病魔遠離了她。

“我的赫彌亞……”她驚喜地說(shuō)，“真是神明保佑！你能夠想經(jīng)商賺錢(qián)真是太好了！噢……波利奧的振興有望了……普林尼有了個(gè)上進(jìn)的兒子……”

赫倫看到她這番反應，感到有些羞愧。

范妮親吻他的額頭，笑著(zhù)說(shuō)：“我會(huì )為你拉人脈的，赫彌亞?？藙诘壹易逵泻芏嗌饣锇?。普林尼死了，可你還有我這個(gè)母親！我要給你找一個(gè)經(jīng)驗豐富的合作商，讓你吸取他的生意知識！”

“真是偉大的母親！”赫倫笑著(zhù)端起水杯，“不過(guò)您最好先喝點(diǎn)檸檬水，要知道我需要您長(cháng)壽安康！”

……

范妮很快就尋覓到合適的人選。

合作商叫烏提斯，是個(gè)專(zhuān)事羊毛毯生意的高盧人，和克勞狄家族有四十多年的合作，十分值得信任。

根據范妮的描述，烏提斯長(cháng)著(zhù)黑發(fā)碧眼，蜷曲的髯須特別繁密，個(gè)頭比較高大，總穿著(zhù)高盧人特有的長(cháng)褲，不怎么愛(ài)說(shuō)話(huà)。

范妮跟烏提斯通了幾次信。烏提斯友好地表示，他會(huì )在亞平寧山下迎接赫倫，親自駕車(chē)帶他去家里查貨。貨物是兩箱羊毛毯。

赫倫沒(méi)有浪費時(shí)間。他挑選了一名老實(shí)的奴隸，由他駕著(zhù)馬車(chē)去了高盧。

奔波了三天，兩人抵達亞平寧山。

溪流輕撫山澗而過(guò)，水聲潺潺，像銀亮的蛇蜿蜒在兩山之間。鄰近的青山面面相覷，背靠著(zhù)綠松石般湛藍的天空。山澗窄得只容得單人通過(guò)，山壁呈土黃色，山尖披著(zhù)錯落的綠樹(shù)林，樹(shù)林尖挑起一輪紅日。

這種美麗的色彩拼接撞進(jìn)視野，伴著(zhù)森林獨有的清新氣味。

烏提斯等候已久了。

他站在一塊大石上，頭戴黑氈帽，身穿烏黑的長(cháng)袖長(cháng)褲。他頭頂紅日，擠在土黃山壁之間，腳下是白花花的水流，像一筆極濃的黑墨洇在天地間。

他看到赫倫的馬車(chē)，靈活地跳下大石，水流打濕半條褲子。在眼前斑斕的景象中，他好象從圖畫(huà)里走下來(lái)似的。

“波利奧大人?！彼蚝諅惛┦仔卸Y，“我等您很久了?！?/br>
赫倫有點(diǎn)詫異。他本以為烏提斯上了年紀，身材不會(huì )這樣壯實(shí)。

烏提斯吹著(zhù)胡子，眼睛彎成船形，滿(mǎn)臉堆笑。繁密的須發(fā)遮擋大半張臉，凌亂的劉海掩著(zhù)他湛藍的眼珠，有些面容不清。他很高大，孔武有力的樣子，不像一個(gè)經(jīng)商的老人。

“坐上馬車(chē)吧，烏提斯?！焙諅愓f(shuō)，“帶我去你家查貨?！?/br>
烏提斯一屁股坐上車(chē)板，主動(dòng)奪過(guò)馬鞭，嘴里哼起小曲兒。他把一條腿盤(pán)在車(chē)板上，另一條垂下來(lái)打晃，毛絨絨的腦袋左右輕晃，像是在為哼的歌打節奏。

——他真是個(gè)歡樂(lè )的小老頭兒。赫倫想。

“今天是火神伏爾甘節！我向您保證，您會(huì )在高盧看到不同凡響的篝火！這里有美酒，新開(kāi)張的浴場(chǎng)干凈得像打了蠟，奴隸也很勤快！”烏提斯嗓音尖嘎，把馬鞭甩得嗖嗖響。

赫倫不打算和初相識的人同樂(lè )：“我想我們還是談?wù)聻槊?。美酒、浴?chǎng)什么的，只能損害我的健康?！?/br>
“噢……人生不只有錢(qián)與生意！美酒、洗浴和角斗會(huì )招致疾病，可倘若沒(méi)了它們，人生還有什么樂(lè )趣？！”

