復雜難解的情緒憋悶在心里好幾天，在見(jiàn)到林栝的瞬間，盡數變成了委屈。

嚴清怡忽然就不想忍著(zhù)了，輕輕喚一聲，“林大哥”，淚水啪嗒啪嗒滾落下來(lái)。

林栝隔著(zhù)綃紗瞧見(jiàn)，急急問(wèn)：“阿清？”

嚴清怡嗚咽著(zhù)道：“我沒(méi)事，就是……就是想我娘，想回家了?！?/br>
也想他了，想念以前每次困苦無(wú)助時(shí)，驀然抬頭，他總陪在身邊的那種感覺(jué)。

林栝了然，低低柔柔道：“你別急，一切有我呢……我住在臺基廠(chǎng)附近的興隆客棧，離這里只隔了三條胡同，不管有什么事兒，盡管打發(fā)人找我?！?/br>
嚴清怡重重“嗯”一聲，掏帕子拭了淚，深吸口氣，開(kāi)口道：“林大哥你回吧，已經(jīng)晌午了，我不方便留飯?！?/br>
“我這就走，”林栝站起身，慢慢行至屏風(fēng)前，他溫熱的氣息透過(guò)輕薄的綃紗絲絲縷縷地蔓延過(guò)來(lái)，“阿清，不管怎樣，你還有我?！?/br>
說(shuō)罷，停了數息轉身離開(kāi)。

嚴清怡默默地坐了片刻，將手中信皮打開(kāi)，里面密密麻麻寫(xiě)了兩頁(yè)紙。

看字體，無(wú)疑是林栝所寫(xiě)。

跟她之前所料不錯，信上只寫(xiě)了嚴青昊學(xué)武有成得到重用，再寫(xiě)些瑣碎家事，對于嚴青富跟胡寡婦訛詐薛氏一事只字未提。

嚴清怡飛快看完，把信紙塞回去的時(shí)候，發(fā)現里面竟然還有一張寸許見(jiàn)方的小字條，上面短短半句詞，“曉看天色暮看云”。

嚴清怡一愣，隨即想到詞的下半句，臉頰“騰”地紅了，忙將字條收在荷包里。

出了西廳，嚴清怡復回正房，把信件呈給大姨母。

蔡如嬌仍在陪著(zhù)大姨母說(shuō)話(huà)，看到她微紅的眼圈，便問(wèn)：“怎么耽擱這么久，哭過(guò)了？”

嚴清怡將林栝所言簡(jiǎn)單地說(shuō)了遍，“……本來(lái)最擔心的就是我娘，來(lái)之前我還特地囑咐她，有事情先跟袁先生商量，袁先生答應我會(huì )找我爹談?wù)?，沒(méi)想到還是會(huì )發(fā)生這樣的事兒?！?/br>
大姨母嘆道：“你娘這人……我不是說(shuō)，她從小性子就軟和而且沒(méi)有主見(jiàn)，要不你外祖父也沒(méi)打算讓她招贅?！彼剂繒?huì )兒，抬頭對嚴清怡道，“你寫(xiě)信回去，讓她莫要再管你三弟，孩子是嚴家的根兒，有你祖母在，他餓不死也打不死。告訴你娘收拾行李往東昌府躲避兩個(gè)月，我看嚴家還能追到東昌府討銀子不成？”

嚴清怡沉吟著(zhù)應道：“我這就寫(xiě)回信。還有一事想跟姨母說(shuō)，來(lái)送信的是教我二弟習武的林教頭，他這番進(jìn)京是來(lái)考武舉。往日在濟南府，我們一家受他頗多恩惠，能不能在姨父跟前提一句，也好還了他的恩情？”

大姨母笑道：“自古文無(wú)第一武無(wú)第二，這武舉大家都盯著(zhù)，贏(yíng)就是贏(yíng)，輸就是輸，不過(guò)只要有真才實(shí)學(xué)，你姨父肯定能幫他尋個(gè)滿(mǎn)意的差事，想留京或者想外放都容易?！?/br>
嚴清怡恭敬地福了福，“那就太感謝姨母跟姨父了?！?/br>
大姨母嗔道：“一家人說(shuō)什么兩家話(huà)，你姨父向來(lái)愛(ài)惜人才，又是受圣上信重才得了這差事，看到好的豈有不提拔的道理？等你姨父回來(lái)我就跟他說(shuō)，對了，那人叫什么名字？”

嚴清怡請彭姑姑取了紙筆來(lái)，在紙上一筆一劃寫(xiě)下“林栝，揚州人士，丁丑年生人”幾個(gè)字。

大姨母將字條壓在床頭矮幾上，又催促，“耽擱這么些時(shí)候，去吃飯吧，我估摸著(zhù)飯菜都涼了，讓婆子先熱熱，別吃冷飯?！?/br>
嚴清怡點(diǎn)點(diǎn)頭，與蔡如嬌一同離開(kāi)。

