秦玸見(jiàn)苗頭不對，借口打獵開(kāi)溜，留下不到十歲的秦珍秦玨頭頂黑云，一邊抓起寶劍，一邊對著(zhù)兄長(cháng)的背影瞪眼，只顧著(zhù)自己跑，丟下兄弟不管，太不厚道了有沒(méi)有！

如此來(lái)看，秦氏兄弟互坑的習慣當真不是個(gè)例。

“阿兄總算回來(lái)了，阿父一直在念，堡里的蒼鷹都被放了出去，估計洛州塢堡的鷹籠都要滿(mǎn)了吧？”

秦玦性格活潑，秦玸則有些沉默寡言。雖然相貌十成相似，但熟悉他們的秦家人仍能一眼辨認出來(lái)。

“打獵去了？”

“對?！鼻孬i甩了下馬鞭，轉頭看向秦玸，道，“阿嵐，把你抓的那兩只狼崽給阿兄看看?！?/br>
“狼崽？”秦玚天性開(kāi)朗，在弟弟面前很少擺兄長(cháng)架子。對同出一母的秦璟如此，對雙生子亦然。

“皮毛都是雪白的！”

秦玦略有些興奮，拉住秦玸馬頭上的皮繩，道：“就是阿兄之前獵狼的山坳，我和阿嵐本來(lái)是追一只狐貍，沒(méi)想到狐貍狡猾，鉆雪窩子里就不見(jiàn)蹤影。順著(zhù)足跡繞圈，竟被阿嵐發(fā)現一個(gè)狼窩！”

說(shuō)話(huà)間，秦玸解下馬背上的一只皮袋，掏出里面兩頭小狼崽。

和普通的野狼不同，這兩只狼崽渾身雪白，瞳孔黝黑，四條腿用力撲騰，示威性的呲著(zhù)牙，發(fā)出稚嫩的低咆，顯得格外有精神，壓根不像掛在馬背上顛了一路。

“阿兄，這和你之前獵的那匹像不像？”

秦璟沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，秦玚哈哈大笑起來(lái)。

“你四兄獵的可是狼王，站起來(lái)比你都高。這還是兩只崽子，哪里像？”

秦玦不服氣，將要開(kāi)口爭辯，秦玸拉了他一下，順勢將狼崽奪回來(lái)，重新塞進(jìn)皮口袋。

“阿母正缺解悶的東西，這個(gè)剛好?！?/br>
“狼性難馴，如果想為阿母解悶，不如抓幾只兔子?！鼻孬`并不贊同。

“阿兄以為阿母會(huì )樂(lè )意養兔子？”秦玸頭也沒(méi)抬，將皮袋牢牢扎好。狼崽繼續在袋里撲騰，精神頭半點(diǎn)不減。

“這個(gè)……”以親娘的性格，的確不太可能。

劉夫人有漢室血脈，不只精通文墨，還曾習得槍法。秦氏塢堡的第一只蒼鷹本是劉夫人所養，時(shí)至今日，堡里最強健的幾只鷹都是那只雌鷹的后代。

假設桓容聞聽(tīng)劉夫人的大名，知曉她早年間的事跡，肯定會(huì )當場(chǎng)表示，這位夫人同阿母必定相當有共同語(yǔ)言！

兄弟四人在堡外說(shuō)話(huà)時(shí)，秦策已接到稟報，結果在正室等了整整一刻鐘，仍不見(jiàn)兒子露面。正等得不耐煩，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，秦璟和秦玚除下大氅，先后走進(jìn)室，正身向秦策行禮。

“阿父?！?/br>
秦策點(diǎn)點(diǎn)頭，命婢仆送上茶湯。

秦玚端起漆盞，半盞下去渾身舒坦。秦璟淺嘗一口，便將漆盞放到一邊。習慣了桓容處的茶湯，愈發(fā)不適應濃重的姜味。

好在秦策和秦玚都沒(méi)注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者該說(shuō)，南下帶回的東西之上。

“阿父，兒此行收獲頗豐?！?/br>
“哦？”秦策問(wèn)道，“可是尋到了石敬德？”

“確已尋到?！?/br>
“他可隨你北上？”

“并未?！?/br>
見(jiàn)秦策眉間微皺，秦璟解釋道：“阿父，人各有志不能強求。此前石氏被鮮卑囚困，逃脫難渡之后又遇劫匪豪強，如今僅剩石敬德兄弟二人。據其所言，兄弟二人能夠活命，全仰賴(lài)鹽瀆縣令相救。其直言不愿隨兒北上，是為報救命之恩?！?/br>
“鹽瀆縣令？”秦策對晉地僑郡并不十分關(guān)注，對位于僑郡內的鹽瀆縣也是知之甚少。

