抬起頭看向阿蘭，目光落在那雙憂(yōu)愁哀怨的眉上，微微愣了愣。

阿蘭不明白，以為自己來(lái)得晚，小聲回道：“昨夜有些著(zhù)涼，今日起得晚了些?！?/br>
蕭九只道沒(méi)關(guān)系，等她離開(kāi)，立馬回頭輕聲問(wèn)阿蘭身邊跟來(lái)的宮人：“哪個(gè)給殿下梳妝的？”

“回主公，是蓮華公子?！?/br>
蕭九剛要說(shuō)出口的換掉他，聽(tīng)到名字，立刻把這話(huà)咽回了肚子里，臉色復雜，瞥了一眼阿蘭，支吾了好久，才道：“讓他快些好利索，該干嘛干嘛去，不要總在宮里待?！?/br>
宮人言說(shuō)是，心里卻偷笑。

坐在上首的阿蘭總覺(jué)步實(shí)篤今天看她的目光很焦急，這讓她有些疑惑。因為步實(shí)篤一直都是從容不迫的，從未見(jiàn)過(guò)他有什么情緒波動(dòng)，甚至連眉頭都不怎么動(dòng)，可現在，他望過(guò)來(lái)的目光，有種恨鐵不成鋼的焦灼感。

到底怎么回事？

午時(shí)得空，阿蘭到綠波池瞧賀族給她送的立儲賀禮——兩只活生生的白鶴。

她坐在池邊喂鶴，一只大鶴不僅不怕人，還膽大地悠悠踱來(lái)，啄她頭上的珠釧，阿蘭向后避了一下，一支步搖掉進(jìn)了身后的水池。

阿蘭哎呀一聲，把鶴推開(kāi)，回頭去撈，水面恢復平靜后，阿蘭看見(jiàn)自己那兩彎憂(yōu)國憂(yōu)民的眉，撲哧笑了出聲。

“這都畫(huà)的是什么??！”她笑的前仰后合，伸手抱過(guò)來(lái)不及跑走的鶴，一邊亂揉一邊說(shuō)，“你別跑，看看，是不是很奇怪……哈哈哈……他好煩啊……”

也難怪，現在想想，清晨在乾元殿，每次她開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，步實(shí)篤看她的眼神，是那種恨不得端一盆水來(lái)替她洗了臉的焦急。

回去同蕭九用午膳時(shí)，阿蘭輕輕叫了聲爹，垂眼看著(zhù)碗，好一會(huì )兒，像是打好了腹稿，才說(shuō)道：“爹……是不是要給蓮華安排些事做？這樣的話(huà)，應該要有職位……”

蕭九內心咯噔一聲，面上卻滴水不漏，只笑道：“他有職務(wù)，爹給你指了幾個(gè)儲君伴讀，他就是其中之一?！?/br>
“我是說(shuō)……”阿蘭又道，“我與他在云出城成了婚，雖然出了賀族就不認，但……但也是結過(guò)親的。若我是儲君的話(huà)，他該……這個(gè)要怎么說(shuō)？”

蕭九心中罵了一圈人，上到姚家先祖賀族前幾代族長(cháng)，下到步蓮華的腳趾頭，全都問(wèn)候完，才敷衍道：“哈，這個(gè)嘛，爹也不知道，這不頭一例嗎，爹讓他們去研究研究……研究研究，阿卿你就先別管了，這些雜事交給爹……”

蕭九心道：“好個(gè)賊小子，精得很，這就開(kāi)始吹枕邊風(fēng)了??！他奶奶的，我要不拖你個(gè)三年五載的我就不姓蕭！”

于是，午膳過(guò)后，蕭九撇開(kāi)步實(shí)篤，來(lái)到了昭陽(yáng)宮外四方街的將軍府，找到樓沁，與他說(shuō)了此事。

“亞父看，這應如何是好？”蕭九嚴肅道，“阿卿是他所救，很是依賴(lài)，如今還好說(shuō)，怕只怕，他身后一有賀族，二有滄州姚氏，三有左相步實(shí)篤……天下大定后，他若動(dòng)了心思，阿卿恐怕無(wú)法招架?！?/br>
“其實(shí)也不難?！苯仗旌?，下了雪之后，樓沁舊傷復發(fā)，在家休息，說(shuō)話(huà)還算有條理，但精氣神明顯比不上初到京城那段時(shí)日。

