凈怕不會(huì )了結。其次，你爹現今不能下地走路，身邊正要人照顧，這口不好張啊?！?/br>
嚴清怡明白袁秀才的顧慮，坦誠地道：“雖說(shuō)子不言父過(guò)，可我爹實(shí)在是……我既是怕阿旻受責打，更怕的是他跟著(zhù)學(xué)了不好的習氣。他想法本就偏駁，容易誤入歧途?！?/br>
袁秀才沉思片刻，開(kāi)口道：“我會(huì )尋個(gè)合適的時(shí)機去找找你爹，讓阿旻再過(guò)來(lái)讀書(shū)，我時(shí)常點(diǎn)撥著(zhù)他些。他腦子是極聰明的，就是太過(guò)急功近利?！?/br>
嚴清怡忙行禮道謝，“如此甚好，只是不免累及先生。他日先生若有驅遣，我定萬(wàn)死不辭?！?/br>
袁秀才“呵呵”笑兩聲，“你是有大造化之人，得你允諾，我也不算虧本?！?/br>
嚴清怡笑著(zhù)告辭，自袁秀才家出來(lái)，剛出胡同口，抬頭瞧見(jiàn)大步前行的陸安平。

嚴清怡原打算裝作沒(méi)看見(jiàn)，可巧陸安平正往府學(xué)胡同走，兩人正走了個(gè)面對面，無(wú)奈之下，只得面上扯出個(gè)笑，“表哥安”，便要擦著(zhù)墻邊經(jīng)過(guò)。

陸安平停住步子，叫住她，“表妹且請留步，我有事相問(wèn)?！?/br>
嚴清怡抬眸，不解地瞧著(zhù)他。

陸安平微微笑道：“表妹以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)我？”

嚴清怡心中一跳，疑惑地搖頭，“表哥什么意思？”

陸安平道：“頭一次在文具鋪子遇到表妹，表妹毫無(wú)異樣之處，可見(jiàn)以前并不曾相識，但是隔天我娘介紹我時(shí)，表妹卻突如其來(lái)地說(shuō)出那樣幾句話(huà)。據我所知，表妹平常行事穩重大方，并非沖動(dòng)莽撞之人，那些話(huà)想必也不是胡言亂語(yǔ)，唯一的可能就是有人對表妹說(shuō)過(guò)什么。我想知道，那個(gè)人到底是誰(shuí)，為什么對我諸多偏見(jiàn)？”

嚴清怡撫額。

連著(zhù)幾次遇見(jiàn)陸安平，他都是滿(mǎn)面笑容，絕口不提那天的事兒，她還以為事情就此過(guò)去了，沒(méi)想到陸安平并非不問(wèn)，而是沒(méi)找到合適的機會(huì )問(wèn)。

難怪他能一面跟羅雁回稱(chēng)兄道弟一面能暗中收集證據，單憑這份表面功夫就不是一般人能做到的。

嚴清怡腦子轉得飛快。

用來(lái)敷衍薛氏的那套說(shuō)辭不可能說(shuō)出口，而陸安平心思細密堪比林栝，胡編亂造個(gè)理由未必能蒙混過(guò)去。

嚴清怡索性直接拒絕，“我不告訴你?！?/br>
陸安平明顯愣了下，“為什么？”

嚴清怡不答，反而問(wèn)道：“不知表哥是否是口蜜腹劍兩面三刀之人？”

陸安平氣道：“自然不是，大丈夫理當襟懷磊落，我陸某行事素來(lái)沒(méi)有不可告人之處?！?/br>
“表哥身正不怕影斜，對此訛語(yǔ)置之不理便是，何必計較出自何人？再說(shuō)，我交往之人都是寒門(mén)女子，即便表哥知道，還能特特找上門(mén)尋個(gè)說(shuō)法不成？倘若如此，那也算不上襟懷磊落了?！?/br>
陸安平一時(shí)語(yǔ)塞，情急下竟找不出話(huà)來(lái)反駁。

嚴清怡笑笑，屈膝福了福，“表哥且去忙，我著(zhù)急回家，先行一步?！鳖^也不回地離開(kāi)。

陸安平看著(zhù)她筆直卻略顯單薄的背影，點(diǎn)點(diǎn)頭，“有意思！”

回到家，嚴清怡將袁秀才原話(huà)說(shuō)了遍，薛氏嘆道：“既然如此也只能這樣了，好在袁先生還愿意幫忙……我和了面，咱們晚上包餃子吃?！?/br>
濟南府有這樣的規矩，“送客餃子留客面”，給人送行的時(shí)候會(huì )包餃子，而接風(fēng)的時(shí)候多是搟面條。

