道理，桓石秀一時(shí)陷入沉默。

賈秉沉吟片刻，臉上不見(jiàn)憂(yōu)色，而是微微一笑，道：“陛下莫非忘了，石刺使的兄弟正在長(cháng)安?！?/br>
聽(tīng)聞此言，桓容不禁一愣。

“秉之是說(shuō)石勉？”據他所知，石勉正在并州，并未至長(cháng)安。

冀州刺使之所以開(kāi)城投降，除了青、并兩州刺使合兵包圍，一個(gè)重要原因就是石勉帶去桓容賜給的印章，當面進(jìn)行游說(shuō)。

“非是石勉?！辟Z秉搖搖頭，“是石勵?！?/br>
石勉是石劭的庶弟，隨他一同逃至南地。其本名石勖，后為行走北地方便，避免被人猜疑，化名為石勉。

賈秉口中的石勵是兩人的族兄，當年一起北逃，不想在途中分散。石劭、石勉隨流民逃至鹽瀆，石勵則帶著(zhù)家人流落到魏興。

只能說(shuō)，是金子到哪里都能發(fā)光。

論起生財之能，石勵不比石劭，卻也是人中翹楚。

在桓容登基之前，石勵就聚集起一批小商人，行走在兩國邊界。

這些人多為流民出身，從北至南，九死一生，腦袋別在褲腰帶上。遇上盜匪，絕沒(méi)有交錢(qián)免災的念頭，百分百的抄起刀子就上，有幾次甚至將賊寇殺盡，一舉端了賊窩。

憑著(zhù)一股不要命的狠勁，石勵的商隊漸漸打出了名聲，成為一支規模不大，卻少有賊寇敢惹的“匪商”。

早在咸安年間，石氏兄弟就有了聯(lián)絡(luò )。

桓容登基之后，雙方的走動(dòng)更加頻繁。石勉幾次北上，能順利打開(kāi)局面，和石勵的幫忙脫不開(kāi)關(guān)系。

賈科前往西域，石勉在并州脫不開(kāi)身，石勵主動(dòng)潛入長(cháng)安，以為桓漢內應。

因他同桓漢朝廷素無(wú)瓜葛，又是以化名行走南北，還有北地官員簽下的戶(hù)籍文書(shū)，帶著(zhù)藥材入長(cháng)安時(shí)，根本沒(méi)有引起任何懷疑。

“陛下，石郎君同秦長(cháng)史錢(qián)方交好。此前傳回消息，長(cháng)安朝堂空虛，西河舊部多生疑心，新投的豪強在夏侯氏叛亂中十去七八?！?/br>
賈秉說(shuō)話(huà)時(shí)，留心桓容的神情變化，聲音略微加重。

“錢(qián)氏乃是外戚，其種種舉動(dòng)，顯然有棄城北逃之意。城內人心浮動(dòng)，怕比之前預料更為嚴重?！?/br>
“如能加以利用，必為我軍破城的助力?！?/br>
桓容鎖緊眉心，沉吟良久，開(kāi)口道：“依秉之之意，當如何施為？”

“回陛下，臣以為，可采納桓刺使之意，先發(fā)兵攻城，探一探城中兵力。并設法給石郎君送信，散播流言，行游說(shuō)之計?！?/br>
“此外，待涼州刺使率兵抵達，可不參與攻城，先往北拿下雍州，防備秦軍南下?！?/br>
賈秉先逐項分析，再針對性的提出建議。

君臣說(shuō)話(huà)時(shí)，郗超在帳外請見(jiàn)。

被召入帳，向桓容提出攻城之策，竟與賈秉不謀而合。見(jiàn)到桓容古怪的表請，知曉事情緣由，郗超賈秉對視一眼，頓生“知音”之感。

計策初定，桓容當即升帳，召隨行文武，共議點(diǎn)兵出戰之事。

議事結束之后，有領(lǐng)角鸮飛入大營(yíng)，徑直闖進(jìn)大帳，落在桓容身前。

領(lǐng)角鸮之后，另有一只鵓鴿，同李夫人養的幾只相比，個(gè)頭略小，羽色更深。鴿腿上纏著(zhù)一條絹繩，尋常不容易發(fā)現。

恰好賈秉留在帳內，認出這只鵓鴿，當即取出身上的香球，果然見(jiàn)鵓鴿咕咕兩聲，振翅向他飛來(lái)。

“陛下，應是石郎君的書(shū)信?！?/br>
兩只鳥(niǎo)先后落下，不用桓容招呼，尋上帳篷一角的藤柜，一頭鉆了進(jìn)去，合力拉出一只布袋。

“真成精了?！?/br>
桓容嘟囔一聲，用獨特的方法將絹繩展開(kāi)，鋪在桌上，竟是一張巴掌大、長(cháng)方形的絹布。上面寫(xiě)著(zhù)蠅頭小字，需仔細觀(guān)瞧，才能辨認清楚。

