太太道謝?！?/br>
柳娘子訝然不已：“還有這一出？”

彭姑姑笑道：“能進(jìn)得了錦繡閣的，哪可能是小門(mén)小戶(hù)？當時(shí)太太不知道有多榮光。嚴姑娘一個(gè)月的花費滿(mǎn)打滿(mǎn)算差不多十兩銀子，可給太太帶來(lái)的好處卻是有銀子也買(mǎi)不到的。跟你說(shuō)實(shí)話(huà)，這位嚴姑娘不是池中物，單看她交往的那些人，即便不能飛上枝頭變鳳凰，也不是咱們府里能留住的。先前那些話(huà)，柳娘子千萬(wàn)別再提，就是面子上也別顯露出來(lái)?！?/br>
柳娘子喏喏應聲好，頓時(shí)收起了小覷之心。

嚴清怡其實(shí)也察覺(jué)到府里下人們的小心思。

蔡如嬌手頭活泛，打賞下人大方，動(dòng)輒就是四分五分的銀角子。下人們都喜歡往她跟前湊，幫忙跑個(gè)腿打個(gè)雜兒，嚴清怡一是手頭沒(méi)那么多錢(qián)，再者，即便打賞也不如蔡如嬌手面大，仍是被她比下去，索性干脆不打賞。

反正下人們既不敢克扣她的日常用度，也不敢在她面前嚼舌頭根子。

至于背后嘀咕那些，她只當不知道。

此時(shí)，她正研了墨準備寫(xiě)信。因怕薛氏惦記，她寫(xiě)信寫(xiě)得勤，不管薛氏回不回信，每隔十天必然要寫(xiě)一封。

寫(xiě)完給薛氏的，又給薛青昊寫(xiě)了封，除去叮囑他好生學(xué)武看好門(mén)戶(hù)之外，還仔細詢(xún)問(wèn)了嚴青旻的情況，信的末尾問(wèn)他知不知道林栝的住址。

寫(xiě)完兩封信，掐算著(zhù)日子，馬上到臘月了，然后又給袁先生寫(xiě)了封，表了表感激之情，并提前給她拜年。

因給薛氏的信要寄到東昌府，嚴清怡便到東廂房問(wèn)蔡如嬌是否寫(xiě)了信，正好一起寄出去。

蔡如嬌剛來(lái)京都時(shí)候想家想得狠，隔上三兩天就寫(xiě)封信，這會(huì )兒習慣了，覺(jué)得京都的生活也不錯，就懶得提筆寫(xiě)信。

聽(tīng)到嚴清怡詢(xún)問(wèn)，蔡如嬌頓時(shí)想起自己有大半個(gè)月沒(méi)寫(xiě)了，又懶得研墨，就往西廂房借了嚴清怡的殘墨，把近些天發(fā)生的事情寫(xiě)了寫(xiě)。等墨干后，裝進(jìn)信筒，與嚴清怡的那幾封一道打發(fā)人送到外院。

嚴清怡把蕓娘送來(lái)的衣裳攤開(kāi)，笑道：“讓你開(kāi)開(kāi)眼，以前可曾見(jiàn)過(guò)這種樣式？”

裙子是藕紅色素紗，共有兩幅，胯間捏著(zhù)三個(gè)對褶，腰間兩端各縫了一條絲帶，以便將裙子束在腰間?？词綐拥故遣诲e，可裙長(cháng)太短，約莫只能到膝蓋以下。

而兩件襖子，其中一件是對襟襖，當胸口縫著(zhù)盤(pán)扣，類(lèi)似男人衣裳，另一件倒是斜襟的，但袖子既大且長(cháng)，覆蓋住手背還得再往外。

蔡如嬌無(wú)語(yǔ)，“蕓娘是怎么想的，這裙子根本穿不出去啊，露著(zhù)膝褲了。還有這襖子，穿了之后什么都不能干，就只有束著(zhù)手干坐著(zhù)?！?/br>
嚴清怡掩唇而笑，“都說(shuō)有些人讀書(shū)成癡，我覺(jué)得蕓娘做衣裳也有些癡呆了。她說(shuō)十六歲成親之后，就跟著(zhù)相公走南闖北，但凡見(jiàn)到新奇好看的衣裳就記在心里，回頭再照著(zhù)樣子做出來(lái)。你不知道，她在錦繡閣樓上有間屋子專(zhuān)門(mén)放著(zhù)這種不太好穿，但是看上去挺漂亮的衣裳。這幾件還不知她在哪里看見(jiàn)過(guò)，又跟著(zhù)學(xué)了來(lái)。對了，你看怎么改法比較好？”

