取水來(lái)！”

婢仆因腿麻反應不及，被袁瑾一腳踹中，咚地一聲倒在地上，后腦撞上桌角，來(lái)不及出聲便昏死過(guò)去。

立即有童子將她拖了下去，迅速送上溫水。

“阿父可能用些？”

袁瑾試過(guò)水溫，確定不燙才用調羹喂給袁真。

溫水入口，滋潤了干澀的喉嚨，袁真緩緩舒了口氣，總算能服下湯藥。

地上的污物被迅速清理干凈，醫者上前診脈，重新開(kāi)出藥方，親自下去熬藥。

袁真擺手將眾人遣退，只留袁瑾在身邊，沙啞道：“我怕是不成了?！?/br>
“阿父！”

“聽(tīng)我說(shuō)，”袁真用力握住袁瑾的手腕，手背瘦得只剩一層皮，血管根根鼓起，“我之前一步行錯，致使多年努力毀于一旦。又自作聰明，意欲三家投靠，更是錯上加錯?！?/br>
袁瑾用力咬牙，眼底泛起血絲。

“都是桓溫害您！”

袁真搖搖頭，笑容里帶著(zhù)諷刺，“如果晉室稍有擔當，桓元子未必能得逞。歸根結底是我信錯了人，才落到今日地步?！?/br>
“阿父？”

“記住，西河秦氏必將崛起，將來(lái)有一日……”

袁真又開(kāi)始咳嗽，飲下半盞溫水，方才繼續說(shuō)道：“晉室已是朽敗不堪，褚蒜子縱有手段，到底不能代替天子。何況她行事過(guò)于狠辣，不留余地，凡能利用者皆不會(huì )手軟?！?/br>
袁真咳嗽?xún)陕?，?huà)中諷意更深。

“我是沒(méi)想到，自己也會(huì )淪為棄子、廢子！幸虧有秦玄愔截住桓容，不然的話(huà)，我死不要緊，袁氏全族都將被帶累，恐怕一人不存?！?/br>
正如桓容之前預料，知其赴任幽州，正往淮南行來(lái)，袁真的確存了殺他之心。

然而，秦璟突然借道壽春，將他的計劃打亂，歸來(lái)時(shí)又帶回桓容的口訊，袁真幾番思量，怒氣頃刻消散，隨之而來(lái)的全是后怕和慶幸。

“如果桓容死在淮南，哪怕不是我動(dòng)手，最終也會(huì )算在我的頭上?！?/br>
袁真松開(kāi)袁瑾的手腕，轉而扣住他的肩膀。

“褚蒜子、桓元子，再加上建康的士族高門(mén)，各個(gè)都是執棋之人，你我都成盤(pán)上卒子，想要保命，必須兵行險招?！?/br>
“阿父真想同那小賊聯(lián)手？”袁瑾皺眉，口中毫不客氣。

“不然又能如何？進(jìn)退維谷之間，已是沒(méi)有退路?！?/br>
“郗使君同阿父有舊，難道不能幫忙？”

“郗方回？”袁真看著(zhù)袁瑾，不禁嘆息一聲，“阿子，你要記住，權勢利益面前，哪怕親情亦能舍棄?！?/br>
何況他懷疑送桓容來(lái)幽州的背后，京口同樣做了推手。

“可……”

袁瑾還想再說(shuō)，卻被袁真打斷。

“我意已決，你立即安排人手，帶上我的親筆書(shū)信去盱眙?，F如今，這是為袁氏留存血脈的唯一辦法?！?/br>
“諾！”

袁瑾縱然不愿，也只能恭聲應諾。

第一百一十三章發(fā)威一

車(chē)隊抵達盱眙城外，已臨近傍晚時(shí)分。

天邊依舊掛著(zhù)陰云，空氣潮濕，卻遲遲沒(méi)有落雨。

城門(mén)將要關(guān)閉，守城的郡兵嚴查過(guò)往行人，凡是竹筐布袋必要打開(kāi)檢查。偶爾有百姓背著(zhù)雜貨出城，少見(jiàn)有往來(lái)的商旅和行人入城。

