菲莉亞沒(méi)想到自己還會(huì )第二次碰到那個(gè)老人，只不過(guò)，是在半個(gè)月后，艾斯與西方高原交界的西部。

由于矮人入侵到風(fēng)刃地區，離魔族的家園很近，目前艾斯的居民們過(guò)得并不安穩。菲莉亞和歐文不得不出訪(fǎng)進(jìn)行安撫，同時(shí)，也是順便征集軍隊。

大臣們關(guān)于是否要幫助艾斯的爭吵進(jìn)入了白熱化階段，厭惡人類(lèi)超過(guò)矮人且不想改變現狀的保守派仍然認為應該持續觀(guān)望，而一部分神經(jīng)敏感的大臣從矮人軍隊肆無(wú)忌憚的北進(jìn)中嗅到了不好的氣息，矮人在滅亡前就是個(gè)試圖征服全民族過(guò)的臭名昭著(zhù)的種族，他們實(shí)在很難相信這一次矮人除了復仇以外別無(wú)目的?，F在保守派和主戰派相持不下，隨著(zhù)矮人離觸及艾斯的領(lǐng)土越來(lái)越近，主戰派隱隱有了優(yōu)勢。

伊斯梅爾和塞莉斯廷也已經(jīng)回來(lái)，長(cháng)期穩定繁榮的統治使得前魔王和魔后即使退位了也仍然具有很強的威懾力，他們雖然同樣在猶豫，但總體來(lái)說(shuō)更認同主戰派，認為至少應該快速準備軍隊，抵御矮人的進(jìn)攻。

于是，他們來(lái)到艾斯西部募集軍隊，菲莉亞看到那個(gè)老人的時(shí)候，歐文正在當地公爵府邸的高臺上進(jìn)行征兵演講。

“……矮人目前的行動(dòng)，似乎預示著(zhù)他們并不準備成為我們友好的鄰居?！睔W文道，他身上涌動(dòng)著(zhù)的強大的魔法波動(dòng)使得周?chē)芨兄降纳锒及察o了下來(lái)，并且讓圍聚起來(lái)的所有魔族都能聽(tīng)到他的聲音，“矮人以前就有過(guò)向世界發(fā)起戰爭的前科。他們不止是人類(lèi)的敵人，他們也覬覦精靈和我們的土地！現在，為了防止大家都不希望看到的事情發(fā)生，我希望你們中能夠有魔愿意加入軍隊！艾斯需要你們的勇氣和力量！矮人天生無(wú)法使用魔法，而我們則是為魔法而生的種族！我們是矮人的天敵，只有我們擁有戰勝他們的天然優(yōu)勢！或許這就是女神赫卡忒引領(lǐng)我們找到的使命！艾斯，需要你們！”

歐文的語(yǔ)氣平穩但是有力，在沒(méi)有人講話(huà)的情況下，場(chǎng)面顯得分外嚴肅莊重。菲莉亞站在他身邊，輕輕地挽著(zhù)他的胳膊。在歐文身高的襯托下，一旁的菲莉亞看起來(lái)比實(shí)際上還要嬌小一些，眉眼卻十分溫柔的樣子，使得很少見(jiàn)到人類(lèi)的魔族們目光頻頻離開(kāi)魔王落到她身上。

即使是曾經(jīng)非常不喜歡被注視的菲莉亞，現在也已經(jīng)習慣接受人們或審視或好奇的目光了。她挺直了后背，抬著(zhù)頭，筆直地平視著(zhù)前方，并沒(méi)有怯場(chǎng)的感覺(jué)。她的視線(xiàn)靜靜地在下面密密麻麻的人群中掃了一圈，過(guò)來(lái)聽(tīng)歐文征募演講的魔族里有中年魔族、壯年魔族、青年魔族，他們多半擰著(zhù)眉頭，神情復雜。不過(guò)，里面卻也夾雜了一些年邁的魔族，還有聽(tīng)得似懂非懂的魔族孩童，這兩類(lèi)并不是歐文這次想要征募的對象。

忽然，菲莉亞的目光猛地停住了。

在擁擠的高大的身影中，有一個(gè)矮小的人影。普林身上披得黑斗篷比上一次見(jiàn)面時(shí)舊了不少，上面沾滿(mǎn)剛下的雪和不知哪里蹭來(lái)的灰塵。他的打扮使他混在魔族群中不算太突兀，但蹣跚的步伐和不自然的動(dòng)作暴露了他已經(jīng)相當年邁的事實(shí)。另外，由于受到周?chē)ё鍞D壓的黑斗篷緊緊地貼在身上，這使得普林的肩膀看起來(lái)與身體不匹配的寬大，與他削瘦的身體很不相稱(chēng)，有些奇怪的樣子。

