第二日，萊王將寧蘊指婚給了許韶君一事便全天下皆知，來(lái)鈴蘭館慶賀者滿(mǎn)楹。

陳蒼野脫去桎梏復學(xué)來(lái)館，朝野驚異；唯太子仍未出山，不知去向。

玲瓏縣主與羌王世子禮成，天下大喜，中原里外通商，愈發(fā)繁華。好一片清明景象。

寧蘊才回到館里任職，館中眾人皆來(lái)問(wèn)詢(xún)，寧蘊只道在西南煙瘴之地耽擱久了，也并未有什么收獲，反倒將身子耗瘦了去。人人聞之惋惜。

教室里人皆依舊，只少了已入朝為官的李欽。寧蘊捧著(zhù)書(shū)稿，身子蕭條，那浪蕩子胡松年見(jiàn)著(zhù)她不由得心疼：“子鶴你看，這姑娘家怎么能這么吃苦，瘦成啥樣子了，還馬上要嫁人了呢！”

陳蒼野就著(zhù)清晨的陽(yáng)光看著(zhù)她：“是該養一養?！?/br>
早課還沒(méi)開(kāi)始，他已到館里等著(zhù)。恰在她經(jīng)過(guò)玩月亭的時(shí)候，她聽(tīng)到他在亭子里撫琴的聲音。仿佛從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷什么風(fēng)波，他依然衣冠楚楚人面如玉。陳蒼野笑道：“流言四起，不過(guò)，都會(huì )結束的?！?/br>
寧蘊點(diǎn)頭：“我相信你?！?/br>
陳蒼野捧起她的臉，在她臉頰上輕輕吻了一下。寧蘊懊惱道：“四下無(wú)人?！北阋ё∷念i項。陳蒼野按住她的腦袋，道：“伺機而動(dòng)?！?/br>
寧蘊惋嘆：“從前你那么狂放，這會(huì )兒讓我抱一抱都不行了?！标惿n野無(wú)奈地張開(kāi)雙臂，迎她入懷。寧蘊在他懷里蹭著(zhù)：“倒是像我在強迫你了。這世界反了?！?/br>
陳蒼野笑道：“還沒(méi)到世界反了的那一天?！鳖D了頓，又和她說(shuō)：“就算世界反了，最多也就是你不過(guò)是個(gè)常人，我不過(guò)是個(gè)平民。平民男女如此相處不也正常？”

早課結束，寧蘊獨自溜達到棲霞院里去整理她離館時(shí)遺留下來(lái)的物件，仿佛一切都沒(méi)有發(fā)生。

只有孫翹，那瘦了一圈的孫翹驀然出現在她的視線(xiàn)里。他的雙目仍是熒熒發(fā)亮。

“你為什么又肯出來(lái)了？”孫翹柔聲道?！氨M管萊王的指婚已下了來(lái)，但是我這還有最后一招。你……你不愿嫁許韶君，便回到我身邊來(lái)如何？”

“登云兄怎地來(lái)了？也不說(shuō)一聲?！睂幪N打量著(zhù)這個(gè)男子，素來(lái)倨傲的他低聲下氣如斯，便無(wú)奈地道：“久不見(jiàn)面，你可好？……塵玉欣賞你，但是，那不是愛(ài)?！?/br>
孫翹道：“刻下難道有將你救出難關(guān)的更好的辦法？”

寧蘊沉默不語(yǔ)。

孫翹道：“孫家府上全部珍寶，買(mǎi)下半個(gè)江南不是問(wèn)題。圣上若是得此奇珍巨藏，又將如何歡喜？而我所求的不過(guò)是你罷了?！?/br>
寧蘊道：“可我不愛(ài)你呀?！睂幪N正在移植那一盆枯蓮。老朽的根她全部扔了。

“盡管你我興趣相投、也曾好過(guò)那么幾個(gè)月，你還是認為你不愛(ài)我嗎？”孫翹說(shuō)著(zhù)，漸漸紅了雙目?！拔覍O登云從來(lái)沒(méi)有這樣低姿態(tài)和人說(shuō)過(guò)話(huà)，你是第一個(gè)，寧蘊。我且問(wèn)你，你，你在我的床上，我的花園里，我的心上這樣那樣地放浪形骸，你就沒(méi)有對我有半分真心？”

寧蘊看著(zhù)他，聽(tīng)他說(shuō)了這樣難聽(tīng)的話(huà)，不由得揪心：“登云兄，我努力過(guò)了?！?/br>
逃出鈴蘭館的幾個(gè)月，她裝作十六娘子、易大姐的時(shí)光里，與他那樣日夜癡纏；但是如同茶葉在水里泡過(guò)那么幾次，味道漸漸沖淡。到最后還是沒(méi)有愛(ài)的余韻。

“你……”孫翹雙目滴下淚來(lái)?！澳阋詾槟憔湍芎完惿n野好了？我告訴你，你自始至終是我的人。在你還沒(méi)有和陳蒼野交心之前，你已經(jīng)就是我的！”

寧蘊愕然。孫翹將她一把拉了過(guò)來(lái)，摁到?jīng)鐾さ闹由?，湊在她的耳邊：“你在鐘離的時(shí)候，在那醫館里的時(shí)候，你就是我的?！?/br>
“是嗎？”陳蒼野輕飄飄地從假山上走了下來(lái)?！安缓靡馑剂藢O公子，陳四方才在假山上休憩，不小心聽(tīng)到了二位閑談?！?/br>
孫翹看到他，恨意深重：“明明是我先來(lái)的，你不要想能夠帶走她?！?/br>
陳蒼野覺(jué)得好笑：“你先來(lái)的？你且說(shuō)說(shuō)你如何先來(lái)的？就是在鐘離的時(shí)候占過(guò)塵玉的身子嗎？”

孫翹冷笑：“當然。是我第一個(gè)得到了她的，要對她負責到底的也是我?！?/br>
寧蘊驚訝地問(wèn)：“什么？在鐘離的時(shí)候？何曾？”

孫翹抱了抱她：“在醫館里……”

寧蘊想了下，勃然大怒，猛然推開(kāi)了他：“你在我看病時(shí)候……”

孫翹道：“你別擔心，我會(huì )負責到底的?！?/br>
寧蘊一巴掌重重地扇了過(guò)去：“獸物！”

