宗畢，汪直,嚴正三人的新年是在路上過(guò)的。水陸兩行,沒(méi)有一刻停歇過(guò)。用這種不要命的速度趕到江南，愣是縮短了一半時(shí)間。到了金陵地界,一個(gè)招呼都不打,直接將甄隨的女婿捉拿歸案。表面用的理由是當年賣(mài)官案還未結清，但真實(shí)的刀刃直指甄家。

永嘉帝朝上剛點(diǎn)了三人出發(fā)去江南,下午梁煜就與三人會(huì )面留下幾句話(huà)。這位殿下雷厲風(fēng)行，沒(méi)有那么多扭扭捏捏的話(huà),直接把泰匯曇的證詞往三人面前一放。

“江南官場(chǎng),本王盯了快五年,如今已到收網(wǎng)之時(shí)。絕不容許有一絲一毫的差錯。你三人身負重命，走出的每一步都關(guān)系重大?，F在后悔還來(lái)得及，仔細想想吧……”

不過(guò)是匆匆掃了那證詞一眼,三人已經(jīng)是心驚rou跳。聽(tīng)到五年一詞，更掩飾不住臉上的驚訝。如此忍耐,只為一朝將貪腐巨頭斬草除根！

三人不由倒抽一口涼氣，然后道：“臣愿效命！”

“好,”昭王殿下欣慰地勾了勾嘴角,“我沒(méi)看錯人?！?/br>
不待三人開(kāi)心一會(huì )兒，他立馬吩咐起要事。

“本王給你們兩路人馬，一路將錢(qián)莊賣(mài)官案中沒(méi)有收網(wǎng)的案犯系數捉回，在金陵里鬧出大些的風(fēng)浪，叫人都盯住這件事。動(dòng)作一定要快,務(wù)必趕在甄家得到消息之前，把涉案的鹽商及鷹犬控制住。

另一路去揚州和林海接觸，鹽務(wù)上的事情叫他與你們說(shuō)。池望會(huì )與你們聯(lián)系，他會(huì )助你們控制住揚州鹽司。父皇把錦衣衛給你們了，揚州也還有本王留下的人。顧好自身安危，要犯不足為據?！?/br>
嚴正三人本來(lái)是匆匆出發(fā)，哪怕是帶著(zhù)錦衣衛心中也沒(méi)個(gè)底。沒(méi)想到昭王殿下準備充分，直接將關(guān)鍵之處點(diǎn)了出來(lái)。只要三人不是太笨，做事謹慎一點(diǎn)。幾個(gè)月后，他們從揚州回來(lái)，那就是查貪殺腐的大功臣！

有這份功勞在，步步高升不在話(huà)下。

大理寺卿脾性耿直，只覺(jué)自己跟對了人，日后必能掃清污穢，澄清寰宇。而胡宗畢和汪直的激動(dòng)則是因為看到了自己的錦繡前程！特別是汪直，激動(dòng)得掩飾不了臉上的紅暈。他十分慶幸自己當時(shí)沒(méi)有因為一時(shí)猶豫就下了昭王這條大船。

三人雖然心思不一，不過(guò)都特別激動(dòng)。又因梁煜言明一切速度要快，所以哪怕路上吃些苦頭，年夜也沒(méi)有過(guò)好，三人都咬著(zhù)牙不敢松懈。

一路南下，行至金陵。錦衣衛如狼似虎，效率驚人。一把捉了甄隨女婿，又應一干鹽商，招呼都不打直接投入大牢。這群人審問(wèn)起來(lái)可沒(méi)有什么客氣不客氣的說(shuō)法。自古那么多屈打成招的在前，否則也湊不出錦衣衛吃人的惡名來(lái)。

何況，此時(shí)證據確鑿，就更加沒(méi)了顧忌，不招那便是用刑。

對外的說(shuō)法是賣(mài)官鬻爵案尚有主犯沒(méi)有歸案?？稍诳絾?wèn)咸隆的時(shí)候，問(wèn)的卻是他岳父在替甄應嘉辦事時(shí)走的路子與接觸的人。咸隆被劈頭蓋臉打了一場(chǎng)，早就疼得不知東南西北，什么有的沒(méi)的全都往外說(shuō)。

證詞一錄好，咸隆喘著(zhù)最后一口氣簽字畫(huà)押。另外幾個(gè)牢房里，鹽商也都紛紛招供了自己拿了鹽引，但并沒(méi)有交納全部的息銀。又或者只將息銀交給了某幾個(gè)人。

