有負圣恩?！?/br>
“你身為兩廣總督，楊先生身為首輔，對這樁貪墨案概不知情？”皇帝仍舊緩緩地踱著(zhù)步子，背在身后的手，攆著(zhù)一串佛珠，“對，是該這樣做封疆大吏，是該這樣做內閣首輔。改日，朕也要學(xué)你們，不管出了怎樣的事，一句不知情，便是給天下人的交代?！?/br>
“皇上?！本傍櫼硐蛏线殿^，“臣往日如何都沒(méi)想到，轄區內竟有那等膽大包天的官員?！?/br>
就像以前，面對別人的彈劾，哪怕鐵證如山，也能看似卑微卻底氣十足地否認?；实劬徛晢?wèn)道：“在朕面前，你與親信撇清了關(guān)系，料想著(zhù)他們被押解進(jìn)京之后，會(huì )與你口風(fēng)一致。但是，楊閣老呢？你可曾與他商量過(guò)，要怎么撇清與親戚的關(guān)系？”停一停，笑了，“對了，不用撇清，到時(shí)候，楊閣老給朕來(lái)一出所謂的大義滅親就行?！钡搅诉@地步，他索性把話(huà)挑明了。

“皇上！”景鴻翼再次叩頭，聲聲作響，“皇上這樣說(shuō)，難不成是料定景家、楊家不清白？臣怎么敢？蒙先帝隆恩，景家方有今時(shí)今日；皇上登基之后，亦對景家百般照拂，恩寵不斷，這等皇恩，景家萬(wàn)死不敢辜負！”

“朕對你還是不夠好?！被实坌πΦ卣f(shuō)，“你的壽辰，朕不記得。既是不記得，便不能賞賜你價(jià)值萬(wàn)兩的壽禮。此時(shí)才知，朕這個(gè)皇帝，的確是不周到，勞你擔待這么久，對不住了?！?/br>
“……”景鴻翼的心沉了下去，再不敢出聲?；实郯言?huà)說(shuō)到這個(gè)地步，他若再否認貪墨案與自己無(wú)關(guān)，再稱(chēng)自己清白無(wú)辜，必然引得皇帝暴怒。這年輕的帝王，從來(lái)不是好脾氣的人。

有內侍進(jìn)來(lái)通稟：“回皇上，楊閣老來(lái)了?！?/br>
“傳?！?/br>
楊閣老進(jìn)殿來(lái)，行禮參拜后，瞥一眼跪在地上的景鴻翼。

景鴻翼也在這時(shí)望向他。兩人迅速地交換了一個(gè)眼神。

皇帝吩咐劉允，指一指案上與兩廣貪墨案相關(guān)的奏折、密信，“讓楊先生看看?！?/br>
劉允稱(chēng)是。

楊閣老逐一看過(guò)去，到中途，冷汗都下來(lái)了。

他知道皇帝會(huì )暗中派人輔助查案官員，卻沒(méi)想到，在暗中的人，查到的事情都在點(diǎn)子上。

要說(shuō)這件事沒(méi)有預謀，他怎樣都不能相信。但是，是誰(shuí)呢？

如果如今的朝堂格局是一張網(wǎng)，那么兩廣便是將這張網(wǎng)撕開(kāi)甚至撕碎的突破口。

不可能是柳閣老。柳閣老離開(kāi)朝堂太久，直到近期，處理公務(wù)才不再吃力。

也不可能是程清遠。程清遠安排在兩廣的那幾個(gè)人，早已轉投他或景家。

那么，是唐栩那樣的武將？也不大可能。他們的手伸不了那么長(cháng)，上次發(fā)力彈劾，最大的可能，應該是唐栩在兩廣的親朋幫襯之故——但必然是數不上名號的，不然他不可能不知道。既然數不上名號，就沒(méi)可能知曉?xún)蓮V官場(chǎng)中這么多事。

錦衣衛么？把他和景家扳倒，錦衣衛又能落到什么好處？他們的情形，不會(huì )有多大的改變。既然沒(méi)有多大的好處，他們就不會(huì )費這份兒心力。

楊閣老心亂如麻，腦筋轉來(lái)轉去，到末了卻有種就要打結的感覺(jué)。

皇帝見(jiàn)楊閣老對著(zhù)一封信出神、出汗，出聲喚回他的神智，“楊先生，你剛剛看到的這些，能否給朕一個(gè)說(shuō)法？”