嚴清怡想起分別在即，心頭頓時(shí)鼓脹脹的，酸澀得難受。

從芯子里，她并非薛氏原生的女兒，可這十幾年，是薛氏辛辛苦苦地將她拉扯大，她生病時(shí)，薛氏煎藥喂飯，她害怕時(shí)，薛氏溫聲陪伴。

是薛氏庇護著(zhù)她，給她一個(gè)家。

若不是惦記著(zhù)前世的爹娘，她實(shí)在不想離開(kāi)薛氏。

這一夜，薛氏哭哭啼啼囑咐她許多話(huà)，嚴清怡一遍遍地應著(zhù)，好歹勸服著(zhù)薛氏入睡。第二天，薛氏起了個(gè)絕早，搟出來(lái)兩碗面，她一筷子未動(dòng)，只不錯眼珠地看著(zhù)嚴清怡吃。

嚴清怡食難下咽，勉強吃完了。

剛過(guò)辰正，陸家丫鬟上門(mén)來(lái)請，薛氏紅著(zhù)眼圈將嚴清怡送出胡同口，又拉著(zhù)大姨母叮囑半天。

大姨母無(wú)奈地道：“三妹盡可放心，我只把阿清看得跟我親生女兒一般，絕不會(huì )讓她少了半根毫毛?！?/br>
那邊二姨母在馬車(chē)里摟著(zhù)蔡如嬌更是哭成淚人似的。

大姨母見(jiàn)狀，索性做出副黑臉，讓丫鬟將二姨母請下去，大聲吩咐車(chē)夫駕車(chē)。

馬車(chē)啟動(dòng)剎那，嚴清怡透過(guò)車(chē)簾縫隙，恍惚看到個(gè)熟悉的身影，她急忙撩起車(chē)簾往外看，果然，在路旁樹(shù)蔭下露出靛藍色衣衫的一角。

嚴清怡咬咬唇，下意識地摸了摸領(lǐng)口。

脖頸處，她用五彩絲線(xiàn)打了條細細的絡(luò )子，絡(luò )子的另一頭，那只玉指環(huán)正貼合在胸口。

出城十里有處驛站，大姨母令馬車(chē)暫且停下來(lái)稍作休整，叫來(lái)兩個(gè)十四五歲的丫鬟對嚴清怡道：“以后她們兩個(gè)就跟著(zhù)你?！?/br>
兩位丫鬟跪在地上齊聲道：“奴婢見(jiàn)過(guò)姑娘?！?/br>
嚴清怡謝過(guò)大姨母，親自將兩人扶起來(lái)，分別問(wèn)了名字。

圓臉的叫做春蘭，長(cháng)臉的叫秋菊，都是以前在大姨母屋里服侍的。

大姨母又對蔡如嬌道：“你自家里帶了兩個(gè)，用慣了的人暫且用著(zhù)，等到京都之后再給你添兩個(gè)人，給阿清也添兩個(gè)?！?/br>
蔡如嬌眼圈仍紅著(zhù)，哽咽著(zhù)道：“謝謝大姨母?！?/br>
大姨母愛(ài)憐地替她擦把淚，“好孩子，不許再哭了，眼都腫了。難不成跟著(zhù)大姨母就像進(jìn)了火坑似的，這么不樂(lè )意？”

蔡如嬌含淚笑道：“大姨母就會(huì )取笑人，我只是舍不得我娘?！?/br>
大姨母眼角掃一下嚴清怡，嚴清怡神色淡淡的，臉上半點(diǎn)淚痕都沒(méi)有。

大姨母暗嘆聲，“也不知這位到底是心大還是心冷，都是頭一次離家，蔡如嬌哭得妝容都花了，她卻沒(méi)事人似的?！?/br>
歇息了半個(gè)時(shí)辰，略略用了些茶點(diǎn)，再度上路。

這次，嚴清怡與蔡如嬌一同坐進(jìn)了大姨母那輛馬車(chē)。大姨母的馬車(chē)要寬敞些，里面也擺著(zhù)冰盆，并不覺(jué)得悶熱。

而陸安平兄弟三人則騎馬跟在車(chē)旁。

嚴清怡總算弄明白了，她們一行共八輛車(chē)，其中三輛是載人的，另外五輛裝著(zhù)箱籠物品。因怕路上不太平，又另外請了車(chē)馬行的護衛隨行。

載人的這三輛，她們坐的是最舒服的，其余八個(gè)丫鬟婆子擠一輛，另外空出一輛是怕萬(wàn)一哪位少爺累了，可以隨時(shí)上去歇息。

連續幾日，每天都是清早啟程趕路，正午最熱的時(shí)候在客棧休息，等天氣稍涼了再繼續趕路。

嚴清怡坐在馬車(chē)上，雖然可以撩起車(chē)簾看外頭的風(fēng)景，可一路除了樹(shù)就是草，再好的景色看久了也著(zhù)實(shí)生膩。

第七天清早，終于到達了京都。

其時(shí)城門(mén)乍開(kāi)