你也不能什么蝦兵蟹將都讓我收著(zhù)吧！”

“但這兩人善音律?！背淘?xún)好脾氣地笑著(zhù)，“他們曾請人過(guò)來(lái)說(shuō)項，要跟您學(xué)的亦是音律，文章好壞不需在意?！?/br>
姜道成狐疑地望著(zhù)他，沉了半晌才道：“我會(huì )守諾收下，但要說(shuō)出這緣故。不然我成什么了？”

程詢(xún)爽快點(diǎn)頭，“隨您怎么說(shuō)，只要答應就行?！?/br>
姜道成又生了會(huì )兒氣，轉身離開(kāi)。

程詢(xún)心里很是歉意，但這些表面文章，不得不做。幸好，不久之后，老先生便會(huì )明白他請他前來(lái)的真正意圖。

盡忠風(fēng)塵仆仆地趕回北廖家，來(lái)到廖文詠面前，噗通一聲跪倒，啞著(zhù)嗓子道：“小的罪該萬(wàn)死，那位公子……他，不見(jiàn)了?！?/br>
廖文詠手里的茶盞應聲落地，霍然起身，失聲質(zhì)問(wèn)：“你說(shuō)什么？什么叫不見(jiàn)了？！”

“就是平白無(wú)故地不見(jiàn)了?！北M忠的頭垂得更低，語(yǔ)帶哭腔，“連同服侍他的兩個(gè)仆人，都不見(jiàn)了。是以，小的也不知是被人擄走，還是那兩個(gè)仆人帶他逃離?！?/br>
廖文詠當即重重地給了盡忠一腳，隨后，癱坐在椅子上，整個(gè)人如至冰窖，面色煞白。

這樣的意外，鬧不好便會(huì )引來(lái)滔天大禍。該怎么辦？

過(guò)了一陣子，小廝在門(mén)外通稟：“大小姐來(lái)了?！?/br>
“不見(jiàn)！”廖文詠煩躁地擺一擺手。

可是，片刻后，廖芝蘭施施然走進(jìn)門(mén)來(lái)?？吹矫嫔纯嗟毓蛟诘厣系谋M忠，秀眉微揚，“你不是在真定的莊子上當差么？怎么忽然跑了回來(lái)？”

盡忠瞥一眼廖文詠，沒(méi)敢吱聲。

廖芝蘭再看向面無(wú)人色的哥哥，料定出了大事，很可能就與被關(guān)在真定的柳公子有關(guān)。

“你下去?！彼愿辣M忠，又對廖文詠道，“便是出了天大的事，你這樣發(fā)呆也不是法子，倒不如與我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
廖文詠實(shí)在是煩躁至極，不耐地道：“跟你說(shuō)有什么用？你還能把不見(jiàn)的人變回來(lái)不成??？”

“這話(huà)可就有聽(tīng)頭了?！绷沃ヌm悠然落座，強壓下心頭的惶恐，鎮定地道，“是不是柳公子的事情生變了？”

“……”廖文詠驚愕。

“你醉后吐真言，把那件事跟我說(shuō)了?！绷沃ヌm道，“昨日我問(wèn)過(guò)娘親，她見(jiàn)瞞不住我，索性和盤(pán)托出?！?/br>
“……”廖文詠語(yǔ)凝，過(guò)了好一會(huì )兒，萬(wàn)般沮喪地說(shuō)了眼前事，末了道，“完了。萬(wàn)一三個(gè)人被柳家或錦衣衛找到，我們定是大禍臨頭?！?/br>
廖芝蘭斂目思忖多時(shí)，問(wèn)：“依你看，是不是程家暗中做的手腳？”

“怎么會(huì )?！绷挝脑伒闪怂谎?，“這些年了，我跟爹爹從沒(méi)漏過(guò)口風(fēng)，眼下程家又正忙著(zhù)給我們牽線(xiàn)搭橋做生意如果做了這種手腳，不該第一時(shí)間來(lái)告訴我們，讓我們死心么？”

廖芝蘭嗤的一聲笑，“不是他們，還能是誰(shuí)？而且歸根結底，就算不是他們做的，眼下你也得讓他們善后從速找到柳公子，還要把正在尋找兒子的那個(gè)人除掉，不然，可真就完了?！?/br>
廖文詠睜大眼睛望著(zhù)她。

“這事情始于程家，也要止于程家，不然怎樣？你難道想繼續做劊子手么？”廖芝蘭語(yǔ)聲冷冽，“他們把人擄走，沒(méi)事。只要我們北廖家的人還活著(zhù)，便可隨時(shí)指證他們誰(shuí)會(huì )好端端地往身上攬這種罪責？只要我們態(tài)度堅決，就不怕他們不心虛?！?/br>
“……”廖文詠不得不承認，meimei的心思，比他更毒，甚至堪稱(chēng)瘋狂。