烏提斯偏過(guò)臉，那雙藍眼睛穿過(guò)發(fā)絲向后看，閃爍的精光就這么照過(guò)來(lái)，劉海也掩蓋不住那團光。

赫倫有點(diǎn)恍惚，這一刻他想到了盧卡斯。

他停頓一會(huì )，說(shuō)：“你真是個(gè)特別的老頭兒，沒(méi)有一點(diǎn)上了年紀的氣質(zhì)……”

烏提斯捋一把胡子，哈哈笑兩聲，“人生應當永遠年輕，波利奧大人！人們總會(huì )被皮囊的衰老誤導，然后在自怨自艾中老死。沒(méi)什么比這更加可悲了……”

赫倫想了想，“但人不可能忽視自己的外表。那些說(shuō)自己完全不受表象影響的人，只是裝模作樣罷了。你也知道，從希臘時(shí)代開(kāi)始，就有虛偽的人裝作灑脫。他們被物質(zhì)牽絆還要做出一副精神至上的樣子……”

他頓住了，放緩語(yǔ)氣說(shuō)：“哦，我不是在說(shuō)你，烏提斯。我只是討厭那些以清高為優(yōu)越的人而已……”

“我毫不介意！”烏提斯朝馬背甩了一鞭，“我喜歡聽(tīng)您說(shuō)這些。我想……這些話(huà)恐怕您很少對別人說(shuō)吧！我感到十分榮幸！”

他提高了嗓音，“人都會(huì )衰老，皮膚都會(huì )像核桃皮那樣，頭發(fā)像斷了的豎琴弦，嘴巴像干裂的枯葉?？杀M管如此，我還是愿您永葆青春！”

赫倫瞧他一眼，“我母親說(shuō)你不怎么說(shuō)話(huà)，總是沉默寡言的。但現在看來(lái)，她對你的認知似乎是錯的?！?/br>
烏提斯的藍眼珠一轉，“人都是會(huì )變的?！?/br>
很快，馬車(chē)就停在高盧的街道前。

第22章小樹(shù)林里重逢

烏提斯利落地跳下車(chē)，踢走地上的沙石，扶著(zhù)赫倫走下馬車(chē)。

比起羅馬，高盧明顯缺乏管制。街道兩旁排著(zhù)炭火盆，小販將紅香腸亂幾刀，歪扭七八地賣(mài)著(zhù)；烤餅的廚師黑黑胖胖，把大片洋蔥隨意一撒。

高盧人身材高大，言行粗糙，連女人都能強悍地殺魚(yú)殺雞。男人們扮作火神，手執火杖，大口吃rou喝酒，相互吹牛時(shí)還罵兩句臟話(huà)。蠻族的魯莽勁兒顯露無(wú)疑。

烏提斯讓車(chē)夫看管馬車(chē)。他帶著(zhù)赫倫進(jìn)入市集，要了兩杯啤酒，溢出的啤酒沫糊住他的手指。

“恕我直言，烏提斯……”赫倫瞥一眼，“我從沒(méi)喝過(guò)啤酒，我的母親不讓我沾染這個(gè)?！?/br>
“啊，我忘了！貴族們只會(huì )喝葡萄酒，啤酒對您來(lái)說(shuō)是低賤的飲料?！睘跆崴共弊右谎?，半杯啤酒下肚，“就讓我替您忍受這不堪的玩意，您高貴的胃里只能裝高貴的食物！”

他飛快地喝光兩杯啤酒，姿勢有點(diǎn)粗魯。黑密的胡須黏上了酒沫，他用袖口匆匆一抹，若無(wú)其事地繼續走。

街邊有吹火表演。雜技演員頭戴油彩面具，手拿火把，吹出艷麗的火團。烏提斯要了點(diǎn)松香末和火把，熟稔地一吹。

赫倫的眼前憑空出現一團火，額發(fā)也被熱浪掀起。

他驚奇地看向烏提斯。

這個(gè)似乎渾身都長(cháng)毛的老家伙童真地大笑，好象衰老的軀殼包裹著(zhù)幼童的靈魂。他的長(cháng)須亂顫，氈帽也是。寬厚的肩膀抖動(dòng)著(zhù)，整個(gè)人都處于無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的狀態(tài)里。

“您喜歡嗎？”他逐漸收斂笑聲，認真地問(wèn)。

赫倫本想回答不喜歡。但看到那雙隱蔽不清的藍眼睛，他還是將就地點(diǎn)下頭，淡淡地說(shuō)：“還不錯?！?/br>
烏提斯撇了撇嘴，了然地說(shuō)：“那就是不喜歡咯?！?/br>
赫倫有點(diǎn)驚疑，烏提斯好象很了解他。

“我想帶您去個(gè)地方……”烏提斯神秘一笑，“我敢保證，這會(huì )是您從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的！”

他挽過(guò)赫倫的肩膀，熱情地帶他走向前方的擬劇舞臺。

人們