放，又取來(lái)酒盞，舀起的卻不是美酒，而是阿黍特別調制的蜜水。

食不言寢不語(yǔ)，石劭久居北地，禮儀習慣卻沒(méi)有更改。

兩人對坐用飯，一樣的嚴循禮儀。區別在于，桓容的扒飯的速度快過(guò)三倍，稻飯轉眼少去一半。

上司沒(méi)停下，下屬總不好先落筷。

石劭一邊數著(zhù)飯粒，一邊在心中感嘆，陪府君吃飯著(zhù)實(shí)是個(gè)考驗。

健仆府軍忙碌整日，歸來(lái)后都已經(jīng)餓得前胸貼后背。見(jiàn)廚夫送上飯食，立即捧起大碗盛飯，澆上香濃的rou湯，再夾上兩筷腌菜，幾口就是半碗下肚。

因為用飯的人多，廚夫為節省時(shí)間，將蒸飯的木桶提到院內，搭起簡(jiǎn)單的灶臺，上面架著(zhù)翻滾rou湯的大鍋。

大塊的羊rou被沸水沖起，翠綠的蔥花浮在油汪汪的湯面上，香飄十里，引得人食指大動(dòng)。

府內開(kāi)飯，眾人吃得肚圓，府外跪著(zhù)的職吏和散吏卻是叫苦連天。

跪了足足大半天，承受烈日烘烤不說(shuō)，更要忍饑挨餓。如今聞到rou湯的香味，咕嚕嚕的腹鳴聲此起彼伏，當真是苦不堪言。

看著(zhù)他們，捆在馬樁上的探子直想翻白眼。

這點(diǎn)罪就受不了？他們可是整整捆了半個(gè)月！每天蚊叮蟲(chóng)咬，頂著(zhù)一張豬頭臉還要時(shí)不時(shí)被城西的縣民啐一口，到底誰(shuí)更慘？

夏日時(shí)長(cháng)，酉時(shí)末天仍未暗。

隨著(zhù)燥熱退去，蚊蟲(chóng)變得活躍起來(lái)。

馬樁上的探子無(wú)處可藏，只能任由蚊蟲(chóng)叮咬?？h衙前的職吏和散吏受不住，巴掌拍落的聲音愈發(fā)響亮，自己打不著(zhù)還要請同僚幫忙。

不知內情者看來(lái)，活似五十人彼此看不順眼，互扇巴掌，準備開(kāi)一場(chǎng)群架。

幾名職吏手上拍蚊子，嘴里互相埋怨。

“我早說(shuō)過(guò)縣令出身不凡，下馬威之事不可??！”

啪！

“早聽(tīng)我言，哪會(huì )有今日！”

啪！

“事情已經(jīng)這樣，說(shuō)這些又有何用！”

啪！啪！

一名職吏開(kāi)口反駁，兩巴掌扇在臉上，登時(shí)留下清晰的紅印。

大門(mén)內，酒足飯飽的健仆趴在門(mén)板前，透過(guò)門(mén)縫觀(guān)望，看到職吏們的慘狀，不由得嘴角咧到耳根。

該，活該！

讓你們膽大包天妄想給郎君下馬威，活該有今天！

最先被抓的三名職吏因表現良好，已經(jīng)免除捆馬樁的待遇，被罰每日推土拔草，不敢有半點(diǎn)怨言。對比門(mén)外同僚的遭遇，三人暗自慶幸，幸虧自己被抓得早，醒悟得快，萬(wàn)幸啊。

從正午到酉時(shí)，再從酉時(shí)到子夜，除府軍健仆歸來(lái)，縣衙門(mén)再未開(kāi)啟。

職吏和散吏跪在門(mén)外，走又不敢走，留下就是受罪。臨到夜間，耳邊傳來(lái)野狼的嚎叫，附近林中閃爍點(diǎn)點(diǎn)幽綠，不由得開(kāi)始心驚rou跳。