看過(guò)之后，桓容將絹布遞給賈秉。

瀏覽過(guò)信中內容，賈秉笑道：“陛下，天助我朝?！?/br>
太元九年，六月，壬戌

長(cháng)安城下鼓角齊鳴。

吶喊聲中，漢軍傾巢而出，猛攻長(cháng)安四門(mén)。

武車(chē)上架起拋石器，巨石斷木呼嘯著(zhù)飛向城頭。

士卒扛著(zhù)云梯，悍不畏死沖到城下，待一端勾上城墻，迅速攀援而上。

城內守軍不甘示弱，箭矢如雨，沸水滾油一同潑下。另有巨石從城墻后呼嘯而出，眨眼落到武車(chē)附近，有的落到武車(chē)上，砸起大片木屑。

攻城錘推到城門(mén)前，士卒腰纏粗繩，口中大吼著(zhù)，拉動(dòng)削尖的巨木砸向城門(mén)。

漢軍的進(jìn)攻極其猛烈，一波接著(zhù)一波，仿佛不知疲累；秦軍的防守同樣嚴密，至今未讓一名漢軍登上城頭。

兩支軍隊勢均力敵。

同樣的勇猛、強悍，誓死不退半步。

從清晨到傍晚，長(cháng)安四門(mén)仍穩如磐石。漢軍也不是沒(méi)有收獲，進(jìn)攻東城門(mén)的將士一度登上城頭，只是未能立久，又被秦軍拼死趕了下來(lái)。

酉時(shí)中，漢軍鳴金收兵。

和攻城時(shí)不同，漢軍行動(dòng)有序，彼此互相掩護，不見(jiàn)半點(diǎn)慌亂，并未給秦軍偷襲的機會(huì )。

回到大營(yíng)，桓容再次升帳，諸文武商議到深夜，見(jiàn)到清點(diǎn)后的戰損，無(wú)不緊皺眉心。

相比幾十萬(wàn)大軍，千余人不算多。

然而，這讓眾人看到秦軍的實(shí)力，也徹底收起輕敵之心，再不敢因之前的戰果飄飄然。

此后幾日，漢軍只圍不攻，派出大股騎兵，陸續截斷了長(cháng)安的商道。

秦軍出擊數次，殺退幾股騎兵。

奈何漢軍超過(guò)三十萬(wàn)，這樣的戰果起不了多大作用。到最后，長(cháng)安徹底同外界斷絕聯(lián)系，城內的大軍和百姓，都只能依靠之前的存糧度日。

漢軍未再發(fā)起進(jìn)攻，城中的日子卻是一天比一天難過(guò)。偏偏又有流言傳出，言秦國太后不在宮內，皇親外戚早暗中北逃，有放棄長(cháng)安的打算。

流言越傳越兇，雖不至于立即生亂，卻也讓人心動(dòng)搖，開(kāi)始生出懷疑。

石勵沒(méi)有再與城外聯(lián)絡(luò )，之前能送出鵓鴿已是僥幸。隨著(zhù)城內流言紛起，人心生變，他開(kāi)始蟄伏下來(lái)，沒(méi)有更大的動(dòng)作，以免引來(lái)懷疑。

就在這時(shí)，長(cháng)安宮門(mén)打開(kāi)，秦璟披堅執銳，率數騎飛馳而出，徑直來(lái)到城下，登上城頭。

守軍士氣大振，城頭響起“萬(wàn)歲”之聲，更有戰鼓聲起。

聲響驚動(dòng)了包圍都城的漢軍。

得知是秦帝親上城頭，桓容起身出帳，登上大輅，命典魁在前驅車(chē)。

“開(kāi)營(yíng)門(mén)?！?/br>
兩國天子，一人立在城頭，玄甲玄盔，煞氣縱橫；一人站在城下，玄衣玉帶，戴十二縫皮弁。

隔空相望，兩人都沒(méi)說(shuō)話(huà)。

恰遇一陣風(fēng)起，五行旗烈烈作響。明明沒(méi)有號角戰鼓，沒(méi)有將士的吶喊，氣氛卻更顯肅殺。

許久，桓容拱手，秦璟抱拳。

一人禮于城下，一人敬于城頭。

剎那間，空氣仿