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一方不大的院落，古樸肅靜，門(mén)上“薛府”二字遒勁有力，干凈肅穆。進(jìn)門(mén)后，薛山將二人引入書(shū)房，顧云涯與任婉二人在右首的客座上落座后，薛山也就在主座上坐下，隨即說(shuō)道：“二位風(fēng)塵仆仆趕來(lái)，本應該為二位接風(fēng)洗塵，讓二位休息一番再做打算的。只是此番實(shí)在事態(tài)緊急，加之侯爺之命，不敢再有所拖延，請二位恕薛某怠慢之罪?！?/br>
顧云涯一笑：“無(wú)妨，事態(tài)緊急，大家也都沒(méi)想到。只不知父親如何得知我會(huì )過(guò)來(lái)？”

薛山答道：“這，在下也不得而知，只是接到侯爺密令，才知大公子而大少夫人已到寧城?！?/br>
顧云涯問(wèn)道：“如今寧城的情況如何？”

薛山聽(tīng)得此問(wèn)，突轉憂(yōu)心：“實(shí)不相瞞，寧城是此次西邊災荒最為嚴重的地方。但因為帝都那邊銀子催得緊，這些年寧城府庫本來(lái)就已虧空不少。如今天降大難，整個(gè)寧城竟然拿不出一點(diǎn)賑災之物，只能向帝都求救，奈何八百里加急到了帝都也再無(wú)回音。只沒(méi)想到，侯爺與大公子宅心仁厚，竟肯助寧城百姓脫此大難，薛山在此代寧城百姓先謝過(guò)侯爺和大公子了?！?/br>
顧云涯倒也一擺手，“無(wú)妨，本來(lái)我與初雪正要到寧城，沒(méi)想到竟然趕上這個(gè)關(guān)鍵時(shí)節。賑災的糧食一部分已經(jīng)在路上，其他的容我先與初雪去看一下具體情況再說(shuō)?！?/br>
薛山忙補充道：“此番大公子和大少夫人倉促而來(lái)，恐怕在寧城還沒(méi)有安排，薛某已經(jīng)安排小女為兩位準備好一切必需之物，還請兩位一會(huì )視察完情況再度光臨寒舍，也不枉小女費盡心思準備一番?！?/br>
聽(tīng)得此話(huà)，顧云涯起身告辭：“既然薛大人與薛姑娘一番心血，自然不好拒絕，只是麻煩二位了。我與初雪先告辭，只是先知會(huì )大人一聲，我還帶了兩個(gè)人一起過(guò)來(lái)，現下還在路上，請大人一并安排一下?！毖ι矫c(diǎn)頭稱(chēng)是。

任婉跟在顧云涯身后，一句未發(fā)，卻在快踏出門(mén)口時(shí)回頭別有深意地看了薛山一眼，薛山與之目光相對，一時(shí)不覺(jué)冷汗涔涔，忙低了頭作送別之態(tài)。

待得出了薛府大門(mén)，任婉輕聲發(fā)問(wèn)：“你完全相信他的話(huà)？”

顧云涯并未回頭，平靜地回答：“當然不會(huì )完全相信。寧城的災荒到底有多嚴重令儀回來(lái)就知，賑災物資有離軒一路看著(zhù)我也可放心?，F在我們不如先去寧城轉轉?！?/br>
任婉微笑答應：“也好?！眱扇苏f(shuō)說(shuō)笑笑，進(jìn)了路邊一家客棧。

另一頭聽(tīng)得下屬回稟的二人行蹤，薛山不由冷笑：“果然還是富家紈绔子弟，到哪兒都改不了這些奢靡作風(fēng)，顧任兩家若落到他倆手上，必定速亡?！?/br>
一旁正在研磨的少女不由低笑，隨即正色道：“爹，你不要小瞧了顧云涯，他的名頭這么響也不是空xue來(lái)風(fēng)，必定有他過(guò)人之處。爹爹要好生小心應付，不要露了馬腳?！?/br>
薛山站起拍拍少女的肩，頗為安慰地說(shuō)：“茗兒啊，爹爹一生膝下無(wú)子，只得了你這么一個(gè)女兒，你娘還去得早，這些年也唯有你一個(gè)人陪著(zhù)我，爹爹做這一切都是為了你今后能生活得幸福一些?！?/br>
薛茗停下磨墨的手，回頭迎向父親慈愛(ài)的眼神：“若有可能，茗兒愿一生不嫁，只為盡孝爹爹膝前?？绍鴥褐赖胍氖鞘裁?，茗兒一定如爹爹所愿，將此生過(guò)得極盡榮寵?！?/br>
客棧中，顧云涯與任婉隨意點(diǎn)了一些菜，卻也食之無(wú)味，許是因為今年同逢旱澇，災荒已經(jīng)逼得整個(gè)寧城死氣沉沉?？蜅Ｖ兄挥兴麄儍扇?，街上也再沒(méi)有了人跡，行乞的乞丐也只是木然地坐著(zhù)，不再奢求還有人會(huì )送上一點(diǎn)吃食。

