紡織者最初只是平民窟附近最常見(jiàn)的流浪兒組織？”她的同伴有些倦怠地倚在座位上,秀氣的腦袋也靠著(zhù)一旁的玻璃車(chē)窗，纖長(cháng)的眼睫隨列車(chē)的震動(dòng)有規律地起伏著(zhù),那雙迷人的翡翠色眼眸也就時(shí)隱時(shí)現——這白金色長(cháng)發(fā)的美人兒雖然年紀不大,但顯然比她毛毛躁躁的同伴更能引發(fā)異性某種曖昧的遐想。

“可咱們紡織者不一樣呀。事實(shí)上，巴黎街頭每天都有很多很多流浪兒聚集起來(lái)成立各種各樣的團體，當然,也有很多這樣松散的團體宣告破滅。短的只存在幾個(gè)星期甚至幾天,長(cháng)的也只管幾個(gè)月,最多不過(guò)幾年。只有咱們‘紡織者’，在潘妮首領(lǐng),也就是以前的你帶領(lǐng)下一步步走到了今天。我加入紡織者的時(shí)候，它才剛傳到盧瓦爾河谷上層人士們的耳朵里呢。到現在，幾乎盧瓦爾河谷所有叛逆的少爺小姐們都以加入紡織者為榮,這也都是你的功勞！”

紅發(fā)姑娘顯然對自己紡織者成員的身份深以為榮，這從她閃閃發(fā)亮的茶色眼睛就能看出來(lái)。艾琳實(shí)在不想打擊這位新任下屬的熱情，但現在只有這唯一的消息來(lái)源，于是她只好決定盡量問(wèn)得委婉些：“那么，我親愛(ài)的蘇菲亞jiejie，你是否留心在紡織者傳奇的發(fā)展史上哪怕只是驚鴻一現的援助之手？”

“艾妮，其實(shí)你可以直接問(wèn)我有沒(méi)有誰(shuí)試圖掌控紡織者?！奔t發(fā)姑娘眼里與有榮焉的笑意還未退卻，忽然又迸發(fā)出一種睥睨英豪的高傲神采來(lái)，“菲利普伯爵，夏尼家的長(cháng)子，也是你被夏尼老夫人收養之后的大哥……其實(shí)很早就有流言說(shuō)紡織者發(fā)展到瓶頸時(shí)，是夏尼伯爵幫助潘妮首領(lǐng)打破了下等人與上等人之間的界限，之后紡織者的發(fā)展才漸入佳境，最終像現在這樣幾乎成了全法國權貴們談之色變的羅網(wǎng)利刃。不過(guò)在你燒壞腦子一樣撇下我們所有人跟你那莽撞的兄長(cháng)夏尼子爵跑去普羅旺斯之后，那就不只是流言了——你的好大哥還當你不在咱們紡織者就群龍無(wú)首了，居然打算派雷蒙那個(gè)上層社會(huì )盡人皆知的男娼來(lái)摘桃子！我當然是聯(lián)絡(luò )所有忠誠的‘牧羊人’們狠狠教訓了他一頓。當然，因為你定的接管條件——潘妮首領(lǐng)失去音訊兩個(gè)月以上，我們還是在菲利普那個(gè)jian詐的貴族少爺手上吃了點(diǎn)兒小虧——在我正式接手紡織者以前，那jian詐的貴族少爺已經(jīng)伙同組織里不少膽子太小或太大的‘牧羊人’們重新修訂了關(guān)于外援的部分規則，聲明向與紡織者長(cháng)期合作的獨行者們開(kāi)放更高的權限，但獨行者們也當接受相應的管束。這看起來(lái)可真夠公平，不是嗎？倘若他并不在乎逼走大部分盟友?！?/br>
說(shuō)到菲利普伯爵時(shí)，蘇菲亞眼里的不屑濃得快要溢出來(lái)了，卻仍藏不住眼底的絲絲忌憚。噢，還有，那不經(jīng)意間閃過(guò)的是什么？敬畏還是崇拜？艾琳不動(dòng)聲色地提高了對這個(gè)名字的警戒等級，同時(shí)用眼神示意蘇菲亞繼續。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，我也是直到徹底接手紡織者才知道，原來(lái)除了我負責的那一點(diǎn)兒，真正的首領(lǐng)還要做那么多事情！難怪你明明早就選中我做接班人，這么長(cháng)時(shí)間零零碎碎也移交了好多雜務(wù)給我，全法國真正有門(mén)路的那些權貴們還是只認你一個(gè)人的承諾。說(shuō)起來(lái)，以前你比我這個(gè)倒賣(mài)葡萄和橄欖的小商人可累多了——真不知道你以前是從哪里擠出來(lái)那么多時(shí)間在小姐夫人們舉辦的無(wú)聊聚會(huì )上揮霍！好吧，我知道，這對你來(lái)說(shuō)只能算休閑，畢竟你連三年都沒(méi)用就從夏尼家小少爺半路撿回來(lái)的小女仆一躍成為盧瓦爾河谷貴族男人們爭相追捧的明珠了。這種討人歡心的本事，我這輩子也學(xué)不會(huì )?！奔t發(fā)姑娘的講解風(fēng)趣幽默且內容豐富。艾琳想想自己不經(jīng)意間翹起的唇角，對她最后一句話(huà)不置可否。

