良久，桓容拿起書(shū)信，從頭至尾看過(guò)兩遍，頷首道：“請郎君暫留營(yíng)中，朕明日予郎君答復?！?/br>
“多謝陛下！”秦鉞起身行禮，道，“如陛下允信中所言，還請下詔。詔成，鉞自會(huì )往城下，勸守軍打開(kāi)城門(mén)?！?/br>
桓容點(diǎn)點(diǎn)頭，不假他人，由賈秉為秦鉞帶路，引他往營(yíng)中休息。

未幾，桓容升帳，召集群臣，就秦氏提出的條件進(jìn)行商議。

經(jīng)過(guò)一番激烈的爭論，最終，多數人贊同與秦氏交換。

“秦氏退出中原，放人又有何妨？”

“秦帝當世英雄，秦氏郎君武功蓋世，陛下能放其北歸，必為世人稱(chēng)頌?！?/br>
縱然為交戰雙方，桓漢將士對秦氏仍存敬重之意。

更重要的一點(diǎn)，秦氏扎根北地多年，哪怕秦策登基后屢行昏招，秦軍驅逐賊寇，恢復漢土，守衛百姓的功績(jì)不容抹煞。

能留下秦氏兄弟性命，對桓漢在北地收攏民心，未嘗沒(méi)有好處。

如果秦氏違背諾言，亦有方法應對。不過(guò)，以秦氏的家風(fēng)和歷代所行，連賈秉和郗超都不懷疑，他們必然會(huì )履行承諾。

諸事定下，帳中文武陸續散去，桓容親筆成文，落下天子金印。

翌日，秦鉞再入大帳，看過(guò)詔書(shū)，以大禮謝桓漢天子。

等到少年起身，桓容開(kāi)口道：“此事傳出，恐有小人譏秦氏貪生?！?/br>
尤其是促成此事的秦鉞，更會(huì )被鬼蜮之人揪住不放。

這些人不會(huì )念及秦氏的功績(jì)，只會(huì )牢牢抓住一點(diǎn)無(wú)限放大。

“無(wú)妨?！鼻劂X不以為意，顯然早有準備，“叔父為天下舍命，鉞為叔父棄名又有何妨？”

再次抱拳行禮，秦鉞就要退出大帳。

不等他行到帳前，忽有鷹鳴從頭頂傳來(lái)。不久，一陣熱風(fēng)刮過(guò)，蒼鷹飛入帳中，腿上綁著(zhù)兩只竹管。

秦鉞停住腳步，桓容起身繞過(guò)矮榻。

蒼鷹看看秦鉞，到底朝著(zhù)桓容伸出腿。

秦鉞嘴角微抽，對于二叔父和三叔父的怨念，他終于有了深切體會(huì )。

竹管內裝有兩封書(shū)信，一封寫(xiě)給桓容，一封則是給秦氏來(lái)人。

秦璟立在城頭，能看到自北來(lái)的隊伍。騎兵身上的裝束再再表明，他們不是桓漢的軍隊，而是駐守在西河的甲士。

看過(guò)短信，桓容和秦鉞同時(shí)面色一變。

“備馬，諸將隨朕出營(yíng)！”

情況緊急，桓容舍棄大輅，從典魁手中接過(guò)韁繩，直接飛身上馬。

嘶鳴聲中，駿馬人立而起，旋即撒開(kāi)四蹄，近乎是撞開(kāi)了營(yíng)門(mén)。

落在地上的短信被賈秉拾起，看過(guò)兩眼后遞給郗超，急聲命人備馬，飛馳出營(yíng)門(mén)，緊追桓容而去。

號角聲和戰鼓聲接連響起，騎兵上馬，步卒列陣，向長(cháng)安城席卷而去。

待到城下，漢軍發(fā)現城門(mén)大開(kāi)，并無(wú)秦軍把守，只有百姓攙扶而出，各個(gè)面有菜色。

有老者見(jiàn)到桓容，認出他身上的袞服，當即拜倒，沙啞道：“兩國交戰是為華夏正統。官家多年征戰，蕩平賊寇，功在華夏。今為免生靈涂炭，下令開(kāi)城門(mén)，請陛下看在這個(gè)份上，莫要斬盡殺絕！”

老者相貌清癯，未著(zhù)官服，卻明顯有些來(lái)歷。包括人群中的一些散吏，都是以他為首。

桓容正要說(shuō)話(huà)，忽見(jiàn)城內騰起一股黑煙，心中登時(shí)咯噔一下。

“老翁，朕敬佩秦帝，自不會(huì )行屠夫之事！”

