子嬌蠻，他就怕我太快生下孩子，打碎他苦心維持的平衡，他就給我下藥，弄壞了我的身子，害我的鶴郎，自小受盡折磨……鶴郎、鶴郎……?。?！”

姜氏慘叫一聲，忽然往后一仰，活生生地厥了過(guò)去。

下人急忙將姜氏抬到床上，大夫匆忙地被請了過(guò)來(lái)。施過(guò)針后，過(guò)了一炷香，姜氏便幽幽轉醒。

我先前已經(jīng)打發(fā)了其他下人，只留下姜氏的乳母許氏在這里。姜氏一看見(jiàn)我，頭一句話(huà)便問(wèn)：“……鶴郎醒過(guò)來(lái)了沒(méi)有？”

我在她床側俯身，搖頭說(shuō)：“鶴郎還在屋子里歇著(zhù)，娘不要擔心?！?/br>
姜氏聽(tīng)了之后，蒼白的臉色漾起一絲僥幸的笑，點(diǎn)點(diǎn)都說(shuō)：“好、好……”她突然抓住我的手，宛如抓住了最后的浮木，神色緊張道，“這、這件事，絕對不能讓鶴郎知道——”

我承諾她道：“娘放心，我定然不會(huì )告訴鶴郎?！?/br>
姜氏放心地點(diǎn)頭，然后便招手茫茫叫著(zhù)：“姆媽……”許氏趕緊走過(guò)來(lái)，紅著(zhù)眼握住姜氏的手：“郡主，姆媽在這兒?！?/br>
姜氏睜著(zhù)紅腫的眼，說(shuō)：“命張袁把我屋子里的人都換出去，去警告他們，只要……只要讓我聽(tīng)到一丁點(diǎn)的風(fēng)聲……”她狠狠地呲著(zhù)雙目。許氏拍著(zhù)她的手：“郡主，您不要再想了，這事情姆媽一定會(huì )辦好，保管他們不敢亂說(shuō)?！?/br>
“好，那就好，鶴郎素來(lái)敬重他的父親……”姜氏終于放下心來(lái)，她凄然地一個(gè)笑，狠絕地說(shuō)，“只要我尚有一口氣，我就絕不會(huì )讓他受到一點(diǎn)傷害……！”

姜氏平靜下來(lái)之后，我便去了徐棲鶴的院子。

我掀起珠簾，就見(jiàn)徐棲鶴緩緩睜開(kāi)眼。我走了過(guò)去，在他床邊坐下來(lái)。徐棲鶴便出聲問(wèn)：“方才，我好像聽(tīng)到了什么聲響……”他說(shuō)，“是從母親的院子那里，傳過(guò)來(lái)的?！?/br>
徐棲鶴之前發(fā)燒，出過(guò)汗后，人就好了點(diǎn)，這幾天也有了些胃口，下床出去走動(dòng)一會(huì )兒，都沒(méi)問(wèn)題了。

我搖搖頭，說(shuō)：“你也知道，外頭不平靜。娘就跟老爺拌了嘴，心頭正不愉快，出了會(huì )兒氣罷了?！蔽抑啦m不住他，便索性編了個(gè)謊，總好過(guò)騙他什么事情都沒(méi)有。

徐棲鶴果真是輕易信了我：“你幫我勸勸母親，那些東西，收了就收了。京城外莊子的營(yíng)收，也足夠揮霍兩輩子了……”如今，全府的開(kāi)銷(xiāo)都仰賴(lài)徐棲鶴之前在京城外置辦的產(chǎn)業(yè)。他素來(lái)高瞻遠矚，是不可多得的經(jīng)商之才。只要徐府不被抄家，吃穿用度還是不必愁的。

我看著(zhù)徐棲鶴，不免又想起了之前的風(fēng)波。

雖然姜氏說(shuō)得零零散散，我也能將真相拼湊出來(lái)——姜氏當年嫁進(jìn)徐府，有三四年不孕，好容易懷上孩子，卻被告知胎動(dòng)有異，拼了命不足月就生了下來(lái)。聽(tīng)說(shuō)，徐棲鶴出身時(shí)，只有巴掌大一點(diǎn)，渾身青紫，差點(diǎn)就活不了命。后來(lái)，宮里的趙院判告訴姜氏，她的身子里有紅花，所以徐棲鶴一出生就帶著(zhù)不足之癥，怕是活不過(guò)弱冠之齡。

姜氏萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，害她和她孩子的人，居然會(huì )是自己的枕邊人。想到此處，我不禁感到膽寒，莫非家族的昌盛，居然還比不過(guò)自己的妻子。

