里，隔壁正是宋襲榮與高伯山的馬，這二人終還是跟著(zhù)一并來(lái)了。那日在屋外，若不是宋啟如以讓人跟著(zhù)為條件和庚延一做下告訴他那人宅子所處的交換，庚延一是無(wú)論如何都不答應的。

高伯山坐在木窗臺上，懷里抱著(zhù)劍，并無(wú)太多言語(yǔ)。宋襲榮端著(zhù)藥碗走進(jìn)來(lái)，庚延一還在床上躺著(zhù)，不時(shí)傳來(lái)咳嗽聲。若不是他突然咳了血，宋襲榮執意要他先休息，他們此時(shí)興許已是到了那人的宅子。

“怎咳得這般厲害?！八我u榮放下藥碗走到床前俯身看了看，替庚延一理好被角便坐了下來(lái)，又問(wèn)高伯山道：“你打探清楚了，他當真也動(dòng)身來(lái)了固棱？”

“探子親眼看見(jiàn)他出了城門(mén)，應該也是這兩三天到?！备卟教麓芭_將劍□腰間，從袖里拿出一只老鼠來(lái)放在桌上：“我再出去看看，有事讓灰牙來(lái)找我?！?/br>
宋襲榮見(jiàn)他竟將老鼠放在了桌上，猛然沖過(guò)去端起藥碗護在懷里：“你自己小心?！?/br>
“我知道?！彼w了斗笠在頭上便出了門(mén)。

他剛走，庚延一便醒了，撐著(zhù)半身坐起來(lái)問(wèn)自己睡了多久。

“一個(gè)時(shí)辰，把藥趁熱喝了?！彼我u榮將藥碗遞上前，看著(zhù)他喝下去才又接過(guò)空碗。

庚延一抬手擦了擦了嘴：“伯山呢？”

“去雪姑家查探情況了，我們休息一晚明日再去，反正也不急于這一時(shí)?！币?jiàn)庚延一皺著(zhù)眉頭宋襲榮便又問(wèn)：“怎了？”

“不知為何心里有些發(fā)慌，總覺(jué)得會(huì )有事發(fā)生……”庚延一掀開(kāi)被子欲要起身：“還是即刻去找雪姑，以免夜長(cháng)夢(mèng)多?！?/br>
宋襲榮將他摁了回去：“那也得等伯山回來(lái)了再說(shuō)，你再睡會(huì )兒，我出去看看?！?/br>
“嗯?！?/br>
宋襲榮端著(zhù)空碗走到門(mén)口，看一眼庚延一方才走出去合了門(mén)。

城門(mén)口僅兩名小兵守著(zhù)，紅色城門(mén)大敞，想進(jìn)便能進(jìn)。趙元長(cháng)與常亭玉各乘一駿馬坐騎，悠悠而至，頗有散步之味，愜意十分。雖說(shuō)表面上看起來(lái)像是閑游，然此行目的趙元長(cháng)心里卻明白得很，派人打探了這般久，終是要得知個(gè)原由了。

“爺，要不我們先找個(gè)客棧歇歇腳，再去找雪姑，從昨日離開(kāi)商項城起就一直在趕路，也未吃上一頓好的?！?/br>
趙元長(cháng)隨意看著(zhù)鎮上的景致，笑問(wèn)：“怎么，餓了？”

“難道您不餓么？”常亭玉長(cháng)吐口氣隨之頹力勾著(zhù)背，神色哀傷：“就吃了那么幾個(gè)饃饃，連口水都沒(méi)喝上?！?/br>
“我記得這前面就有記酒家，不曉得此時(shí)可還在?！壁w元長(cháng)說(shuō)罷便夾了夾馬肚子。

馬兒匆匆幾步便就到了趙元長(cháng)所說(shuō)的酒家，不過(guò)店內翻新過(guò)了，已成了一座樓，與他記憶中的模樣相去甚遠，唯一一樣的就是酒家的名字。二人將馬交給店小二牽去馬房喂草，拿著(zhù)行囊走進(jìn)酒樓要了間自帶木欄的廂房。木欄向街，連著(zhù)椅，兩旁垂著(zhù)幔紗，若是有客人喜歡，便可坐于木欄椅上閑觀(guān)街景。常亭玉點(diǎn)了幾道自己勉強能吃進(jìn)嘴的菜，而趙元長(cháng)只要了壺酒。

常亭玉走到坐于木欄椅之上的趙元長(cháng)跟前，問(wèn)道：“爺，您要找的雪姑究竟是何人？”

趙元長(cháng)抬眼看著(zhù)常亭玉，片刻之后才淺笑道：“莫非我的事都得一一向你說(shuō)清道明？”