桓容覺(jué)得奇怪，上次路過(guò)尚未如此。派人打聽(tīng)才知，日前有一股賊匪裝作商旅，躲過(guò)城門(mén)衛的檢查，入南城犯下大案。

偷盜搶劫不算，竟還傷了人命。

兩支過(guò)路的商隊盡數被屠，貨物錢(qián)財均被搶劫一空。商隊歇息的客棧也遭了殃，一場(chǎng)大火燒毀半數屋舍，掌柜伙計全葬身火海。

慘案駭人聽(tīng)聞，朱太守親自下令嚴查。

為防止賊匪再次作案，嚴令城門(mén)每日卯時(shí)末開(kāi)，酉時(shí)前就要關(guān)閉，凡有可疑之人一律捉拿下獄。

凡查明有罪者依律嚴懲。

查明無(wú)罪者，有黃籍的當天釋放，有白籍的核查同鄉后再行放歸。連白籍都沒(méi)有的直接發(fā)為田奴，哪怕是剛到盱眙城外的流民也是一樣。

明面上看，此舉是為肅清匪患，保障城中百姓安全，算是英明舉措。

事實(shí)卻截然相反。

凡是被抓捕之人，無(wú)論是不是有戶(hù)籍，除最初放還的少數幾人，余下都失去蹤跡，生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。

家人至縣衙詢(xún)問(wèn)，得到的回答都是“人已放歸”。

至于為何不見(jiàn)？

那就不是縣衙的問(wèn)題。說(shuō)不定是路上遇匪，要么就是故意躲藏，令家人前來(lái)訛詐！

好好的一個(gè)大活人突然失蹤，多數人家攝于縣衙至威，只能自認倒霉，少數人家失去家中的頂梁柱，猶如當頭一記霹靂，生活再難維系。

錢(qián)實(shí)等人在城外一番打探，得知有不下數十戶(hù)人家遭殃，其中有兩家寡母失去獨子，竟是一根腰帶吊死在房梁上。

“太慘了?！闭f(shuō)話(huà)的流民姓賈名秉，年約四旬，短袍和布褲稍顯得破舊，卻是干干凈凈，臉上和手上也沒(méi)有塵土泥沙，同其他流民很不相同。

賈秉一邊說(shuō)一邊嘆氣，接過(guò)錢(qián)實(shí)遞來(lái)蒸餅，自己不吃，而是掰開(kāi)分給周?chē)辶鶄€(gè)孩童。

孩童明顯是餓極了，接過(guò)蒸餅就開(kāi)始狼吞虎咽，一個(gè)兩個(gè)都噎得直翻白眼，仍舍不得將嘴里的蒸餅吐掉。

“郎君見(jiàn)笑?！?/br>
賈秉告罪一聲，連忙擰開(kāi)水囊。孩童們沒(méi)有再爭搶?zhuān)窍冉o噎到的同伴，隨后逐個(gè)傳遞下去。

“都是可憐人，這兩個(gè)小的剛從北地逃來(lái)，親父入城找活干，親母去尋，都是一去不回?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)賈秉的話(huà)，聯(lián)系到城中之事，錢(qián)實(shí)不由得握緊雙拳，又留下一袋蒸餅，轉身急往桓容處回報。

為方便行事，車(chē)隊在途中便撤去旗幟，到達盱眙之后也未急著(zhù)入城。

桓容剛用過(guò)膳食，正坐在火堆旁，捧著(zhù)一碗蜜水和鐘琳商議何時(shí)動(dòng)手，忽見(jiàn)錢(qián)實(shí)大步走來(lái)，表情陰沉，似風(fēng)雨欲來(lái)。

“使君！”

錢(qián)實(shí)抱拳行禮，將打探出的消息逐一道明。說(shuō)到最后，更是眼冒怒火，牙齒咬得咯吱作響。

“仆以為，這事情內有蹊蹺，恐怕是賊喊抓賊！”

“何以見(jiàn)得？”桓容放下漆碗，示意錢(qián)實(shí)詳述。

“仆早年行走各地，見(jiàn)識過(guò)不少賊寇的手段。這樣入城殺人放火，肆無(wú)忌憚，不是膽大包天就是城中藏著(zhù)內應。而有內應的的賊匪，又能在犯下大案后全身而退，極可能同縣衙之人勾連?！?/br>
錢(qián)實(shí)的性格素來(lái)沉穩，少有如此激動(dòng)，顯然此事觸及他的痛處。

“仆有親族曾為散吏，無(wú)辜被構陷下獄，全家男子被賊捕掾帶走，名是問(wèn)話(huà)，卻都是一去不回。最終查明，全都成了縣中豪強的私奴！”

和田奴相比，這樣的私奴比牲畜不如，死活都無(wú)干系，只要不泄露消息，絕不會(huì )有親族來(lái)找。

事情過(guò)去多年