概八、九戶(hù)人家，搭的是最廉價(jià)的茅草房，雖然看著(zhù)別有意趣，住起來(lái)想必絕不舒服。

然而奇怪的是沒(méi)有任何人影。

就算是只有幾戶(hù)人家的小村子，在外頭玩耍的孩子總該有幾個(gè)，不過(guò)天氣這么炎熱，躲在家里也不是不可能，只是更奇怪的是，連聲音都沒(méi)有。

像是一個(gè)無(wú)人的荒村，不知里面的村民都去了哪里。

盡管田地里那些幾乎缺水到成片死亡的旱稻意味著(zhù)，這里應該是有農戶(hù)居住的。

“有人埋伏在那里?！睖啬钸h面色沉郁低聲道，伸手拉過(guò)七弦，盯著(zhù)旱稻田中的一個(gè)黑影。

“蒼天呦大地呦，都不開(kāi)眼呦?！彼^埋伏在那里的一個(gè)上了年紀的老頭慢慢直起腰來(lái)，瞪了三人幾眼，拎著(zhù)手里的鐮刀，慢吞吞地田地里行走，不停地嘟嘟囔囔。

寧修茂意味深長(cháng)地嘆道：“果然有人埋伏?！比缓鬂M(mǎn)面春風(fēng)地向對方喊道：“老伯，您可是這個(gè)村子的村民？你們一直都住在這里？”

老漢鼓著(zhù)眼睛打量他，“廢話(huà)！”

寧修茂有點(diǎn)訕訕地，但很快就將小小的不愉快扔開(kāi)，繼續再接再厲，“大伙兒為什么不去錦官城住呢？其他的村民去哪里了？”

七弦不動(dòng)聲色地扯了扯溫念遠，在對方詢(xún)問(wèn)的目光中兩人都退開(kāi)幾步，離寧修茂遠些。

果然，下一刻那老漢就撿了把枯草往寧修茂所站的地方一扔，怒道：“住城里？！城里的宅子有多貴你曉得不曉得？嘿，輕描淡寫(xiě)的，住城里！個(gè)二愣子！”

溫念遠頓覺(jué)山青水綠，甚至還有稻花香。

七弦似笑非笑地看了他一眼，上前溫聲道：“老伯，今年收成怕是不好，村民們可是尋生計去了？”

“可不是？大太陽(yáng)一天大過(guò)一天，零星的那么幾點(diǎn)雨，莊稼都死絕了，哪里還能有收成？這都是妖物作祟惹的，一個(gè)接一個(gè)?！彼豆玖藥拙?，仍不肯放過(guò)寧修茂，又橫他一眼，恨恨道：“還住城里，想的容易！”

“妖物？”

“就是僵尸！”老漢呸了幾聲。

“你說(shuō)說(shuō)，哪里有這么旱的天？肯定是僵尸作祟怨氣不散！咱地安村也不知犯了什么煞，這不，上回找了半天才找出一個(gè)燒了，結果只下那么幾滴雨，根本不頂事?，F在又去尋別的僵尸了，等把這些妖物都找出來(lái)，老天爺總該下場(chǎng)雨了吧?！?/br>
七弦低聲嘆息，“果然如此?！?/br>
第32章終曲

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旱魃、僵尸一說(shuō)由來(lái)已久，民間百姓世世代代口耳相傳，大部分人往往都深信不疑。

所謂人死而尸身不腐，即成僵尸，年深日久修煉成妖，即為旱魃，旱魃所到之處必然赤地千里、連年大旱顆粒無(wú)收。

于是每每到了旱年，人們就會(huì )四處搜尋不腐之尸，施以棍棒、以火焚燒，藉此祈雨。

然而大旱導致人心浮動(dòng)，“除妖”的行為常常到最后難免失了分寸，開(kāi)始也許還像模像樣地找些確實(shí)有異狀的尸體焚燒，到最后，恐怕就是不由分說(shuō)亂燒一氣。

七弦由老漢幾句抱怨和眼前所見(jiàn)就知道這個(gè)小小的村子生計維艱，好年頭的收成都未必能夠果腹，如今眼看田地里莊稼顆粒無(wú)收，怎么可能還從從容容。