“不敢！”常亭玉立刻拱手彎身做禮。

“我只是說(shuō)句玩笑話(huà)。出門(mén)在外不便行禮?！?/br>
“是?！?/br>
趙元長(cháng)將手肘靠在木欄上：“雪姑是當年跟在庚延一母親身邊的下人?！?/br>
常亭玉稍稍愣住，半年多以來(lái)，趙元長(cháng)絕口不提庚延一三個(gè)字，就連旁人也不得說(shuō)到他，而今趙元長(cháng)竟親自來(lái)尋與庚延一有關(guān)之人。

趙元長(cháng)瞥一眼常亭玉，又轉向街上：“看你的表情，是覺(jué)得我不該來(lái)？”

“我只是有些吃驚，您找她作何？”

“自然是與庚延一有關(guān)?！壁w元長(cháng)說(shuō)著(zhù)又斜視著(zhù)常亭玉笑起來(lái)：“你當真以為我是怕了他？”

常亭玉搖頭，沉默了半響尋思著(zhù)該如何轉移話(huà)題，卻見(jiàn)街上走來(lái)一人，十分熟悉。他指著(zhù)那人的身影驚道：“爺您看！”

趙元長(cháng)瞟了一眼，仍是氣定神閑。

“宋襲榮怎會(huì )在固棱鎮？！”

“這固棱鎮又不是只有你我二人來(lái)得，有何吃驚?！?/br>
“既然宋襲榮在此，那您說(shuō)庚延一會(huì )不會(huì )也來(lái)了？”

“我又非神仙，怎會(huì )知道?！鼻∏纱藭r(shí)小二端著(zhù)菜進(jìn)來(lái)，趙元長(cháng)便起身走到桌前坐下，拿過(guò)自己的酒斟了一杯：“你不是餓了嗎，快吃?！?/br>
此時(shí)的常亭玉何來(lái)餓意，滿(mǎn)腦子想著(zhù)若是遇上庚延一定要親手刃他。常亭玉不善偽裝，他的心思全寫(xiě)在臉上被趙元長(cháng)讀了去。趙元長(cháng)端起酒杯晃了晃，瞥著(zhù)常亭玉用力緊握筷子的手，啜了。

填飽肚子后，趙元長(cháng)與常亭玉便牽著(zhù)馬找了間客棧住下，打算明日再訪(fǎng)雪姑?？蜅Ｃ秩〉煤?，如意如意，雖有些俗，但卻又是每個(gè)人都喜歡的。天字號房只剩兩間，一東一西，趙元長(cháng)隨意拿了個(gè)牌子便跟著(zhù)小二上了樓，留下常亭玉還在大堂里與老板交說(shuō)需要。小二照著(zhù)趙元長(cháng)手里的牌子給他開(kāi)了東頭那間，趙元長(cháng)搖了搖手，示意他可以退下了。

隔壁房里不時(shí)傳來(lái)咳嗽聲，不甚清晰。趙元長(cháng)突然聽(tīng)得一愣，竟就保持著(zhù)正要就坐的姿態(tài)直到小二敲響房門(mén)說(shuō)端來(lái)了熱水。

趙元長(cháng)坐下后理好衣衫，這才道：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
小二端著(zhù)銅盆進(jìn)來(lái)，邊往木架處走邊道：“這是另一位客官吩咐給您送來(lái)的?！?/br>
“有勞?！壁w元長(cháng)起身，撩起衣袖走過(guò)來(lái)，不經(jīng)意問(wèn)道：“你們這客棧怎這般吵，隔壁那人咳嗽的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)，這要到了夜里豈不難以入眠?！?/br>
“客官您見(jiàn)諒。隔壁那位客官害了病，來(lái)時(shí)就一直在咳嗽。你之所以能聽(tīng)見(jiàn)，是因為隔壁的床與您這間房只隔了一面墻?！闭f(shuō)罷，小二便指了指床的方向：“如果您要嫌吵，我就說(shuō)與老板給您換一間，不過(guò)其余的都不是天字號房了?！?/br>
“罷了?！壁w元長(cháng)擰好布巾往臉上抹了抹，又擦擦手：“那人既害了疾為何不去請大夫看看？”

“他們呀，一行三人里本就有位公子是大夫，先前還熬了藥給他喝?！?/br>
聞言，趙元長(cháng)更是停了下來(lái)：“患病的那人可是總掛著(zhù)笑？”

“對?？凸?，您問(wèn)這個(gè)作何，難道你們認識？”

趙元長(cháng)拿出一定銀子放在小二面前：“除卻那個(gè)大夫，另外一人是何模樣？”

小二伸手去拿，趙元長(cháng)一勾手腕兒便收了回來(lái)。小二只好死盯著(zhù)銀子，咽下口水：“另一位客官眉目神奕，但不善言笑?！?/br>
趙元長(cháng)滿(mǎn)意地笑起來(lái)，這才將銀子遞給他。

小二雙手接過(guò)銀子捧在掌心，美得瞧不見(jiàn)了眼：“這銀子當真給我？”

“