“我想不出來(lái)，”蔡如嬌皺皺眉頭，“反正這裙子再怎么改也沒(méi)法穿，除非底下加上兩截，把鞋子蓋住。我看，你倒是想想過(guò)年做什么衣裳吧。我的已經(jīng)給了柳娘子，她說(shuō)趕幾天工，臘八前后就做出來(lái)?！?/br>
嚴清怡嘆口氣把衣裳重新收進(jìn)包裹里，“我還沒(méi)想好，反正以前做的也夠穿，做不做也沒(méi)什么?！?/br>
“那可不成，過(guò)年肯定要穿新衣裳，”蔡如嬌來(lái)了興趣，指著(zhù)嚴清怡分到的布料道：“我是把素緞做通袖襖，府綢做棉襖，不如咱倆做成一樣的。再就是我有半匹妝花緞，打算做夾棉褙子，你為什么挑這匹暗花緞，顏色灰突突的，一點(diǎn)都不鮮亮?！?/br>
嚴清怡笑道：“你穿妝花好看，我撐不起來(lái)，再說(shuō)另外半匹可以給姨母做褙子。我是想用暗花緞做條馬面裙或者襕裙，顏色暗經(jīng)臟，蹭上土也看不出來(lái)?！?/br>
“又不用你自己洗，想那么多干什么？”蔡如嬌嬉笑聲，雜七雜八說(shuō)了些瑣碎小事，突然想起來(lái)好幾天沒(méi)摸琴了，又趕緊邁著(zhù)細碎的小步子回到東廂房。

不多時(shí)，院子里便響起叮叮淙淙的古琴曲，琴聲悠揚灑脫，一問(wèn)一答間，有種隱逸山水間自得其樂(lè )的意趣。

竟是蔡如嬌極少彈奏的。

嚴清怡凝神欣賞著(zhù)，忽而腦海里便出現了一副畫(huà)面。

一處寧靜偏遠的小村落，村口綠樹(shù)成蔭，有溪水潺潺流過(guò)。她坐在院子里杏花樹(shù)下繡花，而林栝擔了水在旁邊菜園里澆菜。相隔不遠，是另外一戶(hù)人家，同樣的白灰墻，青瓦屋頂，煙囪里冒著(zhù)裊裊炊煙，有孩童的嬉戲聲隱約傳過(guò)來(lái)，何等的逍遙自在！

正想得入神，琴聲嘎然而停，嚴清怡一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)，不由面紅耳赤，連忙伸手捂住了臉頰。

真不知羞啊，竟然會(huì )想到成親后的情形。

嚴清怡既羞怯又有些悵惘，從衣領(lǐng)處扯著(zhù)紅線(xiàn)將那只玉指環(huán)牽出來(lái)，默默地摩挲片刻，復又塞了回去。

日子一天天過(guò)去，等嚴清怡跟秋菊把新衣裳做好，已經(jīng)是臘月了。

何若薰派人送來(lái)請帖，說(shuō)李兆瑞全家已來(lái)到京都，何家定在臘月初六替李家接風(fēng)洗塵，請陸家闔府去做客。還特意叮囑嚴清怡，別忘記先前的賭約，要將桂花酒起出來(lái)帶著(zhù)，讓眾人品鑒出個(gè)高下來(lái)。

陸致跟李兆瑞本就是舊識，大姨母欣然應約，可聽(tīng)到來(lái)人的囑咐，又覺(jué)得好笑，虛點(diǎn)了嚴清怡道：“你們這些孩子，玩鬧的事兒竟還當了真，這寒冬臘月的，地面怕是凍實(shí)了，哪里起得出酒來(lái)?！?/br>
話(huà)雖如此，仍吩咐人找了三個(gè)身強力壯的婆子，費盡九牛二虎之力把幾壇子酒盡數挖了出來(lái)。

蔡如嬌伸手拽一下嚴清怡胳膊，“這酒到底能不能喝？別到時(shí)候拿過(guò)去，被人笑掉大牙?！?/br>
“能喝，”嚴清怡毫不猶豫地說(shuō)，話(huà)出口又覺(jué)得底氣不足，畢竟上一次釀酒還是前世的時(shí)候，時(shí)隔十幾年，真是說(shuō)不準。

蔡如嬌攛掇她，“干脆咱們開(kāi)一壇子嘗嘗，要是不好喝就另想法子?！?/br>
嚴清怡想想也是，如果口味真的不好，除去低頭認輸之外還得另外帶壇好酒以備席上飲用。

大姨母聽(tīng)到兩人打算，也起了好奇之心，連聲吩咐廚房多加兩個(gè)菜，準備晚上試酒。

雨荷打開(kāi)一壇酒，倒出一壺，用熱水燙了燙。

剛從壇子里往外倒的時(shí)候不覺(jué)得如何，可等燙過(guò)之后，酒氣氤氳上來(lái)，竟是濃香撲鼻。

蔡如嬌深吸口氣，當先倒出半盅嘗了嘗，叫道：“好喝，好喝，我覺(jué)得比云姑娘的葡萄酒好，”說(shuō)著(zhù)仰頭將那盅里的酒一口喝盡了。

大姨母忙道：“慢點(diǎn)喝，吃?xún)煽诓?，那邊足?/br>