簫槿。

她按住胸口，仿佛這樣就能壓住快要跳出來(lái)的心臟，抬頭看到了秦風(fēng)的咧嘴一笑。江暮云方才便示意他來(lái)解救人質(zhì)——被將軍委以如此重任，秦風(fēng)自然是赴湯蹈火在所不辭。

“這是……”簫槿看著(zhù)眼前的景象，震驚之色不減半分。

“將軍料到有埋伏，方才派人從山壁后面爬上去，先發(fā)制人干掉了弓箭手，”秦風(fēng)一邊護著(zhù)她退至安全之處，一邊解釋道，“他們怕是也想不到，我們的人能這么短的時(shí)間攀上山崖。這便說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)了?！?/br>
此時(shí)的崖壁上，方才隱去的十來(lái)個(gè)人從天而降——他們腰上都拴著(zhù)可控制伸縮的繩索，繩索的盡頭是一把鐵鉤，是青龍符的弟子們在鄴都的山上試過(guò)的，極其堅固，這一根“飛天繩索”便承的了三人重量，甚至配了動(dòng)力匣子，人力甩出去以后還能再次“補給”往上走。公孫瑜運來(lái)的“新式武器”旗開(kāi)得勝，本就身手敏捷的親衛隊不僅解決了伏兵，還活捉了幾人，迅速押至江暮云身前。

那俘虜倒也是個(gè)硬氣的，絲毫沒(méi)有求饒的意思，問(wèn)什么不答什么。江暮云收拾了一團爛攤子，正要回去，便遠遠望見(jiàn)一人飛奔而至，翻身下馬，一邊跑一邊喊道：“將軍！西戎攻過(guò)來(lái)了！”

江暮云心里嘶了一聲，覺(jué)得自己真是想什么不好，什么成真。

“有多少人？”他說(shuō)話(huà)不耽誤動(dòng)作，其余的人也默契地上了馬，“百姓撤到哪兒了？雁谷關(guān)的宋將軍聯(lián)系上了嗎？”

“起碼二十萬(wàn)，”報信的士兵喘了口氣兒，“雁谷關(guān)……我正要說(shuō)，那、那宋將軍像是被部下殺了，雁谷關(guān)的人逃的逃散的散，還有一部分竟然反了水，看樣子要夾攻我們！”

他話(huà)音未落，所有人都倒吸了一口涼氣，只有西戎俘虜大笑起來(lái)：“你們以為王真的會(huì )屈尊求和？你們以為，什么大雁什么谷堅不可摧？可笑！中原人的好日子早該到頭了！”

江暮云無(wú)心搭理他，快馬加鞭往白虎營(yíng)奔去——而等著(zhù)他的營(yíng)地已是滿(mǎn)目瘡痍，西戎人再次用上了火炮強攻！

一陣陣熱浪伴著(zhù)轟響襲來(lái)，夕陽(yáng)已經(jīng)落山，營(yíng)前卻亮如白晝。白虎營(yíng)雖沒(méi)有大規模進(jìn)攻炮筒，近來(lái)卻在防御上下了不少功夫，在西戎壓倒性的兵力優(yōu)勢下還硬撐著(zhù)，給護送百姓的人爭取時(shí)間?？纱丝淘偻愎汝P(guān)去，無(wú)異于羊入虎口！

與上回的內訌不同，西戎這次簡(jiǎn)直用上了全部家底。傷亡情況愈加嚴重，眼看著(zhù)多年的心血都要被夷為平地，卻無(wú)絲毫等來(lái)援助的可能，江暮云再清楚不過(guò)——若戰，便是讓整個(gè)白虎營(yíng)殉國。

一具具尸體不斷被抬過(guò)來(lái)，這些曾是他父親的兵、他的兵、他的兄弟。這么一夜下來(lái)，折損十之八九也再正常不過(guò)。

他作為軍人，馬革裹尸也算一種歸宿?？伤郾牨牽粗?zhù)一座城池從生機勃勃化為廢墟，今日若是死守，多的便不只是白虎營(yíng)的亡魂。他們就算用命，也再換不來(lái)邊境的安穩。

“傳我令，”他閉上眼睛，不得不做出了選擇，沉聲說(shuō)道，“往雁谷關(guān)的人馬改道，帶百姓，去青州?！?/br>
青州是青羌的地盤(pán)，他們靠著(zhù)天然屏障，很少受西域人擾亂，近年也未與中原起過(guò)大沖突，頗有些避世的意味。只要翻過(guò)山……就能存有一線(xiàn)生機，再迂回至淮州、中州，總歸能保全大部分人。

