七爺夜夜守著(zhù)她，只能啃不能吃，心頭火蹭蹭往上躥，身子也不像以往那般溫涼，而是散發(fā)著(zhù)灼熱的狼的氣息，下巴上也冒出來(lái)好幾顆紅色的小痘痘。

嚴清怡心知肚明，可七爺絕口不提納通房或者側妃，她才不給自己添堵，夜夜窩在他懷里睡得踏實(shí)無(wú)比。

進(jìn)了臘月門(mén)，因薛青昊跟著(zhù)秦虎去了四川，嚴清怡便打算叫上嚴青旻來(lái)家里吃年夜飯。

七爺婉言拒絕，“除夕夜要進(jìn)宮，興許還要守歲，叫了他來(lái)也沒(méi)法陪他。再者，每年留著(zhù)京都沒(méi)法回鄉過(guò)年的士子多得是，別人怎么過(guò)年他也一樣行。等過(guò)小年那天，我打發(fā)人給他送幾樣年貨，再給他做一身新衣……這事兒你不用管，我會(huì )處理?！?/br>
嚴清怡有心私下問(wèn)問(wèn)青柏，可想到七爺既然大包大攬過(guò)去，自己再暗中做小動(dòng)作，豈非是不信任他？

斟酌再三，終是作罷。

過(guò)了臘八，青柏跟辛姑姑就張羅著(zhù)忙年。

平王府剛大肆修整過(guò)，墻面門(mén)窗都是新的，不需要除塵，但這是七爺成親的頭一個(gè)新年，加上嚴清怡有了身孕，算得上是雙喜臨門(mén)。

七爺吩咐務(wù)必要熱鬧喜慶。

當下手巧的丫鬟婆子開(kāi)始剪窗花，李寶業(yè)帶著(zhù)小廝做燈籠，小鄭子則裁出來(lái)一幅幅對子紙，七爺親自提筆寫(xiě)春聯(lián)。

嚴清怡插不上手，便披著(zhù)大紅羽緞的斗篷與月牙一道到花房里去。

花房隔成兩間，一間養著(zhù)山茶、蘭花等過(guò)冬的花草，另一間則種了一排黃瓜，兩畦韭菜和兩壟菠菜。

黃瓜早半個(gè)月前就開(kāi)了花，管花木的婆子拿一支用禿了的筆在花心上掃一掃，再在另一朵花的花心上掃兩下。沒(méi)幾天就開(kāi)始長(cháng)出柔嫩嫩的小黃瓜。

嚴清怡饞黃瓜饞了好幾天了，正好趁著(zhù)空閑摘兩根回去吃。

才三四天沒(méi)見(jiàn)，黃瓜架上已經(jīng)掛著(zhù)五六根四寸來(lái)長(cháng)的黃瓜，黃瓜身上長(cháng)著(zhù)細刺，頭上頂著(zhù)黃色的小花，看著(zhù)嫩生生的。

嚴清怡迫不及待地擰下一根，掰成兩半，“喀嚓”咬一口，一股帶著(zhù)甜意的清亮沁入心肺。

剛咬兩口，就見(jiàn)厚厚的夾棉門(mén)簾被掀起，披著(zhù)灰鼠皮斗篷的七爺闊步走入。

嚴清怡像是偷糖吃的孩子被抓了現行，臉色登時(shí)變得通紅，而手里半根黃瓜就是明晃晃的證據，扔也不是不扔也不是。

七爺“哈哈”笑道：“我猜你就在這里，是不是惦記好幾天了？”

嚴清怡瞪他一眼，“怎么，不行嗎？”話(huà)出口忽然想起，這是她的家，黃瓜也是她讓人種的，她吃一根又怎樣，為什么要心虛？

想到此，“喀嚓”又咬一口黃瓜。

七爺忍俊不禁，輕輕捏一下她鼓鼓的腮幫子，柔聲道：“媛媛，你真是……傻得可愛(ài)?！贝诡^就著(zhù)她的手也咬一口，“嗯，真是很鮮嫩的，等明年把花房再擴出一間，多種些菜蔬冬天吃?！?/br>
嚴清怡瞧著(zhù)手里的黃瓜發(fā)呆。

從什么時(shí)候開(kāi)始，他們變得如此親密？

她剩下的半盞茶，他會(huì )拿起來(lái)毫不猶豫地喝掉；他咬過(guò)半口的點(diǎn)心，她也會(huì )毫不嫌棄地嘗一口；她泡過(guò)腳的水，他會(huì )續上熱水接著(zhù)泡。

