難看的微笑，“我和他都還好，我們已經(jīng)找了法院……我相信……塞涅卡很快就能回來(lái)……”

她的尾語(yǔ)消失在哭腔里。她低著(zhù)頭，攥起拳頭顫抖著(zhù)，臉色漲得通紅，費盡全身力氣才憋住眼淚。

赫倫難過(guò)起來(lái)，他拍了拍她的肩膀，安慰她：“我會(huì )幫你找塞涅卡的，蘇拉。我不能保證有順利的結果，但我會(huì )為此而努力，盡我所能幫你們團圓……”

蘇拉聽(tīng)到安慰，再也忍受不住，淚如泉涌。她抱住赫倫的胳膊，雙腿亂蹬，把被子踹成一團，眼淚浸濕了他的衣袖：

“塞涅卡！塞涅卡……我的孩子……我的孩子啊……神明啊，求求你讓我用命去換他的平安吧……”

她哭了很久，才平息下來(lái)。

……

回家的路上，天空飄起了細細的白雪，輕羽一般慢悠悠地掉下來(lái)。傍晚的天色已黑，羅馬因新一輪降雪而顯得寂靜。人們休息得很早，緊閉門(mén)窗，都躲在屋里懷抱暖爐烤著(zhù)火。一切躁動(dòng)都被冷雪壓制，街道的塵土也被清洗了。沒(méi)有寒風(fēng)呼嘯，一切都是靜謐的，靜得連水結冰的聲音似乎都能入耳。

雪花慢慢降落，像夜空里的星辰墜下來(lái)，悄無(wú)聲息。

赫倫坐在車(chē)板上，盧卡斯挨在他身邊，不緊不慢地駕駛馬車(chē)。夜空如巨大的墨盤(pán)，靜靜凝視著(zhù)兩人。

他從沒(méi)意識到，他選擇與盧卡斯并肩坐在車(chē)板上的次數越來(lái)越多了。

赫倫伸出手，抬到比鼻尖同高，雪花落到掌上隨即融化掉了。

他呼出一口沉重的氣。

盧卡斯斜看過(guò)來(lái)，“您的神情告訴我您很疲憊?！?/br>
赫倫將胳膊撐在后面，仰頭直迎雪花，“這大概是我一生中負擔最重的時(shí)候了，盧卡斯……”

他嘆著(zhù)氣，“我的母親即將入土，我還要盡快找到紅戒，我的表哥一家也遭遇橫難……我敢發(fā)誓，從過(guò)去到現在，我從沒(méi)像現在這樣負擔重重……”

盧卡斯沒(méi)有像平常一樣安慰他，而是一直沉默。赫倫有點(diǎn)奇怪地轉過(guò)頭，正好對上他的藍眸子。

他的眼光是在看到赫倫時(shí)瞬間點(diǎn)亮的，那類(lèi)同于一種本能了；以至于他無(wú)需說(shuō)話(huà)，就能流露內心的波動(dòng)。他的粗野和痞氣，也會(huì )在此時(shí)收斂，好象雪亮的劍飛速地入鞘。

“每當這個(gè)時(shí)候，我都會(huì )為自己的無(wú)能和卑微而苦惱?！彼f(shuō)，“我本該為您解除一切障礙，讓您像自由的鳥(niǎo)兒那樣無(wú)拘無(wú)束，這是我的職責……”

“噢盧卡斯，別把什么都往自己身上攬……”赫倫的胳膊搭上他的肩膀，“這些跟你沒(méi)什么關(guān)系?！?/br>
“我的卑微，使我無(wú)力將您保護得密不透風(fēng)?！北R卡斯神情認真，“我所能做的，不過(guò)就是陪您走下去，無(wú)論會(huì )遇到什么。哪怕需要斷手斷腳，哪怕流血爛rou，哪怕眼盲嘴啞，我都不在乎。也許您還會(huì )苦惱，還會(huì )有煩心事，我很遺憾無(wú)法讓您遠離那些。但我可以保證，您永遠不會(huì )孤身一人?！?/br>
赫倫聽(tīng)著(zhù)，突然伸出手，在他腦門(mén)上彈了一下，故作嚴厲地說(shuō)：“作為你的老師，我承認你的修辭學(xué)又有了進(jìn)步?！?/br>
他又微笑起來(lái)，“我很高興，你沒(méi)有為了討好我而信口雌黃。打動(dòng)人心的話(huà)多半是最現實(shí)的，不是嗎？”