他道：“不過(guò)，現下確實(shí)要考慮一統之后的事了。南遼歸定之戰，南都，余樵，都須咱家軍來(lái)立這個(gè)首功，你京師按兵不動(dòng)，穩住后方，提防賀族。之后，我們可在公主登基之前，讓賀族解兵以示誠心，并借機收回姚文鮮在滄州的氣脈，以國禮為機，考驗他們二者的衷心。若他們推脫延遲或是借口推辭，就要多加防備了。話(huà)透出風(fēng)聲，他們自解軍備之后，步蓮華這個(gè)帝君才可封立，至于步實(shí)篤……他自己應該清楚，兒子要是封立，他就應辭相退印?！?/br>
蕭九摸著(zhù)下巴，良久不語(yǔ)。

“主公不忍？主公當為公主殿下計深遠?！睒乔哒f(shuō)道，“步蓮華行事銳利，鋒芒不遮不掩，才氣并不在他父親之下，看起來(lái)危險，但他只是個(gè)年輕人，心思雖深，卻因體弱之故，很好掌控。然而，步實(shí)篤可是個(gè)老狐貍……主公要替公主殿下想，對缺少經(jīng)驗的殿下而言，一統之后，與其和老狐貍過(guò)招，不如留小的?！?/br>
樓沁咳嗽了兩聲，嘆了口氣，接著(zhù)道：“主公，為國家大計，初時(shí)打天下的兄弟情義……該放放了?！?/br>
蕭九擰著(zhù)眉，最終點(diǎn)頭道：“亞父所言極是。只是，如今，我要如何跟阿卿說(shuō)？她陷于感情，我怕拖得時(shí)間久了，她要繞過(guò)我去擅自做主……”

樓沁又是一陣咳嗽，之后笑言：“主公大可實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，公主并非任性之人，老夫不會(huì )看錯，公主那雙眼睛，清澈堅定，看的更多的是這個(gè)天下，而非身邊人，她能明白的?！?/br>
雪停后，樓玉到蘇北湘新住處還書(shū)，順便見(jiàn)了他的幾個(gè)孩子。

樓玉直接拿著(zhù)書(shū)，連書(shū)布都沒(méi)有裹，進(jìn)門(mén)就喊：“北湘我來(lái)還書(shū)了！”

蘇北湘正給熙光和微雨念正經(jīng)書(shū)，猝不及防聽(tīng)見(jiàn)他這一聲吼，嚇的半死。

“你能不能小聲點(diǎn)！”蘇北湘氣道，“那是能大聲喊的事嗎？！”

樓玉把書(shū)擱在桌案上，笑他：“我來(lái)還書(shū)而已，正大光明坦坦蕩蕩，又不是做賊，為何不能大聲喊？難道你要我偷偷摸摸進(jìn)門(mén)，一步三回首？”

熙光的眼睛盯著(zhù)那幾本書(shū)封看，而微雨則在聽(tīng)到男聲后，緊緊抓住了蘇北湘的衣袖，稍稍躲了半個(gè)身子，小聲叫了句二爹，緊張地盯著(zhù)樓玉看。

她仍是怕男人，每次聽(tīng)到粗一點(diǎn)的聲音，就會(huì )不安，并且她現在極其依賴(lài)二爹。

然而樓玉長(cháng)得好看，微雨雖害怕，盯著(zhù)他看了一會(huì )兒，臉卻紅了。

蘇北湘一瞧，立刻惱了：“站住，后退后退，別嚇到我大女兒?！?/br>
樓玉愣了愣，笑瞇瞇退后了，收斂了幾分剛剛進(jìn)門(mén)的隨性樣子，端正坐在花池旁，點(diǎn)頭說(shuō)道：“好?！?/br>
“嗯，給你認一下，這是熙光?！碧K北湘指著(zhù)男孩子說(shuō)道，“我爹說(shuō)他比我強些，是個(gè)做生意的好手?！?/br>
“是呢，不錯?！睒怯裥σ饕鞯?，“瞧著(zhù)就比你聰明點(diǎn)，你小時(shí)候可沒(méi)這么靈光?！?/br>
“滾開(kāi)，油嘴滑舌?！碧K北湘罵完他不正經(jīng)，皺著(zhù)眉，轉頭盡量放緩了聲音，溫聲道，“微雨，這個(gè)是我給你說(shuō)的小七舅舅?！?/br>
“咦？”樓玉好奇，“怎么不是小七叔？”

“滾開(kāi)，不知道