她，眸中光彩一寸寸暗淡下去，片刻點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，你說(shuō)，容你多久，一個(gè)時(shí)辰，一天，一年還是一輩子？”

嚴清怡張嘴結舌答不出來(lái)。

一個(gè)時(shí)辰是不可能的，一天也不成，而她又哪來(lái)那么大臉讓七爺容忍她一年？

再者，她能保證一年之后，自己會(huì )神情安然地承接他的親吻？

嚴清怡不確定。

七爺見(jiàn)她不語(yǔ)，沉默片刻，拂袖往外走。

嚴清怡想追，卻又不敢。

適才已經(jīng)用過(guò)的路數，再用就不靈了。

何況，即便追上去又如何？

嚴清怡咬著(zhù)唇，看著(zhù)七爺身影飛快地消失在影壁后面。

風(fēng)從不曾糊紙的窗棱間肆無(wú)忌憚地刮進(jìn)來(lái)，示威般在屋子里打個(gè)旋兒，再呼嘯而去。

嚴清怡打起精神，挪著(zhù)細碎的步子往外走，走到桂花樹(shù)下，不由抬頭。

桂花樹(shù)枝椏繁密，隨著(zhù)北風(fēng)的吹動(dòng)而搖晃不止，將天空切割得支離破碎。

早起時(shí)還是蔚藍一片，現在卻好似蒙了層塵土，灰突突的。

正如她此刻的心情，全然沒(méi)有了早晨時(shí)候的高興與愉悅。

嚴清怡收回目光，低低嘆口氣，無(wú)意中側頭，瞧見(jiàn)影壁前多了道象牙白的身影。

那人只言不發(fā)，清俊的面容沒(méi)有任何表情，就那么靜靜地負手而立。

他去而復返，是為的什么，又是在等待什么？

嚴清怡急急地走過(guò)去，在他面前站定，輕輕喚道，“七爺?！?/br>
七爺側轉頭不想搭理她，少頃又轉回來(lái)，猛然展臂將她攏在斗篷里，密密實(shí)實(shí)地包住了，氣呼呼地問(wèn)：“你到底有沒(méi)有良心？你到底有沒(méi)有心？”

聲音里，多少的委屈與無(wú)奈！

嚴清怡鼻頭一酸，眼淚霎時(shí)溢滿(mǎn)了眼眶，低聲回答：“有的，七爺，有的?！?/br>
“不，你沒(méi)有，”七爺重重地“哼”一聲，卻將她摟得更緊，恨不得要將她骨頭擠碎似的，“我不回來(lái)找你，你就不知道出去找我？你說(shuō)你的心到底在哪里？是不是林栝走了，你的心也跟著(zhù)去了？”

“沒(méi)有，不是，”淚水終于奪眶而出，悄無(wú)聲息地沁進(jìn)七爺身上的錦袍，嚴清怡抽泣著(zhù)解釋?zhuān)安皇橇执蟾?，跟他沒(méi)有關(guān)系。是我，是我……”

七爺忽地扳起她的臉，“你是嫌棄我？”

嚴清怡拼命搖頭，“不，我沒(méi)嫌棄七爺?！?/br>
“那你，”七爺對牢她的眼眸，“那你有沒(méi)有一點(diǎn)喜歡我？”

嚴清怡點(diǎn)點(diǎn)頭，“有的?！?/br>
七爺凝神看她兩眼，側過(guò)頭，啞聲道：“我愿意等，等多久就行?！?/br>
嚴清怡一下子呆住了，仰起頭，淚眼婆娑地看著(zhù)他，不可置信地喚一聲，“七爺？”

七爺不應聲，索性側轉身子，良久才低低道：“誰(shuí)讓我喜歡你呢？”