陳蒼野看得又怒又驚。所怒者自然不用言喻；驚者，是回想當時(shí)候自己不也是用強迫的方式得到了寧蘊？然而后來(lái)又幸運地得到了寧蘊的愛(ài)，如此罷了。無(wú)限的羞慚涌上心來(lái)。

孫翹捂著(zhù)臉，苦道：“你恨我也罷，我是不會(huì )罷休的?！?/br>
陳蒼野嘆息道：“若談先來(lái)后到，許大人比你我都早，此刻塵玉豈不是直接就范為上？再者……你此刻與許大人有何區別？”

陳蒼野看了看氣得滿(mǎn)臉紅暈的寧蘊，道：“你若真愛(ài)塵玉，就給她選擇的自由?！?/br>
孫翹恨道：“憑什么她就選了你？你哪里比得上我？”

陳蒼野失笑：“在下不才，也算是個(gè)靖遠公世子?！?/br>
孫翹冷笑：“你是不知道天高地厚?！?/br>
陳蒼野順他話(huà)頭接了下去：“在下怎么也比不上王子殿下。王子殿下既然自己開(kāi)了個(gè)頭，臣子便只好先把話(huà)說(shuō)開(kāi)了?！?/br>
陳蒼野撫了撫衣袖，恭然行禮，又正色道：“王子殿下如若肯只身回王城、言明不再返回中原，尚可保鐘離孫家祥和，也可保涿州以西與中原祥和?！庇诸D了頓，道：“邑城不可一日無(wú)主。幾十年過(guò)去了，難道王子就只想著(zhù)鐘離，不想想自己身后的百姓嗎？”

“此時(shí)陳四也瞞不了多久，料得冀王早晚也能查到?；氐綖跆m王城，憑借殿下聰明才智、滿(mǎn)腹經(jīng)綸，一定能力戰群雄，這點(diǎn)某也是放心的，才敢大膽向殿下言明?！?/br>
寧蘊聽(tīng)得懵了?！澳阍趺醋兂蔀跆m王子了？”

孫翹按住雙目，抬頭好一會(huì )兒，才道：“你在逼我，陳蒼野?！?/br>
陳蒼野躬身：“不敢?！?/br>
各人沉默好一會(huì )兒人，陳蒼野又加了一句：“九千歲盯著(zhù)此事，叮囑陳四切不可怠慢王子，因此好久才敢向王子言明?！?/br>
孫翹嘆息了一聲，深深看了看寧蘊，一言不發(fā)地慢慢踱出了庭院。

見(jiàn)得孫翹走了，寧蘊才撫著(zhù)胸口問(wèn)陳蒼野：“怎么回事？”

“孫翹就是那個(gè)烏蘭王嗣。很多年前，因兩地通商同文一事王爺王妃鬧起來(lái)，王爺固收域外陋習，而王妃力主中原顯學(xué)。最后烏蘭王妃懷著(zhù)身孕出逃，最終到了鐘離，生了個(gè)男子，那就是孫翹的爹，是烏蘭王的獨苗苗?！标惿n野撫這寧蘊的鬢發(fā)安慰著(zhù)她?！皩O翹也是他爹的獨苗苗。如今涿州以西多年群雄無(wú)主，烏蘭王名不正言不順地繼位了幾個(gè)，王族都盼著(zhù)出逃的王嗣能回去繼承宗祧。然而此丑事哪里好明言？對外都說(shuō)是嗣鼎丟了?！?/br>
“原來(lái)他祖上力主學(xué)習儒術(shù)，怪不得平時(shí)如此迂腐；但是實(shí)際上又是個(gè)狂放莽為的家伙，到底還是脫不去烏蘭王族的豪放姿態(tài)?！睂幪N嘆息。

好半天，寧蘊才又道：“你怎么什么都知道？”

陳蒼野笑道：“你當征戰多年匯集的天下情報網(wǎng)是個(gè)幌子？清香樓才是萬(wàn)漾館的幌子?！闭f(shuō)著(zhù)揉了揉她的臉蛋?！懊蹆?，你要安心?！?/br>
若是…

次日晨，來(lái)自?xún)乳澋南⒈阕屧S韶君咬牙切齒——皇后要給陳蒼野指婚；論理這并不是與他相關(guān)的事兒，畢竟無(wú)論如何也指不到寧蘊頭上去；只是一并而來(lái)的還有皇后認為寧蘊地位低微，絕是配不上東臺舍人許韶君，要另?yè)褓F妾。

張顯秀道：“兩日后皇后在宮里請宴，便知道分曉?！彼裏o(wú)奈地看看丈夫的樣子，道：“奴家多言，夫君……何必惦記著(zhù)寧老師？天下好女子，不是也還有很多么？”

許韶君瞪她一眼：“她是我微時(shí)所愛(ài)，你不是不知道。此人我勢在必得?！?/br>
張顯秀淚珠子涌了出來(lái)：“我也陪了你那么多年，你怎么就不想想我？誰(shuí)將你從一個(gè)寂寂無(wú)聞的小書(shū)生扶持成為堂堂東臺舍人的？”

許韶君冷笑：“若不是你，我至于搶了寧蘊的琴來(lái)做路費、費盡周折、還入贅你家寄人籬下？”

張顯秀震驚地抹了抹臉上的淚水：“你到底，愛(ài)沒(méi)愛(ài)過(guò)我？”

許韶君見(jiàn)她驚訝的模樣，便軟了下來(lái)，笑道：“夫人莫生氣，在下不過(guò)氣在頭上——那么多年了，不愛(ài)你，又能愛(ài)誰(shuí)去？”

此時(shí)門(mén)外響起咳嗽的聲音，原來(lái)是張元善大人來(lái)了。見(jiàn)到自己女兒哭成這般，皺著(zhù)眉道：“好了珊兒，你哭什么？娶個(gè)好人兒回來(lái)，給我們張家開(kāi)枝散葉，有什么不妥？”說(shuō)著(zhù)揮手打發(fā)了張瑩珊離開(kāi)。

