我們應該知情么？”

“不論知情與否，北廖家都到了生死存亡的關(guān)頭?！绷螐┤鹕裆岷土藥追?，“解元聰明絕頂，不難想見(jiàn)我們的難處?！?/br>
“是以——”

廖彥瑞接道：“是以，我只能置之死地，看程府能不能給一條活路?！?/br>
“若程府不給出路，索性同歸于盡?！背淘?xún)替他說(shuō)出未盡之語(yǔ)。

廖彥瑞輕輕嘆息，“除此之外，無(wú)路可走?！?/br>
“你要怎樣的活路？”程詢(xún)閑閑道。

廖彥瑞不答反問(wèn)：“其一，找到柳公子，不論他是否在你們手里；其二，結兩姓之好，解元迎娶小女。假如找不到柳公子，便除掉柳閣老?！?/br>
女兒要死要活地鬧騰，一心嫁入程府，嫁誰(shuí)卻存著(zhù)猶豫?？伤趺淳筒幻靼?，只有嫁給程詢(xún)，才不會(huì )再有變數。

程詢(xún)再問(wèn)：“如果程府不答應，又當如何？”

廖彥瑞苦笑著(zhù)嘆息，“解元明知故問(wèn)。如果程府不答應，我只好到刑部投案。沒(méi)有誰(shuí)愿意承擔這種罪名，解元說(shuō)是不是？”

“沒(méi)錯?！背淘?xún)修長(cháng)的手指輕輕叩著(zhù)座椅扶手，片刻后，笑微微地道，“如此，你去?！?/br>
“……”廖彥瑞第一次張口結舌。

“這就是程府的回應?！背淘?xún)從容起身，踱步至室內的博古架前。

廖彥瑞不相信，“解元年輕氣盛，我要見(jiàn)程閣老。今日他若是不得空，那就明日去內閣求見(jiàn)?！闭Z(yǔ)畢，站起身來(lái)。

廖文詠隨之起身，殷切地道：“解元，三思啊。這可是關(guān)乎你整個(gè)家族的大事?！?/br>
程詢(xún)打開(kāi)一個(gè)描金匣子，從里面取出一摞紙張，語(yǔ)氣沉沉：“廖彥瑞，你可知柳公子如今的情形？”

這是承認了柳元逸在他手中。廖彥瑞冷笑，反問(wèn)：“怎么？解元要親自斬草除根么？”

程詢(xún)的語(yǔ)聲宛若嘆息：“柳公子如今只會(huì )說(shuō)三個(gè)字——廖、彥、瑞?！?/br>
廖彥瑞身形一震，驚詫地望向廖文詠。

廖文詠險些失聲驚呼，頻頻對父親搖頭。這是他做夢(mèng)都沒(méi)想到的意外，下人從未對他說(shuō)起。

程詢(xún)掂了掂手里的紙張，報賬一般地道：“七年前，廖彥瑞想到工部行走，要次輔鋪路，次輔從中周旋，最終，北廖家分別行賄工部尚書(shū)、吏部侍郎紋銀兩萬(wàn)兩。受賄二人現今已經(jīng)致仕，但想要他們晚節不保的人，應該不少。

“三年前，你屢次試圖行賄次輔，最終，次輔給你寫(xiě)了個(gè)借據，以這由頭收下紋銀三萬(wàn)兩，卻沒(méi)讓你如愿升官。

“自?xún)赡昵?，你不再做升官的?mèng)，改為求次輔幫忙拓展財路。入干股吃紅利的營(yíng)生，他給你找了兩個(gè)?！?/br>
隨著(zhù)一樁樁罪行不假思索地道出，他的語(yǔ)氣逐步變得冷凜，唇畔的笑容則一點(diǎn)點(diǎn)加深。一面怒意彰顯，一面笑容璀璨，這樣的反差，在這樣的時(shí)刻，讓人膽寒。

“你說(shuō)這些做什么？”廖彥瑞色厲內荏地道，“我是不清白，令尊呢？”

“那就說(shuō)一說(shuō)與程府無(wú)關(guān)的事?！背淘?xún)瞇了瞇眸子，緩步回到三圍羅漢床前，優(yōu)雅落座，“廖文詠人心不足，干起了放印子錢(qián)的黑心行當，聽(tīng)聞進(jìn)項頗豐。我近日清閑，派管事找到他的同伙，收服了北廖家兩個(gè)當差十數年的管事，三人證詞已然到手?！甭砸煌ｎD之后，他唇畔的笑容消散，眸中寒芒閃爍，語(yǔ)速驟然加快：