他難道是什么病了嗎？

菲莉亞忍不住想到，但又不禁開(kāi)始疑惑——普林明明這么年邁，又不會(huì )魔法，他是怎么只用了幾天時(shí)間就從冰城跑到這里來(lái)了？

要知道這個(gè)地區已經(jīng)是艾斯最西邊的地方了，只要再走幾步就能踏進(jìn)西方高原的領(lǐng)域。

想到這里，菲莉亞不禁有些心亂，無(wú)法再集中于歐文和下面聽(tīng)演講的群眾。她本來(lái)就莫名地在意這個(gè)提醒過(guò)她“不要離開(kāi)艾斯”的老人，現在對方又毫無(wú)征兆的出現……

忽然，魔族群里的老人抬起了頭，隔著(zhù)滿(mǎn)臉的白胡子，菲莉亞猝不及防地對上了對方那只玻璃球一樣空洞的眼睛。

這個(gè)時(shí)候，歐文的演講也正好結束，魔族們適時(shí)地鼓起掌來(lái)。

歐文吞了口口水，沒(méi)有停頓地講了三十分鐘，他感到有些口干舌燥。不過(guò)，幸好這些話(huà)不算白說(shuō)，感受到高臺底下的魔族們起伏跌宕的魔力波動(dòng)，歐文知道他們已經(jīng)被煽動(dòng)了。

停了幾秒，歐文繼續張口道：“那么，希望有意愿參軍的魔族，到大門(mén)前行政官那里登記。我們會(huì )感激你對艾斯所做出的一切?！?/br>
話(huà)音剛落，不少正值壯年的男男女女便朝歐文說(shuō)得方向涌起。

歐文松了口氣，低頭問(wèn)菲莉亞道：“抱歉，讓你穿這么重的衣服站這么久，你累了嗎？”

畢竟是正式場(chǎng)合，菲莉亞的確穿得相當端莊，脖子上和頭頂上都掛了很多飾品，綴滿(mǎn)古典花邊的裙子底下有鐵制的裙撐，需要幾個(gè)女仆和服裝設計師的助手一起擺弄才弄好，換做其他人的話(huà)大概只要站五分鐘就會(huì )累得不行了。

“……不會(huì )，還好?！狈评騺喕剡^(guò)神，連忙對歐文搖了搖頭，然后匆忙地探頭去找普林的身影。

普林已經(jīng)不再看著(zhù)她了，而是順著(zhù)離開(kāi)的人流往外走。

菲莉亞立刻有點(diǎn)著(zhù)急。

“——那個(gè)——歐文，我去街上一下，等下再跟你解釋?zhuān)　?/br>
“等——”

歐文顯然不在狀況中，但菲莉亞來(lái)不及和歐文細說(shuō)了，她上次已經(jīng)見(jiàn)識過(guò)普林的速度，要不是樓下有很多魔族怕引起混亂的話(huà)，菲莉亞恨不得直接從露臺上跳下去，或者干脆讓歐文瞬移。

她一邊摘掉身上的飾品扔到一旁，一邊跑，裙撐也在飛奔的過(guò)程中被踹到一邊。但是哪怕菲莉亞用最快的速度一路狂奔到樓下，等她達到，還是已經(jīng)過(guò)去了好幾分鐘。

魔族群尚未走完，但普林的身影已經(jīng)看不見(jiàn)了。

菲莉亞對著(zhù)窗戶(hù)使勁找了半天，沒(méi)有找到。猶豫片刻，她還是決定追出去——在穿過(guò)大廳時(shí)，她隨手抓了件黑斗篷披在身上，雖然那身高雅的裙子還沒(méi)有脫掉，但渾身上下都能被黑色包裹住，倒也不算太顯眼。

魔族喜愛(ài)深色，斗篷和長(cháng)袍一般都會(huì )做成黑色、灰色之類(lèi)的暗調，這跟他們信奉的女神赫卡忒掌管黑暗或許也有關(guān)系……不過(guò)，這個(gè)審美偏好從沒(méi)給菲莉亞造成這么大的麻煩過(guò)。

放眼望去，周?chē)慷际谴虬缫荒Ｒ粯拥哪ё濉?/br>
菲莉亞很快就在人流中迷失了。

數分鐘后，她不得不略帶沮喪的返回。這個(gè)時(shí)候，剛才被魔族擠滿(mǎn)的公爵花園已經(jīng)重新變得空曠了。

“……我沒(méi)想到你是魔后?！?/br>
突然，菲莉亞