書(shū)齋里剩下翁婿二人。張元善也沒(méi)什么好臉色：“又新，我雖不明你強娶那寧老師是為了什么，但是你若是能力挽狂瀾辦成，也是你能耐，想必冀王、九千歲、圣上都刮目相看。這事兒我不干涉，你辦便是?！?/br>
許韶君恭敬地給他沖茶。張元善又道：“瑩璧在羌部據聞十分得寵，那羌王小世子連連加賞。若是能盡快誕下一男半女，便再好不過(guò)了——羌王、冀王兩方均是我府靠山，我們金陵老張家也算是熬出頭?！?/br>
許韶君點(diǎn)頭稱(chēng)是。張元善品了品茶，道：“嗣鼎一事，圣上也不許查了，我聽(tīng)聞不了了之？是怎么回事？”

許韶君聽(tīng)到這個(gè)，有點(diǎn)懊惱：“查到鐘離孫家，便不查了，然而此人是在下帶到冀王跟前，進(jìn)而送到圣上跟前的……那么……也算有功?！?/br>
張元善冷笑：“你天真了，此人一早被圣上賜了劍，你以為是何故？”許韶君呆住了，張元善順勢又說(shuō)：“圣上不過(guò)在等他坦白的一天?！?/br>
兩日過(guò)去，正是入宮的時(shí)候。寧蘊穿著(zhù)一身宮裝，頗為忐忑，同行的陳滿(mǎn)道：“姑娘你別憂(yōu)心……若是，若是……”陳滿(mǎn)欲言又止。

寧蘊早聽(tīng)聞這一趟是皇后要給許韶君與她解除指婚，本是好事才對。這又有何事來(lái)“若是”？

陳滿(mǎn)看了看同乘一車(chē)的孟夫人，小聲道：“今日皇后或給子鶴指婚?！?/br>
“緣何太急？”寧蘊驚道。

“還不是因為他規勸烏蘭王子有奇功，那王子今日已要回去了，已帶著(zhù)信物到了宮里，見(jiàn)圣上去了——這烏蘭王子說(shuō)起來(lái)還是皇家遠親……”陳滿(mǎn)道?！疤旒掖笙?。原將他給關(guān)了起來(lái)，就是因為他在尋找嗣鼎一事上失職，以及協(xié)助太子緝私不力。這會(huì )兒功大于過(guò)了?！?/br>
“那，‘若是’什么？”

“若是——另有所配呢？皇后身邊不乏好女子?！标悵M(mǎn)抱了抱寧蘊?！耙膊淮蚓o，寧老師，我那兒好多弟兄都是好男兒……”

車(chē)轱轆飛快轉動(dòng)，多番繁文縟節，終于到了皇后殿前。

諸人均在殿前候著(zhù)。偌大的前庭，畢恭畢敬地站著(zhù)陳蒼野等一干人，寧蘊以及孟夫人，當然還有來(lái)此候旨的許韶君。

站了好一會(huì )兒，宮人來(lái)傳，請諸公進(jìn)殿。

許韶君倒是平靜得很。經(jīng)過(guò)寧蘊身旁時(shí)候，小聲在她耳畔說(shuō)了一句：“你也嫁不成其他人?！?/br>
寧蘊驚訝地看著(zhù)他?！澳氵@身份，別想著(zhù)能夠如何?！痹S韶君淡然道，昂首闊步走上前去。

皇后寢殿溫馨柔軟，香氣氤氳，寧蘊聞著(zhù)頗感到熟悉。幾人仍是遠遠站在紗櫥外，并不敢抬頭。

女官從簾子內走了出來(lái)，笑道：“皇后娘娘口諭，請許韶君大人上前?！?/br>
許韶君上前一步，穩穩一揖。

女官道：“許大人實(shí)在才俊，輔助冀王殿下廣開(kāi)農耕、水利、學(xué)堂之道，黎民受益，士紳稱(chēng)譽(yù)。前萊王指了鈴蘭館寧蘊作如夫人，寧蘊雖然溫柔嘉淑，但是良配或可更佳。因此，你的婚事暫且不議?！?/br>
許韶君道：“謝皇后娘娘。小臣與內子成婚數年未有所出，故而需納取女子。如一時(shí)無(wú)最佳選擇，那么小臣也可另?yè)袼?，妾室便虛位以待?！鳖D了頓，又道：“娘娘說(shuō)寧蘊非佳選，實(shí)在十分有理，臣下也懊惱當時(shí)看錯眼?！?/br>
女官訝異道：“許大人何出此言？”

許韶君痛心疾首：“近來(lái)臣下才查出，原來(lái)這個(gè)寧蘊，正是罪臣寧鳳山之遺孽！”

諸人沉默著(zhù)，唯獨寧蘊訝異地抬頭，看著(zhù)他：“你……”

許韶君看著(zhù)她氣得通紅的臉蛋，恨聲道：“虧得臣下認為其乃賢良淑德之屬。臣懇請圣上及皇后娘娘下旨，讓臣下抄拿寧氏余孽！”

女官呆了呆，正要轉到紗櫥里去。不料紗櫥另一側上悄然傳來(lái)另一把嬌媚的聲音：“此等費周折的事兒，哪里需要皇后娘娘費唇舌？令一干奴仆等退下?！?/br>
寧蘊聽(tīng)得此聲音婉轉柔美，煞是好聽(tīng)。眾人抬頭看向那撩開(kāi)紗簾走出來(lái)的人兒。

面前所見(jiàn)是個(gè)風(fēng)采斐然、顯然等級更高的女官，正是暌違已久的國子監祭酒千金李欽。

寧蘊早知道李欽入內帷為官——或是女官，或是妃嬪；沒(méi)想到這女子一路擢升，已是皇后近人。李欽似笑非笑地看著(zhù)寧蘊，笑道：“寧老師，好久不見(jiàn)；小世子，好久不見(jiàn)也?！?/br>
許韶君笑道：“這必定是李欽李大人，久仰大名?！?/br>
李欽看了看他那俊朗的面容，頗為欣賞地說(shuō)：“都說(shuō)現今燕京雙絕是玲瓏顯著(zhù)與許大人，果然是不世出的佳人?！?/br>
李欽笑而不語(yǔ)，轉眼看著(zhù)陳蒼野?！靶∈雷釉桨l(fā)成熟沉穩了，不過(guò)數月不見(jiàn)，長(cháng)進(jìn)飛快?！?/br>
見(jiàn)陳蒼野并不接她話(huà)茬，便收斂了話(huà)家常的神情，在仆從搬過(guò)來(lái)的椅子上坐下?！敖袢漳锬锼尾粸閯e的，也就是期待為諸位才俊覓得良配，好生繁衍生息、匡扶社稷。然而許大人突然稟報此等驚天大事，也不好不核實(shí)之后才作定奪?！崩顨J道?！霸锬锵胫?zhù)為許大人再擇，這會(huì )兒也正好先將你與寧老師的婚事解除了?！崩顨J笑道。