“當然，后來(lái)就好多了——雖然到現在我也才接任首領(lǐng)不到一年，但大多數事務(wù)都被合理分派到牧羊人和他們手底下的小羊身上了。瞧，我現在都有時(shí)間從盧瓦爾河谷跑到普羅旺斯來(lái)接你呢?！?/br>
“看來(lái)我得誠心祈禱那位菲利普伯爵發(fā)揚紳士風(fēng)度了?！卑湛粗?zhù)紅發(fā)姑娘得意洋洋的小模樣，隨口調侃了一句。

“噢，我親愛(ài)的小艾妮，雖然你很聰明，可也不要總是小看你自己選定的繼任者呀——你該相信，在過(guò)去近一年，包括最初的艱難時(shí)光里都完美守護了紡織者的我，即使偶爾抽身離開(kāi)，也不會(huì )讓你的心血落到另一個(gè)人掌心里?！奔t發(fā)姑娘卻依舊笑容燦爛，那雙漂亮的茶色眼睛仿佛一眼就能望到底——作為威名赫赫的紡織者最高首領(lǐng)一早選定的繼任者，她當然不會(huì )像在艾琳面前表現的那樣單純無(wú)害，艾琳甚至疑心她所謂“倒賣(mài)葡萄和橄欖的小生意”也并不像她描述的那樣無(wú)足輕重。但她看上去確實(shí)是極其誠懇的，雖然并非毫無(wú)防備。也因此，艾琳才終于開(kāi)始偏向于信任這位不請自來(lái)的客人了。

至少也得以她為跳板接觸到那些看起來(lái)相當麻煩而自己卻毫無(wú)印象的過(guò)去才能說(shuō)其他的吧。艾琳想——對于那些可能的危機和利益，失去了過(guò)往記憶的少女其實(shí)并沒(méi)有什么特殊的感覺(jué)，沒(méi)有貪婪，也沒(méi)有恐懼，因此也不必刻意忍耐或逃避。僅從這一點(diǎn)來(lái)看，艾琳確實(shí)無(wú)愧于幽靈先生“塵世精靈”的評價(jià)。

通往盧瓦爾河谷的列車(chē)還沒(méi)到站，夏尼家最出色的小姐終于歸來(lái)的消息就已經(jīng)長(cháng)了翅膀一般傳遍了盧瓦爾河谷的上流社會(huì )，一時(shí)間掀起了不小的波瀾。艾琳坐在隨蘇菲亞去夏尼家的馬車(chē)上都能感覺(jué)到風(fēng)里傳來(lái)的種種閑言碎語(yǔ)。它們從貴族小姐們用羽毛扇子遮擋過(guò)的嘴唇里雄赳赳氣昂昂地啟程，扛過(guò)了良心的拷問(wèn)，暫時(shí)也忘了主的教誨，就那么肆無(wú)忌憚地朝當事人耳朵里鉆去。當事人若是耿耿于懷，它們便立刻化作刮骨的利刃，非要把你的名譽(yù)和精神一刀刀凌遲不可。但倘若當事人懶得理會(huì )，它們很快便又與同樣被冷落的異樣的眼光一同轉移到某位作風(fēng)不檢點(diǎn)的貴婦袖子里或是華麗的裙擺底下去了——反正它們只是要尋個(gè)瑕疵明顯的對象發(fā)泄一下主人曾經(jīng)出于淑女風(fēng)度積攢多年的譏諷與怨憤，仿佛對足夠優(yōu)秀或是自在的人懷抱某些不友善的揣測，自己死水般枯燥平庸的靈魂便能豐富深刻許多似的。

“說(shuō)起來(lái)，艾妮，我還是不明白你之前為什么執意不肯聽(tīng)我多說(shuō)說(shuō)你的過(guò)去——過(guò)去對一個(gè)人來(lái)說(shuō)是多么重要呀！無(wú)論是過(guò)去的記憶、情感，或者別的什么痕跡。我的意思是，一個(gè)人總是要有過(guò)去的吧？無(wú)論那是好的還是壞的，總是屬于他自己……我以為，倘若一個(gè)靈魂忽然失去所有歲月銘刻的痕跡，那它就將成為一個(gè)嶄新的靈魂，而不再是原來(lái)的那個(gè)了?！?/br>
不久，兩個(gè)姑娘終于走在夏尼家附近曲折的青石小路上了。而紅發(fā)姑娘親昵地攀著(zhù)艾琳包裹在藍