襲明此人，喜怒無(wú)常，陰晴不定。高興時(shí)，可以一擲千金，千里迢迢地運送糧食賑災。生氣時(shí)，會(huì )無(wú)緣無(wú)故地跑上俗世門(mén)派，將人從老到少統統揍一頓，毫無(wú)道理可講。他問(wèn)起三味心火，已見(jiàn)對自己的身份起疑，當年自己發(fā)誓不再踏入不棄谷半步，不管理由為何，總是背棄誓言。一旦襲明證實(shí)猜測，自己性命事小，連累了噬魂爐里的眾生才是罪過(guò)。

如此想想，他又打消了向襲明求助的念頭，一轉身，就見(jiàn)瀝青瞪著(zhù)一雙大眼睛好奇地看著(zhù)自己。

“你在這里做什么？”

劉念愣了愣道：“我，我想問(wèn)問(wèn)谷主，幾時(shí)放我離開(kāi)?！?/br>
瀝青道：“你要離開(kāi)？為何要離開(kāi)？”

劉念道：“我并非谷中人，遲早要離開(kāi)的?！?/br>
瀝青驚愕道：“你怎么會(huì )不是谷中人？谷主賜名藤黃，便是默許你留下了?！?/br>
劉念道：“我……家中有父母在等我回去?！?/br>
瀝青歪著(zhù)頭看他。

劉念覺(jué)得他的眼神有些怪異，似乎在打量探究著(zhù)什么。

“你父母雙全，真好?！睘r青道，“我三歲時(shí)，父母遇到一場(chǎng)瘟疫，雙雙病故，我被姑丈養到六歲，賣(mài)給了牙婆，到一個(gè)富戶(hù)家當了下人?！?/br>
劉念道：“那你怎會(huì )到了不棄谷？”

瀝青笑了笑道：“運氣好，遇到了谷主，如果不然，我恐怕早成了摩云崖上的無(wú)名尸。連深受老祖寵幸的牟天啟他們也敢說(shuō)殺就殺，更何況像我這樣的人?！?/br>
劉念暗道：若是那日自己沒(méi)有被襲明帶走，下場(chǎng)也不會(huì )好到哪里去，到最后，許是要連最后一顆金丹也爆了。

瀝青道：“你父母做何營(yíng)生？”

劉念對文家了解不多，只好胡編亂造：“做米糧生意?！?/br>
“哦?！?/br>
劉念看著(zhù)他的臉色晦暗不明，不知信了幾分，正想說(shuō)個(gè)話(huà)題岔開(kāi)去，就聽(tīng)身后的門(mén)“咿呀”一聲開(kāi)了。一只八哥單腳停在門(mén)檻上，抬起頭，氣勢洶洶地看著(zhù)兩人。

瀝青慌忙行禮：“大師兄?！?/br>
八哥輕蔑地掃了他一眼，對劉念道：“你，進(jìn)來(lái)?！?/br>
劉念疑惑地看向瀝青。

瀝青扯了扯嘴角，擠出一個(gè)笑容來(lái)。

“呆瓜，看誰(shuí)呢？說(shuō)你呢。給我進(jìn)來(lái)！”八哥彈了彈腳丫子，雄赳赳氣昂昂地轉身朝里走去。

“去吧?！睘r青低聲道。

劉念進(jìn)入靜室，門(mén)自動(dòng)合起。八哥站在對門(mén)的屏風(fēng)上，居高臨下，威風(fēng)凜凜：“你適才在外面鬼鬼祟祟地做什么？”

劉念道：“我想問(wèn)谷主，何時(shí)放我離開(kāi)？”

八哥伸了伸脖子，低下頭，眼睛炯炯有神：“你要去哪里？”

劉念道：“家中尚有老父老母等待……”

“不必編故事，你是父母早喪的面相?！币u明清冷的聲音從屏風(fēng)后面傳出來(lái)。

劉念暗暗吃驚，沒(méi)想到襲明不僅精通煉制，還善于相術(shù)。他張了張口，半晌才道：“我想走?！?/br>
“理由呢？”

“不能留?！?/br>
襲明輕笑一聲：“不許留在不棄谷的人不少，不能留在不棄谷的人卻屈指可數，不巧的是，屈指可數的幾個(gè)不是死了就是殘了?！?/br>
八哥突然怪叫一聲，利爪抓著(zhù)屏風(fēng)，將它硬生生地拖倒，自己拍了拍翅膀，撞破窗戶(hù)飛了出去。

