了好幾次，而且不允許他進(jìn)入，弄得他最后只好自己用手解決了。對于這樣自私的青羅，他氣得好幾次都差點(diǎn)撲過(guò)去掐死他。

又過(guò)了幾日，韓生派人來(lái)邀顧明樓去秦湘館品茶，顧明樓因那天在他們面前失了面子，本想要推辭，可那送信的韓府小廝竟然又道：“我家公子說(shuō)了，若是顧少夫人不讓?zhuān)堫櫣忧f(wàn)不要勉強?！闭f(shuō)話(huà)時(shí)一副想笑又不敢笑的樣子，矛盾之下嘴角都歪了。

顧明樓氣得面色鐵青，告訴小廝說(shuō)自己一定會(huì )去。臨行前他施展渾身解數，用嘴把青羅侍奉得舒服地睡了過(guò)去，才終于脫身。當顧明樓摸著(zhù)已經(jīng)發(fā)麻的嘴唇騎著(zhù)馬去秦湘館時(shí)，開(kāi)始覺(jué)得如果自己再繼續忍耐下去，肯定很快就會(huì )發(fā)瘋。

到達秦湘館時(shí)已有些晚了，除了他別的幾個(gè)朋友都到了好一會(huì )兒工夫，一見(jiàn)他來(lái)立即責怪聲不斷。他一邊道歉一邊隨便找了個(gè)空位坐下，一側頭，發(fā)現李汝嘉就坐在身旁，因怕他留意到自己嘴唇的異常，忙下意識伸手掩住自己的嘴。

這樣欲蓋彌彰的動(dòng)作立即被韓生注意到了，一向最大大咧咧的他馬上喊了起來(lái)，“你們看明樓嘴唇好腫??！”

顧明樓雖知道別人最多以為他親吻太多，倒不至于往別處想，不過(guò)總還是有些心虛。要是被他們知道自己在青羅面前沒(méi)尊嚴到這等地步，那真不如一頭撞死算了。

中間王生問(wèn)他道：“那天看見(jiàn)的那個(gè)人美則美矣，不過(guò)好像是男的罷？”

顧明樓咳嗽了一聲，故作鎮定道：“當然是男的?！?/br>
“可是我聽(tīng)見(jiàn)他叫你相公?！蓖跎蛔R好歹地繼續問(wèn)道。

“那個(gè)……”顧明樓伸手點(diǎn)點(diǎn)自己的腦袋，訕笑一聲：“他這里……呵呵，明白了罷？”心里連聲道：我可什么都沒(méi)說(shuō)啊，這樣應該不會(huì )遭報應的罷。

眾人聞言一起恍然大悟地“噢”了一聲，韓生嘖嘖道：“可惜了可惜了！天妒紅顏天妒紅顏！”王生則夸張地拍著(zhù)胸口，“嚇死我了，我還當你真斷袖了。就算真斷，也該和汝嘉啊，你們可是二十年的老關(guān)系了嘛?！?/br>
李汝嘉面色一變，隱隱現出怒色。顧明樓怕他發(fā)火，忙對著(zhù)王生笑罵道：“我要真斷袖，頭一個(gè)就把你斷了，當然斷的不是你的袖子?！?/br>
眾人會(huì )意過(guò)來(lái)后立時(shí)哄笑起來(lái)，韓生故意正色道：“明樓你這么做可就太傷陰德了，王兄可還是童子雞呢！”

王生口里的茶立時(shí)噴了出來(lái)，指著(zhù)韓生罵道：“我童子雞？我游戲花叢的時(shí)候你還在吃奶呢！”之后他又詭秘地擠了擠眼睛，若有所指道：“那種連美人兒主動(dòng)投懷送抱都不要的才多半是童子雞——嚇得唄！怕沒(méi)經(jīng)驗滿(mǎn)足不了美人兒?！?/br>
話(huà)音未落所有目光下意識一起投向了李汝嘉，李汝嘉氣白了臉，騰地站起身疾步下了樓去。

王生不屑地撇了撇嘴，道：“這人最開(kāi)不得玩笑，沒(méi)勁！”他一向有些瞧不起家境貧寒的李汝嘉，總是出言開(kāi)他玩笑。偏生李汝嘉自尊心又特別強，被人惹惱后向來(lái)二話(huà)不說(shuō)就走，叫人覺(jué)得十分難堪。所以?xún)扇岁P(guān)系越來(lái)越不好。

顧明樓忍不住責怪王生道：“你明明知道他開(kāi)不得玩笑，卻偏還要惹他。你不覺(jué)得有些過(guò)分么？”

王生冷笑了一聲：“就你總護著(zhù)他，可惜他未必肯領(lǐng)情。當日我把你打賭輸掉的銀票給他，讓他幫弄玉贖身，他聽(tīng)說(shuō)這銀子是你的，當時(shí)就氣白了臉，居然將銀票摔到我臉上！我呸！不識好歹的家伙！”