他喜歡她，幾乎成魔。

她歡喜的時(shí)候，他因之雀躍，她難過(guò)的時(shí)候，他比她更傷心。

有時(shí)候明知道她的羞怯是假作出來(lái)的，他還是哄騙自己，她樂(lè )意作假是因為心里有他。

否則，她連假裝都不屑于裝。

他強著(zhù)她給他做衣裳，給他縫襪子，不外乎是想她做著(zhù)做著(zhù)就習慣了，就會(huì )弄假成真。

他花費了大半個(gè)月，花燈拆了做，做了拆，昨天終于做成了合心意的樣子。而那四幅畫(huà)，也被他細細地描在素絹上，糊成花燈。

蠟燭點(diǎn)亮的時(shí)候，她的面容會(huì )散發(fā)出溫柔的光芒，靜靜地看著(zhù)他。

花燈點(diǎn)了一夜，而他一夜未能成眠。

及至醒來(lái)，床榻一片狼藉。

他匆匆忙忙地換過(guò)中衣，逃竄般躲進(jìn)書(shū)房。

本打算要對賬的，可翻開(kāi)賬簿，腦子里閃現得全是昨夜的夢(mèng)境。

他頓時(shí)坐不住，恨不得立刻趕到黃米胡同去看看她。猛然又想起今天是淮海侯府五姑娘發(fā)嫁妝，她一早就去添妝了。

嚴清怡的嫁妝，他早就開(kāi)始準備了，正好帶給她過(guò)過(guò)目，也免得她羨慕別人。

所以，吃過(guò)晌飯，他顧不得歇晌就來(lái)到淮海侯府門(mén)口等著(zhù)。

沒(méi)想到……他只是情不自禁想要親吻她，卻被她如此的反感。

他是想負氣離開(kāi)的，可他舍不下她。

她是他的心魔，是他躲不過(guò)的劫。

七爺長(cháng)長(cháng)嘆一聲，復轉回頭，溫聲道：“再去東邊看看，那里有面鏡湖，里頭養著(zhù)好幾種蓮花，你說(shuō)沿著(zhù)湖邊種一片杏樹(shù)好不好？春天時(shí)可以看杏花，夏天杏子熟了，可以摘杏子吃?！?/br>
七爺六歲那年生過(guò)重病之后幾乎沒(méi)再吃過(guò)杏子，而他又受不得花粉。

嚴清怡搖搖頭，“我不喜歡杏子了，現在湖邊種的是什么?”

七爺回答，“是垂楊柳?！?/br>
“那還是留著(zhù)吧，再過(guò)一個(gè)月，就是楊柳堆煙了，到時(shí)候園子是不是就修好了？暢合院的窗子漆成綠色好不好，綠意生涼？”

七爺應道：“好?！?/br>
嚴清怡又道：“再往湖里放些魚(yú)苗吧，鯽魚(yú)長(cháng)得慢，鯉魚(yú)長(cháng)得快，春天放進(jìn)去，到冬天就能撈上來(lái)吃了?！?/br>
七爺再應，“好?！?/br>
嚴清怡咬咬唇，繼續沒(méi)話(huà)找話(huà)，“再建個(gè)暖房，不一定種花草，可以種菜蔬，淮海侯府的花房里就種了黃瓜和豆角。這樣冬天也有新鮮菜蔬吃?！?/br>
七爺臉上終于有了表情，恨恨地瞪她一眼，“你就記得花房里的黃瓜了？”

嚴清怡垂眸，少頃仰起頭，開(kāi)口問(wèn)道：“還有豆角和菠菜，七爺是不是躲在黃瓜架子后面偷看我了？”

“嗯，”七爺并不否認，想起當日情形，清俊的面容上露出淺淺笑意，“我聽(tīng)見(jiàn)你跟何家姑娘說(shuō)話(huà)?！?/br>
“七爺，”嚴清怡輕聲問(wèn)道，“要是重來(lái)一次，我又掉進(jìn)湖里了，七爺還會(huì )救我嗎？”

七爺干脆地答：“不會(huì )！我一定躲得遠遠的，再不去招惹你，免得整天……牽腸掛肚?！?/br>
牽腸掛肚??！

從那個(gè)時(shí)候他就對她牽腸掛肚了嗎？

嚴清怡突然不知道說(shuō)什么好，片刻輕聲道：“那換成我救七爺好了，不過(guò)我不會(huì )鳧水，以后七爺教我鳧水吧？”

七爺愣住。

昨夜做過(guò)的夢(mèng)，真真切切地出現在腦海里。

仍然是在那水汽氤氳的池子，她墨黑的青絲平鋪在水面上，白凈的手臂纏繞著(zhù)他，水嫩的唇在他耳邊輕喚“七爺”。

而她嬌軟的身體緊緊地貼合著(zhù)他，由著(zhù)他予取予求……

夢(mèng)境是那么的好，可眼下，離那美夢(mèng)似乎還遙遠得很。

七爺長(cháng)嘆聲，適才或真或假的怒氣盡都消散，留下的只有濃重的無(wú)奈和對她深深的渴望。

復又捉過(guò)她的手，牢牢地握住了。

***

回到黃米胡同，嚴清怡認真地翻看著(zhù)嫁妝冊子。

這會(huì )兒倒是看清楚了，密密麻麻寫(xiě)著(zhù)共十二頁(yè)，單各樣玉器瓷器就寫(xiě)了六頁(yè)。