趁著(zhù)嚴清怡吃飯的時(shí)候，大姨母又喚春蘭去問(wèn)話(huà)，“來(lái)人長(cháng)得什么模樣，兩人說(shuō)了些什么，表姑娘怎么就哭了？”

春蘭斟酌著(zhù)回答：“年紀不大，高高瘦瘦的，不太愛(ài)說(shuō)話(huà)的樣子，表姑娘問(wèn)一句他答一句。開(kāi)頭好像還瞞著(zhù)，禁不住表姑娘問(wèn)話(huà)，就說(shuō)了姨太太的情況……表姑娘是等林家小哥離開(kāi)后才落得淚?！?/br>
大姨母瞧一眼字條上的名字，長(cháng)長(cháng)舒口氣。

躺在床上這兩天，她總算想透徹了。她不會(huì )允許讓兩個(gè)外甥女去伺候那些無(wú)根的太監或者年紀一大把的顯貴，可也不想把她們許給那些連一官半職都沒(méi)有的平頭百姓。

最好的就是，找幾個(gè)能幫得上忙的世家勛貴，就是年紀稍大些，差個(gè)一二十歲也沒(méi)關(guān)系。年紀大了會(huì )疼人。

大姨母對蔡如嬌是頗有把握的，一方面是得了二姨母的囑托，是要能幫助蔡家改換門(mén)庭，另一方面是蔡如嬌喜怒都在臉上，看臉色就能猜出她的心思。

嚴清怡卻不一樣。

雖然比蔡如嬌小幾個(gè)月，可待人處事卻周到得多，不管是跟何若薰等人相處，還是在張府做客，她表現得端莊大方幾乎滴水不漏。

那儀態(tài)行止，比起別的世家女子也差不到哪里去。

大姨母好幾次都覺(jué)得嚴清怡臉上似乎是蒙了層面紗，教人看不透她心里想什么。

今天，嚴清怡表現出她的孝心，主動(dòng)把家信呈給她看，還說(shuō)讓陸致照顧林教頭，這一連串的舉動(dòng)終于讓大姨母放了心。

畢竟嚴清怡還是孝順信任她的。

也就這兩三天的工夫，東廠(chǎng)已把嚴清怡的底細查了個(gè)清清楚楚。從她幼時(shí)多病到周歲時(shí)險些憋死，再到二郎廟被郭鵬相救，再到扮成小子模樣兜售玉蘭杏子，再后來(lái)賣(mài)絹花買(mǎi)宅子，以及她在家中與胡寡婦斗法，幾乎無(wú)一錯漏。

范大檔仔細地翻看著(zhù)寫(xiě)得滿(mǎn)滿(mǎn)的兩頁(yè)紙，唇角微揚，“難怪看著(zhù)較別人老成，卻是在外頭闖蕩慣了。也難為她，小小年紀，竟歷過(guò)這么多波折，這倒是比那些只知琴棋書(shū)畫(huà)的大家閨秀強多了，興許七爺也就是看中她這點(diǎn)。有意思，有意思！”

再從頭看一遍，該記的東西都印在腦子里了，從懷里掏出火折子。

不過(guò)數息，紙張便燃成灰燼，瞬間被風(fēng)吹散。

范大檔望著(zhù)門(mén)外被秋風(fēng)吹得簌簌飄落的黃葉，忽地想起來(lái)，“后天是不是重陽(yáng)節，給我備份禮，我得去拜訪(fǎng)淮海侯?！?/br>
小火者問(wèn)道：“公公幾時(shí)去？”

范大檔沉思片刻，“擇日不如撞日，今兒個(gè)就去，算了也不用你備禮，我把那副前朝的帶去?！?/br>
朝中人都知道范大檔與淮海侯有淵源，所以范大檔也不瞞著(zhù)，每逢年節，該送禮就送禮，正大光明地走動(dòng)。

論起兩人的關(guān)系，還得歸根在先帝的淑妃，也就是淮海侯的meimei身上。

范大檔挨刀挨得早，五歲那年冬天，他爹給他灌了酒，趁他熟睡時(shí)給了他一剪子。冬天傷口不容易腐爛，但也不容易好，他養了將近兩個(gè)月才好。

七歲頭上，宮里到村子里挑人，把他領(lǐng)進(jìn)宮里。

乍乍進(jìn)宮不懂規矩，又是個(gè)孩子，有次無(wú)意沖撞了王昭儀。王昭儀罰他在外頭冒著(zhù)大雨跪兩個(gè)時(shí)辰，等跪足兩個(gè)時(shí)辰，他也暈倒過(guò)去。