許韶君微微笑道：“娘娘英明?！彪p目看著(zhù)寧蘊，勝券在握的模樣。

李欽沉吟了一下，向座上一國之后請言：“娘娘，寧蘊一事，臣下認為可以請陛下跟前的林公來(lái)校驗，畢竟當年寧鳳山一事也是由林公經(jīng)手，對寧家子女必然熟悉；另外，寧蘊尚有母親在世，避居鈴蘭館百里家的別莊，也可請來(lái)寧蘊之母以及……百里家的家眷來(lái)此質(zhì)證。百里老先生必然有其道理，因此反而不易帶來(lái)。臣下建議，將萊王三子之妻百里霜菊、鈴蘭館少司務(wù)百里胡楊帶了來(lái)?！?/br>
過(guò)了一會(huì )兒，紗櫥里走出來(lái)個(gè)小女仆：“李大人，娘娘吩咐照辦。另外，當年也有其他人與寧鳳山一家過(guò)從甚密，屆時(shí)亦可請來(lái)?！?/br>
一時(shí)便讓寧蘊、靖遠公一族、許韶君一行人于殿中候著(zhù)，等一干人進(jìn)宮。

阿美

寧蘊想象過(guò)好多次暴露于人前的情形，從來(lái)沒(méi)想到是小芽?jì)簩⑺偷搅说朵h上。十年前，是小芽?jì)罕е?zhù)昭兒先她一步從院落的樹(shù)上跳出去，救了寧府的掌中珍——母親說(shuō)的，這個(gè)掌中珍也是假的……

忽而，寧蘊想到——不對，昭兒是奇珍異寶的傳言在府上罹難之前已傳頌了許久。這絕不是只讓他們幾口人活下去的借口。

然而小芽?jì)?，小時(shí)候曾拉著(zhù)她的手從在通衢里走過(guò)、在山崗上撫琴的小芽?jì)骸?/br>
不知過(guò)了多久，殿外一層一層地來(lái)人通傳說(shuō)人已帶到。李欽方才陪著(zhù)皇后歇息去了，這會(huì )兒重新回到殿堂里，看著(zhù)殿中數人仍是候著(zhù)，孟夫人、百里兄妹也都已到了，均垂手站著(zhù)，笑道：“可憐見(jiàn)的，請各位就坐吧，皇后娘娘乏了睡午覺(jué)去了，我來(lái)看著(zhù)也是一樣的?！比欢o(wú)人敢坐下。

許韶君略略皺眉：“此大事也，僅李大人cao持，會(huì )否勞累過(guò)甚？”

李欽聽(tīng)出來(lái)他話(huà)中不滿(mǎn)，便說(shuō)：“許大人若是不愿意，且去請皇后娘娘來(lái)。再不濟，馮貴妃娘娘來(lái)了也可。不過(guò)，皇后娘娘令本官來(lái)查，某已無(wú)去請他人之理?！?/br>
九千歲也已到了，李欽忙笑著(zhù)讓座。九千歲道：“我以為是什么事兒?！闭f(shuō)著(zhù)，看了看寧蘊，從袖管里取出一卷尺牘交到李欽手里，又向孟夫人微微頷首：“老夫就先告退了?！?/br>
“林公？”李欽要將他喊回來(lái)，九千歲頭也不回地出去了。

李欽看著(zhù)卷軸，陷入沉思，過(guò)了一會(huì )兒便打開(kāi)來(lái)看。一時(shí)室內靜得針掉下來(lái)都聽(tīng)得見(jiàn)。

忽而李欽重重嘆了一口氣，將如履薄冰的寧蘊嚇得幾乎一跳。

“百里霜菊?！崩顨J將手中卷軸一收。朵朵向前一步?！皩幪N可就是當年寧鳳山大學(xué)士遺孤寧六小姐？小名蜜兒?！?/br>
朵朵與寧蘊有數月不曾見(jiàn)，加之為了寧蘊生命無(wú)憂(yōu)也曾想過(guò)將寧蘊送到許韶君懷里，為此看著(zhù)寧蘊的眼神里除了憂(yōu)慮還多了一分羞慚。宮里官家的問(wèn)話(huà)她不敢不答。

“回李大人話(huà)，小女與寧老師……不是很熟?！倍涠涓Ｖ?zhù)身子道。

“本官今日是代皇后娘娘問(wèn)話(huà)，你若有隱瞞，可知道這是要下獄的？”李欽道。

百里霜菊欲言又止。此時(shí)百里胡楊便再也忍不住，上前去道：“是，是，寧蘊便是寧六小姐?！?/br>
“哥！”朵朵心神俱裂，忙去拉著(zhù)百里胡楊。

百里胡楊甩開(kāi)朵朵的手，悄聲道：“你以為到了天家跟前還能隱藏？圣上眼里萬(wàn)事萬(wàn)物如水晶玻璃一般通透，什么能瞞得??？不讓爺爺來(lái)不讓父親來(lái)，便是給我們一個(gè)顏面！”說(shuō)著(zhù)撲通一聲跪下；“小民兄妹有所隱瞞，不過(guò)為了珍重當年與寧家難得的情誼，也為了好生之德，萬(wàn)望娘娘恕罪！”

“你倆十年前寧府抄家時(shí)候不過(guò)小孩子，哪來(lái)什么能耐保住他們？”李欽冷笑?！暗昧?。有這樣的證言便夠了?！币浑p妙目掃過(guò)如雕像一般靜美的孟夫人?！皩幎惺裁匆f(shuō)嗎？”

