再這樣說(shuō)了?！?/br>
是來(lái)顯擺的，還順道教訓她。廖芝蘭撇一撇嘴，“說(shuō)不定，是周世子有意捧著(zhù)程解元?！?/br>
“就算捧著(zhù)也應該啊?！绷柰駜盒θ萑缁ň`放，“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿(mǎn)京城也就三兩個(gè)。只是可惜了，自幼從文，往后要在官場(chǎng)苦熬著(zhù)?！?/br>
再出色的文人，凌婉兒的欣賞也有限，打心底仰慕的是年紀輕輕成名的武將。這心思，她從不遮掩。

廖芝蘭喝了一口茶，沒(méi)接話(huà)。

凌婉兒話(huà)鋒一轉：“今日找你來(lái)，有個(gè)不情之請。能否告訴我，南廖家姐妹平日喜歡什么？我想準備兩樣禮物，尋機送給她們。往后低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，只盼著(zhù)她們能手下留情，別處處壓我一頭，讓我無(wú)地自容?！?/br>
“這話(huà)從何說(shuō)起？”廖芝蘭問(wèn)道。

凌婉兒身子微微前傾，美麗的眼睛忽閃一下，“這兩日上午，解元都親自指點(diǎn)廖怡君，沒(méi)點(diǎn)兒過(guò)人之處的，他怎么可能搭理？”說(shuō)著(zhù)嫣然一笑，“他很是有趣，把學(xué)堂當自己理事的外書(shū)房，管事小廝甚至丫鬟進(jìn)進(jìn)出出，該合賬就合賬。饒是如此，廖怡君也能靜下心來(lái)，作出上佳的畫(huà)。這都是程府的下人們說(shuō)的，還能有假么？”

廖芝蘭心頭泛起絲絲縷縷的苦澀。

“唉，說(shuō)起來(lái)，這次你可是落了那對姐妹的下風(fēng)?！绷柰駜汗首魍榈氐?，“你也是琴棋書(shū)畫(huà)樣樣不落的人，制藝不是也算拿手么？這次怎么沒(méi)去應試？得名儒點(diǎn)撥的機會(huì )，一生怕也只有這一次。你該不會(huì )跟我方才的心思一樣，怕有廖怡君比著(zhù)，相形見(jiàn)絀？”她擺一擺手，“不需要的，都是去求學(xué)，又不是去攀比?！?/br>
廖芝蘭心緒復雜難言，腦中忽然靈光一閃，記起了凌婉兒剛才那句“能與程解元的樣貌、才華比肩的人，滿(mǎn)京城也就三兩個(gè)”。

哥哥有意捧夸程詢(xún)，是為著(zhù)長(cháng)久的利益，但凌婉兒不是人云亦云的人，不是真的贊同一些說(shuō)法，便略過(guò)不提。

而她上次見(jiàn)到的程詢(xún)，樣貌是很清俊，但絕對到不了凌婉兒說(shuō)的那般出色的地步。

怎么回事？

她心中疑竇叢生。隨后，耐著(zhù)性子應承著(zhù)凌婉兒，把人打發(fā)走之后，即刻命丫鬟去外院?jiǎn)緛?lái)一名管事，神色鄭重地交代一番。

不管怎樣，她都要親自見(jiàn)一見(jiàn)程詢(xún)。這事情，可不是哥哥能夠做主的。

下午，廖大太太用過(guò)午膳便出門(mén)訪(fǎng)友。

廖碧君精氣神好了一些，捧著(zhù)琴譜凝神。

怡君和夏荷、款冬清點(diǎn)一番小書(shū)房里的書(shū)籍、文具，見(jiàn)紙張不多了，幾種顏料也快用盡，便準備出門(mén)去添置一些。

廖碧君聞?dòng)?，連連擺手，“我就不去了。明日見(jiàn)到葉先生，琴譜還沒(méi)熟讀的話(huà)，她定會(huì )發(fā)作我的。瞧著(zhù)好的紙墨，你幫我帶回來(lái)一些就行?！?/br>
怡君欣然點(diǎn)頭。

管家聽(tīng)得二小姐要出門(mén)，記著(zhù)老爺的話(huà)，命跟車(chē)的護衛、婆子、丫鬟打起精神來(lái)。

怡君與jiejie不同，常去的紙筆鋪子是墨香齋，老字號了，閑時(shí)常幫人出售古籍。

遇見(jiàn)程詢(xún)，實(shí)屬意料之外。

當時(shí)她正與夏荷、款冬專(zhuān)心挑選畫(huà)紙，就聽(tīng)得掌柜的殷勤地道：“程大公子今日總算得空了？可有段日子沒(méi)見(jiàn)到您了?！?/br>
隨后，是程詢(xún)清朗溫和的語(yǔ)聲：“來(lái)選些筆墨紙硯，多多益善?！眮?lái)學(xué)堂的人，便是都自帶筆墨紙硯，也少不得有中途短缺的時(shí)候，程府理應備下，再一個(gè)，是過(guò)來(lái)看看有沒(méi)有合心意的古籍。