顧明樓一怔，忍不住在想：難道他是因為我撮合他和弄玉才生氣么？這么一想不禁露出個(gè)微笑，旁邊的人說(shuō)了什么也沒(méi)聽(tīng)清。

又坐了一陣見(jiàn)時(shí)辰不早，因怕回去晚了青羅又要懲罰，便推說(shuō)家里有事，同眾人告辭離開(kāi)了。騎馬路過(guò)李家時(shí)他勒住馬頭正自猶豫，大門(mén)忽然開(kāi)了。李汝嘉從里面走了出來(lái)，靜靜道：“明樓，你可以進(jìn)來(lái)一下么？我想和你說(shuō)一件事?！?/br>
（十四）

李汝嘉父母早亡，由管家陳伯將他養大，最近陳伯因兒子成親回鄉去了，所以眼下李家只有李汝嘉一人。到了書(shū)房，見(jiàn)房里一如既往的整齊干凈，再聯(lián)想到自己臥房里那一盆盆被青羅蹂躪得只剩下枝葉的蘭花，忍不住嘆了口氣。

李汝嘉倒了杯茶給他，然后坐在了他對面。沉默了一下，他開(kāi)口道：“其實(shí)今天找你來(lái)是想和你辭行——我打算去京城住下，參加明年的春試?！?/br>
顧明樓心口如遭一記重擊，呆了半晌方鎮定下來(lái)，之后勉強笑著(zhù)道：“到時(shí)候做了大官，記得要照顧我這個(gè)老朋友哦?！?/br>
李汝嘉看了他一眼，淡淡道：“你要什么有什么，還需要我的照顧么？”

顧明樓苦笑了一聲：“那可未必。從前我躺在病榻上，可多虧了你天天來(lái)陪我玩?！?/br>
十四歲之前他終日躺在床上，連學(xué)堂都不能去。大哥顧明禎終日勤于讀書(shū)準備參加科舉，二哥顧帆則忙著(zhù)幫母親經(jīng)營(yíng)店鋪，并沒(méi)有多少時(shí)間陪著(zhù)他。只有隔壁與他同齡的李汝嘉時(shí)時(shí)過(guò)來(lái)，陪他說(shuō)話(huà)玩耍。顧明樓年幼時(shí)十分瘦小，看起來(lái)楚楚可憐，李汝嘉對他特別照顧，兩人在一起度過(guò)了快樂(lè )的童年。其實(shí)小時(shí)候的李汝嘉十分活潑。只是后來(lái)他父母先后得了重病，求醫耗費了幾乎所有家產(chǎn)，親戚朋友因怕他們借錢(qián)都不再和他們來(lái)往。年少的他嘗盡世態(tài)炎涼，才漸漸內向起來(lái)。

聽(tīng)顧明樓提起小時(shí)候的事李汝嘉面色也不禁緩了緩，嘆道：“從前你比我矮小多了，病好后卻一下子長(cháng)那么高，實(shí)在太不公平……一晃也這么多年了?！?/br>
顧明樓也嘆了口氣：“是啊，你很快便要成為國家棟梁，只有我還是一事無(wú)成?！?/br>
李汝嘉緩步走到窗前，望著(zhù)院子里一叢植物靜靜道：“……你不是娶妻了么？成家與立業(yè)一樣重要?！?/br>
“這……我不算娶妻?！笨蛇@話(huà)說(shuō)起來(lái)不免有幾分心虛。

李汝嘉掃了他一眼，異常平靜地道：“我知道，可是早遲我們都要娶妻，都要天各一方?！?/br>
顧明樓聞言悵然，一時(shí)不知該如何接話(huà)。之后走過(guò)去站在他身后，順著(zhù)他的目光看過(guò)去，見(jiàn)院子墻角處有一叢低矮的杜鵑苗，于是岔開(kāi)話(huà)題道：“這是你不久前才種下的罷?！?/br>
“嗯，從你臥房外的院子里移栽過(guò)來(lái)的，你忘了？”那日顧明樓說(shuō)李家院子里太冷清，硬逼著(zhù)他從顧家移栽了一些杜鵑過(guò)來(lái)，他只得照做了。

顧明樓有些惆悵地道：“可是等花開(kāi)的時(shí)候，你已經(jīng)去京城了?！鳖D了頓又鼓足勇氣道：“你一定要去京城的是么？”

李汝嘉身軀顫了一顫，沉默良久終于咬牙道：“當然，這是我出人頭地的唯一途徑?！?/br>
顧明樓怔怔點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“男兒本該有凌云壯志，這也是好事?？上抑幌肫惨挥?，庸俗度日?！?/br>
他苦笑一聲，續道，“我到十四歲上下才從床上爬了起來(lái)，因