“此子姓桓名容，為晉大司馬桓元子嫡子，三月前經(jīng)朝廷選官，出仕鹽瀆掌一縣政務(wù)?！?/br>
“哦？”聽(tīng)到是桓溫嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，應該未及弱冠？”

“正是舞象之年?！鼻丨Z道。

秦策和秦玚同時(shí)默然。

這么年輕？

“阿父，其人雖然年少，卻被汝南周氏大儒贊為良才美玉。兒兩度南下，數次同其當面，觀(guān)其言行舉止，知其到任后的種種作為，料定此子并非池中物，他日定會(huì )大有作為?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，秦璟令健仆抬上兩只木箱，一只裝有雙方定下的鹽糧契約，另一只則藏著(zhù)桓容所贈輿圖。

秦璟先打開(kāi)右側木箱，逐一取出竹簡(jiǎn)，請秦策詳細過(guò)目?？吹街窈?jiǎn)上記錄的海鹽和稻谷數量，秦策不禁面露詫異。

“一縣之地能產(chǎn)如此多的鹽？”

“阿父，鹽瀆自漢時(shí)便為煮鹽之地。魏晉戰亂之時(shí)，此地被陳氏等吳姓豪強霸占，只知盤(pán)剝不知經(jīng)營(yíng)，數十年來(lái)漸至衰落?！?/br>
陳氏及其姻親霸占鹽亭，使得幾姓幾家豪富，鹽瀆始終沒(méi)有太大的發(fā)展。

桓容扳倒縣中豪強，收回鹽亭之后，采納石劭的意見(jiàn)，廢除先前的種種弊端，采用熟手提出的煮鹽法，不只出鹽量增加，質(zhì)量都上了一個(gè)臺階。

這樣品質(zhì)的鹽早不適用原來(lái)的價(jià)格。換成旁人，十個(gè)里九個(gè)要漲價(jià)?；溉萜雌涞蓝?，不提價(jià)而是降價(jià)，實(shí)在相當少見(jiàn)。

經(jīng)過(guò)秦璟說(shuō)明，秦策細思半晌，心下認定桓容志向高遠，值得相交。

可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成會(huì )默然無(wú)語(yǔ)。

他為的不過(guò)是拓展商路，以最快的速度擴大市場(chǎng)，進(jìn)而大量賺錢(qián)，為此不惜白送晉室兩船鹽，真心沒(méi)有如此高尚。

所謂古人擅長(cháng)腦補，郗刺史如此，秦家主亦然。

“據此契約，自明年起，三年之內，鹽瀆之鹽可供塢堡數千人所需。如果產(chǎn)量增加，市貨數量亦可隨之增長(cháng)，且在約定期間之內，價(jià)格始終不變?！?/br>
解釋過(guò)契約主要內容，秦璟收回竹簡(jiǎn)，重新放回木箱。隨后請秦策屏退左右，關(guān)上房門(mén)，才打開(kāi)左側木箱的銅鎖，取出一張素色絹布，慢慢展開(kāi)。

為使地圖足夠詳細，桓容足足用了整匹絹布，裁剪后鋪開(kāi)，能占滿(mǎn)大半個(gè)內室。

絹布一點(diǎn)點(diǎn)展開(kāi)，山川地形漸漸現出原貌。

秦策和秦玚先是面帶驚訝，繼而倒吸涼氣，到最后滿(mǎn)臉都是震驚。

“阿子，此圖你從何得來(lái)？”

“桓縣令所贈?！?/br>
“他又從何而得？”秦策靠近輿圖，手指沿著(zhù)河流描畫(huà)，激動(dòng)和驚喜難掩，甚至下定決心，如果能找出繪圖之人，無(wú)論付出何種代價(jià)，必要設法請他投身秦氏塢堡！

“此圖由桓縣令親手繪制?！?/br>
“什么？！”

秦策動(dòng)作一頓，秦玚愕然抬頭，兩人看向秦璟，震驚的心情已經(jīng)不能用“神獸奔騰而過(guò)”來(lái)形容。

遠在鹽瀆的桓容，半點(diǎn)不知秦氏父子對他的觀(guān)感。

因對胡商生出警覺(jué)，同石劭一番商議，桓容自健仆中挑選數人，以市糧市布為掩護進(jìn)入東城，多方打探胡商消息。