不甘心極了。

敵軍隊伍中，響起一聲有力的大吼：“那是敵將石錫！刺史大人有令，取其首級者封萬(wàn)戶(hù)侯！”喊的人正是嚴邈。

石錫大怒不止，別說(shuō)郁榮區區一介刺史，哪有什么資格封侯；光是這句話(huà)便是對他極大的羞辱，他渾身熱血被激起，歸劍入鞘，取出長(cháng)槍?zhuān)鸟R要來(lái)迎戰嚴邈。

這時(shí)候，一個(gè)人的坐騎橫亙在石錫眼前，將他攔住了，是冷山?！皩④姴豢?，迅速從走馬谷撤退，尋求援兵?！?/br>
石錫冷靜了下來(lái)，這確不該是意氣用事之時(shí)，他還有一萬(wàn)多個(gè)弟兄急需撤退。

冷山催促道：“將軍快走，我來(lái)斷后！”

石錫躊躇一瞬，終做決斷：“元中小心！”“將軍保重！”

石錫打馬一鞭，扭身便隨部隊往后方奔去。冷山對顧柔道：“你跟他走?！鳖櫲岽蠹保骸安恍?，我不是逃兵！”“戰術(shù)撤退，不是逃跑?！币?jiàn)顧柔不肯離去，冷山怒道：“軍令你也不聽(tīng)？老子斬你祭旗！”

顧柔沒(méi)有辦法，只好調轉馬頭，和冷山的戰馬擦肩而過(guò)的一瞬，他甩過(guò)來(lái)一件東西：“保管好！”

是個(gè)紫色的絨布袋。顧柔塞進(jìn)胸口貼身的位置，策馬離去。

身后，夕陽(yáng)西下，戰場(chǎng)的火光漸漸昏暗。

……

這是顧柔頭一回作為戰爭中的攻方，遭遇到如此重大的慘敗，血淋淋，赤裸裸，猶如迎面被人打了一耳光，牙齒盡落，只能含恨咽下苦果。

也正因為如此，她更加佩服起石錫來(lái)。此刻的石錫，沒(méi)有表現出一絲一毫的懊喪，他站在走馬谷的棧道口，精神抖擻，大聲疾呼，指揮著(zhù)士兵撤退。

一場(chǎng)戰役中中士兵的傷亡，其實(shí)在真正的戰斗階段中并不多；只要部隊出現了一定比例的傷亡，主將會(huì )依據形勢作出判斷，組織撤退，并不會(huì )硬碰硬地血戰下去。然而，在撤退過(guò)程中，傷亡發(fā)生的可能性卻遠超出作戰過(guò)程。

部隊前鋒潰散，向后撤退；后面的中軍還未接敵，但看見(jiàn)前方潰散，恐慌便會(huì )像瘟疫一般在士兵中間傳染擴散，于