都是為生活所迫，不得不寄希望于蒼天鬼神。

老漢一邊嘀嘀咕咕，一邊站到田埂上，手搭涼棚眺望著(zhù)田里的旱稻，忍不住唉聲嘆氣，“老天爺呦，不開(kāi)眼吶?！?/br>
剛剛罵寧修茂的時(shí)候還中氣十足的模樣，這一瞬間也露出了愁容，瞬間萎頓下去，“我這把老骨頭……也活夠本了……小娃兒們……”

被扔了一身草葉子的寧修茂摸了把臉，不甚在意的模樣，半分都不見(jiàn)尷尬，一臉坦蕩地湊上前來(lái)，“老伯，別介，別介——你們倒是走得挺遠的，那邊也去過(guò)了？”

他隨手一指那懸崖的方向，閑話(huà)一般地問(wèn)。

“去過(guò)，早去過(guò)了，還真有，就那次效驗些，那妖物剛沒(méi)燒了一會(huì )兒，就下起雨來(lái)了，都還沒(méi)燒透呢。老頭子看它大概是有些來(lái)歷，就讓人又埋了——可惜，那雨只下了那么一點(diǎn)！”

他臉上浮現后悔的神色，大概覺(jué)得早知如此該燒盡了，說(shuō)不定能多下幾場(chǎng)雨。

聽(tīng)寧修茂這么一問(wèn)，七弦當下會(huì )意，當下接過(guò)話(huà)題，“那么遠的地方，難為老伯竟找得到?！?/br>
他們一路走來(lái)是很清楚懸崖下陳英祥的葬身處與這個(gè)小村莊距離有多遠的，要說(shuō)找僵尸找到那么遠那么偏僻的地方去，未免有點(diǎn)古怪。

“嗨，憑我們哪里找得到?！崩蠞h彎下腰，用鐮刀柄敲了敲鞋底的泥，粗聲粗氣地說(shuō)：“全村人湊了份子，進(jìn)城讓張半仙算了一卦，張半仙指了西、北兩個(gè)方位，照著(zhù)找就是了?！?/br>
“當時(shí)咱村里人按著(zhù)張半仙的指點(diǎn)在西邊找了半天都沒(méi)找到妖物，后來(lái)村里腦子靈醒的娃娃就說(shuō)，天機不可泄露，張半仙不定稍微說(shuō)岔了一點(diǎn)，也是有的?！?/br>
“大伙兒就往更里面去尋，果然有的，按張半仙的法子，先打了煞鬼棒，讓妖物不敢作祟，再燒起來(lái)，穢物就去盡了?！?/br>
事情至此，疑點(diǎn)已然霍然開(kāi)朗。

崔有德、耿正祥、趙平三人里應外合一同誘綁陳英祥，然后將人困在山神廟里，自去勒索財物，卻不料這位大少爺太機警，竟然憑一己之力磨斷了繩子逃生。

然而他深夜里慌不擇路——也可能此時(shí)綁匪回來(lái)了，他進(jìn)退維谷無(wú)路可走，一路奔逃終至不慎墜崖。

綁匪們發(fā)現他跑了，卻又沒(méi)回城，不得不四處搜尋，后在崖下找到了陳英祥的尸體，驚怒懊悔之下草草把人埋了。

此時(shí)的崔有德必然心有不甘，不愿讓到手的富貴跑掉，于是狠了心尖干脆破罐子破摔瞞天過(guò)海，隱了人質(zhì)已死的消息，厚著(zhù)臉皮給陳家發(fā)了第二封勒索信，又伙同趙平來(lái)一出苦rou計，好讓自己脫身。

他們卻不知陰錯陽(yáng)差之下，地安村的村民們?yōu)榱似碛辍俺闭页隽耸w，陳英祥身上骨折的痕跡，是因為墜崖所致，而虐待與焚燒的痕跡，卻是死后才出現的。

崔有德、趙平、耿正祥三人并不知道這番緣故，發(fā)現尸體的異常之后震撼異常，又已經(jīng)被七弦公子掌控，最后忐忑入獄，屈打成招。

衙門(mén)的仵作史泰和學(xué)藝不精，本就是草草驗尸，并沒(méi)有發(fā)