屏風(fēng)墜地，稀里嘩啦，露出端坐后方石床的襲明。襲明倒是淡定：“不必管它。你過(guò)來(lái)?！?/br>
劉念猶猶豫豫地上前兩步。

襲明伸出手，手掌向上，白皙的手掌遞出無(wú)聲的邀請。

劉念止步。

兩人對峙，一時(shí)無(wú)聲。

最后，還是劉念率先邁開(kāi)步子，走到他面前，卻沒(méi)有去碰觸那只手，恭恭敬敬地行禮：“谷主?！?/br>
襲明手掌一翻，靈活地鉆入劉念的懷中，用兩只手指將噬魂爐夾了出來(lái)。

劉念回神要搶已遲了一步，被襲明一掌推出了五六步。

襲明左掌拖著(zhù)噬魂爐，右手食指輕輕地撫摸過(guò)它凹凸不平的花紋：“魏小人總愛(ài)提，噬魂爐在其中排名第一百零五十五，沒(méi)想到竟真有人將其煉制出來(lái)?？上е坏闷湫?，未得其神?！?/br>
劉念驚道：“難道，這個(gè)噬魂爐是假的？”

“不假，也不真?！币u明拿著(zhù)爐子在手心中翻來(lái)覆去地把玩，“這是魔修用的，你一個(gè)道修要之何用？”

襲明既知它的來(lái)歷，保不齊也知道它的使用方式，事到如今，劉念也顧不得襲明是否在試探他，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“我的一位朋友可能被關(guān)在里面?！?/br>
“哦?！?/br>
劉念道：“不知谷主可有辦法將他救出來(lái)？”

襲明道：“沒(méi)有?！?/br>
回答如此干脆，沒(méi)有留下一丁點(diǎn)兒的希望遐想。劉念黯然。

“我沒(méi)有，靳重焰有?！?/br>
劉念皺了皺眉。襲明試探得太過(guò)明顯，他不得不懷疑這次是否也是。

襲明道：“萬(wàn)年寒玉不但可以使尸身不腐，還可以?xún)鼋Y法器。加之，通天宮是道修第一大派，對付魔修的法器很有一套。若有靳重焰相助，你的朋友或有一線(xiàn)機會(huì )。不過(guò)問(wèn)題是，如何讓靳重焰幫你?！?/br>
劉念道：“請谷主指點(diǎn)?！?/br>
襲明道：“他時(shí)刻不離玉棺，足見(jiàn)看重，何不從它下手？”

劉念道：“如何下手？”

“這是你的事?！币u明突地臉色一變，對著(zhù)窗戶(hù)的方向冷哼一聲，“你打翻了屏風(fēng)撞破了窗，還敢大搖大擺地回來(lái)？”

八哥兩只腳在窗臺上憤怒地踩來(lái)踩去：“你與他在房里做什么勾當！竟不許我回來(lái)？”

“放肆！”襲明揮袖，將八哥從窗臺上趕了下去，收回視線(xiàn)，對劉念冷冷地說(shuō)，“你也出去吧！”

劉念習慣了他的喜怒無(wú)常，討要回了噬魂爐，順從地退了出去。

瀝青在門(mén)口等他：“谷主怎么說(shuō)？”

劉念道：“我在想想?！?/br>
瀝青道：“不棄谷是人間圣地，這次離開(kāi)，日后未必有回來(lái)的機會(huì )，你要三思?！?/br>
劉念含糊地應了。

第二日，瀝青帶他去了襲明的書(shū)房，說(shuō)是襲明準許他暫時(shí)使用。

說(shuō)是書(shū)房，卻如雜物間，各種書(shū)籍混放于一處，橫七豎八，堆積如山。

劉念一邊看書(shū)，一邊整理，一邊繼續研究噬魂爐。功夫不負有心人，倒被他研究出了一點(diǎn)名堂，比如說(shuō)，用火燒它，它的溫度就會(huì )升高，能聽(tīng)到鬼魂在爐里哭號。若是遇水，鬼魂們就會(huì )破口大罵。劉念試著(zhù)與他們交談，他們竟然能聽(tīng)到。從此，劉念又多了一項任務(wù)，安撫爐中鬼。

可惜它們鬼多嘴雜，經(jīng)常聽(tīng)不清楚他們講得是什么，更不用說(shuō)找到文英。通過(guò)它們的嘴，他掌握了不少爐中的情況，包括只要他不用火燒，爐里就會(huì )很太平。

如此一來(lái)，他也放下憂(yōu)心，一心一意地沉浸在襲明的書(shū)房里