“民婦無(wú)話(huà)可說(shuō)?！闭Z(yǔ)調靜謐溫柔。

朵朵愣了，忙上前看著(zhù)寧母道：“太太，太太，你說(shuō)點(diǎn)兒話(huà)，我哥在胡說(shuō)呢！”又滿(mǎn)帶恨意地看著(zhù)許韶君。路途上她便知悉是此人告密，她居然還瞎著(zhù)眼要將蜜兒往他身上推去。

許韶君素來(lái)不喜歡女子失去婦容的模樣，皺眉道：“容三夫人還請關(guān)顧萊王顏面。這下人證有了，寧蘊母親若是認下來(lái)便再無(wú)可辯駁的?！边€到她不認？這婦人打小兒就沒(méi)有給過(guò)他好顏色，只道他帶著(zhù)寧蜜兒胡瘋——這下子便讓她領(lǐng)教下瘋小子熬到出頭天的厲害。

李欽笑道：“寧二太太?！?/br>
孟夫人本長(cháng)睫低垂，緩緩提了起來(lái)。好個(gè)嫻雅人兒。

“婦人本該死去，然而稚子可憐。況且……”孟夫人道，“寧蘊不過(guò)女流，小兒子寧蘋(píng)也早不在了，我們娘兒倆也起不了什么風(fēng)浪。因此才敢冒天下之大不韙茍活?！?/br>
頓了頓，孟夫人才道：“皇后娘娘若要降罪，便求給我母女二人一個(gè)痛快?！?/br>
寧蘊淚如泉涌。

黃泉路上寧氏一家終是要聚首的，不過(guò)父親和其他人走得早一些。

但是塵世間仍有她割舍不下的東西。她淚眼朦朧地看著(zhù)陳蒼野，一時(shí)站不穩，便緩緩坐了下去。陳蒼野再也自持不了，上前去將她扶著(zhù)。

許韶君見(jiàn)狀，正要去阻止，但是想了半晌還是止步，只牢牢盯著(zhù)此二人擁抱在一起。

“李大人，到此足矣?！标惿n野給寧蘊擦著(zhù)眼淚。

“子鶴?！睂幪N低聲地在他耳邊道?！拔抑皇巧岵坏媚??！?/br>
陳蒼野略停了下手腳，便微微慍怒地說(shuō)：“人都查實(shí)了，便不要拖延?！?/br>
“果然情深意長(cháng)呀?！崩顨J眼中閃過(guò)一絲落寞，旋即恢復皮笑rou不笑的模樣。

“你們，聽(tīng)圣上諭旨?！闭f(shuō)著(zhù)，李欽便展開(kāi)此尺牘。

此尺牘竟載有圣上諭旨？在場(chǎng)的人都訝異不已，原都以為僅是九千歲送來(lái)的證物罷了。眾人跪伏聽(tīng)諭。

李欽緩緩念起來(lái)。

“藹媛卿，每思及阿美之事，我便寤寐難安，今夜干戈未遠，便也如此。從前阿美為我們做下這么許多的事情，到頭來(lái)倒要他們一家罹難，盡管是阿美請旨，我心內無(wú)論如何難平！從前我還是皇子時(shí)候，阿美便隨我們辦事，無(wú)論農事、興學(xué)、通商、攘外，都辦得很好，那數十年的情誼，若是因此等劫難而抹殺，寡人如何不落淚也！卿慰我道尚未登基，事事不穩，豪紳亟需安撫，且積弊不除不能開(kāi)太平之境，如此兩難之事定要有人去做；阿美修書(shū)查抄眾jian，暗地便是得罪眾紳士，偏偏又是阿美自個(gè)兒請旨。卿我緣何不阻止了他？蓋你我都知道阿美要做的事情誰(shuí)都擋不了。

“寡人睡不好的時(shí)候便想起眾豪紳情愿要查辦阿美，人口濟濟跪了一地，說(shuō)阿美貪瀆不正，證據鑿鑿，阿美自己還全都認了下來(lái)。阿美舍得一身剮，在金鑾殿上在老父皇跟前昂首認罪，那模樣兒，教寡人多么心痛，寡人忍著(zhù)一眶淚有多難受，卿可知否？”

念到這里，李欽已淚水在眼眶里打轉，偶有停頓，抬眼看了看座下眾人，只見(jiàn)寧蘊、孟夫人仍跪著(zhù)，寧蘊身子在輕輕抖著(zhù)。殿中靜無(wú)人聲音，唯有寧蘊嗚咽微微。

書(shū)信寫(xiě)在去歲冬圣上出察羌部戰事，距今正好一年。藹媛是皇后的小名兒，她念的時(shí)候已跳開(kāi)不念。

因貪瀆生員名額下獄抄家被流放的前大學(xué)士寧鳳山，字梧美。

李欽略略抬頭，不讓淚珠子下來(lái)，好一陣子，又道：“未完?！?/br>
“阿美罹難，卿我已割舍了與外邦之交、停了修書(shū)之事來(lái)與眾士紳換他活路，偏偏天妒英才，阿美病逝海南煙瘴之地，為此寡人恨也！在途阿美妻子家眷亦歿，未能為阿美留下半點(diǎn)血脈，寡人恨也！阿美冤逝多年，吾等還未能完成阿美所志、為阿美平反，寡人恨也！

藹媛卿，今寡人已登基，如若有此一日，吾等功業(yè)十已七八，掣肘式微，定要給阿美昭雪，給他誥封、哀榮；如若尋得其后人，哪怕旁枝遠親，也與他加官進(jìn)爵。若可如此，是否可償阿美丹心、祭慰阿美魂靈？”

李欽念著(zhù)念著(zhù)，數度哽咽。誰(shuí)曾想圣上也有如此動(dòng)容的話(huà)語(yǔ)？然而此信上尚有皇后親筆。李欽振作了精神，正色道：“皇后娘娘諭旨?！?/br>
“妾身與圣上心意相同。惟愿有此一日，得償圣上所愿。妾擬以此函為據，如那一日到來(lái)，便請圣上將此函送與妾，妾也同將戮力為阿美雪冤?！?/br>
如雪皚皚