原本在她看來(lái)完全不能接受的事情，竟會(huì )變得理所當然順理成章。

就好像他們生來(lái)就是這樣地不分彼此。

等下過(guò)一場(chǎng)雪，再放晴，已是除夕。

七爺帶著(zhù)嚴清怡進(jìn)宮赴宴。

因為都是自家人，宴會(huì )沒(méi)擺在風(fēng)華廳，而是設在坤寧宮的偏廳。

天剛擦黑，屋里就掌了燈，周?chē)鷫Ρ谏锨吨?zhù)的五子連珠宮燈也順次點(diǎn)亮，將不大的偏廳照得燈火通明猶如白晝。

萬(wàn)皇后與康順帝坐在最上首的案幾上，稍低頭就能看到緊挨著(zhù)他們的七爺與嚴清怡。

嚴清怡今天是特意打扮過(guò)。

她穿了件大紅色滿(mǎn)池嬌的云錦褙子，墨發(fā)梳成如意髻，發(fā)間戴著(zhù)金鳳步搖，金鳳的眼睛用黑曜石鑲成，口里銜著(zhù)指甲蓋大小的紅寶石，紅寶石下面另綴了三串黃豆粒大小的紅寶石，行動(dòng)間，寶石隨之搖晃，折射出璀璨的光芒，映襯著(zhù)她的肌膚潤澤如玉。

相較旁邊恭王妃滿(mǎn)臉的刻薄和定王妃滿(mǎn)臉的憔悴，嚴清怡容光煥發(fā)神采飛揚，尤其與清貴儒雅的七爺坐在一起，猶如日月輝映相得益彰。

萬(wàn)皇后感慨不已。

原本她以為出身寒門(mén)的嚴清怡只是顆灰頭土臉的鵝卵石，沒(méi)想到卻是蒙了塵的明珠，只要拭去表面的塵土，就會(huì )散發(fā)出瑩瑩光華。

可見(jiàn)還是七爺的眼光好。

萬(wàn)皇后不由抿嘴淺笑，溫和地看向嚴清怡，“你身子不方便，不用太過(guò)拘謹，怎么舒服怎么來(lái)?！?/br>
嚴清怡應聲好，回頭請宮女多拿來(lái)兩只棉墊，神情坦然地由跪坐改成了盤(pán)坐。

宮宴過(guò)后，七爺與嚴清怡早早告辭回府。

邱姑姑已經(jīng)吩咐人和好了面，剁好了餃子餡。

嚴清怡跟七爺分別坐在案板兩邊，七爺搟皮，嚴清怡包，很快包出一蓋簾餃子。

臨近子時(shí)，熱氣騰騰的餃子端了出來(lái)。

兩人一人一碟相對而坐。

聽(tīng)著(zhù)外頭震耳欲聾的鞭炮聲，看著(zhù)面前明媚嬌艷的小女人，七爺眉梢眼底盡是歡喜。

燭光搖曳中，突然就想起，多年前的夏日，他在濟南府凈心樓歇腳，一時(shí)興起吟誦了前朝詩(shī)人的詩(shī)作。羅雁回以為他想吃杏子，推開(kāi)窗欞叫了一個(gè)賣(mài)杏子的小童上來(lái)。

誰(shuí)曾想到，那個(gè)賣(mài)杏子的小童竟然會(huì )成為自己的妻？

七爺臉上不由綻出溫柔的笑容。

時(shí)光匆匆而過(guò)，二月二，龍抬頭，魏欣生了個(gè)六斤四兩的千金。

何夫人開(kāi)心得合不攏嘴。

當年她一連生了三個(gè)兒子，好容易才得到何若薰這個(gè)閨女，現在魏欣卻頭一胎就給她生了個(gè)寶貝孫女。

魏欣本以為何夫人說(shuō)喜歡姑娘只是寬她的心，現在看出是真喜歡，也便放了心。

洗三那天因下著(zhù)雨雪，七爺沒(méi)讓嚴清怡去，只讓辛姑姑代替她添了盆。

滿(mǎn)月禮那天，嚴清怡挺著(zhù)肚子親自去了，死乞白賴(lài)地搶了個(gè)干娘的名頭。

待到百歲，嚴清怡身子已經(jīng)很沉重了。

隨著(zhù)胎兒一天天長(cháng)大，她的食量卻漸漸小了，原本長(cháng)出來(lái)的rou又都瘦了回去，可肚子卻鼓得老高，顯得頭重腳輕的。

魏欣看著(zhù)她的肚子心驚膽顫，不迭聲地道：“你都這樣了，安心在家里歇著(zhù)，跑出來(lái)干什么？”

嚴清怡笑道：“太醫跟穩婆都說(shuō)，要我多走動(dòng)著(zhù)。你也不瞧瞧，身前身后跟著(zhù)四個(gè)人寸步不離，你擔什么心？”

魏欣重重地出口氣，“我怎么不擔心，你要不當心磕著(zhù)碰著(zhù)，七爺豈不要了我的命？”

嚴清怡笑盈盈地道：“就是七爺讓我來(lái)的，現下他在外院跟何大哥他們說(shuō)話(huà)呢?！?/br>
魏欣