命令很快傳至荊州各郡，武陵郡太守岑隨接到消息，陷入猶豫——他本是太尉云晟方面的人，論輩分關(guān)系，還要口稱(chēng)云太尉一聲恩師，然而國師卻將他從多年未能晉升的治中位置提到了太守，成為一郡之主，可謂知遇之恩。他左右為難，最后決定，雖然不能再，送糧去云南，但是感懷原先之恩，還是將這等消息秘密傳給了白鳥(niǎo)營(yíng)斥候。

冷山所交給國師的那封信箋，正是來(lái)自武陵太守岑隨。

……

孟章正在伏案整理公文。

他忙于整理云南戰役中存留的斥候名單，將那些陣亡犧牲的士卒名字剔除和記錄，以便班師回朝后，根據戶(hù)籍冊找尋他們的親屬，發(fā)放賻儀。卻很偶然地，他發(fā)現祝小魚(yú)在戶(hù)籍簿冊中的親屬名字填得很有意思——原本是填了他孟章的名字。

非親非故，居然還填他孟章！這他本來(lái)應當發(fā)怒的，可是這名字卻已經(jīng)被一團黑墨涂掉，只剩下半個(gè)“孟”字的字頭依稀可辨，而后，在旁邊潦草地改成了另一個(gè)祝姓的名字：祝得貴。

這字跡歪歪斜斜，貴字還寫(xiě)錯了，很顯然出自祝小魚(yú)的手筆。她是原先把自己當做孟章花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的媳婦跟到洛陽(yáng)來(lái)投軍，如今大概正視現實(shí)了，才改掉這一筆戶(hù)籍。

孟章沒(méi)興趣知道是什么讓她想通了，但是，他很感興趣的是，這團新加上去的墨跡和最初的孟章兩個(gè)字相比還很新。祝小魚(yú)必然是后來(lái)偷偷潛進(jìn)來(lái)自己改掉的。

——白鳥(niǎo)營(yíng)斥候的戶(hù)籍資料一直由孟章保管，他交給兩個(gè)得力的下手封存，乃是一等機密，祝小魚(yú)怎么會(huì )得手改到的？！

他正糾結這個(gè)問(wèn)題，準備叫祝小魚(yú)過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)仔細，然而此時(shí)，他接到了皇帝駕崩、朝廷斷糧的壞消息。

孟章一驚，忽然想起那日在懸崖上，國師那句“漢中路遠，獨木難支”，他細細咀嚼，才曉得他這番話(huà)里的遠見(jiàn)……

……

國師接到信后便傳石錫等心腹密會(huì )商議去了，然而這等壞消息，別的營(yíng)士兵不知道，卻瞞不過(guò)白鳥(niǎo)營(yíng)的斥候們，整個(gè)斥候營(yíng)都多少收到了風(fēng)。

顧柔得知消息，卻是她自個(gè)半猜出來(lái)的。

她的傷雖未痊愈，卻耐不住養病的清閑，時(shí)?；氐桨坐B(niǎo)營(yíng)，她知曉這個(gè)冬天以來(lái)，云南各部逐漸被朝廷軍所平定，然而卻遲遲不撤兵，朝廷方面也不見(jiàn)來(lái)使，便起了疑心。后來(lái)逮著(zhù)關(guān)系好的屯長(cháng)雷亮一問(wèn)，才知道朝廷十天前便已經(jīng)發(fā)了國喪，皇上殯天了！

這下她預感到事情的蹊蹺，皇上殯天，而云南初定，新帝登基一定召?lài)鴰熁爻艑?，怎么軍隊還滯留云南呢？

她便去問(wèn)冷山：“冷司馬，我們什么時(shí)候可以撤軍？”

冷山在官邸的武庫內點(diǎn)閱繳獲的兵器，他分明記得門(mén)口是立著(zhù)兩名看守的，不曉得怎么將顧柔放進(jìn)來(lái)了，于是正眼也沒(méi)瞧她一眼，只顧檢查手里的一張柘木大弓。

顧柔以為他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，又問(wèn)一遍：“冷司馬，咱們什么時(shí)候撤軍？”

這下，冷山把臉一板，冷冷責道：“進(jìn)屋不通報，哪學(xué)的規矩？離了白鳥(niǎo)營(yíng)幾天，軍令冊上的東西全還給阿至羅了？”

顧柔一怔，連忙退出門(mén)去，重新請守衛通報一遍，方才進(jìn)屋。

“過(guò)來(lái)搭把手?！崩渖降?。

顧柔從他手里接過(guò)那把柘木弓，冷山勾指彈了彈弓弦，發(fā)出一陣遲鈍的回彈虛響聲。顧柔看著(zhù)，道：“弦受潮了?！?/br>
弓弦以牛蹄筋制成，一旦受潮便會(huì )發(fā)漲，便影響射箭的準度。冷山道：“把牛筋換了，這弓還能使?！闭f(shuō)著(zhù)便另外開(kāi)箱取了一根。