李欽念完良久，座下緘默良久。后來(lái)，還是許韶君忍不住打破了寂靜?！按四耸ド吓c皇后娘娘的私信，李大人怎可就此誦念？”言語(yǔ)不忿，乃有剛強之意。

“林公適才是從娘娘那里過(guò)來(lái)的?！崩顨J道?！按撕锬镒匀皇侵み^(guò)，方才放了我來(lái)念?！?/br>
許韶君一時(shí)語(yǔ)塞，不知道說(shuō)什么才好，然而方才信函里的話(huà)他聽(tīng)得一清二楚。他抬眼看了看周遭，只見(jiàn)百里胡楊兄妹錯愕滿(mǎn)臉，陳氏一家也差不多，唯陳蒼野、寧母一臉平靜。而寧蘊，仍是低著(zhù)頭伏在地上。

“你起來(lái)吧，寧老師?！崩顨J說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)調柔和了不少，上前去扶著(zhù)。寧蘊被扶了起來(lái)，安坐在李欽原坐著(zhù)的椅子上。寧蘊一身宮裝，落滿(mǎn)了滴滴答答的淚珠子，好個(gè)梨花帶雨模樣。朵朵看得是心疼，又是欣慰，又是辛酸——從前這女子為了自我埋藏，從不作如此亮麗的打扮；如今總算還她美玉應有的光輝。

“寧老師——六小姐?！崩顨J著(zhù)人來(lái)去洗臉化妝所用資物，蹲下來(lái)仔細地給她擦手擦臉并補了妝容，一邊在她耳邊悄聲道：“今日是好日子，萬(wàn)不要難過(guò)?！?/br>
寧蘊振作了精神，笑著(zhù)謝了她。寧蘊眼睛輕輕抬起來(lái)，看了一遍眾人神色，在陳蒼野身上看了半日——這人如此老神在在，必定是已對此了然于胸——可恨從來(lái)不發(fā)一言，待要如何罰他？

然而寧塵玉的目光最終還是在母親身上落了下來(lái)。這婦人究竟守著(zhù)多少秘密！

寧蘊緩了半日，殿下眾人都在候著(zhù)，并不敢作過(guò)多言語(yǔ)。李欽奉上茶點(diǎn)來(lái)，又請孟夫人坐下一同用了，見(jiàn)寧蘊精神頭好多了，便笑道：“寧老師，可歇息好了？圣旨也來(lái)了?！北愕勒埩耸ブ紒?lái)。方才傳旨的宮人，也是在殿外候了許久了。

殿下眾人，聽(tīng)了此言都紛紛跪下。

耳畔響起九千歲朗聲——竟是他親自來(lái)了。

“寧鳳山當年罪實(shí)，已查證為虛，鳳山實(shí)系英烈忠良，應予昭雪平反。今喜見(jiàn)寧鳳山遺屬，朕同皇后喜不自勝，無(wú)以言表。其中見(jiàn)得寧鳳山之六女已亭亭玉立，柔嘉端良，惟憾無(wú)嚴訓。為慰藉寧氏英魂，朕同皇后，愿收寧鳳山之六女、今之鈴蘭館先生寧蘊為女，愛(ài)若己出。茲賜號映雪，愿愛(ài)兒如雪皚皚、祖錫永昭?！?/br>
九千歲略略放下圣旨，對著(zhù)寧蘊柔聲道：“殿下?！?/br>
寧蘊才反應過(guò)來(lái)是叫她，諾然稱(chēng)謝。

“寧鳳山平反之事，靖遠公世子卓然有功，應行賞賜，此且不表；朕同皇后，聽(tīng)世子泣訴與寧蘊情深難分，實(shí)已繾綣，訝異非常，已令人查證非妄言。故而雖然萊王前已將寧蘊指婚為東臺舍人許韶君之妾，為成人之美，也為鸞鳳相配，特賜映雪公主寧蘊與靖遠公世子陳蒼野擇日成婚?！?/br>
九千歲看了看那陳蒼野，笑道：“欽此?！?/br>
眾人謝恩，陳蒼野上前便要接過(guò)詔書(shū)；九千歲哼道：“這哪里是你的?！闭f(shuō)著(zhù)將圣旨呈到了寧蘊手上。又轉身向寧母道：“孟夫人且稍安，今一切大安，寧大人與夫人乃至寧府上下，都有交代?！?/br>
朵朵再也忍不住，上去抱著(zhù)寧蘊就要哭起來(lái)。李欽皺著(zhù)眉道：“容三夫人，逾禮了?！倍涠渎勓?，放開(kāi)了手腳。寧蘊苦笑著(zhù)反手抱著(zhù)她。

九千歲見(jiàn)場(chǎng)面混亂，便干咳兩聲：“下官先行告退，公主殿下、夫人，圣上同皇后娘稍晚便來(lái)，還請二位略待。娘娘宮中西苑已收拾出來(lái)，請幾位歇息?！?/br>
九千歲退場(chǎng)而去。長(cháng)輩也不在，陳蒼野便麻利地上前去，先是向孟夫人行了個(gè)禮，便同朵朵說(shuō)：“該把我老婆給我了?！?/br>
朵朵笑著(zhù)抹了抹淚，臉蛋一紅，退到一邊去。

寧蘊旋即被陳蒼野抱在了懷里——“蜜兒，我不是說(shuō)過(guò)——一切都交給我？我陳蒼野說(shuō)話(huà)算話(huà)?！标惿n野將頭深深地埋在她頸項下?！斑@下，你再要跑，也跑不了了?！?/br>
寧蘊覺(jué)得應該哭一哭，但是此時(shí)卻忍不住笑了：“你弄清楚，公主要跑，你可攔不了?！?/br>
陳蒼野無(wú)奈地看著(zhù)她的眸子：“幸而靖遠公帶十萬(wàn)鐵騎，我總能找到你?！?/br>
幾人又哭又笑的，好一會(huì )兒才漸漸停了下來(lái)，李欽笑道：“幾位移步西苑。公主殿下請?！北阕咴趯幪N跟前引路。沒(méi)幾步，悄悄兒又走在寧蘊旁邊，附耳道：“公主殿下，今皇后親生的小公主才不過(guò)幾歲，殿下如今可是長(cháng)公主了?！?/br>
寧蘊還沒(méi)適應過(guò)來(lái)，覺(jué)得怪別扭的，便笑道：“待圣上與皇后娘娘示下?！?/br>
“殿下，該改口了——父皇、母后?！崩顨J笑道。

“蜜兒……”