盧卡斯揉了揉額頭，沖他一笑。

……

主奴兩人回到家時(shí)，發(fā)現家里有客人造訪(fǎng)。

斯蘭夫人帶著(zhù)兒媳來(lái)做客。根據禮儀，她們一直在中庭里等候家主。

這是赫倫初次接觸達荷的妻子。她剛剛擔任家主的賢內助，在達荷不愿意前來(lái)的情況下，她需要出面。

她穿金戴銀，閃亮的金發(fā)烙燙成小波浪，發(fā)間壓著(zhù)鉆石小冠。她的雙唇繡勾紅線(xiàn)，脖間的羊絨圍巾也鑲金線(xiàn)，連墨綠色的斗篷也繡著(zhù)金花紋。這使她看起來(lái)精致而富貴，似乎每一根絲線(xiàn)都沾染珠光寶氣，盡管她并不美。

以金錢(qián)堆砌的貴重飾品，讓她顯出與生俱來(lái)的高貴，掩蓋住她容貌的瑕疵。

她叫尤莎。自從范妮的父親死后，她的父親就成了資格最深的元老。

還沒(méi)等斯蘭夫人介紹，她就走過(guò)來(lái)，主動(dòng)伸出手，讓赫倫親吻她的手背。

斯蘭夫人站在她背后，面露鄙夷之色。

“早就聽(tīng)說(shuō)波利奧的族人容貌不凡，”尤莎笑起來(lái)，眼角輕輕上揚，“果然連夜色都遮不住你漂亮的面貌，波利奧大人?！?/br>
赫倫放下她的手，輕微地蹙起眉，“我并不覺(jué)得漂亮是對一個(gè)男人的贊美，尤莎夫人。我更樂(lè )意您換個(gè)形容，比如英俊、陽(yáng)剛等等?！?/br>
“噢……”尤莎笑著(zhù)走過(guò)他，走到盧卡斯旁邊，“恐怕這位奴隸更能擔當起這兩個(gè)詞，他很帥氣，像一名威猛強硬的角斗士……”

她隔著(zhù)斗篷，撫摸一下盧卡斯的胳膊，感受斗篷里的肌rou線(xiàn)條。

盧卡斯驚異于她過(guò)分的親昵，抬眼一看，就撞上尤莎明顯挑逗的眼神。

她沖他眨了一邊眼睛。

盧卡斯離她挪遠一步，沒(méi)有理會(huì )她的逗弄。

尤莎并不惱怒，她本也只是將男奴當作玩物。她愛(ài)好yin欲的心，從不會(huì )在任何男人身上停留。

她的紅指甲從綠斗篷中露出，像開(kāi)在樹(shù)間的幾點(diǎn)紅花。上面還涂灑了金粉，這是妓院里的女人愛(ài)用的裝扮，只是在她看似莊重的外表下，這種細節就被掩蓋了；或即使是被發(fā)現，人們也不會(huì )多想。

“哼……”赫倫并不愉悅，盡管他不得不承認尤莎說(shuō)的是事實(shí)。

斯蘭捧著(zhù)紙袋過(guò)來(lái)，從紙袋里冒出冉冉上升的熱氣，以及誘人的香味。

“赫倫……這是菲碧特意烤的奶酪蛋糕，這是她專(zhuān)門(mén)為你做的，你私下里可以嘗嘗?！?/br>
她的尾音故意拖慢，眼神也凝重起來(lái)，像是在暗示什么不能言說(shuō)的秘密。

“為何要私下去嘗？在送禮人面前拆開(kāi)禮物，更是一種禮儀不是嘛?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，感到饑餓的赫倫就撕開(kāi)紙袋，將蛋糕掰成兩半，咬了幾口，沒(méi)來(lái)得及注意斯蘭的驚訝表情。

他瞄一眼咬剩的蛋糕，發(fā)現了端倪，將蛋糕里的鉆石戒指揪了出來(lái)。

“菲碧是不是戴著(zhù)戒指揉面團的？”他問(wèn)道，鄭重其事地把戒指還給斯蘭。

斯蘭的臉色開(kāi)始發(fā)青。她有點(diǎn)哭笑不得。

“下次一定要注意，這么貴重的東西要好好保存。我是不會(huì )貪圖這枚戒指；可要是碰到貪婪之徒，恐怕會(huì )遭受錢(qián)財的損失?！?/br>
他的表情十分嚴肅，一本正經(jīng)的樣子，非常的正直。

斯蘭故意咳嗽幾聲，“赫倫，我們是來(lái)看看范妮的……聽(tīng)說(shuō)她的身體最近不太好?！?/br>
赫倫把蛋糕賞給盧卡斯，就帶著(zhù)她們去了范妮的臥室。

斯蘭一見(jiàn)到臥榻上的范妮，呼吸一滯，眼淚就不自主地淌下來(lái)。

她快走過(guò)去，握住范妮的手，不停抽著(zhù)氣，