手將七爺攙了下來(lái)。

隨在車(chē)后身穿禁軍服飾的六個(gè)侍衛無(wú)聲無(wú)息地上前，將七爺護在中間。

小鄭子叩響護國寺角門(mén)，出來(lái)個(gè)身穿茶褐色僧衣的和尚，恭敬地將眾人迎了進(jìn)去。

行至大雄寶殿，穿著(zhù)大紅繡金線(xiàn)經(jīng)文□□的方丈雙手合十，呼一聲“阿彌陀佛”，笑道：“七爺年年來(lái)燒這頭一炷香，可見(jiàn)七爺心誠，必得佛祖護佑?！?/br>
七爺笑笑，低聲道：“有勞方丈?！弊孕∩硰浭掷锝舆^(guò)三支香，用大拇指及食指將香夾住，舉止齊心口處，再高舉至眉齊，復回至胸前，低低喚聲，“南無(wú)阿彌陀佛”，將香插進(jìn)佛像前的香爐內。

旁邊另有和尚低聲念著(zhù)經(jīng)文。

七爺屈膝跪在蒲團上拜了三拜，待得經(jīng)聲停，才起身，又念聲“阿彌陀佛”。

這頭炷香就算敬完了。

方丈照例問(wèn)道：“七爺要不要求支簽卜算一下？”

七爺本想拒絕，思量數息改了主意，“好”，伸手取過(guò)簽筒搖幾下，取出一支，“我問(wèn)姻緣?！?/br>
方丈正要伸手去接，七爺笑道：“不必解了，我自己看看便罷”，展開(kāi)簽文大略?huà)吡搜邸?/br>
自大雄寶殿出來(lái)，小沙彌將七爺引至后殿一間靜室，奉上茶水，恭敬地道：“早餐在卯正一刻，施主略作歇息?！?/br>
七爺含笑點(diǎn)頭，取過(guò)案幾上一冊經(jīng)書(shū)，靠著(zhù)迎枕上隨意地翻著(zhù)。

門(mén)外傳來(lái)了清脆的晨鐘聲，接著(zhù)悠長(cháng)曠遠的誦經(jīng)聲響起。

是到了早課時(shí)分。

七爺靜心聽(tīng)得片刻，默默思量起適才抽到的竹簽，簽文是“隨緣”兩字，解語(yǔ)是“花開(kāi)堪折只須折，莫待無(wú)花空折枝”。

面前不由又浮現出那張靈動(dòng)而俏麗的小臉，黑亮的雙眸染著(zhù)笑意，仿似五月枝頭上盛開(kāi)的石榴花，燦爛奪目。

七爺在護國寺燒頭香吃素齋，皇宮里正舉行大朝會(huì )。

康順帝在奉天殿接受百官朝賀，萬(wàn)皇后則在坤寧宮接受外命婦跪拜。

等到冗長(cháng)繁瑣的朝拜結束，京都中有頭有臉的人家都知道了三月三要在南溪山莊舉辦桃花會(huì )，而且康順帝跟萬(wàn)皇后也會(huì )出席。

一傳十十傳百，沒(méi)幾天大姨母也聽(tīng)說(shuō)了。

可外頭會(huì )文的帖子好辦，里面女眷賞花的請帖卻難求。為保證帝后安全，禮部準備的帖子是有數的，總共六十六張。

而京都單是勛貴權臣都不只這個(gè)數。

一時(shí)桃花會(huì )的請帖炙手可熱，很多人捧著(zhù)白花花的銀子都求不到帖子。

大姨母私下跟陸致嘀咕，“能不能求恩師通融一二，我帶阿嬌她們去見(jiàn)見(jiàn)世面，就算見(jiàn)不到皇后真容，起碼也能結識幾家達官顯貴，說(shuō)不定遇到有緣分的，阿平跟阿康的親事不就有了？”

陸致煩惱地說(shuō)：“我早就提過(guò)，恩師雖然掌管禮部，可經(jīng)過(guò)禮部之手的只三十張，其余都是在萬(wàn)皇后手里。就這三十張還是按著(zhù)人頭發(fā)的，都是給那些家里有適齡姑娘的人家，恩師也沒(méi)能得到?！?/br>
“咱家不就有兩個(gè)姑娘？”

“適齡！”陸致重重強調一遍，“三皇子跟四皇子都二十出頭了，要今年或者明年就成親，選得都是十四五歲的姑娘?！鳖D一頓，“早知道，該把我二哥跟大姐家的孩子一道帶過(guò)來(lái)?！?/br>
大姨母不屑地撇下嘴，“老爺不是嫌她們長(cháng)相普通？”