任婉正看著(zhù)窗外發(fā)愣時(shí)，令儀緩步邁入，回稟道：“姑娘，公子，已經(jīng)查探過(guò)全城的情況了，此番天象有異，我們從康城出發(fā)時(shí)也只是春旱而已，卻不想趕路的這兩個(gè)多月間，竟然還遇上了夏澇，眼見(jiàn)得今年寧城絕對是顆粒無(wú)收了，在這青黃不接的當口上，已經(jīng)餓死不少人了?！?/br>
聽(tīng)得這樣的回稟，顧云涯不由面色凝重，追問(wèn)道：“寧城府庫是否如薛山所說(shuō)，的確一點(diǎn)都拿不出來(lái)了？”

令儀答道：“的確。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，這些年皇上不理政事，趙朔與三大望族明爭暗斗，下邊的人日子也不好過(guò)，各方打點(diǎn)確實(shí)不少。說(shuō)句不好聽(tīng)的話(huà)，這里邊顧家拿的也確實(shí)不少?！?/br>
“令儀?！甭?tīng)得最后一句話(huà)，任婉不由出聲喝止。

顧云涯卻一擺手：“無(wú)妨，她不說(shuō)我也知道。這些年父親頂著(zhù)一個(gè)安靖侯的名號，明里暗里收了多少我也多少有個(gè)數?！鳖D了頓，繼續問(wèn)道：“令儀，離軒那邊什么時(shí)候能到？”

意識到剛剛說(shuō)的話(huà)不合時(shí)宜，令儀躬身致歉，然后回答：“離軒在念青山東坡與鏢局碰面，現下應該快到了，不出兩日一定能抵寧城?！?/br>
顧云涯這才稍稍心安：“如此甚好。終于能放下心。令儀，你也趕快坐下吃飯，吃完我們去城中再查探一圈回薛府?！?

☆、第二十三章

?作者有話(huà)要說(shuō)：　　昨夜核查了許久才發(fā)現之前竟然少放了十四章，所以一直在改更新。諸位抱歉。

最近自我反思了很多，覺(jué)得行文的確是有很多問(wèn)題，但還是會(huì )保證，從今日起，恢復日更，早上十點(diǎn)更。

三人日暮時(shí)分才回到薛府，即有小廝迎上前來(lái)：“顧少爺和少夫人這邊請，大人已經(jīng)設宴為二位接風(fēng)洗塵?！?/br>
待得入席，才發(fā)現所謂的接風(fēng)宴也不過(guò)是幾個(gè)家常小菜罷了。薛山面色訕訕：“真是非常抱歉。這日子實(shí)在難過(guò)，這府上竟也只拿得出來(lái)這些了，還請二位勿要見(jiàn)怪，將就一些。為表歉意，薛某就讓小女為二位一舞助興如何？”

顧云涯這邊尚未回答，就聽(tīng)任婉答道：“恭敬不如從命?！?/br>
古琴聲悠悠，婉轉悠揚，簡(jiǎn)樸而肅穆的屏風(fēng)之后緩緩轉出一個(gè)女子，一身素雅的水藍長(cháng)裙，金蓮輕轉，裙袂飛揚，帶起陣陣清風(fēng)。

顧云涯輕輕執起酒杯，入口溫潤，輕輕一抿唇，嘴角略帶些戲謔的笑意。薛茗裙裾一轉千變，轉眼間轉到顧云涯面前，面紗后的臉勾起一絲不易察覺(jué)的笑，腳尖輕點(diǎn)，執起顧云涯剛飲過(guò)的酒杯，將杯中剩余之酒一飲入喉。隨即退后幾步，輕輕伏身作揖，“薛茗獻丑了，還請公子在此能好生休息一番?！?/br>
顧云涯面色微有不悅，悄悄瞟向任婉，卻見(jiàn)任婉只是安靜地品著(zhù)面前的茶，面色平靜，才安心下來(lái)應道：“這是自然。只是今晚這番，怕是讓薛姑娘費心不少，今后還是不必了?！闭f(shuō)完也不再看薛茗，回頭示意令儀布菜。

薛山不免有些尷尬，只好趕緊示意薛茗退下，邊訕訕道：“小女唐突了，冒犯二位，還請見(jiàn)諒?！?/br>