怡君聽(tīng)到他的語(yǔ)聲，心里有些驚喜，忙轉身帶著(zhù)兩個(gè)丫鬟行禮。

程詢(xún)拱手還禮，看到她的時(shí)候，微不可見(jiàn)地揚了揚眉，“這么巧?！彼矝](méi)料到。

怡君一笑。

程安、程福隨著(zhù)上前行禮，又對已經(jīng)相識的夏荷、款冬打招呼。

“要添置什么？”程詢(xún)問(wèn)怡君。

怡君如實(shí)道：“紙張、顏料?！?/br>
掌柜的問(wèn)道：“二位認識？”

程詢(xún)笑微微的，“這兩日曾切磋畫(huà)技?！卑雅R時(shí)的小學(xué)生說(shuō)成了同好，又叮囑怡君，“當心些。別架不住掌柜的慫恿，平白買(mǎi)些用不著(zhù)的東西。在他嘴里，他那把老掉牙的算盤(pán)，都是天上有地下無(wú)的好?！?/br>
掌柜的先哈哈地笑起來(lái)，“那我怎么著(zhù)？總不能說(shuō)自己鋪子里的東西要不得吧？”

怡君也禁不住笑了。

這時(shí)候，程福轉頭望向門(mén)口，滿(mǎn)臉的笑意立刻化為尷尬、心虛，他湊到程詢(xún)身側，輕咳一聲。

剛剛進(jìn)門(mén)的人，是廖芝蘭。

“怡君meimei?！绷沃ヌm款步上前幾步，語(yǔ)氣古怪地道，“興致這樣好??？”

怡君轉頭望過(guò)去，想到前兩日的事，眼神淡漠，答非所問(wèn)：“來(lái)添補些東西?！闭f(shuō)完發(fā)現，廖芝蘭鐵青著(zhù)臉，竟像是被誰(shuí)氣急了的樣子。

廖芝蘭看住程詢(xún)，語(yǔ)氣涼颼颼的：“這位就是程大公子吧？”

程詢(xún)轉身，睨著(zhù)她，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

掌柜的見(jiàn)情形不對，自是不敢出聲。

廖芝蘭連連冷笑，“思前想后，當真是有意思?！彼钢?zhù)程福，“這個(gè)人是怎么回事？你能不能給我個(gè)說(shuō)法？”

程詢(xún)不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣仍是溫和的：“現抓不到更適合的人，只好委屈程福?！?/br>
敢情在他眼里，打發(fā)個(gè)小廝奚落她，都是抬舉了她。廖芝蘭深深地吸進(jìn)一口氣，用最后一絲理智控制著(zhù)言行，“為著(zhù)兩家安好，你最好對我以禮相待?！蓖Ｒ煌?，吩咐隨行的丫鬟，“喚人去請大少爺過(guò)來(lái)，告訴他，他若再瞻前顧后，我可就不管不顧了?！?/br>
丫鬟應聲出門(mén)。

程詢(xún)凝了廖芝蘭一眼，目光涼如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。這女子的心性，也是如何都不會(huì )更改的。

“怡君meimei?！绷沃ヌm忽又轉向怡君，“請你移步到茶樓，為免你落入有心人的算計，有些話(huà)，我一定要告訴你?！?/br>
怡君歉然一笑，慢悠悠地道：“沒(méi)空?！?/br>
夏荷則老老實(shí)實(shí)補了一句：“老爺一早發(fā)了話(huà)，往后北廖家的人若是登門(mén)，不要見(jiàn)?！倍济罟芗野讶司苤T(mén)外了，她這樣說(shuō)，已算客氣。

程詢(xún)低眉斂目，面上沒(méi)有任何情緒。

“要我全然相信，你得拿出貨真價(jià)實(shí)的憑據?！闭勗?huà)到了這地步，程清遠不能不把長(cháng)子當做與自己平起平坐的人了，“若你判斷無(wú)誤，城北廖家便扼住了程家的咽喉。我的對錯事小，程家會(huì )否覆滅事大?！?/br>
如何做到的？泯滅了良知，心中只有得失。程詢(xún)深覺(jué)諷刺，“我會(huì )證實(shí)，卻不能知無(wú)不言。我會(huì )幫您化險為夷，但您不能干涉?！北仨氂兴Ａ?，適度地鉗制父親。

程清遠氣得不輕，卻是無(wú)計可施，心知一段時(shí)間內，要被長(cháng)子牽著(zhù)鼻子走了。

當夜，父子二人敘談至子時(shí)。程詢(xún)告退的時(shí)候，程清遠看著(zhù)他，眼