州，殺了卜天還不算，還要狠狠教訓一下惠州的地痞流氓們。覃春為了保住官位，大力協(xié)助魏瓊，先對白苗人和黎人下手，那兩族曾為他賣(mài)過(guò)命的那些人都已經(jīng)被抓緊大牢準備判刑了。

蘇既明這一計使的極妙。自打魏瓊來(lái)了嶺南后，覃春老實(shí)了很多，法治也嚴明了許多。那些整天混日子的地痞們?yōu)榉亲鞔鯌T了，過(guò)不來(lái)安生日子，本就十分不安了，擔心覃春護不住他們。如今一聽(tīng)說(shuō)覃春不僅不護著(zhù)他們了，還要賣(mài)了他們換自己的仕途，這些人聽(tīng)風(fēng)就是雨，如何能不急，想想從前他們搶一兩銀子還得分給覃春五分，如今他們沒(méi)好日子過(guò)了，難道就能讓覃春安坐仕途？

又過(guò)一天，清早蘇既明才剛到衙門(mén)坐下，屁股還沒(méi)熱呢，覃春府上的家仆就急急忙忙來(lái)報案了：“不好了！蘇大人，大事不好??！”

蘇既明問(wèn)道：“怎么不好了？”

那家仆急得快要哭出來(lái)：“大清早一群人帶著(zhù)棍棒闖了進(jìn)來(lái)，說(shuō)要找覃大人算賬，進(jìn)門(mén)見(jiàn)了東西就砸，見(jiàn)了人就打?！?/br>
蘇既明問(wèn)道：“覃春人呢？”

家仆道：“我是逃出來(lái)報案的，他們抓著(zhù)覃大人不放，蘇大人快派官兵治治這幫惡徒吧！”

蘇既明冷笑一聲。然而有人報案他自然不會(huì )不管，不急不忙點(diǎn)了批官兵，往覃春住處去了。

到了覃春府邸門(mén)口，只見(jiàn)他大門(mén)已經(jīng)被人砸爛了，門(mén)口掛的燈籠和盆栽灑了滿(mǎn)地，萬(wàn)分狼藉。蘇既明嘖了一聲，并無(wú)半分同情。覃春這是養癰遺患，自作自受。地痞流氓又豈是那么好相與的？一群狡猾無(wú)良之人相互利用，等自己要倒霉時(shí)，哪里還會(huì )顧念舊情，只會(huì )跑得比誰(shuí)都快，下手比誰(shuí)都狠。

蘇既明帶著(zhù)官兵們進(jìn)去，地痞們見(jiàn)官兵來(lái)了，立刻做鳥(niǎo)獸狀散，跑得快的都從后門(mén)逃出去了，跑得慢的則被官兵們逮了個(gè)正著(zhù)。

蘇既明淡淡道：“覃春在哪里？”

躲在角落里的家仆跑出來(lái)，指了指內堂。

眾人走進(jìn)內堂，只見(jiàn)里面更是狼藉不堪，屋子里值錢(qián)的東西都被順走了，剩下的幾乎都被砸了個(gè)粉碎，連石墻都被砸開(kāi)了，里頭露出一間小室，剩下幾個(gè)空箱子，顯然這是覃春藏匿財寶的地方，然而此時(shí)已不剩下什么了。

而覃春本人，頭破血流地倒在一地狼藉中，衣服破破爛爛，手腳被人反捆著(zhù)，腿骨扭成了一個(gè)奇怪的弧度。這副慘樣，蘇既明看的不住皺眉，心里卻沒(méi)半分同情——這些地痞都是虎狼之徒，當日覃春勾結著(zhù)他們害了多少忤逆他的人？遠了不說(shuō)，就說(shuō)近日，若不是羲武來(lái)得及時(shí)，自己恐怕也是這副下場(chǎng)。這一切都是覃春的現世報，活該他受著(zhù)。

蘇既明輕飄飄道：“去看看覃大人如何了？”

小胡子瞧見(jiàn)覃春這副慘樣，簡(jiǎn)直是喜出望外。覃春養的狗不聽(tīng)他的話(huà)了，還咬了他自己，他就再不足為懼了，小胡子也便不用擔心覃春會(huì )來(lái)找自己的麻煩了。要不是這里人多，他恨不得趴在蘇既明腳邊大叫三聲大人英明，此刻也只得忍著(zhù)，上前去瞧覃春的狀況。

覃春挨了一頓胖揍，那些人又豈是會(huì )手下留情的？幾乎打掉他半條命去。若不是為了逼他說(shuō)出家中財物藏匿的地點(diǎn)，只怕早已將他殺了。如今勉強還存了半口氣在，腿也被人給打斷了。

覃春有氣無(wú)力睜著(zhù)青腫的眼睛，看到蘇既明，像條蟲(chóng)子是的蠕動(dòng)著(zhù)想要朝他靠近。蘇既明站在原地不動(dòng)，低頭目光憐憫地看著(zhù)他。片刻后，覃春一口氣沒(méi)續上來(lái)，頭一歪，昏了過(guò)去。