“……”楊閣老不能。給不出勞什子的說(shuō)法。

“你不說(shuō)，朕替你說(shuō)?！被实鄣?，“依你看，要把你那兩名親戚從重發(fā)落，以儆效尤——關(guān)乎這打算的折子，你早就擬好了吧？何時(shí)得空，就讓朕看看?！?/br>
“……”楊閣老跪了下去，心里已焦慮到極點(diǎn)。

怎么辦？怎么辦？！

皇帝停下腳步，望著(zhù)跪在不遠處的首輔和自己那個(gè)岳父，“怎么不說(shuō)話(huà)？你們不是一直喊冤么？那種話(huà)，可以繼續說(shuō)，橫豎朕今日清閑，有的是聽(tīng)著(zhù)的工夫?！?/br>
楊閣老微微側頭，余光瞥見(jiàn)身側的景鴻翼微不可見(jiàn)地點(diǎn)一點(diǎn)頭。

這是他們的暗號。若退無(wú)可退，那就只有行一步險棋。

“皇上，”楊閣老緩緩挺直腰桿，雙手將頭上的烏紗帽取下，“兩廣一案，罪在內閣。臣是首輔，便是涉案官員沒(méi)有楊家親眷，也是罪責深重?！彼従彽貙跫喢狈诺降厣?，俯身，重重地磕頭，“臣懇請辭去官職，返鄉致仕?！?/br>
景鴻翼立時(shí)附和，摘下烏紗帽，說(shuō)辭與楊閣老大同小異。

皇帝神色一滯，隨后擰了眉。

事情才哪兒到哪兒？這兩個(gè)人居然一起撂挑子不干了。比他預期的日子提前很久。

心念數轉，他明白了他們的意思：你不是要問(wèn)罪么？那我們認罪，致仕返鄉總行了吧？?jì)乳w也好，兩廣也好，你另尋高人去打理吧。不要說(shuō)一時(shí)間找不到能人，就算能當下找到，也不是朝夕之間就能上任，這兩個(gè)地方更不是誰(shuí)都能一上任就能接手的。

一旦亂起來(lái)，帝王就會(huì )成為諸多官員心里的笑柄，甚至于，會(huì )成為孤家寡人。

這不是辭官。

這是最委婉最陰狠最讓帝王膽寒的威脅。

太讓人心寒了。

皇帝很想大發(fā)雷霆，想指著(zhù)他們的鼻子數落一通。

但是，不值當。跟這樣的兩個(gè)人，發(fā)火都是埋汰自己。

皇帝又開(kāi)始來(lái)來(lái)回回地踱步，攆動(dòng)著(zhù)佛珠的動(dòng)作明顯快了一些。

景鴻翼與楊閣老又迅速地對視一眼，都看到對方眼中有了幾分輕松。

皇帝不敢答應他們辭官。絕對不敢。

一夕之間，沒(méi)了岳父、首輔扶持的帝王，隱患太多。只要皇帝同意，明日他們的親人、黨羽便會(huì )齊齊上折子反對，朝堂會(huì )亂成一鍋粥。

皇帝腳步停下來(lái)，再一次凝望二人，片刻后，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)：“你二人入官場(chǎng)數十年，如今年歲真的不小了。老來(lái)致仕賦閑，種花養草度日，未嘗不是好事。既然你們有意賦閑，態(tài)度又這般堅決，那么，朕準了?！?/br>
景鴻翼與楊閣老身形一震，做不得聲。

“但有一點(diǎn)，”皇帝語(yǔ)氣更為和氣，“兩廣貪墨案未了，你們二人亦是諸多官員猜忌、彈劾之人。忽然間辭官，落在官員、百姓眼里，必然是做賊心虛，借致仕逃脫律法的懲戒。是以，此事朕應下是一回事，暫不外傳是一回事?！?/br>
楊閣老先前僵住的身形有些發(fā)抖了。

景鴻翼面如土色。

“但是，你們放心，朕一定會(huì )讓你們如愿。說(shuō)到底，你們都是先帝認可的人，退一萬(wàn)步講，就算罪大惡極，朕與臣子亦要看在先帝的情面上，準你們安度余生?！被实垡?jiàn)兩人這般模樣，心情轉好，“再一點(diǎn)，聽(tīng)錦衣衛說(shuō)，近日京城不安生。你們二位舉足輕重，萬(wàn)一出了閃失，朕如何對得起先帝？此刻起，朕會(huì )派專(zhuān)人時(shí)刻保護二位，直到你們離開(kāi)官場(chǎng)?！?/br>
楊閣老與景鴻翼走出養心