馳回營(yíng)，上稟主帥，遍尋襄陽(yáng)城外，未見(jiàn)有漢軍設伏的蹤跡。

“如此，必是城內兵力不足，桓石秀故布疑陣，以計策拖延我軍，等待援軍抵達！”

帳中諸將早被漢軍激怒，知曉斥候之言，紛紛請戰。

謀士雖有顧慮，如此氣氛下卻不好直言。

秦玓沒(méi)有立刻拍板，而是詢(xún)問(wèn)張廉，此事該當如何。后者沉吟片刻，贊同出兵。

“當留后軍守衛大營(yíng)，提防漢軍派人襲營(yíng)?！?/br>
“此言有理?！?/br>
秦國本就缺糧，如果被漢軍襲營(yíng)成功，燒毀輜重，在長(cháng)安調撥糧草之前，恐要在當地籌糧。這個(gè)口子一開(kāi)，再想收攏就不是那么容易。

“傳令，明日卯時(shí)出戰，滅漢兵，下襄陽(yáng)，生擒桓石秀！”

“諾！”

軍令下達，整座營(yíng)盤(pán)立刻行動(dòng)起來(lái)。

諸將各自點(diǎn)兵，戰馬嘶鳴，兵器閃爍寒光，空氣中都充斥著(zhù)戰意。

輜重被妥善看管，營(yíng)地外的柵欄再次加固。

留下守營(yíng)的將士得嚴令，不得有半點(diǎn)疏忽。明日出征的將兵則是摩拳擦掌，只望能出一口憋了許久的惡氣。

或許是察覺(jué)到秦軍的氣氛不對，這一日，漢軍到營(yíng)前邀請，罵了半個(gè)多時(shí)間就草草了事，未像之前一樣，不罵足兩個(gè)時(shí)辰絕不罷休。

是夜，襄陽(yáng)城內外依舊燈火通明。城頭的守衛愈發(fā)嚴密，城門(mén)前的火堆架高兩米。

火光中，數架床弩被推上城頭，另有士卒在腰間綁著(zhù)粗繩，由城頭慢慢爬下，繞過(guò)城門(mén)，眨眼的功夫就消失不見(jiàn)。

桓石秀站在城頭，眺望秦軍大營(yíng)，身上的斗篷被風(fēng)鼓起，現出猩紅的內里。

“萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)?！闭f(shuō)話(huà)間，桓石秀側過(guò)頭，看向身邊一名做術(shù)士打扮的男子，問(wèn)道，“道心以為如何？”

男子撫須笑道：“桓使君盡可放心，仆夜觀(guān)天象，明日有大風(fēng)?！?/br>
“好?！?/br>
桓石秀朗聲一笑，單手按上石磚，再望向秦軍大營(yíng)所在，不見(jiàn)平日里的恣意慵懶，仿如磨礪數年、終得出鞘的寶劍，剎那寒光逼人。

凡劍鋒所指，必當血光飛濺。

寅時(shí)末，天仍漆黑，不見(jiàn)半點(diǎn)光亮。

秦軍大營(yíng)內已是人喧馬嘶。

伙夫紛紛埋鍋造飯，麥香和rou湯的香氣融合在一起，彌漫在空氣中，飄散整座大營(yíng)。

卯時(shí)正，天剛蒙蒙亮，一陣腳步聲響起，嘈雜的聲音逐漸變得整齊有序。

天光大亮，將士用過(guò)飯食，騎兵上馬，步兵列陣，出營(yíng)直攻襄陽(yáng)。

隊伍中有三十余輛武車(chē)，半數是從桓漢換得，半數為長(cháng)安工匠仿制。仿制的工藝自然不及原版，但在攻城中亦能發(fā)揮不小的作用。

秦軍傾巢而出，漢軍斥候迅速打馬回報。

襄陽(yáng)城頭響起戰鼓，cao控床弩的士卒合力拉開(kāi)絞弦，投石器推上城墻，滾木沸水齊備，弓兵步卒皆嚴陣以待。

另有步卒奉命在城門(mén)后集結，只等軍令一下，即要假裝城門(mén)被攻破，引秦軍進(jìn)入陷阱。

張廉所料不差，漢軍的確設有埋伏。

只不過(guò)，桓石秀設下的埋伏不在城外而在城內，伏擊秦軍的不是桓漢士兵，而是巨大的陷坑以及事先埋下的床弩。

自從建康來(lái)人，送來(lái)大批床弩，講明使用的辦法，并當面做出演示，桓石秀就將之前定下的守城之策全部推翻，決定不只要守住襄陽(yáng)，更要將這幾萬(wàn)秦軍留在漢中。