眾人聽(tīng)得有人在后頭叫此名字，都回頭看去。只見(jiàn)晨早時(shí)分的陽(yáng)光照進(jìn)了宮殿里，滿(mǎn)室綺麗倒是不清晰，反而將殿里的那人照得一清二楚。好個(gè)絕世容顏的佳人。

“殿下小名可是能隨意叫喚的？”李欽嚴詞道?！霸S大人?！?/br>
許韶君咽下了許許多多的話(huà)。寧蘊看到他那無(wú)根、無(wú)處而來(lái)一般的悲傷涌上了臉。這時(shí)候他又是從前的小芽?jì)?，那個(gè)美艷而自憐自謙的小芽?jì)骸?/br>
陳蒼野箭步上前：“許大人方才說(shuō)的可不要忘了——”說(shuō)的什么？“寧鳳山之余孽”！

“我沒(méi)忘?！痹S韶君道?！八俏业男∶蹆?，跟在我身后、拉著(zhù)我的手……愿意為我做一切事情的小蜜兒。是我的小蜜兒。至始至終?！比欢詈竽窃?huà)，已無(wú)了底氣。寧蘊回頭看著(zhù)他看了一路。

滿(mǎn)場(chǎng)皆靜。唯有陳滿(mǎn)在悄聲說(shuō)話(huà)?！霸S大人在胡說(shuō)什么？”陳滿(mǎn)不解地問(wèn)百里胡楊。百里胡楊小時(shí)候也不太管meimei們的事兒，自然不知道許韶君與寧蘊好過(guò)，也云里霧里地搖搖頭。

他原以為寧蘊會(huì )不忍心回頭看他——她從來(lái)受不了他悲傷的模樣——但是，映雪公主雙目在冬日的陽(yáng)光下如雪一樣亮晶晶的。

“說(shuō)完了??？”寧蘊道，上前拉了拉陳蒼野的衣角?！白愈Q，走了，我累了?！?/br>
陳滿(mǎn)笑著(zhù)上前去：“殿下，此人我來(lái)解決，殿下請先走一步?！?/br>
寧蘊便任子鶴拉著(zhù)她的手，遠遠地走了開(kāi)去。

身后驀然響起清脆的巴掌聲。寧蘊猛然回頭：“許韶君，你若敢碰我的學(xué)生！”

陳滿(mǎn)愕然道：“殿下，老師，我……”

許韶君臉上紅腫著(zhù)，道：“殿下，映雪公主殿下，小芽?jì)骸枷?，不知如何可泄殿下惱怒，還請公主殿下發(fā)落?！闭f(shuō)著(zhù)又扇了自己一巴掌。

寧蘊皺著(zhù)眉看著(zhù)他美麗的臉蛋腫了起來(lái)，頗有些可惜地說(shuō)：“陳二小姐，請你看著(zhù)他，他若是打夠了，請個(gè)大夫來(lái)給他看看?！?/br>
陳滿(mǎn)原來(lái)一肚子氣想要罵那許韶君一頓，此時(shí)也失笑地點(diǎn)頭，目送寧蘊等人頭也不回地往西苑去。

“好疼嗎？這腫得老高的，細皮嫩rou的?！标悵M(mǎn)看著(zhù)許韶君，又笑了?！耙矝](méi)多大勁兒??？還沒(méi)我抽馬鞭子時(shí)候使勁兒。況且也沒(méi)見(jiàn)你掉淚珠子啊?！?/br>
大智慧

不過(guò)兩日，由冀王負責的各類(lèi)事體便如火如荼開(kāi)展起來(lái)：送烏蘭王子回城并議定與涿州之西地區停戰通商；指令東臺舍人許韶君潛辦公主府建造事宜等。然映雪公主受封的誥書(shū)卻一直尚未頒布，是以朝野都暗地里知道了皇帝有了個(gè)適齡的義女，然而并未有人探知是何許人家。

“我說(shuō)必定是國子祭酒李大人家的千金?！蔽淖鬓钡?。

“哥你這就狹隘了?！蔽淖骺??！拔娴媚敲磭缹?shí)，連貴人都三緘其口、父親也不知道的，必然是了不得的人物。我說(shuō)可能是烏蘭公主?！?/br>
“李大人難道不是了不得的人物？”文作薇嘖嘖搖頭?！叭雽m方數月，便已是皇后娘娘身邊第一等的保林，這點(diǎn)速度誰(shuí)比得上？她但凡有個(gè)頭銜，便可權傾朝野?！?/br>
“罷了，等等吧?！蔽拇蠊影脝实氐?，“我等都不知道的事情，子鶴你料也不知了?！本票f給了陳蒼野。

歌舞猶酣。陳蒼野笑這說(shuō)：“我哪里能知道？貴人才剛剛被召回東宮，他都不知道的事情我不知道了——紫月姑娘，此曲妙也！”

“日前聽(tīng)說(shuō)你和許韶君被召到了宮里，許大人婚事黃了，你倒是許了哪個(gè)人家？怎地一點(diǎn)消息都傳不出來(lái)？”文家的問(wèn)。

“圣上不讓說(shuō)?！标愖愈Q道?！胺凑彩俏宜鲆暤呐??！?/br>
“??？怕不是把那新封的公主殿下許了給你？”文作薇揶揄?！罢f(shuō)正事兒。貴人的一張網(wǎng)，編織也差不多了?！蔽亩?tīng)此言，取出個(gè)地圖來(lái)：“荊州重地、江南道富饒之地一帶，燕京一帶，有過(guò)走私的匪商都已有確鑿證據。只待除夕酣宴，群臣松弛，便可收網(wǎng)?！?/br>
陳蒼野十分滿(mǎn)意，笑著(zhù)點(diǎn)頭：“二位公子卓有功勛，某佩服?！?/br>
“若不是小世子給的情報，我等如何能辦下此等事？”文大笑道?！熬蛦?wèn)天下間什么事兒你不知道的？——對了新封公主的事情你不知道；……你肯定知道?！?/br>
陳蒼野笑而不語(yǔ)。兩壺酒又下肚。