我想得出神之際，徐棲鶴便靜靜地望來(lái)，過(guò)去那猶如秋水般的眼眸，此時(shí)干涸若枯井。他忽而啞聲說(shuō)：“我想歇會(huì )兒?！?/br>
我便扶著(zhù)他躺下來(lái)，就站起來(lái)?，F在，我跟徐棲鶴，多是平平淡淡，說(shuō)到底，是心結未解，他又是執拗的性子，想是寧可同我一輩子這么過(guò)下去。我正要走出去，后頭突然響起呼喚：“三喜?！?/br>
我頓然止步，回望。徐棲鶴凝視著(zhù)我片刻，又慢慢地把身子轉過(guò)去：“出去罷?！?/br>
姜氏這一氣之下，就把自己給折騰病了。我便按姜氏所托，跟著(zhù)張袁，開(kāi)始學(xué)著(zhù)一些管家的事務(wù)。這樣一來(lái)，我平素里找到了一件事情做，也不再胡思亂想，心境反而平和了許多。我跟著(zhù)張總管一步一步學(xué)下來(lái)，十天半月后，也能看明白一些簡(jiǎn)單的賬務(wù)了。

姜氏自從知道當年的真相之后，一夜之間，好似老了好幾歲?？墒?，她在徐棲鶴的面前，卻還要強作笑顏，粉飾太平。聽(tīng)老爺過(guò)來(lái)，姜氏就讓下人閉門(mén)，膽敢把老爺堵在外頭。她如今已經(jīng)對老爺由愛(ài)生恨，提及老爺，便只恨道：“我只要一看到鶴郎如此……就恨不得殺了他，給我兒賠命！”

可即便是恨成這副樣子，姜氏仍從未想過(guò)帶著(zhù)徐棲鶴一走了之。每每思及此，我就不由想到慘死的謝氏，還有恣睢暴戾的虞氏。究竟，困住她們、讓她們瘋魔的，是別人，亦或是她們自身……

這天，姜氏讓我去醫館給徐棲鶴抓藥。事關(guān)徐棲鶴，姜氏素來(lái)謹慎，從不輕易交托給別人，此事先前多是張袁或者是乳母許氏去做，現在府里人手不足，許氏又要照料她，不得不囑托我去辦。

我便帶著(zhù)銀屏和兩個(gè)僮仆出門(mén)，坐著(zhù)轎子親自去醫館取了藥材。

“少君，請拿?！贝蠓驅⑺幉陌昧私o我，細細地叮囑了一番。我接過(guò)的時(shí)候，聽(tīng)到了旁邊有人說(shuō)：“可聽(tīng)說(shuō)最近發(fā)了疫病，染上的會(huì )發(fā)燒出紅色的血疹，沒(méi)幾天就會(huì )突然暴病而亡?！?/br>
“這個(gè)病，好像是南方那里傳來(lái)的。不止在坊間流行，軍營(yíng)里也有不少人得了這個(gè)病?！蹦侨丝纯醋笥?，對大夫道，“聽(tīng)說(shuō)，上面那位，也被傳染了?！?/br>
我踏出醫館，下人就來(lái)給我撐傘，擋住日頭。正要走進(jìn)轎子的時(shí)候，突然聽(tīng)到有人叫喚：“三喜！”

我一愣，循聲看過(guò)去。就見(jiàn)一個(gè)男子快步跑過(guò)來(lái)，我認出他時(shí)，也一臉詫異地喚道：“大哥……？”

第六十一章

我同大哥一起去了一家酒樓，要了二樓的雅座，銀屏和徐府的護衛都在外頭候著(zhù)。

小二上了酒水，我便拿起酒壺，倒了兩杯。只看大哥身著(zhù)常服，頭戴襦巾，還是和在家中時(shí)差不多的打扮。當年，我和汴州沈家的親人最后一次見(jiàn)面，卻是在五妹的喪事上，后來(lái)我一直留在京中，直到出嫁時(shí)，都沒(méi)見(jiàn)到老家的任何一個(gè)親人。

大哥坐在我對面，一雙眼打量了我許久，有些難以置信道：“你還真是四哥兒？”

我如今的模樣和當年那鄉下宅院里的少年，已大有不同，虧大哥還能將我給認出來(lái)。大哥到底是見(jiàn)過(guò)世面的人，仔細思量之后，也知道這里頭大有文章。我只是沒(méi)想到，原來(lái)京中沈府一直瞞著(zhù)我作為尻妻嫁入徐府的事情。

“你是說(shuō)，你代五妹……嫁給了徐家三子？”大哥聽(tīng)到此處，靜默須臾，也不由感嘆，“這世間，也真是事事出人意料。沒(méi)想到到頭來(lái)，五妹早夭，居然是你飛上了枝頭?！?/br>
聞言，我斂了斂目，并不言語(yǔ)。

“——莫怪啊莫怪，父親兩年前回去汴州之后就又升了官?！彼麚u頭說(shuō)，“