為使計劃順利，他遣飛騎往寧州，送去一封親筆，請周仲孫調兵，欲合三州之力，吞下這股秦軍。

寧州的回信很快送到，周仲孫在信中表示，愿意派出三千藤甲軍并八百夷軍。

不過(guò)，在信件末尾，周仲孫委婉的提醒桓石秀，此計固然不錯，實(shí)有幾分兇險。能成則罷，如果不成，漢中必當陷入危局，恐益州、寧州都不能免。

看過(guò)周仲孫的來(lái)信，明白對方的擔憂(yōu)，桓石秀再次遣出飛騎，明白告知周刺使，此策已報于桓容，得桓容首肯。

知曉桓石秀不會(huì )在這件事上誆言，周仲孫再無(wú)顧慮之語(yǔ)。

休看周使君在寧、益兩州威名赫赫，提到周仲孫三個(gè)字，夷狄無(wú)不喪膽，嚴重些的，腿肚子都會(huì )發(fā)抖，偏偏一物降一物，對桓容無(wú)比信服。

只要桓容點(diǎn)頭的事，絕對是二話(huà)不說(shuō)，嚴格執行。

不能說(shuō)他是愚忠。

以周仲孫的性格為人，和這兩個(gè)字半點(diǎn)不搭邊。若是晉帝在位，雄踞兩州，手握重兵，據地自立都有可能。

如今甘為邊州刺使，疆土衛疆，唯一的解釋是，他足夠清醒。

清醒的知道，周氏能有今日，和桓容脫不開(kāi)關(guān)系。以天子的手段，能讓他掌控兩州，家族復起，也能將他一夕打落塵埃。

尤其是見(jiàn)識過(guò)床弩和新式武車(chē)的威力，周仲孫更不敢生出他念。但凡是桓容的命令，他必會(huì )傾注全力，誰(shuí)敢起刺，自己的兒子照樣狠抽，甚至抽得更重。

只不過(guò)，這一切有個(gè)前提：桓容始終手握大權。

如果哪一天，君權不敵臣權，建康重新走回東晉時(shí)的老路，周仲孫會(huì )做出什么選擇，那就不好說(shuō)了。

當然，以桓容的手段行事，這種可能微乎其微，幾乎不可能發(fā)生。

故而，周仲孫死心塌地的侍奉天子，鞠躬盡瘁，竭盡心力。

桓石秀故布疑陣，每日派人到秦軍大營(yíng)邀戰，一為完善埋伏，二為等寧州援軍抵達。

可以說(shuō)，他的打算都被張廉猜中。奈何秦軍采取保守之策，不知不覺(jué)間，任憑戰機從掌心溜走。

秦兵攻城之日，藤甲兵和夷兵早至襄陽(yáng)。

襄陽(yáng)城夜間點(diǎn)燃篝火，既是防備秦軍夜襲，也是阻止秦軍斥候靠近，順利迎大軍入城。

顧名思義，藤甲君的鎧甲武器都很特殊，十分擅長(cháng)近戰搏殺。

夷軍不著(zhù)鎧甲，跣足披發(fā)，胸前掛有獸筋和獸牙制成的鏈子。首領(lǐng)頭戴野獸顱骨制成的骨盔，臨戰勇猛，悍不畏死。

之前交州謀反，周仲孫派去剿賊的軍隊中，就有這支夷軍。

夷軍甘愿被驅使，概因被周仲孫的兇狠所懾。

自己不怕死，滅族怕不怕？

一刀砍死痛快？千刀刮了怕不怕？

各種各樣的手段，周刺使不介意逐一嘗試。

幾年下來(lái)，成效斐然。凡是臣服的夷狄，皆忠心不二，再不敢生出他念。

有了這支援軍，桓石秀更能從容布置。

秦軍號角聲響起，士卒推著(zhù)攻城錘襲向城門(mén)。城頭鼓聲驟然變得急促，弩箭劃過(guò)長(cháng)空，嗡鳴聲中，飛過(guò)攻城錘，直擊成排的武車(chē)。

轟！

第一輛武車(chē)被擊中，車(chē)頂破碎，不過(guò)數息，竟有火焰熊熊燃起。

火星飛濺，落到干燥的黃土之上，依舊燃了許久才告熄滅。

轟、轟、轟！

接連又是三聲，