縣令鐵了心不見(jiàn)，他們守在這里全無(wú)用處，說(shuō)不定還要喂狼！

隨著(zhù)狼嚎聲此起彼伏，不下數人心中打起了退堂鼓。

差事沒(méi)有了，可以想別的方法養家糊口。實(shí)在不行，依附家族嫡支也是條活路。如果平白無(wú)故落入狼腹，到閻王殿前都沒(méi)法喊冤。

思來(lái)想去，終于有一名小史和賊捕掾咬牙站起，互相攙扶著(zhù)往城東走去。不到十息，又有五六名職吏和散吏起身。

離開(kāi)的人越來(lái)越多，余者開(kāi)始心神不定，表情中透出幾分焦躁。

一名都亭長(cháng)起身，當即有一名鄉佐跟隨。

亭長(cháng)佐官牢牢的跪在地上，沒(méi)有半點(diǎn)離開(kāi)的意思。

半個(gè)時(shí)辰不到，縣衙門(mén)前空出一大片，散吏全部離開(kāi)，職吏走了一大半，剩下的兩只巴掌都能數得過(guò)來(lái)。

又有一人堅持不住，想要起身回家，手臂忽被同僚拉住。

明亮的月光中，亭長(cháng)佐官的聲音清晰入耳。

“大半日能堅持下來(lái)，不差這一兩個(gè)時(shí)辰?！?/br>
聞言，剩下的六人磨了磨后槽牙，終于下定決心，在門(mén)前候上一整夜。

不知過(guò)了多久，狼嚎聲逐漸遠去，天邊微亮，六人用力搓了搓臉，緊繃整夜的神經(jīng)稍微放松。

卯時(shí)中，天色大亮，溫度逐漸回升，掛在發(fā)梢和眉間的露水開(kāi)始蒸發(fā)。

亭長(cháng)佐官打了個(gè)噴嚏，睜開(kāi)雙眼才發(fā)現，不知什么時(shí)候，自己竟迷迷糊糊睡了過(guò)去。轉頭數一數，加上自己共有六人，一個(gè)也沒(méi)少。

雙腿跪得麻木，動(dòng)一動(dòng)都是鉆心疼。六人正揉著(zhù)膝蓋，忽聞吱嘎一聲，縣衙門(mén)終于開(kāi)啟。略顯刺耳的聲響，在幾人聽(tīng)來(lái)卻如仙音一般。

六人齊刷刷的抬起頭，十二道目光射向門(mén)內，落在開(kāi)門(mén)的健仆身上。

“府君有召，隨我來(lái)?！?/br>
話(huà)落，健仆抱臂等著(zhù)六人起身。見(jiàn)他們上一刻滿(mǎn)臉激動(dòng)，下一刻便呲牙咧嘴，捂著(zhù)膝蓋腳步踉蹌，半點(diǎn)沒(méi)有同情的意思。

“快些?！?/br>
健仆腳步如飛，六人壓根不敢抱怨，只能彼此攙扶著(zhù)加快速度，以免被健仆落得太遠。

穿過(guò)前堂和兩條回廊，健仆停在一扇斑駁的木門(mén)前。

六人緊趕慢趕，幾乎是三步一跌的行到屋檐下，站定之后心如擂鼓，腿上的酸麻都被忽略。

“郎君，人已帶到?！?/br>
健仆在門(mén)外稟報，一名小童走到門(mén)前，掃過(guò)幾人一眼，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭。

六人大氣不敢喘，隨小童走進(jìn)室內。

縣衙荒廢日久，經(jīng)過(guò)整整一個(gè)月的修繕，墻壁屋頂仍是老舊。

地面鋪設竹席，想是為蓋住破損的地板。

桓容著(zhù)藍色深衣，正身坐在蒲團上。右側坐著(zhù)石劭，劉牢之位在左手邊。

劉參軍很不明白，不過(guò)是來(lái)知會(huì )一聲，告示已經(jīng)張貼，縣中豪強得到警告，丈量土地等事有府軍護衛，自己是時(shí)候啟程返回京口。結果話(huà)沒(méi)說(shuō)上兩句，莫名其妙又成了“證人”。

按理來(lái)說(shuō)，吃一塹長(cháng)一智，有過(guò)之前經(jīng)驗，不該再輕易踩坑。無(wú)奈防得住桓容，防不住一旁安坐的石舍人！劉參軍一腳陷入坑里，想拔都拔不出來(lái)。

越想越是憋悶，劉牢之對著(zhù)石劭咬牙，滿(mǎn)面黑云。

幾名職吏剛剛行禮，抬頭對上劉參軍一張黑臉，差點(diǎn)當場(chǎng)跪下。心中暗道，莫非縣令不是想饒過(guò)他們，而是帶進(jìn)來(lái)一刀咔嚓掉？

“府君，仆等知錯！”

以亭長(cháng)佐官為首，幾人不敢多言，更不敢直視桓容，直接低頭認錯，希望能給個(gè)寬大處理，好歹保住飯碗。

“爾等當真知錯？”

“仆等不敢誑言?！?/br>
桓容沒(méi)有出聲，室內陷入沉默。六人頓覺(jué)壓力倍增，額頭開(kāi)始冒汗。

良久，頭頂終于響起聲音，“如此，便視爾等通過(guò)考核，可重錄任用?！?/br>
考核？

重錄？

六人愕然抬頭，猛然記起告示中的內容，心開(kāi)始狂跳。

縣令不予召見(jiàn)，莫非不是懲罰而是考驗？

“北地正逢