頓便飯，李大哥不嫌棄的話(huà)，請一道坐坐?！?/br>
李實(shí)倒不見(jiàn)外，對著(zhù)眾人行個(gè)羅圈揖，見(jiàn)有個(gè)空位，一屁股坐下去，“我聽(tīng)說(shuō)你要雇車(chē)往東昌府，正好我閑著(zhù)沒(méi)事，順便去松散松散，不如就用我的車(chē)，我另外給你備匹馬，你會(huì )騎馬嗎？”

薛青昊紅著(zhù)臉搖頭，“不會(huì )?！?/br>
“那也不妨礙，你坐車(chē)吧?！?/br>
壯漢便問(wèn)：“你幾時(shí)去東昌府，要做什么？”

薛青昊嘆口氣，老氣橫秋地說(shuō)：“不怕幾位哥哥笑話(huà)，我爹那邊還有個(gè)同胞弟弟和同父異母的弟弟，我平常住在府衙不經(jīng)?；丶?，他們兩個(gè)時(shí)不時(shí)糾纏我娘要銀錢(qián)，我娘性子軟，又心疼弟弟……我有個(gè)姨母在東昌府，就讓我娘過(guò)去躲一陣子?，F在我姐回來(lái)了，就尋思把我娘接回來(lái)?！?/br>
壯漢道：“如果明天去的話(huà)，我們哥兒幾個(gè)就順便跑一趟，不用再另外雇車(chē)?！?/br>
薛青昊猶豫會(huì )兒，因羨慕壯漢有一手好功夫，想多跟他相處些時(shí)候，遂笑道：“也行，就怕耽擱哥哥們的行程?！?/br>
“沒(méi)事，”壯漢笑笑，“從東昌府到濟南府近便，至多一個(gè)時(shí)辰，回程我們緊著(zhù)點(diǎn)兒跑，耽誤不了?！?/br>
其余侍衛也都點(diǎn)頭，“一天兩天的不算事兒?！?/br>
既然如此，幾人便商定明早辰初出發(fā)，早去早回。

李實(shí)也跟著(zhù)摻和，“我也一道去，好些日子沒(méi)放開(kāi)跑馬了?！?/br>
吃過(guò)飯，薛青昊送了壯漢等人往客棧歇息，一刻也不停歇緊接著(zhù)就往家走。

在外頭，他還是一副老成器重的樣子，可回家見(jiàn)到嚴清怡，那份老成頓時(shí)消散不見(jiàn)，扯著(zhù)嚴清怡的袖子就紅了眼圈，“姐你怎么去那么久，過(guò)年也不回來(lái)，別人都回家了，就我一人沒(méi)地方去？”

嚴清怡也跟著(zhù)落了淚，忙掏出帕子拭去，笑道：“這不回來(lái)了嗎，再往后哪兒也不去了，就在家里陪著(zhù)你跟娘……看你這點(diǎn)出息，都跟姐一樣高了，還哭?！?/br>
薛青昊止住淚，抬起袖子胡亂地擦了兩把。

嚴清怡叫了春蘭跟冬梅來(lái)，“這是我弟弟薛青昊，我們就是小戶(hù)人家，當不起公子少爺的，就叫他阿昊便可?！?/br>
春蘭見(jiàn)薛青昊一副孩童模樣，屈膝福了福，笑道：“阿昊?！?/br>
薛青昊急忙還禮，“春蘭jiejie，冬梅jiejie?！?/br>
下午，嚴清怡與春蘭冬梅三人把屋里各處細細地清掃過(guò)，被褥也都拿出去晾了。薛青昊則擔了一大缸水，到外面買(mǎi)了菜rou回來(lái)。嚴清怡親自下廚，做出四樣菜，幾人一桌子吃了。

晚上，不知是一路勞頓還是終于回到了自己的家，嚴清怡說(shuō)得格外香甜，等醒來(lái)時(shí)已經(jīng)天光大亮，根本來(lái)不及做飯。

匆忙間便到外面買(mǎi)了些包子，剛吃完，姓秦的壯漢一行就到了。

嚴清怡帶上自己在京都和滄州買(mǎi)的兩盒點(diǎn)心，急急忙忙地出了門(mén)。

東昌府在濟南府西邊，一路全是平坦的官路，非常方便。倒是尋找蔡家宅子費了些時(shí)候，好在二姨父在東昌府也算是個(gè)有頭有臉的人，打聽(tīng)過(guò)幾家店鋪之后就尋到了。

蔡家占地頗大，差不多有小半個(gè)胡同，雖然礙于規制，大門(mén)只能采用蠻子門(mén)，但是門(mén)墩石上刻著(zhù)貔貅圖案，大門(mén)上嵌著(zhù)黃銅鋪首，看上去锃光瓦亮很是氣派。

薛青昊上前叩響門(mén)環(huán)，有個(gè)穿著(zhù)長(cháng)衫約莫四十歲左右的門(mén)房出來(lái)，斜眼瞧一眼薛青昊問(wèn)道：“什么人？”