白虎營(yíng)令行禁止，江暮云下了這最后一道令，便提劍上了戰場(chǎng)，來(lái)到了炮火最盛的前線(xiàn)。

這一晚天地色變，烏離的軍隊與白虎營(yíng)正面相抗、得勝而進(jìn)，隨后長(cháng)驅直入，越過(guò)中州與戎州的邊界線(xiàn)，攻下了雁谷關(guān)。雁谷關(guān)雖被早早地設了局，守將也死于叛徒劍下，卻仍有一些人奮起反抗，燃盡了最后一點(diǎn)忠心。沙場(chǎng)百戰，鐵衣已碎，軍旗也混著(zhù)血和土，被異族人踩在了腳下。鄴都的風(fēng)，終是不再溫柔。

烏離居于雁谷關(guān)，向朝廷提出了三個(gè)要求。

其一，撤走中州與戎州交界的所有兵馬，若一個(gè)月內沒(méi)有達成，自己便順手幫忙實(shí)現，讓他們下地獄做鬼。其二，廢除此前與大梁的全部合約，連趙粲與帕夏定的那些規矩，也一并撕個(gè)干凈。其三，將原陽(yáng)、平昌兩地割給西戎。期限三日，若不答應，那朝廷失去的，恐怕會(huì )不止這些。

朝上亂成了一鍋guntang的粥。

第一日，眾人震驚不已。趙明愷完全沒(méi)想到這閃電般的大舉進(jìn)攻，在龍椅上都慌了神，任憑大臣們譴責來(lái)譴責去，張口閉口“蠻族無(wú)道義”，卻沒(méi)討論出什么結果。

第二日，烏離傳話(huà)稱(chēng)白虎營(yíng)全軍覆沒(méi)，江暮云殉職，平民死的死逃的逃，生生描繪出了人間地獄。這兩天公孫瑜把能找到探子的問(wèn)了個(gè)遍，也沒(méi)聯(lián)系上江暮云或白虎營(yíng)的任何人。簫薇把自己關(guān)在屋子里，咬著(zhù)嘴唇一聲不吭，卻流了一夜眼淚。

第三日，烏離派人送來(lái)了一個(gè)精致的盒子，說(shuō)是送給大梁小皇帝的禮物。趙明愷戰戰兢兢地打開(kāi)，哇地叫了出來(lái)，一屁股摔在了地上。

那盒子里是白雙的人頭。

趙明愷幾乎是哭著(zhù)找到了自己的母親。楊月抿著(zhù)嘴，臉色慘白，拍著(zhù)他的后背，指了指放在桌上的玉璽。

此時(shí)，在鄴都城郊的一處暗樁，公孫瑜再次失望地把手里的信函折在了一起。那信上只有幾個(gè)字：“白虎營(yíng)已無(wú)人，將軍不知生死?！?/br>
謝蘭走到她身旁，拍了拍肩以示安慰。

公孫瑜朝她擠出了一個(gè)難看的笑臉，帶著(zhù)深深的無(wú)力感。

“阿瑜，你聽(tīng)我說(shuō)，”謝蘭正色道，“我和二叔已經(jīng)備好了回江南的車(chē)馬，你這邊處理好了，隨時(shí)都能回去。鄴都過(guò)不了多久必會(huì )大亂，朝廷對西戎作何態(tài)度，不是你我可以掌控的事情。小昉他們幾個(gè)一定會(huì )跟著(zhù)你，不管有什么事情，回了家再講?！?/br>
見(jiàn)她不做聲，謝蘭沉默了一會(huì )兒，小心地問(wèn)道：“你是放不下……顧淳嗎？”

早在公孫瑜入牢那會(huì )兒，謝竹便看穿了顧淳的面具，謝蘭自然也知道一些。而后局勢平穩下來(lái)，公孫瑜也如實(shí)交代了前因后果。但謝蘭卻覺(jué)得她不像是能止步于表面的夫妻之情，姑娘家往往是在姑娘家面前，才能提到心上人的時(shí)候藏不住感情。她所做種種，明里暗里，都是護著(zhù)顧淳的。

“他啊……”公孫瑜一愣，才發(fā)覺(jué)這三天來(lái)，竟未與顧淳見(jiàn)上幾面。

她憂(yōu)心著(zhù)西北局勢，憂(yōu)心著(zhù)江暮云和白虎營(yíng)，還要分出心來(lái)照顧簫薇——這丫頭什么也不說(shuō)，卻是最難過(guò)的。

畢竟能講出來(lái)的苦都淡了三分，痛到極致，便只能揉碎了自己咽下去。

而顧淳就算下了朝也不曾回家。公孫瑜這幾日便沒(méi)怎么睡覺(jué)，只是撐不住的時(shí)候在桌子前趴一會(huì )兒，但她閉眼的時(shí)候顧淳不在，睜眼的時(shí)候，他已經(jīng)又離開(kāi)府上不知去處。唯有一次，她在夢(mèng)里聽(tīng)到了一些動(dòng)靜，醒來(lái)的時(shí)候，身上多披了一件外衣。

她突然明白，在這種脆弱的時(shí)刻，自己是希望他能在身邊的。即便沒(méi)有rou麻的安慰或是懷抱，