“你參與修繕八百里外那所行宮的時(shí)候，貪墨了多少銀兩？

“當地那名知府，每年孝敬你多少真金白銀？

“在真定，你兩個(gè)兒子霸占了多少百姓的良田？

“去年冬日，你堂弟有沒(méi)有欺凌良家婦女，最終害得人投繯自盡？你行賄多少銀兩才壓下了此事？要我繼續講述你們做過(guò)的好事么？”

廖文詠莫名覺(jué)得偌大的廳堂內陰風(fēng)陣陣，無(wú)聲無(wú)形地讓他從頭冷到腳。

廖彥瑞額頭沁出了豆大的汗珠，“好一個(gè)程府，居然……”

“罪證已記錄在案，證供亦謄錄了幾份?！背淘?xún)握著(zhù)紙張的手，猛然對著(zhù)父子二人揮出。

紙張在半空飛舞，須臾間就轉為從容之姿，翩然下落。

可是，對于廖彥瑞、廖文詠來(lái)說(shuō)，那是一把又一把白森森的利刃，凌遲著(zhù)他們的心魂。

廖彥瑞終于撐不住了，后退一步，跌坐在太師椅上。無(wú)形的手掐住了他的咽喉一般，面色通紅，呼吸艱難。

程詢(xún)冷眼看著(zhù)，涼涼地道：“我能不能說(shuō)，程府握著(zhù)你的罪證，要請今上懲處，你自知沒(méi)有活路，要與程家同歸于盡？

“我能不能請錦衣衛把柳公子帶到皇上面前，請皇上看看他的樣子，聽(tīng)聽(tīng)他會(huì )說(shuō)的那三個(gè)字？

“你要投案，要殺人，要結親。

“可以，都可以。前提是找對人?！?/br>
語(yǔ)聲落地，室內陷入讓人窒息的沉寂。

良久，廖文詠終于反應過(guò)來(lái)，看清楚眼前的局勢。他雙腿似灌了鉛，不過(guò)幾步之遙，走的特別艱辛。

到了程詢(xún)近前，他雙膝一軟，跪倒在地，“解元，是我和家父糊涂，求您高抬貴手，饒我們一條賤命。人終究沒(méi)死，對不對？殺人才要償命，不管怎樣，我們并沒(méi)殺掉柳公子，對不對？”說(shuō)罷，俯身磕頭，聲聲作響。

廖彥瑞面色由紅轉白，再至發(fā)青，身形滑下座椅，直挺挺跪在那里，嘴角翕翕，半晌才能出聲：“我只想知道，解元到底意欲何為？”

“意欲何為？”笑容又浮現在程詢(xún)唇畔，“我正在想?！?/br>
這情形下，廖文詠要比父親務(wù)實(shí)、敏捷，隱約明白了程詢(xún)對柳元逸的打算，他磕頭的動(dòng)作停下，抓住這一點(diǎn)哀求程詢(xún)：“北廖家遍尋名醫，哪怕傾家蕩產(chǎn)，也要讓柳公子恢復如常人。等柳公子痊愈之后，我們請名士教他讀書(shū)，考取功名。日后，柳公子一家就是我們北廖家的活佛、祖宗，我們供奉、孝敬、當牛做馬?！@樣贖罪成么？假如您不放心，我們就把全部家產(chǎn)交給您，您費心安排諸事，行不行？我們真的知錯了，只要能活著(zhù)就行?！?/br>
廖彥瑞聽(tīng)完，卻是心頭一動(dòng)，長(cháng)嘆一聲，似是自然自語(yǔ)地道：“他說(shuō)的那些罪名，的確不假，但他是否真的人證物證在手？柳元逸在他手中，也不假，但情形是否如他所說(shuō)？”

程詢(xún)輕輕笑開(kāi)來(lái)，“說(shuō)得好。千萬(wàn)不要相信，與我賭這一局?！闭f(shuō)完喚程安、程祿，“送客?！?/br>
☆、26.定風(fēng)波

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廖文詠聽(tīng)了,心急如焚,“解元息怒,息怒,家父沒(méi)別的意思?！庇窒バ械搅螐┤鸶?微聲道：“爹！都什么時(shí)候了,您怎么還在琢磨那些有的沒(méi)的？單說(shuō)那些罪行，只要有人彈劾或者報官，就少不得有人趁機踩一腳?！蓖Ｒ煌?又提醒,“就算都破罐破摔，家破人亡的也只有我們?！?/br>
程詢(xún)竭力壓制于心的對他