薛青昊道：“我從濟南府來(lái)，姓薛，有勞進(jìn)去通稟一聲?！?/br>
門(mén)房再掃他兩眼，又看眼旁邊衣著(zhù)并不富貴的壯漢，淡淡說(shuō)一聲，“等著(zhù)”，“咚”地關(guān)了門(mén)。

薛青昊年歲小，臉上有些掛不住，立刻漲得紫紅。

壯漢本打算將二人送到就直接回京都，見(jiàn)此情景，倒不忙著(zhù)走了，跳下馬車(chē)拍拍薛青昊肩頭，“不用在意，這就一狗眼看人低的奴才，小兄弟記著(zhù)就是，他日得坐高官回來(lái)，再看看他什么臉色?！?/br>
薛青昊點(diǎn)點(diǎn)頭，“我記著(zhù)了?！?/br>
等了好一會(huì )兒，就連壯漢也沉不住氣，險些上前要踹門(mén)，門(mén)才“吱呀”一聲再度打開(kāi)，出來(lái)個(gè)婆子，就是曾經(jīng)陪著(zhù)二姨母往濟南府去的，夫家姓陳的婆子。

嚴清怡上前笑道：“陳嬤嬤?！?/br>
婆子“哎呀”一聲，“果真是表姑娘，快請進(jìn)，快請進(jìn)，我們太太剛還以為聽(tīng)岔了，表姑娘不是在京都，幾時(shí)回來(lái)了？”又對著(zhù)薛青昊行禮，“見(jiàn)過(guò)表少爺?！?/br>
薛青昊回頭對壯漢道：“麻煩秦大哥一路，回去的時(shí)候我姨母會(huì )找車(chē)送我們，就不耽擱你了?！?/br>
壯漢正要答應，旁邊侍衛笑道：“薛兄弟自管進(jìn)去，我們等會(huì )兒就回了?！贝η嚓贿M(jìn)了門(mén)，低聲對壯漢道：“俗話(huà)說(shuō)送佛送到西，宮里對那姑娘上著(zhù)心呢，不如再等等。我怎么覺(jué)得這蔡家不地道?！?/br>
壯漢細思量，先前福茂車(chē)行的車(chē)夫不就說(shuō)要把嚴姑娘送到東昌府來(lái)，沒(méi)準兒其中還真有什么蹊蹺。

幾人略作商議，將馬車(chē)趕到胡同口，卻留下壯漢在蔡家門(mén)口等著(zhù)。

陳婆子引著(zhù)嚴清怡姐弟徑自到了內院，二姨母已經(jīng)在正房廳堂坐著(zhù)，見(jiàn)到兩人，笑呵呵地站起來(lái)，“怎么不早來(lái)個(gè)信兒，乍乍還以為聽(tīng)岔了?！弊屑毚蛄繃狼邂环?，“女大十八變，越變越好看，京都的水土到底養人，這才半年，氣度就完全變了。阿嬌在哪里還好吧，有沒(méi)有惹得你大姨母生氣，你們倆沒(méi)再爭吵吧？”

嚴清怡笑道：“我們又不是小孩子，哪里還爭吵？表姐挺好的，就是惦記姨母，聽(tīng)說(shuō)我回來(lái)，哭了好幾次也說(shuō)想家?！?/br>
二姨母剎時(shí)紅了眼圈，“阿嬌長(cháng)這么大，還是頭一次離開(kāi)我身邊。她想我，我這心里也惦記著(zhù)她?！?/br>
旁邊陳婆子急忙解勸，“姑娘去京都是長(cháng)見(jiàn)識，太太可別難過(guò)了，大不了咱備車(chē)去京都住上一陣子?！?/br>
二姨母慢慢收住淚。

嚴清怡將手里點(diǎn)心呈上去，“這盒大的是京八件，這盒小的是在滄州買(mǎi)的，給姨母嘗嘗?！币?jiàn)陳婆子接過(guò)去，又道：“這半年不見(jiàn)，我也是想我娘想得要命，前陣子總做夢(mèng)我娘叫我的名字，連覺(jué)都睡不好，所以才央及大姨母容我回來(lái)看看?！?/br>
說(shuō)到此，就覺(jué)得二姨母臉色似是僵了下。

嚴清怡心中生疑，追問(wèn)道：“我娘現在在哪里，怎么還沒(méi)出來(lái)，我進(jìn)去看看她?！?/br>
二姨母笑道：“我已經(jīng)打發(fā)人告訴她了，她一準兒是害羞不好意思出來(lái)，正有件大喜事想跟你們姐弟說(shuō)一聲?！?/br>
薛青昊也聽(tīng)出不對勁來(lái)，不知所措地看向嚴清怡。

嚴清怡也是一臉納罕，卻強作鎮靜地道：“有什么喜事回頭再說(shuō)，我想先看看我娘?！?/br>
二姨母正色道：“其實(shí)跟你們說(shuō)不說(shuō)也沒(méi)什么，小孩子家，說(shuō)了也不算。是這樣的，東昌府有個(gè)出了名的富商叫