“眼下只有一條路，破釜沉舟?！绷沃ヌm一字一頓地道，“我們想要的益處，這兩日便要讓程家斡旋，盡快如愿以?xún)??！?/br>
“可是，那樣一來(lái)……必是兩敗俱傷?！绷挝脑伨趩实氐?，“益處，若非長(cháng)年累月的，當下要來(lái)有何用處？”說(shuō)到這兒，他心頭一動(dòng)，定定地看住廖芝蘭。

廖芝蘭見(jiàn)他神色有異，不消片刻就明白過(guò)來(lái)，不由深深蹙眉，“你少打我的主意。程家大公子，我是死活看不上的，想想就能煩死?！?/br>
廖文詠卻沉吟道：“程家不是有三個(gè)兒子么？”

“……”廖芝蘭驚怒交加。

“若真到生死存亡的關(guān)頭，那是你能否看上誰(shuí)的事兒么？”廖文詠語(yǔ)氣低落，“我明年開(kāi)春兒娶妻，那女子又何嘗是我中意的？在當時(shí)你和娘是怎么跟我說(shuō)的？不都讓我為了家門(mén)勉為其難么？”

廖芝蘭被噎得不輕，良久痛定思痛，終是道：“這事情怎么想，都沒(méi)別的出路。你若實(shí)在容不得我置身事外，要我幫襯，也行。這樣吧，明日你安排我與程詢(xún)見(jiàn)上一面。該說(shuō)的，我會(huì )當面跟他說(shuō)清楚。屆時(shí)我察言觀(guān)色，再做定奪?！?/br>
“這倒是?！?/br>
先前在葉先生面前，說(shuō)要請爹娘同意，也只是隨口一說(shuō)，壓根兒沒(méi)想去問(wèn)母親的意思。

廖大太太平日總把“女子無(wú)才便是德”掛在嘴邊，打心底不贊成她們讀詩(shī)書(shū)、做學(xué)問(wèn)。是不難見(jiàn)到的那種重男輕女的婦人心思。

廖大老爺是嚴父面孔，值得慶幸的是，從不反對兩個(gè)女兒的求學(xué)之心。關(guān)乎這種事，都會(huì )爽快應允。

當日，姐妹兩個(gè)掐著(zhù)時(shí)間去了外院，等候在府門(mén)內。

廖大老爺下衙回府，二人迎上前去，陪父親回內宅的路上，把葉先生的事情娓娓道來(lái)。

聽(tīng)得此事與程詢(xún)、姜道成有關(guān)，廖大老爺意外地揚了揚眉，思忖片刻，道：“明日我派管家出去，問(wèn)明兩位先生和程府的意思。你們要每日前去程府的話(huà)，廖府不能失了禮數?！?/br>
他對次輔程清遠一點(diǎn)好感也無(wú)，卻很欣賞聰明絕頂的程詢(xún)、才華橫溢的姜道成。文人相輕不假，但要分對誰(shuí)，程詢(xún)和姜道成那樣的文人翹楚，尋常人真沒(méi)輕慢的資格。

姐妹兩個(gè)聽(tīng)了，立時(shí)笑逐顏開(kāi)，向父親道謝。

廖大老爺被她們的情緒感染，笑了笑，告誡道：“去歸去，你們可不能惹事?！?/br>
廖碧君忙保證道：“爹爹放心，我們一定會(huì )謹言慎行?！?/br>
父女三個(gè)說(shuō)著(zhù)話(huà)回到正房，見(jiàn)到廖大太太，誰(shuí)都沒(méi)提方才說(shuō)定的事。

程府東院。

姜道成坐在廳堂，沒(méi)好氣地看著(zhù)程詢(xún)。

前幾日，這后生派小廝尋到他面前，針對當地一樁案子跟他打賭，隨附一封注明好幾項事由的賭約，惹得他瞧著(zhù)信運了半晌的氣：他就在案發(fā)的縣城，且在縣衙中有熟人，眼看著(zhù)就要結案了，怎么想都不會(huì )再出周折，程詢(xún)卻篤定案情發(fā)生逆轉，更與他賭上了未來(lái)幾年的運道，說(shuō)如果料錯此事，便擱置功名路，到他跟前做幾年灑掃的書(shū)童。

太狂了。

他相信有神機妙算的人，并不敢斷定程詢(xún)日后不會(huì )成為那樣出色的人，但是，現在還不是時(shí)候程家這大少爺如今還太年輕，還沒(méi)出門(mén)歷練過(guò)，信誓旦旦地跟他來(lái)這么一出，只能讓他認定是中了解元之