錦衣府趙全，便是當初帶人抄了寧榮府的那位。拿到證詞后，吹了吹上頭還沒(méi)有干的血手印，笑了一聲：“齊活，捉人去吧?！?/br>
且說(shuō)甄隨向甄應嘉求助時(shí)，甄應嘉已經(jīng)覺(jué)得不對?？勺叱鋈撞?，又不得不把腳步收回來(lái)。他沒(méi)有這個(gè)理由去，為了一個(gè)下人的女婿出面，不就是在告訴京城來(lái)的人自己和賣(mài)官鬻爵案有干系？他身處高位，動(dòng)一步都不是小動(dòng)作。

暗恨從此處下手的人實(shí)在太過(guò)歹毒，甄應嘉一咬牙，吩咐甄隨：“你速速去保你女婿出來(lái)！莫管用什么手段！”

甄隨等的就是這么一句話(huà)，飛似的跑了。

哪里想到錦衣衛的人正巧要來(lái)捉他。趙全一聽(tīng)是甄家管家上門(mén)，沒(méi)忍住笑了出來(lái)，與手下人打趣道：“誰(shuí)想到還有親自送上門(mén)的？省了哥幾個(gè)大冷天跑一趟的工夫?！?/br>
于是，甄隨來(lái)搭救自己女婿，沒(méi)有把人救出來(lái)，自己也搭了進(jìn)去。

然而，能救他一命的主子甄應嘉此時(shí)已經(jīng)慌亂了手腳。他知道京中派人下來(lái)不是為了查什么錢(qián)莊舊案，是奔著(zhù)更大的目的來(lái)的。但他實(shí)在是想不到到底是哪里出了問(wèn)題?，F在最自身難保的，難道不是泰匯曇那只毛腳猴子？為什么，沉銀毀佛案不審，朝廷鬧出這么大一個(gè)陣仗來(lái)收拾自己了？

京城里到底發(fā)生了什么！

甄應嘉急得上火，只恨正處年關(guān)不能及時(shí)地收到北邊的消息。在原地著(zhù)急打轉是沒(méi)有用的。人在焦急時(shí)刻，最怕的也是自己做的那些虧心事被告發(fā)。

為難之下必有急智，頭昏腦漲之間，甄應嘉忽然反應過(guò)——

“鹽稅！”

可又一想覺(jué)得不會(huì )如此，因為實(shí)在太不可思議！誰(shuí)會(huì )告發(fā)他，誰(shuí)敢告發(fā)他！

甄應嘉又急又怒，高聲叫人：“來(lái)人，備船，備船！去揚州！去揚州！”

然而，就僅僅是一日相差的工夫，已經(jīng)來(lái)不及了。此時(shí)揚州府衙里，久病未愈的林老爺還有終于適應了南方冬天的池望一起見(jiàn)了大理寺卿嚴正。

“世叔，許久未見(jiàn)，一切安好，”池望沖著(zhù)嚴正行禮。

嚴正滿(mǎn)面風(fēng)霜，笑著(zhù)對池望說(shuō)：“瞻遠越來(lái)越進(jìn)益了……”

池望笑說(shuō)：“都要謝過(guò)林公教導?！?/br>
林海病得是滿(mǎn)面紅潤，摸著(zhù)胡子說(shuō)：“瞻遠何須人教？若沒(méi)有你在，鹽署中那些陳舊檔記，我一個(gè)人可是半點(diǎn)辦法都沒(méi)有?！?/br>
“說(shuō)來(lái)說(shuō)去都要謝昭王殿下。若非錢(qián)莊案拖出一段時(shí)間，也不會(huì )有暗查鹽署的機會(huì )，”嚴正如此感慨了一番，搖頭嘆曰：“昭王殿下，必是一代明君??！”

池望與林海對視了一眼，皆是笑而不語(yǔ)。

三人閑話(huà)了畢，便開(kāi)始對接正事。池望到了揚州之后，幫著(zhù)林海將鹽署之中快三十年來(lái)混亂不堪的檔記整理成冊，一條一條，多少虧空全都明晰。期間聞頤書(shū)從京城送來(lái)聞禮任職時(shí)做出的檔記備份，幫了二人好大一個(gè)忙。

有這樣一摞厚厚的證據在，就一點(diǎn)都不怕有人渾水摸魚(yú)，扯皮耍賴(lài)。

這一日正值半夜，揚州鹽署內外漆黑一片。城內已經(jīng)放了三天花燈，那一股香油味兒老遠就飄了過(guò)來(lái)。

一個(gè)黑影手里拿著(zhù)兩罐東西，腳步匆匆地繞到了鹽署后門(mén)位置。這里隔著(zhù)一堵墻的地方，就是鹽署存放往日檔記的倉庫。

“你怎么來(lái)的這么慢！”蹲在角落里的人看到他，立刻跳出來(lái)罵了一句。

那黑影道：“我怎么知道這么大一個(gè)揚州城，竟然燈油和酒都買(mǎi)不到！什么燈會(huì )，搶得東西都沒(méi)了！”

“好了好了，別