蘇既明道：“把覃大人和他的家眷都帶回去吧，找個(gè)大夫給他看看，若想報仇，追回財物，還請配合本官辦案吶?！闭f(shuō)罷眼風(fēng)掃了眼堂中人。覃春的家眷們一個(gè)個(gè)跪在地上發(fā)抖，暗暗咬牙切齒，一定要叫那些地痞好看。

狗咬狗的局面恰是蘇既明最想看的，如今覃春也倒了大霉了，那些個(gè)匪類(lèi)鼠輩亦逍遙不了幾日，蘇既明差人去追逃走的地痞們，又讓人把覃春府上的殘局收拾了一下便回官府去了。

這下覃春是徹底失了勢，蘇既明再不必擔心他能折騰出什么幺蛾子來(lái)，連走路也輕快了許多，等傍晚忙完公事，蘇既明正欲回去把這個(gè)好消息告訴羲武，出了官府，卻見(jiàn)門(mén)口停著(zhù)一抬轎子，轎邊立的是魏瓊的手下。

“蘇大人，魏大人設了酒席，請蘇大人賞光?！?/br>
蘇既明挑眉。最近魏瓊也不知在忙些什么，有一陣子沒(méi)來(lái)找他。魏瓊的消息很是靈通，大約是今天白天魏瓊倒了大霉的事已經(jīng)傳到他耳朵里了。

既然魏瓊都派人來(lái)請，蘇既明也沒(méi)理由拒絕，大大方方上了轎便去了。

入了府，下人領(lǐng)著(zhù)蘇既明往里走，穿過(guò)花園曲徑，只聽(tīng)水聲潺潺，再拐一個(gè)彎，小橋流水便展現在眼前了。小河上一座水榭，魏瓊便坐在水榭里，石桌上擺著(zhù)幾碟小菜，石椅邊上兩壇酒，他一個(gè)人孤零零地坐著(zhù)，周?chē)粋€(gè)隨侍的人也沒(méi)有。

下人將蘇既明引到水榭邊，彎腰道：“大人過(guò)去便是，魏大人已等著(zhù)了?！闭f(shuō)罷便退下了。

蘇既明沒(méi)有立刻上前。魏瓊自己已經(jīng)斟了一杯小酒喝起來(lái)了，他不知是否發(fā)現蘇既明已經(jīng)來(lái)了，卻沒(méi)回頭看著(zhù)，而是捧著(zhù)酒盞望著(zhù)被風(fēng)微微吹皺的河水發(fā)呆，時(shí)而微笑，時(shí)而眉頭微蹙，似乎心里又覺(jué)得高興，又有煩惱。

蘇既明走了過(guò)去：“子玉兄?！?/br>
魏瓊回頭看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)身邊的位置：“你來(lái)了，坐吧?！?/br>
蘇既明在魏瓊身邊坐下，魏瓊親手給他滿(mǎn)上一杯酒：“你嘗嘗，從京城運來(lái)的酒曲軒的五十年谷子酒?！?/br>
蘇既明詫異地端起酒杯聞了聞，一股醇厚的酒香氣撲鼻而來(lái)。酒曲軒乃是京中最有名的酒肆，達官貴人宴客用的酒大抵都從那里買(mǎi)，那里的谷子酒也是魏瓊的最?lèi)?ài)。蘇既明道：“子玉兄好酒性?！鼻Ю锾鎏鰪木┏抢镞\兩壇酒來(lái)，這般興致也是絕了。

魏瓊笑了笑，指指碟子里的蜜餞果脯：“這是桂香齋送來(lái)的?？上Ч鹣泯S做的最好的鮮果點(diǎn)心路途遙遠，無(wú)法送來(lái)。我倒真有些懷念了?！?/br>
蘇既明捻了一塊蜜餞放入口中。京城桂香齋所做的蜜餞，用了特質(zhì)的香料，品嘗時(shí)淡淡的桂香縈繞唇舌之間，回味無(wú)窮。

蘇既明道：“京城來(lái)了信使么？”

魏瓊點(diǎn)頭：“幾個(gè)月前我給皇上寫(xiě)信，說(shuō)我想念京城了，他便差人送了這些東西過(guò)來(lái)?！鳖D了頓，喟嘆道，“真想能早些回去……”

蘇既明將口中的果脯吞下，又抿了口酒，卻沒(méi)有魏瓊這般心情。他離京的時(shí)間比魏瓊更早，大約這兩年里酒曲軒與桂香齋的廚藝手法有了改進(jìn)，又或者他離京已經(jīng)太久，過(guò)去愛(ài)吃的食物入了口只覺(jué)陌生，心里不起半點(diǎn)波瀾。

“喝吧?！蔽涵偩戳颂K既明一杯酒，道，“