老者讓開(kāi)道路，桓容正要入城，秦鉞卻策馬而出，擋在桓容身前。他帶來(lái)的西河甲士緊隨而至，是為向漢軍證明，這不是空城計，城內并沒(méi)有埋伏。

馬蹄聲猶如奔雷，轟隆隆壓過(guò)長(cháng)街。

距桂宮越近，煙氣越是濃烈。

火光沖天，連成一片炙熱的屏障。

守城的秦軍手持槍矛，單膝跪地。二十幾個(gè)胡人不顧生死，往身上潑水，就要沖入火海之中。

灼人的熱浪中，光影都開(kāi)始扭曲。

見(jiàn)到這一幕，桓容仿佛置身冰窖，手腳冰涼。

就在這時(shí)，晴空突然響起一聲炸雷，烏云滾滾而來(lái)，閃電爬過(guò)云層，豆大的雨珠瞬間砸下，頃刻間連成一片，模糊了眾人的視線(xiàn)。

這是數月來(lái)的第一場(chǎng)大雨，來(lái)得出乎預料，卻又是如此及時(shí)。

桂宮起火，天降大雨。

這莫非就是上天之意？

男兒有淚不輕彈，但在這一刻，秦軍將士皆虎目含淚，大手攥緊，用力得幾乎要將槍桿折斷。

火勢漸小，胡人們歡呼一聲，跪地感謝上天，不顧身上的傷口，爭相沖進(jìn)火海。

太元九年，九月，甲申，漢軍入長(cháng)安。

是日，桂宮大火，天降驟雨，漢帝言：“此乃天意?！?/br>
秦帝為火所傷，昏迷不醒。漢帝召醫者，終保其性命。

同月，漢帝下詔，放歸秦玓、秦玦和秦玸。凡被俘秦軍，如愿北行，一并放歸。

秦玖秦玚等當眾立誓，退出中原，永鎮草原。此后秦軍北上漠南，并在邊界立碑，刻桓漢天子詔，并刻秦氏誓言。

漢軍進(jìn)駐朔方等城，接替秦軍守衛邊境。

西海地處西域，仍歸秦氏轄下，逐漸成為連通草原和西域的交通要道。

三韓舊族趁漢秦交兵，意圖自立，不巧遇到北上的桓漢海船，被漢軍和秦軍聯(lián)手過(guò)了一遍篩子，空出大片土地，漢秦兩分，各自納入疆土。

自此往后，史書(shū)再無(wú)三韓之名。

縱有高句麗等國遺族，亦是以漢秦百姓自居，絕口不提祖宗血統。

太元九年，十二月，桓漢一統南北。

桓容下旨，改明年為昌和元年，大赦天下。

昌和二年，漢滅鄯善，于西域設都護府，逐漸將觸角深入西亞。

當年底，入貢建康的番邦隊伍超過(guò)百支。

昌和六年，有失蹤數年的海船返回，船上之人九死一生，尋得海外之土，帶回耐寒作物。北地試種，首次取得豐產(chǎn)，百姓皆頌天子仁德。

昌和七年，自長(cháng)安之戰后，秦氏首次遣使入建康，彼此互通貿易，再定盟約。

桓容下旨遷都長(cháng)安，以洛陽(yáng)為東都，建康為南都。

隔年，漢天子巡狩天下，封禪泰山。

桓漢忙著(zhù)恢復生產(chǎn)，大力發(fā)展海貿，秦氏同樣沒(méi)有閑著(zhù)。

秦氏立誓不入中原，沒(méi)說(shuō)不往他處發(fā)展。

秦璟傷勢痊愈，秦軍在漠南扎下根來(lái)，八千兇獸再次出籠，蕩平漠北，橫掃東歐。期間吞并多支西遷的胡部，包括柔然、烏孫、氐羌以及數支鮮卑。

值得一提的是，在西進(jìn)過(guò)程中，秦軍遇上慕容沖的隊伍。

彼時(shí)，慕容沖正遭遇歐洲蠻人的圍攻，秦氏出兵解圍，救下被圍的鮮卑人。雙方盡釋前嫌。慕容沖臣服秦秦氏，成為秦氏西進(jìn)時(shí)一桿鋒利的長(cháng)槍。

昌和八年，桓容封禪之時(shí)，秦璟和秦玓帶兵西進(jìn)