紫月的曲子戛然而止。門(mén)外進(jìn)來(lái)了個(gè)女孩兒，打扮得素凈。

女子頷首道：“小世子，某亦知道公務(wù)應酬實(shí)在難以推辭，但是世子仍是鈴蘭館學(xué)生，到底不宜久留——小世子在此樓中已有兩日，還請盡快回館?！鳖D了頓，又道：“此時(shí)已非往昔，靖遠公來(lái)函囑咐，小世子需要以學(xué)業(yè)為重?！?/br>
“為何？”陳蒼野笑著(zhù)，打著(zhù)扇子看著(zhù)她?！拔揖共恢赣H有此舉動(dòng)?！?/br>
文氏兄弟跟著(zhù)哂笑。三子悠然自得，暖室內花氣襲人。紫月也停了手腳，靜靜看著(zhù)幾人。

“靖遠公道今涿州以西已定，無(wú)論羌部、烏蘭氏都已安穩，遠靖近安，應仍沿襲詩(shī)禮傳家之訓?！?/br>
“嗬喲，這倒沒(méi)錯兒?！蔽淖鬓眹@道?！瓣疫`天下已久的烏蘭嗣子出現，涿州以西大定；羌部又有了中原去的王妃——近期又聽(tīng)聞還有了喜——怕是開(kāi)泰之兆也，貴人也該顯山露水一下子了?！倍嫉谰高h公好魄力，一邊在荊州訓兵，一邊又布了眼在鈴蘭館這頭來(lái)。

“也罷?！标惿n野嘆息一聲?！叭ケ闳グ?，只怕往后，貴人的事兒我父親也不許我插手了?！北闫鹕碚吕砣?。

酒才喝了沒(méi)多少就要走，文氏兄弟并不開(kāi)懷，便道：“遲一點(diǎn)晚一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系——這位寧老師，怎地這樣掃興？”

寧蘊才抬頭起來(lái)，微微笑著(zhù)：“也是，小世子，某便少陪了?！闭f(shuō)完抬腳就往房間外走去。

陳蒼野見(jiàn)狀，頓時(shí)加快了腳步跟上去。

文作葵哈哈一笑：“這小子，慌腳雞兒一樣?！?/br>
寧蘊快步走著(zhù)，后頭那人快步跟著(zhù)。沒(méi)幾步，到了鋪滿(mǎn)著(zhù)軟軟織錦地毯的樓梯上，人來(lái)人往，賓客熱鬧。陳蒼野越走越不忿，附耳過(guò)去：“怎地不走私道?！?/br>
寧蘊回答：“小世子不是要喝酒？某就先回了?！?/br>
“喝哪門(mén)子酒?！标惿n野道。

這會(huì )兒恰巧來(lái)了個(gè)熟悉人，捉著(zhù)陳蒼野便攀談起來(lái)；陳蒼野見(jiàn)是龐婕妤的家眷，便沒(méi)應付的心思。偏偏那龐公子哭得一把鼻涕一把淚：“我是真心錯了，小世子幫幫我，我要鳳眉回來(lái)啊……”

寧蘊聽(tīng)得聲響，回頭看了看他，忍不住笑著(zhù)往下走。

陳蒼野被纏得沒(méi)法兒，便道：“他嫁人了?！?/br>
龐公子訝異道：“什么？”

“他……”陳蒼野氣得快死，盯著(zhù)他道：“他自己凈身進(jìn)宮做太監去了！”說(shuō)著(zhù)猛然推開(kāi)他，往下跑去。

龐公子哭了一會(huì )兒，又想了想——早兩朝前，宮內太監便不用凈身了呀？

滿(mǎn)是賓客的小院里衣香鬢影，那女子的裙裾引如游魚(yú)的花尾閃動(dòng)。四處笑靨盈盈，見(jiàn)了此子都紛紛迎上來(lái)。而陳蒼野并無(wú)心思眷顧，只盯著(zhù)那游龍一樣的裙裾追逐著(zhù)。此處俱是權貴人家，陳蒼野并不敢走得多快；后來(lái)到了沒(méi)什么人的下客停馬的前院，他便撐著(zhù)手跳過(guò)重重柵欄，輕輕點(diǎn)地，落到寧蘊身后，迫不及待地將寧蘊一把摟住。

“跑那么快做什么？”

寧蘊猛然被抱住，覺(jué)得好笑：“你不上學(xué)，我也還要教書(shū)呢?！?/br>
陳蒼野在她脖子里吻了吻：“今日見(jiàn)見(jiàn)文家的，是要看看太子的意思——估摸著(zhù)也要收網(wǎng)了?！?/br>
寧蘊回頭，道：“我還有一點(diǎn)不解——圣上登基之前少不了那些走私出身的士紳鼎力相助，這會(huì )兒也登基才不久，為何要這么快快刀斬亂麻？”

“你也知道是亂麻——不止?！标惿n野說(shuō)?！澳鞘菒喊b。能扶上一個(gè)天子，他們也能脅天子。再者，走私者如何會(huì )放任中原與外緣平和處之？……他們若是還在，太平日子便難?！?/br>
寧蘊凝神看著(zhù)他平穩而簡(jiǎn)潔地跟她說(shuō)著(zhù)此情形，優(yōu)雅的唇一張一合?！凹酵跖c太子自然知道紳黨財雄勢大并且于我等有襄助的情誼，圣上彼時(shí)便由二位皇子做主去處理——十年八年，十數年，反正定要內外兼安，經(jīng)濟興旺……”

“而冀王選擇興農牧學(xué)堂，太子……”寧蘊忽而在他唇上印上一吻?！斑x擇除積弊?！?/br>
陳蒼野被她吻，心情大好，便笑著(zhù)揪了一把她的下巴：“也不能說(shuō)誰(shuí)對誰(shuí)錯。只是效用區別?！?/br>
寧蘊嘆息道：“大智慧，不都在此區別里么？微妙得很?！闭f(shuō)著(zhù)，手輕輕從他的肚腹沿著(zhù)向上推，劃到他的鎖骨下。

陳蒼野道：“怎么？”

寧蘊道：“看看你有多少智慧？”

陳蒼野看她笑得可愛(ài)，笑得隱晦而狡黠，天地間的火頓時(shí)從他身體里燒起來(lái)。

“不是說(shuō)好了回學(xué)校？”

“是啊?！睂幪N忽而放開(kāi)他，指著(zhù)遠處停好的車(chē)馬?！败?chē)子在那里?！迸褴?chē)，陳家的。里面有熏爐，暖烘烘。