顧柔幫著(zhù)原先的弓弦拆下，在一旁看他重新組裝這張弓，一面問(wèn)道：“冷司馬，戰爭都結束了，咱們什么時(shí)候能回洛陽(yáng)？”

冷山頓了頓，手中并不停下，他一圈一圈將牛筋固定，道：“還要等一段時(shí)辰?！?/br>
“可我聽(tīng)說(shuō)皇上殯天了，朝廷都發(fā)了國喪，咱們的軍服為何還不換？”

冷山知道她聽(tīng)得了風(fēng)聲，就算現在不說(shuō)給她聽(tīng)，她早晚也會(huì )知曉，于是便將先前的消息告訴了她。

顧柔聽(tīng)了自是震驚無(wú)比：“朝廷不給咱們供糧草了？那咱們怎么撤回去？”

“所以暫時(shí)駐留云南一段時(shí)日?！?/br>
“可是朝廷也沒(méi)有頒布安置軍隊的詔令啊，咱們不能隨意處置云南這里的糧庫武庫，按規矩，這些都要上繳朝廷統一撥劃才對?！鳖櫲嵴f(shuō)罷，忽然意識到，軍隊已經(jīng)到了一個(gè)進(jìn)退兩難的地步，無(wú)論是留在云南，還是立即自作主張按照荊州路線(xiàn)返回，都有可能觸犯朝廷。

隱隱地嗅到了圈套的危險，顧柔感到深深的委屈和憤怒：“朝廷不讓撤，可士兵也要吃飯；新皇剛剛登基，若是耽誤回程，朝中發(fā)生變亂該如何是好？咱們應該撤軍?！?/br>
冷山道：“等朝廷的詔令下來(lái)，便能撤了?！?/br>
顧柔問(wèn)：“那詔令什么時(shí)候下來(lái)呢？”

他沉默。兩人之間都升起了不祥的預感。

沒(méi)有不透風(fēng)的墻，很快，朝廷對遠在云南的國師軍隊的壓制措施傳到了將士們耳中，一時(shí)間軍營(yíng)內人心浮動(dòng)，議論蜂起。

雷亮和向玉瑛來(lái)找顧柔，問(wèn)她這回事的真假。如今大家對顧柔和國師的關(guān)系多少都知道一些，他們以為，顧柔會(huì )更多地提前知道國師的打算。

向玉瑛如今已經(jīng)是屯長(cháng)，相較從前穩重了許多，然而在顧柔面前，她說(shuō)話(huà)便沒(méi)那么多顧慮，見(jiàn)四下沒(méi)有其他人，便直截了當道：“我瞧云太尉這一手，定是沖著(zhù)大宗師和北軍來(lái)，他想要壟斷朝中兵權，可是北軍不受他轄制，他便來(lái)這一招毒計，要將我們打成叛賊，剿除在外。小柔，與其坐以待斃，咱們倒不如真占住了云南，以圖后計?！?/br>
雷亮聽(tīng)見(jiàn)這番話(huà)，眼神一驚，連忙四顧，所幸未見(jiàn)外人，忙壓低聲音：“那不成真的反賊了么，你有幾顆腦袋夠砍的？”

向玉瑛很坦然道：“可是云晟挾天子以令諸侯，他明正言順，對我們要殺要剮，我總歸不能逆來(lái)順受?！?/br>
兩人俱是焦慮，雙雙看向顧柔。他們都希望顧柔能從國師那邊探出口風(fēng)來(lái)，畢竟這關(guān)系著(zhù)整個(gè)北軍的前途。一支正義之師，一夕之間被打成叛軍，那種屈辱的滋味誰(shuí)都難以忍受。

顧柔沉默著(zhù)，她近來(lái)未曾見(jiàn)到過(guò)國師，他和石錫們在一起密談已逾兩日，她明白這件事的嚴重性。這對于他而言，一定也是莫大的委屈和侮辱。她不知道怎么才能幫到他，唯有不去打擾。

三人正說(shuō)著(zhù)，忽然見(jiàn)到屋外人影匆匆走過(guò)，正是冷山。

顧柔對雷亮向玉瑛二人道：“我去去就來(lái)?！彼崎T(mén)而出，追上前方的冷山，問(wèn)他：“冷司馬，可是撤軍的命令下來(lái)了？”

冷山一邊步幅不減地走著(zhù)，一邊抽空回望了顧柔一眼，淡淡道：“沒(méi)有?！?/br>