陸致道：“蘿卜青菜各有所愛(ài)，說(shuō)不定皇子就喜歡這樣的?！闭f(shuō)完，自己也覺(jué)得不太現實(shí)，不耐地揮揮手，“算了，別費那心思了，你們家祖墳就沒(méi)長(cháng)那根蒿草?！?/br>
大姨母氣得沒(méi)再搭理他。

嚴清怡也聽(tīng)說(shuō)了桃花會(huì )，但是根本沒(méi)往心里去。

前世，她的兩位jiejie年紀正合適，所以蘇氏帶著(zhù)她們幾人都去了。錢(qián)氏是帶著(zhù)魏俏和魏欣去的。柔嘉公主一撥撥地召見(jiàn)女眷，她跟魏欣沒(méi)資格進(jìn)去，便在外頭喝茶吃點(diǎn)心，議論那些千金小姐的儀態(tài)跟相貌，實(shí)在是無(wú)聊至極。

因為茶水喝得多，后來(lái)就憋不住一趟趟跑茅廁，在茅廁伺候的下人見(jiàn)到她們眼眸中就露出不可言說(shuō)的笑。

這世，嚴清怡沒(méi)打算去湊熱鬧。

有那個(gè)工夫還不如在家里想想怎么把蕓娘的幾件衣裳改得漂亮些。

正月里走親戚的多，訪(fǎng)友的少。

陸家在京都沒(méi)有親戚，嚴清怡樂(lè )得清閑，因為不好動(dòng)針線(xiàn)，就找出炭筆在紙上描畫(huà)各種衣裳花樣。

現今裙子都是要遮住鞋子，在裙長(cháng)上可做的文章少。但是以前的裙子都是一通到底，現在時(shí)興在裙底下加條兩寸長(cháng)的襕邊。一來(lái)可以保護裙底免得被地面磨破了，二來(lái)可以讓裙子的色彩和材質(zhì)變得豐富些。

比如姜黃色的暗花緞綴上嫩綠色的杭綢襕邊，就顯得輕盈；月白色羅裙追上天水碧的襕邊，就顯得寧靜。

嚴清怡寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，突然想到，裙子可以加一條襕邊，能不能加兩條，或者更多？上次做的月華裙是一幅間著(zhù)一幅，換成一圈間著(zhù)一圈會(huì )不會(huì )好看？再有夏天通常穿縐紗，縐紗輕薄，可以一層一層地接上去，豈不顯得飄逸脫俗？

一念起，嚴清怡又生出許多想法，索性逐樣都畫(huà)在紙上。

畫(huà)完裙子又考慮襖子。

襖子可動(dòng)心思的地方比裙子多得多，腰身可收可放，衣身也長(cháng)可短，領(lǐng)口可以是圓領(lǐng)還可以是交領(lǐng)，還有袖子，能不能在腕間蓬松開(kāi)跟裙擺似的？

嚴清怡興趣大增，除去陪大姨母說(shuō)話(huà)解悶外，其余時(shí)間都悶在屋里畫(huà)衣裳，沒(méi)幾天就畫(huà)出厚厚一沓子，炭筆也用掉好幾根。

正月初八，云府下帖子說(shuō)正月里閑著(zhù)沒(méi)事，打算十八日那天在府里設宴，請諸位交好人家的姑娘過(guò)去玩一天。

嚴清怡完全不想去，可大姨母卻覺(jué)得忠勇伯在五城兵馬司任職，雖然官階不高，但手里有權，可撈油水的地方多，等交情深了，可以開(kāi)口請忠勇伯給陸安平謀個(gè)差事。

故而，大姨母毫不猶豫地答應了。

相處近半年，嚴清怡對大姨母的性情多少有些了解，大姨母看上去和善可親，但一旦決定的事情，絕不允許嚴清怡跟蔡如嬌反對。

嚴清怡面上絲毫不露，笑吟吟地商量穿什么衣裳戴什么首飾，正月十六去東華門(mén)賞燈時(shí)，特意在外頭多耽擱了會(huì )兒。

第二天起來(lái)，頭便有些沉，鼻子也堵得不通氣。

大姨母試試她的額頭，覺(jué)得比平常熱，無(wú)奈地嘆口氣，“怎么不注意些，偏生這個(gè)時(shí)候生病，正月里哪好請郎中？”

嚴清怡有氣無(wú)力地說(shuō)：“不用請郎中，我年輕火力壯，休息一日，明天指定好?！?/br>
轉天，大姨母再試她額頭，雖不燙，卻仍是熱。

嚴清怡生了病，自然不能再往云家赴宴。蔡如嬌見(jiàn)她不去，也不太想去。

大姨母沒(méi)辦法，只好打發(fā)婆子往云家送了個(gè)口信，順道將嚴清怡釀